戈尔洛，渊凯城的一名高级军需官，负责联军三分之一的粮草调度。他也是扎丽莎手中一张隐藏了很久的王牌，一个在军方高层中举足轻重的关键节点。
然而，在塞拉斯那张覆盖了两大洲的无形巨网中，戈尔洛这个所谓的“王牌”，不过是一枚早已被标记、等待收网的棋子。塞拉斯的耐心，远比扎丽莎的黄金更具分量。当戈尔洛以为自己正一步步将晨曦之城的补给线引入陷阱时，他自己，正走在一条通往地狱的单行道上。
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渊凯城外，晨曦联军的战争议事厅内，气氛凝重得如同风暴来临前的海面。
巨大的沙盘上，渊凯城的地形被精准复现，那是一座典型的吉斯卡利风格城市，层层叠叠的金字塔矗立如林。但与沙盘上其他被标记为红色的区域不同，整座渊凯城，被一层半透明的、散发着淡黄色光晕的能量罩模型所笼罩。
“最新的情报。”塞拉斯的声音一如既往地平直，却带着一丝不容忽视的寒意，“我们低估了它。这并非简单的能量护盾，而是一种基于古吉斯帝国‘规则法术’的复合型结界。它与城市的数百个地脉节点相连，能够将受到的物理与魔法冲击均匀分散到整个防御体系中，再通过大地缓慢释放。”
他停顿了一下，灰色的眼眸扫过在场的每一个人，“简单说，除非我们拥有一击摧毁整座城市的力量，否则任何常规攻击都会被它无限削弱，就像一拳打在棉花上。我们损失了三支最精锐的‘静默行者’小队，他们甚至没能靠近真正的能量核心，就被结界规则的反噬抹去了存在痕迹。”
“抹去痕迹？”白发苍苍却凶威不减的卡萨斯，眉头拧成一个疙瘩。他巨大的手掌按在战斧柄上，指节因用力而发白，“什么意思？”
“意思就是，他们不是被杀死，而是被‘判定’为不应存在于此地。”塞拉斯的解释让在场所有非施法者都感到一阵毛骨悚然，“结界有一套属于自己的逻辑，任何试图强行破解的行为，都会触发它的‘清除协议’。我的手下，有的在瞬间化为沙砾，有的则凭空消失，仿佛从未踏足过那片区域。”
大厅内陷入了死寂。
这已经超出了常规战争的范畴。
“所以，我们只能把它当个乌龟壳，一点点磨？”圣域守卫总指挥凯恩，这位沉默如山的精灵，终于开口。他的声音如同岩石摩擦，充满了力量感。
“磨不穿。”塞拉斯摇头，“根据芯片的初步推算，以我们攻城器械的效率，大概需要三十七年，才能耗尽它的能量储备。”
这个数字让所有人都沉默了。
“那就由我来！”卡萨斯猛地站起，他那如铁塔般的身躯投下巨大的阴影，“给我一支‘挣脱者’的敢死队，我亲自带队，我不信有什么墙壁是我的斧头砸不开的！”
“我也去！”黑曜石卫队的队长黑曜，手按在了腰间的巨剑上，眼神锐利如刀。
沐青摆了摆手，制止了他们不切实际的冲动。他的目光扫过沙盘，手指轻轻敲击着桌面。他当然可以亲自上场，以他的泰坦神力，或许真的能一拳轰碎这个乌龟壳，但那同样会暴露自己最强的底牌，而且，那种毁天灭地的力量，必然会波及城内数以百万计的无辜奴隶。
这不是他的行事风格。战争是手段，解放才是目的。
他需要一把更精巧的“钥匙”，而不是一柄砸烂一切的锤子。
他的目光，不经意间落在了角落里。他的大女儿，蕾妮娅，正静静地坐在那里。她的小手紧紧攥着裙角，紫罗兰色的眼眸里写满了专注与……一丝不易察觉的失落。
