光穹顶的晨雾还未散尽，荆天明已蹲在昨日出现裂隙的地面旁，指尖萦绕着微弱的平衡本源。地面的石缝中，一丝若有若无的黑色雾气正缓慢游走，触碰时像摸到了极寒的冰块，却又带着能灼伤本源的腐蚀性——这就是域外虚无能量，与混沌的狂暴不同，它更像无声的吞噬者，悄无声息间就能瓦解能量结构。
“怎么样？能追踪到源头吗？”高风拄着风刃护腕走来，左臂的绷带还渗着淡红色的血渍。昨日清理全球残留混沌能量时，他为了保护风之谷的老弱，被最后一只强化傀儡划伤，此刻却依旧眼神锐利，“瑞克金传来消息，全球范围内已发现七处类似裂隙，都集中在曾经的元素圣殿遗址附近，像是有规律地在包围光穹顶。”
荆天明摇摇头，收回指尖的本源：“这能量太诡异了，一离开裂隙就会消散，根本无法追踪。而且它能干扰平衡本源的感知，刚才我试着用丝线缠绕，结果被它反过来吞噬了一小段。”他看向身旁的千叶凛，“议会资料里有没有提到过这种能量？”
千叶凛捧着从光穹顶密室找出的远古议会典籍，指尖划过泛黄的书页，眉头紧锁：“只有零星记载，说‘域外虚无’是‘宇宙之外的空白’，比混沌更古老，曾在万年前突袭过守护议会，当时议会用‘虚无封印阵’才勉强将其挡在宇宙之外。但记载里没说封印阵的具体位置，只提到需要‘六大元素本源+平衡核心’才能启动。”
“六大元素本源……我们现在只有土、水、火、风、时间五种，还差光元素。”冰姐走到典籍旁，指尖拂过书页上的元素符文，“光元素本源在初代守护者消散时，应该融入了天明的平衡本源里，也就是说，天明就是最后一块‘钥匙’。”
话音刚落，荆天明的通讯器突然响起，是瑞克金急促的声音：“天明！风之谷的裂隙突然扩大！里面钻出了像影子一样的生物，能吸收风元素能量，高风的族人快撑不住了！”
众人脸色骤变，立刻登上飞行器赶往风之谷。机舱内，荆天明调出风之谷的实时画面：谷口的风元素屏障已布满裂痕，黑色的“影蚀兽”正从裂隙中源源不断涌出，它们没有实体，像流动的墨汁，碰到风元素屏障就会融化进去，让屏障的能量快速流失。谷内，风之谷的族人举着风元素武器抵抗，却只能勉强拖延，几名年轻的族人已被影蚀兽缠上，身体正逐渐变得透明，显然是能量被吞噬。
“加快速度！”高风攥紧拳头，风元素在他周身躁动，恨不得立刻冲出去。飞行器刚落地，他就率先冲出舱门，风刃如暴雨般射向影蚀兽。但影蚀兽却直接穿过风刃，反而将风刃的能量吸收，体型瞬间变大了一圈。
“别用元素攻击！它们能吸收能量！”荆天明大喊，同时调动平衡本源，在掌心凝聚出一道金黑相间的光盾，挡在被影蚀兽围攻的族人面前。光盾接触到影蚀兽的瞬间，发出“滋滋”的声响，影蚀兽像被灼伤般后退，身体开始消散——平衡本源竟能克制它们！
“用平衡本源的能量包裹武器！”荆天明将本源能量分发给高风等人。高风立刻用本源能量缠绕风刃，再次斩向影蚀兽，这一次，影蚀兽被风刃直接劈成两半，化作黑色雾气消散。冰姐和千叶凛也效仿，水元素与时间能量包裹上本源光芒，很快就清理了谷口的影蚀兽。
但裂隙深处传来的能量波动越来越强，一道比之前影蚀兽大十倍的黑色身影缓缓从裂隙中爬出——它有着类似人类的形态，却没有五官，周身缠绕着浓稠的虚无能量，手中握着一把由黑雾凝聚的长镰，正是影蚀兽的“领主”。
“终于找到‘平衡共生体’了。”虚无领主的声音没有实体，直接在众人脑海中响起，“我们需要你的本源，打开通往这个宇宙的大门。乖乖配合，还能让你死得痛快些。”它挥动长镰，一道黑色的能量波朝着荆天明斩来，能量波所过之处，地面的岩石都化作了虚无。
