虚无之核表面的维度碎片仍在微微颤动，像是余震未消的大地。陈砚扶着膝盖喘息，左臂上的三道纹身烫得惊人，白狐的绒毛根根竖起，认知之神的额眼不停眨动，寒江百姓的群像中传来隐约的惊呼。他低头看向那枚拳头大小的黑色晶体，晶体里的暗紫色雾气正顺着虚无之核的纹路缓慢蔓延，所过之处，维度碎片的光泽便黯淡一分，仿佛被无形的墨汁浸染。
“陈砚大人，这晶体是黑影的‘虚无种’，” 白狐老者拄着木杖上前，杖头的白玉狐狸眼中闪烁着忧虑，“古籍记载，它能寄生在平衡节点上，逐步吞噬宿主的平衡之力，最终将其转化为虚无的傀儡。” 老者的皮毛已呈灰白色，耳尖的一簇黑毛在能量冲击下微微发颤，他抬手抚过胡须，指尖的鳞片因用力而泛出青光，“我们发现封印告破时，平衡之树的根系已被虚无种侵蚀了三成，认知之源的核心湖也泛起了暗紫色的涟漪。”
身披星图的认知族学者推了推鼻梁上的晶石眼镜，镜片反射着虚无之核的暗光：“更棘手的是，两处遗迹的守护灵都失去了联系。认知之源的‘知识之灵’是由亿万文明的智慧凝聚而成，按常理绝不可能被轻易抹杀，除非……” 他顿了顿，喉结滚动着，“除非对方掌握了能直接湮灭意识的力量，那是比虚无更可怕的‘绝对遗忘’。” 学者的星图长袍上，代表认知族母星的星辰正发出微弱的红光，那是危险的预警信号。
扛着锄头的寒江老农突然往地上啐了口唾沫，锄刃在维度碎片上划出刺耳的声响：“管他什么虚无种还是绝对遗忘，俺们寒江人信奉的是‘脚踩实地’。” 他黝黑的手掌拍在陈砚肩上，掌心的老茧蹭得人发痒，“当年老祖宗能从混沌里捞起星尘，今天咱就能把这黑影打回姥姥家！” 老农的蓑衣下露出半截泛黄的竹简，上面刻着寒江最早的治水歌谣，此刻正随着他的话语微微发光，歌谣的韵律与陈砚臂上的纹身产生共鸣。
陈砚正欲开口，眉心的符文突然剧烈跳动。他抬头望向维度枢纽深处，那里的空间扭曲已形成肉眼可见的旋涡，暗紫色光芒中隐约浮现出无数细小的黑线，这些黑线如同蛛网般缠绕向平衡之树与认知之源的方向。更让他心惊的是，符文指引的未知虚空方向，竟传来一阵规律的脉冲，每道脉冲都让体内的平衡之力产生共振，仿佛有什么东西在遥远的彼方呼唤着他。
“必须兵分三路。” 陈砚压下心中的悸动，左臂的纹身随着他的意念亮起，“白狐前辈，您带族人去平衡之树，用守护之火暂时压制虚无种的蔓延；认知学者，您去认知之源，试着唤醒知识之灵；老农前辈，您熟悉维度枢纽的空间结构，麻烦您带领幸存者构建防御阵，防止黑影的后续部队突袭。” 他顿了顿，目光落在黑色晶体上，“我去处理这枚虚无种，然后前往符文指引的虚空，那里或许藏着破解黑影计划的关键。”
“不可！” 白狐老者急忙劝阻，木杖在地上顿出清脆的响声，“您是最后的平衡节点，若是有失，多元宇宙就彻底完了！那未知虚空说不定是黑影设下的陷阱，您千万不能……”
话音未落，虚无之核边缘的空间突然像玻璃般碎裂。无数暗紫色的触手从裂缝中钻出，触手上布满了倒刺，每个倒刺顶端都镶嵌着微型的黑色晶体，与虚无之核中央的那枚如出一辙。触手落地的瞬间，化作一群身披黑色斗篷的人形生物，他们的面容隐藏在兜帽下，手中握着由虚无能量凝聚的长镰，镰刃上流淌着暗紫色的光纹，散发出与绝对遗忘相似的气息。