她渴望参与进来，却又觉得自己什么都做不了。这种无力感，沐青看得一清二楚。
一个大胆的、甚至有些疯狂的念头，在他脑中一闪而过。
或许……钥匙一直都在。
“会议结束。”沐青站起身，他那近两米六的身躯充满了压迫感，“结界的事，我来想办法。全军休整，等待命令。”
他那不容置疑的语气，让所有争论都戛然而止。众人纷纷行礼退下，大厅内很快只剩下沐青，以及明显有些不知所措的蕾妮娅。
沐青走到女儿面前，巨大的身影将她完全笼罩。他没有说话，只是伸出那只能轻易捏碎钢铁的大手，轻轻揉了揉女儿的黑发。
“爸爸……”蕾妮娅抬起头，小声地开口，她以为父亲要送她回去休息。
“蕾妮娅。”沐青蹲下身，让自己的视线与女儿平齐，他那双平时略带懒散的黑眸，此刻无比认真，“渊凯的结界，是一道‘规则’的锁。想要打开它，不能用蛮力，只能用另一套更强大的‘规则’。”
蕾妮娅似懂非懂地点了点头。
“你的力量，混沌神力，并非单纯的破坏。”沐青的声音温和而充满力量，“它是创造与毁灭的融合，是改变现实的根源，它本身……就是一种‘制定规则’的力量。”
蕾妮娅的呼吸猛地一滞，她的小心脏开始狂跳。她隐约猜到了父亲想说什么。
“所以，我有一个任务要交给你。”沐青凝视着女儿的眼睛，“一个只有你才能完成的任务。带领一支小队，找到并摧毁那些结界的能量节点。”
“我……我吗？”蕾妮娅的声音带着一丝颤抖，是恐惧，也是压抑不住的兴奋。这是她第一次，被父亲以“战士”而非“公主”的身份托付重任。
“是的，你。”沐青的嘴角咧开，露出一贯的豪迈笑容，“你是我的女儿，是晨曦之城的公主。守护我们的家园，是你的责任。我相信你，我的小水晶。”
他转头看向不知何时走进来的丹妮莉丝。妻子眼中满是担忧，但更多的是理解与支持。她走上前，温柔地将女儿揽入怀中，在她额头印下一个吻，并将一片晶莹剔透的世界树叶片编成的手链，戴在了她的手腕上。
“去吧，我的孩子。”丹妮莉丝轻声说，“妈妈和爸爸，还有整个晨曦之城，都在你身后。”
蕾妮娅感受着手腕上传来的、与母亲心意相通的温暖，又看了看父亲那充满信任的眼神。所有的恐惧与不安，在这一刻都化为了前所未有的、滚烫的决心。
她用力地点了点头，那双美丽的紫罗兰色眼眸中，第一次燃起了名为“守护者”的火焰。
渊凯城的夜空，被一层无形的、扭曲光线的屏障所笼罩。月光与星辉穿过这层结界，变得黯淡而诡异，如同透过浑浊的琥珀。
一道几乎无法被肉眼察觉的、如水波般的涟漪，在半空中无声地滑过。
那是一头体态优美、通体仿佛由最纯净的水晶雕琢而成的巨龙。它就是蕾妮娅的伴生龙，星曦。此刻，星曦正以一种不可思议的方式，调动着自身鳞片的每一寸角度，将空中的微光完美地折射、绕开自己的身体，达到了近乎完美的“光学隐形”。
蕾妮娅伏在龙背上，心脏在胸腔里剧烈地跳动。她能感受到身下星曦传来的轻微不安，空气中弥漫的古吉斯卡利魔法能量，让巨龙感到一种本能的排斥。
“别怕，星曦，有我呢。”她轻轻抚摸着巨龙光滑冰凉的脖颈，小声地安慰着，这既是说给伙伴听，也是说给自己听。