荆天明举起融合武器，平衡本源爆发出强烈的光芒，与能量波正面碰撞。两股力量僵持的瞬间，他突然感受到体内豁免符的异动——金色符文顺着本源能量流到武器顶端，竟在能量波上划出一道裂痕。虚无领主显然没想到会被克制，后退两步，眼中（如果那能称为眼睛的话）闪过一丝惊讶：“裁决者的豁免符？你们和裁决者是一伙的？”
“我们和谁都不是一伙的，只守护自己的宇宙。”荆天明趁机发起攻击，融合武器斩向虚无领主的胸口。虚无领主用长镰抵挡，黑雾与本源光芒碰撞，爆发出强烈的冲击波。高风、冰姐和千叶凛立刻绕到领主身后，用包裹本源的武器攻击它的弱点——背部的黑色核心。
虚无领主发出一声无声的嘶吼，身体突然分裂成无数只小影蚀兽，朝着族人冲去。“不好！它想抓人质！”冰姐立刻用水元素凝聚出冰墙，挡住影蚀兽的去路。荆天明则调动所有本源，在谷口形成一道巨大的光罩，将影蚀兽全部困在罩内，然后逐渐收缩光罩，将影蚀兽一一净化。
当最后一只影蚀兽消散时，裂隙突然开始闭合，虚无领主的声音再次传来：“你们赢不了的……更多的裂隙会在三天内打开，到时候，‘虚无之主’会亲自降临……”
裂隙彻底闭合，地面只留下一道淡淡的黑色印记。众人松了口气，却没有丝毫喜悦——虚无之主的威胁像一块巨石，压在每个人的心头。风之谷的族长走到荆天明身边，递过一块刻满符文的石板：“这是风之谷世代守护的‘远古石板’，刚才裂隙扩大时，石板突然发光，或许和封印阵有关。”
荆天明接过石板，平衡本源注入其中。石板上的符文瞬间亮起，投射出一幅立体影像——正是虚无封印阵的全貌！影像中，封印阵位于南极冰原的“元素圣殿遗址”下方，需要将六大元素本源分别注入阵眼，再由平衡核心启动，才能彻底封印所有虚无裂隙。但影像的最后，却有一行被刻意抹去的文字，只留下“需献祭……方能……”的残缺字样。
“献祭？献祭什么？”千叶凛皱眉，立刻翻查典籍，“找到了！这里有补充记载，封印阵启动时会消耗大量能量，万年前议会是献祭了三位守护者的本源才成功的……也就是说，我们需要有人牺牲自己的本源，才能启动封印阵。”
众人沉默了。本源是守护者的生命核心，献祭本源就意味着彻底消散，连能量形态都无法留存。高风率先开口：“我来献祭！风之谷的族人已经安全，我没什么遗憾的。”
“不行！”冰姐立刻反对，“你的风元素是阵眼之一，没了你，封印阵根本无法启动。要献祭也该是我，水元素本源相对稳定，就算献祭，也能撑到封印完成。”
“你们都别争了。”荆天明突然开口，他看着石板上的封印阵，又摸了摸胸口的豁免符，“平衡核心是我，只有我能启动封印阵，也只有我的本源能承受献祭的消耗。而且，豁免符里藏着裁决者的能量，或许能减少献祭的代价。”
“绝对不行！”高风抓住他的手臂，“你要是没了，谁来维持世界意志和主种子的平衡？谁来对抗虚无之主？”
就在众人争执不下时，天空中的裁决者符文突然闪烁，一道金色的光流落在石板上，补充了残缺的文字——“无需献祭守护者，平衡核心与豁免符共振，即可替代献祭能量。但共振后，平衡核心将永久绑定封印阵，平衡共生体将无法离开阵眼半步。”
众人愣住了，这意味着荆天明不需要消散，却要永远被困在南极的封印阵中，再也无法回到风之谷，无法看到樱花神社的时樱绽放，无法和同伴们并肩作战。
“这样也好。”荆天明却笑了，“只要能守护大家，能守住这个宇宙，我在哪里都一样。”
