刚刚升起的一丝希望瞬间破灭！巨大的死亡阴影再次笼罩而下，而且这一次，来自一个更加无法理解、无法抗衡的存在！
苍烈嘴角露出一丝苦涩。果然……对于这种纯粹静滞侧的最高存在而言，归墟的力量是绝对无法容忍的玷污吗？
他看了一眼身下光茧中气息明显好转的星儿，独眼中闪过一丝释然。至少……星儿似乎得到了它的认可……这就够了。
他缓缓闭上眼睛，准备接受这最终的净化。
但，就在那毁灭触须即将落下之际——
异变再起！
“等……等等！”
一个微弱却清晰的声音，突然响起，打破了这死寂的凝固！
是星儿！
她不知何时抬起了头，小脸上虽然依旧苍白，带着泪痕，但那双灰银色的眼眸中，却充满了焦急和一种突如其来的勇气。她挣扎着，将小手伸出光茧的缝隙，并非指向那古老存在，而是指向苍烈，大声喊道：
“不要伤害他！他……他是保护我的人！他不是坏人！”
女孩的声音带着哭腔，却异常坚定，在这绝对寂静和威严的空间中，显得如此微弱，却又如此清晰刺耳。
那即将落下的毁灭触须，猛地停顿在了半空中。
那两点星云冷火般的目光，再次转动，落在了星儿身上，似乎对她的“求情”感到一丝意外。
星儿被那目光注视着，身体害怕得微微发抖，但她依旧鼓足勇气，继续喊道，甚至带上了几分她自己或许都不太理解的、源自本能的急切：“他……他受了很重的伤！那个黑色的东西不是他想要的！他是为了救我！求求你……不要伤害他……”
她的话语杂乱无章，却充满了真挚的情感。
那古老存在的意志似乎波动了一下。它那漠然的目光在星儿和苍烈之间来回扫视，仿佛在评估、在判断。那毁灭性的气息依旧锁定着苍烈，但那股即刻执行的杀意，却微微延缓了。
平台上一时间陷入了诡异的寂静。
只剩下星儿微微的喘息声，以及苍烈沉重的心跳。
就在这时，那一直处于混乱波动中的虚无之隙，似乎终于从巨大的冲击中恢复了一丝“思考”能力。它的漆黑屏障缓缓收缩，重新变回那道细微的裂缝形态，小心翼翼地悬浮在稍远一点的地方，然后，向着那古老存在的方向，发出了一段极其古怪、充满了敬畏和古老韵味的意念波动。
那波动并非之前那种生涩的干扰编码，更像是一种……古老的、用于沟通的……语言？或者说，是某种权限认证？
【……￥%##……守望者……古老契约……持有者……请求……沟通……】
那古老存在的意志似乎被这段波动吸引，目光第一次正式落在了虚无之隙那渺小的黑色裂缝上。
两点星云冷火微微闪烁，似乎在进行着识别和确认。
片刻的死寂之后。
一股庞大却不再充满敌意的意念，如同温和的潮水，缓缓涌入场上所有“意识”之中。那意念古老而苍凉，直接作用于灵魂，无需语言转换，自然就能理解其含义。
【……契约……的碎片……‘无’之造物……】那意念先是回应了虚无之隙，带着一丝确认，也带着一丝……难以言喻的沧桑，【……汝……竟也残存至今……】
它认识虚无之隙！而且似乎将其称为“‘无’之造物”和“契约的碎片”！
紧接着，那庞大的意念转向了星儿，变得稍微……柔和了一丝丝。
【……源星的……火种……稚嫩的……新芽……】它的“目光”似乎透出一丝极其罕见的、类似于“审视后代”般的意味，【……汝……为他……祈求？】
星儿被那直接作用于心灵的宏大声音震撼得说不出话，只能用力地、用力地点头，灰银色的眼眸中充满了恳求。
那意念又扫过苍烈，尤其是他胸前的墨玉封印，再次变得冰冷。
【……归墟的……污秽印记……深植……灵魂……乃大不净……】那意念带着毫不掩饰的厌恶，【……静滞之域……不容……此等……玷污……】
苍烈的心再次沉了下去。
但下一刻，那意念似乎又权衡了什么。
【……然……‘钥匙’之祈求……‘契约碎片’之存在……以及……汝身……竟有一丝……‘源冰’之息……】它似乎感知到了苍烈体内那经过原始冰核碎片淬炼后残留的、极其微弱的同源气息，【……暂且……留存……观察……】
那锁定苍烈的毁灭性意志，如同潮水般缓缓退去。
那条悬停的触须也收了回去。
苍烈感觉自己仿佛在鬼门关前走了一遭，后背早已被冷汗浸透——如果在这极寒环境下还能出汗的话。他大口地喘息着，一种劫后余生的虚脱感席卷而来。
但危机并未完全解除。
那古老存在的意念再次变得恢宏而淡漠，如同宣判：
【……此地……非汝等……久留之地……‘核心’……亦非……现世之匙……所能……完全开启……】
【……离去……】
它下达了逐客令。
同时，一条巨大的冰髓触须再次抬起，这一次，它轻轻点向了众人来时的方向——那条横跨静滞之海的冰晶桥梁，以及后方的螺旋阶梯。
随着它这一点，那被之前混乱力量冲击和核心防御机制激活而变得不稳定、甚至部分断裂的冰晶桥梁，竟然以肉眼可见的速度开始自我修复、重组，转眼间恢复如初，甚至更加坚固！连螺旋阶梯出口处那紊乱的静滞力场，都变得平稳下来。
一条离开的通道，被重新打开了。
【……携此‘火种’……离去……】那意念最后扫过星儿，带着一种难以言喻的深意，【……待其……成长……待繁星……重新……点亮……归途……或现……】
话音落下，那庞大无比的古老存在，不再理会他们，开始缓缓下沉，重新没入那无尽幽蓝的静滞之海中。翻腾的海面迅速平复，那令人窒息的恐怖意志也随之如同潮水般退去，最终消失不见。
平台之上，只剩下惊魂未定的苍烈和星儿，以及那沉默下去的虚无之隙。
仿佛刚才那一切，只是一场幻觉。
但苍烈体内依旧隐隐作痛的伤势、星儿眉心淡化的黑痕、以及脚下完好如初的冰桥，都在证明着那绝非梦境。
一位来自远古海底的恐怖存在，苏醒了，又再次沉睡。
它似乎认可了星儿的身份，甚至因为某种原因暂时放过了被归墟污染的苍烈，但却拒绝他们接触最终的核心，并直接下达了逐客令。
前方的路，似乎被堵死了。
苍烈看着怀中气息平稳了许多、却同样茫然无措的星儿，又看了看那深不见底的静滞之海，独眼中充满了疲惫、震撼，以及一丝深深的不甘。
就这样……离开吗？