下方，渊凯城灯火辉煌，奢靡的乐声与奴隶的哀嚎交织在一起，构成一曲堕落的交响。根据塞拉斯叔叔提供的情报，保护这座城市的魔法结界，共有十二个主能量节点，它们都隐藏在城中那些最古老、最显赫的吉斯卡利贵族府邸的地下密室中。
她的任务，就是摧毁它们。
在地面，由已经成长为独当一面游侠的伊文所带领的一支五人【银月游侠】小队，早已如同鬼魅般潜入城中，他们将负责清除节点外部的物理守卫，为公主的行动创造窗口。
星曦优雅地滑翔，无声地掠过一座又一座黄色的金字塔。蕾妮娅通过与龙的心灵链接，将自己的视野提升到极致。她看到了！在其中一座最为宏伟的府邸下方，一股浓郁的、近乎液态的魔法能量正如同心脏般缓缓搏动。
那就是第一个目标。
她向地面的伊文发出了行动信号。
片刻之后，几声微不可闻的闷响从府邸的阴影中传来。伊文成功了。
“星曦，我们上！”
水晶龙发出一声低沉的龙吟，双翼一振，如一道透明的闪电，悄无声息地俯冲而下，稳稳地悬停在府邸上方的夜空中。
蕾妮娅深吸一口气，闭上了眼睛。她能清晰地感受到下方那股强大的、充满排斥性的魔法屏障。它就像一堵坚硬而光滑的墙，任何外力都会被它轻易弹开。
她按照父亲的教导，试着调动体内的力量，凝聚出一颗高浓度的能量球，狠狠地砸了下去。
然而，那颗足以轰塌一座小山的能量球，在接触到结界的瞬间，就如同泥牛入海，没有激起一丝波澜，便被彻底吸收、同化。一股强大的反震力顺着能量轨迹逆流而上，蕾妮娅只觉得胸口一闷，喉头泛起一丝腥甜。
“不行……完全没用……”她的小脸瞬间变得苍白。
地面上，伊文急促的精神传讯传来：“公主殿下！我们的行动惊动了城内的男巫！他们正在向这里聚集！我们最多只能再撑一炷香的时间！”
一炷香！
巨大的压力如潮水般涌来。蕾妮娅的额头渗出了细密的汗珠。她能感受到父亲、母亲、还有晨曦之城所有人的目光都汇聚在自己身上。
我不能失败！绝对不能！
她焦急地催动着体内的力量，一次又一次地轰击着结界，但结果都一样。结界非但没有减弱，反而因为吸收了她的能量而变得更加稳固。
恐慌，开始在心底蔓延。
难道……难道爸爸看错我了？我根本就不是什么“钥匙”，我只是一个会搞砸一切的、没用的小孩……
就在她即将被自我怀疑吞噬的瞬间，手腕上那条由母亲亲手编织的世界树叶手链，忽然散发出一阵温润的绿光，一股清凉的、带着生命气息的能量涌入她的体内，抚平了她狂躁的力量与混乱的思绪。
“规则……爸爸说，我的力量是‘规则’……”
蕾妮娅的脑海中，猛地闪过父亲蹲下身时那双充满信任的眼眸。
“不要去对抗它，去理解它，然后……改写它！”
她放弃了徒劳的攻击。她再次闭上眼睛，这一次，她没有凝聚能量，而是将自己的精神，如同最纤细的蛛丝般，小心翼翼地探向那座坚不可摧的魔法壁垒。
这一次，她不再将它视为一堵“墙”，而是将其看作一个正在精密运转的“程序”。
无数由魔法符文构成的、复杂的逻辑链条，在她的感知中清晰地呈现出来。
【若侦测到外部能量冲击，则启动能量吸收模块。】
【若能量吸收值超过阈值，则启动能量均分模块，将多余能量导入其他十一个节点。】
【若任意节点受损，则启动紧急预案，将所有能量汇聚于受损点，进行超速修复……】
……
一条条冰冷、严密的规则，构成了一个无懈可击的完美闭环。这就是古吉斯帝国魔法的精髓——稳定、坚固、不容置疑。