冰姐的眼眶泛红，却没有反驳——她知道，这是目前最好的办法。千叶凛握紧时律玉碎片，轻声说：“我会经常来看你，给你讲外面的事，讲风之谷的新变化，讲冰原的孩子们……”
接下来的两天，众人开始准备封印阵的启动工作。高风去召集各地的元素守护者，协助稳定全球裂隙；冰姐前往南极，清理圣殿遗址的混沌残余；千叶凛则留在光穹顶，研究如何让平衡核心与豁免符完美共振；荆天明则在瑞克金的帮助下，将世界意志与主种子的共生平衡暂时转移到光穹顶的核心装置中，确保自己离开后，平衡不会崩塌。
第三天清晨，众人在南极圣殿遗址汇合。遗址下方的封印阵已清理干净，六大阵眼分别对应着五种元素本源和荆天明的平衡核心。荆天明站在阵眼中央，深吸一口气，将平衡本源与豁免符同时激活。金色的符文与黑色的本源能量交织，顺着阵眼蔓延，六大元素本源同时亮起，封印阵开始发出嗡嗡的声响。
就在封印阵即将启动，全球的虚无裂隙开始收缩时，天空中的裁决者符文突然爆发出强烈的光芒，一道金色的能量束朝着荆天明射来——不是帮助，而是攻击！
“裁决者为什么要攻击我们？”冰姐大喊，用水元素凝聚出冰盾，却被能量束瞬间击碎。高风立刻用风元素将荆天明推开，自己却被能量束击中，重重摔在地上，风元素本源开始变得不稳定。
荆天明稳住身体，不解地看着天空的符文：“我们明明在清除域外虚无，为什么裁决者要阻止我们？”
就在这时，裂隙深处传来虚无之主的笑声，比之前更加强大，更加冰冷：“哈哈哈！愚蠢的守护者！裁决者早就和我达成协议，只要我帮他们除掉平衡共生体，他们就会放任我占领这个宇宙！豁免符根本不是保护你，而是用来定位你的位置！”
天空中的符文果然开始变化，形成一道巨大的传送门，无数影蚀兽从传送门中涌出，朝着封印阵冲来。虚无领主的身影也再次出现，这一次，它的周身缠绕着裁决者的金色能量，显然是得到了裁决者的加持。
荆天明看着眼前的景象，心中涌起一股寒意——他们不仅要对抗虚无之主和影蚀兽，还要面对曾经视为“裁判”的裁决者。而封印阵已启动一半，若不继续，全球的裂隙会再次扩大；若继续，就要顶着裁决者和虚无之主的双重攻击，稍有不慎，不仅自己会被困，同伴们也会丧命。
高风挣扎着站起身，风刃再次凝聚：“不管他们是什么鬼协议，我们都要打完这场仗！天明，你继续启动封印阵，我们来挡住他们！”
冰姐和千叶凛也点头，各自凝聚能量，挡在荆天明身前。影蚀兽和虚无领主已冲到近前，裁决者的能量束也再次落下。荆天明看着同伴们的背影，又看了看即将崩溃的封印阵，咬紧牙关，重新注入平衡本源——他知道，这场战斗，不仅关乎宇宙的存亡，更关乎他们一直坚守的平衡之道，哪怕面对的是双重背叛，他也绝不会退缩。
但就在封印阵的光芒再次亮起时，荆天明体内的世界意志与主种子突然产生强烈共鸣，共生平衡的能量流顺着封印阵蔓延，竟与裁决者的能量产生了奇妙的反应——金色的裁决能量开始变得不稳定，像是在被共生能量“净化”。虚无之主的笑声突然停止，显然也没想到会出现这种情况。
荆天明愣住了，他看着手中的共生能量流，突然意识到：或许，世界意志与主种子的共生平衡，不仅能对抗混沌和虚无，还能克制裁决者的能量？这是否意味着，他们还有反败为胜的机会？而裁决者与虚无之主的协议，是否会因为这意外的反应，出现裂痕？
影蚀兽已冲到冰姐身前，裁决者的能量束也朝着荆天明的头顶落下。荆天明深吸一口气，将共生能量与平衡本源、豁免符同时激活，朝着裁决者的符文和虚无之主同时发起攻击。一场关乎宇宙命运的终极反击，在南极的冰原上，正式拉开序幕。