孟津实在不懂方娘子是何意，想要细细的问了，又恐方娘子嫌她驽钝。
方娘子见她欲言又止，皱眉道：“你我祖孙还有何顾忌，你要有不懂之处只管问询，我岂有不为你开解的？”
孟津羞愧低头认错：“是孙儿将这面皮看得太重，祖母恕罪。”
“唉，你呀，还是太年轻才这般顾着脸皮，在我面前你都不敢直言，到了外人面前又何如？”方娘子谆谆教诲更叫孟津羞愧。
孟津道：“我想问祖母看了这食谱为何冷笑，更想问祖母这食谱可有不妥之处？”
方娘子便将记录下的菜单子摊开来，指着最上边的道：“这是米生财的菜单，做的是阿胶红枣粥、燕窝炖鸽蛋，中规中矩，选材虽贵重，但也不算特别的难得，寻常官宦富贵之家都能用上。”
“那许师傅的又何如？”孟津指着下一排道。
方娘子瞧了一眼，回道：“百合炖雪蛤、海参炖瘦肉、鲍鱼滑鸡，做大席上桌还行，家常吃了这个就显得有些豪奢了。”
孟津也不是蠢人，懂了方娘子这话的意思，不是府里供给不起这些好东西，而是陈姨娘的身份够不上，虽是主子但到底只是个姨娘，姨娘吃这些担不起这个福气。
孟津想通了这一点，再瞧这份食谱，就瞧出问题了，对方娘子道：“祖母这般点拨，孙儿就品出些味儿了，这李师傅的问题跟许师傅一样，刘师傅这个我瞧着倒是好，以药方入食难度高，自是对自己的手艺自信才敢这般做。”
方娘子听了这话，满意的点点头：“倒也不算蠢钝。”
孟津道：“你老都这般点拨了，孙儿再听不出来，也别争这厨房管事了。”
“那你再说说这个，你觉得如何？”方娘子指着第四排的字，询问孟津的看法。
这一排前边写了个“张”字，孟津就明了这是四灶台的主灶张秀芳报上的菜单。
“黄芪通草鲫鱼汤、人参鸡丝粥、小米芝麻糊，都是些寻常之物，用料不贵不奢，好似过于家常了些。”孟津说出自己的看法。
方娘子又问：“那你觉得跟其他几人的比起来，谁更适合陈姨娘？”
孟津勾唇一笑，指着第四排道：“自然是这个，一位姨娘家常吃还是这个好，既能补身子又不会僭越。只有一点，孙儿还望祖母解惑。”
“说便是。”方娘子道。
孟津就道：“这菜是祖母为张娘子选的，还是她自己选的。”
方娘子不回反问：“我的选的如何，她选的又如何？”
“你选的，便是祖母对人心对规矩的掌握，她选的，便能瞧出她不像表面这样老实驽钝，不仅是个内秀的，还擅把握人心，这样的人可以说上一句心机深沉了。”孟津说着就升起几分警惕之心，怕张秀芳是个内里奸的，不好掌控。
方娘子却笑道：“就要这样老实又心里明白的才好掌控，蠢钝之人最喜自作聪明，聪明人又自矜自傲，她这般的人最好，聪明知分寸，明得失，又有敬畏之心，这就是主子们喜欢的奴才。”
“孙儿受教了。”孟津起身行礼。
方娘子满意的点点头，对孟津道：“你还年轻，这些驭人之道你要用心去琢磨，不仅是驭下也是揣上，你按照这想法去揣测主子的心思，但你不要露出来，你要慢慢的引导主子说出来，我们做奴才的不能比主子聪明，但也不能太蠢钝，要让主子觉得我们见识浅显却又一点就通。”
孟津再次行礼，将这金玉良言记在了心里。
方娘子见她是真记下了，心中越发的高兴了，她有两个儿子，七个孙子孙女，她却从这七个孙儿中选中孟津这个不居长不居幼的，就是因着孟津一点就透，手上的厨艺功夫也学得到位。
方娘子想着自己奋斗一生，想尽办法留在大户人家做下人，做主子的心腹，就是舍不得豪绅官宦人家的富贵，借此庇护家小谋取钱财。
原先她也只是普通的厨娘之女，却想办法入了主家小姐的眼，跟着主家小姐出家，陪她享富贵度苦楚，这才谋下一份家业，她现如今想要做的就是让孟津替她保住这一生的心血。
祖孙二人说了一歇话，月上中天，时间已不晚了，便各自歇下。
因着后日就是考校比赛之日，厨房里的几个大厨都开始动作起来，米生财早早的就用黄酒将阿胶泡上激发阿胶的药力，许大成也悄摸摸的捣鼓着，刘寻、李大花也在忙碌着，唯有张秀芳不疾不徐，她先是嘱咐桂瑛、翠儿先将今日的早食做出来。
桂瑛做主子们的吃食，翠儿做管事与下人的吃食，柳叶盯着小炉灶搅动着砂锅里的粥食。
张秀芳自己去拿了些红糖与鸡蛋，炖了一碗红糖醪糟炖蛋备着，等柳叶熬好了粥水，张秀芳就舀出一碗小米粥，弄上清爽的小菜与那炖蛋一起放在食盒里。
柳叶问：“阿娘，这是哪位主子的吃食，这般会不会简陋了些。”
张秀芳低声道：“陈姨娘的，她昨日刚生产，气血不足，那些鱼肉大菜她不好克化，我便只弄了些养肠胃的小米粥跟补气血的红糖醪糟炖蛋，旁的精致吃食，三灶那边会做。”
柳叶点点头，随后就留心看各院来提菜的丫头婆子瞧见各灶备的吃食是个什么反应，陈姨娘院里的刘妈妈来了，按着顺序她先去了三灶台，瞧见李大花的备的雪燕甜汤、豆腐皮包子、清汤小馄饨赞了一句好，但脸上并没有什么笑意，只让身边跟着的小丫头提食盒，随后又到了四灶这边。
张秀芳拿出食盒，对刘妈妈道：“做得清淡爽口一些，盼着姨娘能多吃几口，唯有这红糖醪糟炖蛋妈妈劝着姨娘多吃两口，这东西滋阴又补气血，最重要的是好克化，姨娘刚生产完肠胃弱，吃些好克化的肠胃才舒服。”
刘妈妈听了，觉得十分的有理，虽然只是一碗小米粥，一碟子就粥的清炒地三鲜，一碗炖蛋，但她觉得姨娘会更喜欢吃这个，就自己提了这食盒。
随后，各处的人来提菜食，张秀芳都亲自盯着，等主子们的菜提完了，就是各处管事的，等这些牌面上的都安排好了，她才放手让桂瑛、翠儿负责，自己带着柳叶去准备明日考核的食材。