但是……蕾妮娅的嘴角，却不受控制地微微翘起。
在她的感知中，这个世界不再是由物质构成的，而是由无数条看不见的“线”所编织。而她的混沌神力，就是一双可以拨动这些“线”的手。
她找到了！在那数以万计的规则链条中，她找到了最核心的一条、也是所有规则基石的那一条——
【一切能量转换，必须遵循“守恒”定律。】
就是它！
蕾妮娅的紫罗兰色眼眸猛地睁开，其中闪烁的，不再是孩童的天真，而是一种近乎神明的、俯瞰众生的漠然。
她没有去攻击，也没有去创造。
她只是伸出了一根小小的手指，对着下方的结界，用尽全部的意志，下达了一个简单到极致的、却又足以颠覆整个体系的“新指令”。
“不守恒。”
轰——！
那一瞬间，世界仿佛静止了。
没有惊天动地的爆炸，没有毁天灭地的光芒。
下方的魔法结界，那座运转了数百年、坚不可摧的魔法壁垒，只是发出了一声极其刺耳的、如同玻璃被划破的尖啸。
原本稳定流转的淡黄色光芒，开始疯狂地闪烁，时而亮如白昼，时而暗如死灰。淡黄色的能量中，突兀地浮现出一缕缕不祥的、代表着混沌与无序的灰黑色。
结界……疯了！
当最底层的“守恒”规则被“扭曲”，整个建立在这条规则之上的所有逻辑链条，在同一时间全部崩溃！
【能量吸收模块】开始疯狂地吞噬周围的游离能量，却无法将其转换。
【能量均分模块】失去了平衡的标准，开始胡乱地将能量在十二个节点间疯狂传递。
【紧急修复预案】被胡乱触发，它试图修复那些根本不存在的“损伤”，却导致了能量的进一步内耗与冲突！
在渊凯城内，无数正在冥想、试图追踪入侵者的男巫，在同一时刻齐齐喷出一口鲜血，满脸骇然。在他们的感知中，那个稳定如山岳的守护结界，变成了一头挣脱了所有锁链、正在疯狂自噬的野兽！
“噗！”
“噗！噗！”
一个接一个的能量节点，因为无法承受这股内部的能量风暴，接二连三地从地下爆开！冲天的光柱刺破了府邸的屋顶，将渊凯的夜空映照得如同白昼！
最后，当第十二声爆鸣响起，那层笼罩了渊凯城数百年的巨大光罩，如同一个被针尖刺破的巨大肥皂泡，在一阵剧烈的、无声的扭曲后，闪烁了几下，彻底消失在了空气中。
“成功了……”
蕾妮娅只觉得浑身脱力，眼前一黑，险些从龙背上栽倒下去。星曦发出一声充满关切的龙吟，用柔软的翅膀将她稳稳托住。
她俯瞰着下方那座已经门户大开、陷入一片混乱的黄金之城，感受着体内那股虽然疲惫却前所未有顺从的力量。
一种难以言喻的、名为“成长”的感觉，在她心中油然而生。
她不再是那个只会躲在爸爸妈妈身后的小女孩了。
从今天起，她也是晨曦之城的守护者。
极远处的晨曦联军阵地上，一座高耸的了望塔顶端。
沐青缓缓放下了手中的、由凯尔特制的附魔望远镜。他脸上那标志性的“咕啦啦啦”的豪迈笑容不知何时已经消失，取而代之的，是一种混杂着极致骄傲、如释重负，以及一丝淡淡怅然的复杂神情。
他的公主，长大了。
他抬起手，对着黑暗中的传令官，做了一个简单而有力的手势。
下一刻，代表着总攻的、嘹亮而苍凉的号角声，划破了渊凯城最后的宁静。从地平线的尽头，无数黑色的洪流开始涌动，圣域守卫的盾墙、挣脱者军团的巨斧、黑曜石卫队的战锤……晨曦之城的战争机器，在沉寂了数日之后，终于发出了它雷霆般的怒吼。
对渊凯的总攻，正式开始！