“虚无行者，黑影的先锋部队。” 认知学者的声音带着凝重，星图长袍上的星辰开始急速闪烁，“他们是被虚无种寄生的平衡守护者转化而成，保留着生前的战斗技巧，却完全受黑影操控。” 他指向为首的行者，那人的斗篷下露出半截银色的铠甲，铠甲上的纹路与之前牺牲的维度长老极为相似，“看铠甲样式，这位生前是守护平衡之树的银甲卫统领。”
为首的虚无行者缓缓抬起头，兜帽下露出一张被暗紫色纹路覆盖的脸，唯有双眼闪烁着猩红的光芒。他举起长镰，镰刃指向陈砚，声音如同生锈的铁片摩擦：“平衡节点…… 抹杀。” 随着他的话音落下，所有虚无行者同时举起长镰，暗紫色的能量在镰刃上汇聚，形成一道道扭曲的光刃，光刃周围的空间因 “绝对遗忘” 的力量而微微模糊，仿佛连光线都能被吞噬。
“陈砚大人，快走！” 老农猛地将锄头掷向虚无行者，锄头在空中化作一道金色的流光，撞上最前排的行者，发出沉闷的响声。他转身推了陈砚一把，自己则抽出腰间的砍柴刀，刀身上刻着寒江的渔猎图腾，“俺们老寒江人没别的本事，就是能扛！您尽管去做该做的事，这里有俺们顶着！” 随着他的呼喊，周围幸存的维度斥候与时间守护者纷纷举起武器，组成一道人墙挡在陈砚身前，他们的眼神中没有恐惧，只有视死如归的决绝。
陈砚看着老农佝偻却挺拔的背影，眼眶微微发热。他不再犹豫，转身冲向虚无之核中央的黑色晶体，左臂的纹身爆发出耀眼的光芒。白狐虚影从他肩头跃出，化作一道金色的火焰屏障，暂时挡住了虚无行者的攻击；认知之神的额眼射出一道金光，在地面勾勒出复杂的符文，减缓了虚无种的蔓延速度；寒江百姓的群像则化作无数光点，融入防御阵的能量流中，让防御阵的光芒更加稳固。
“平衡…… 封印！” 陈砚将手掌按在黑色晶体上，体内的平衡之力顺着掌心涌入晶体。晶体中的暗紫色雾气剧烈翻滚，发出刺耳的嘶鸣，仿佛在抗拒着平衡之力的净化。他能感觉到一股强大的意志在晶体中冲撞，那意志充满了贪婪与暴虐，试图将他的意识也拖入虚无的深渊。眉心的符文再次亮起，蓝光与晶体中的暗紫色雾气碰撞，在晶体表面形成一道旋转的太极图案，暂时压制住了雾气的蔓延。
“暂时封印住了，但撑不了太久。” 陈砚起身时，嘴角已溢出鲜血。他看向防御阵的方向，老农正挥舞着砍柴刀与虚无行者缠斗，虽然招式朴实，却蕴含着寒江百姓特有的韧劲，每一刀都带着 “脚踏实地” 的力量，逼得虚无行者连连后退。但虚无行者的数量实在太多，防御阵的光芒已开始闪烁，不时有守护者被长镰击中，身体瞬间变得透明，仿佛从未存在过，连一丝痕迹都没留下，这就是 “绝对遗忘” 的可怕之处。
“陈砚大人，再不走就来不及了！” 老农的后背被长镰划开一道口子，伤口处的血肉迅速消失，露出底下的骨骼，但他依旧咬紧牙关，将砍柴刀横在胸前，“记住，寒江的孩子从来不怕黑！” 他的声音回荡在虚无之核表面，带着寒江百姓特有的质朴与坚定，感染了周围的守护者，他们的攻击变得更加勇猛，仿佛要将所有的力量都燃烧在这一刻。
陈砚最后看了一眼浴血奋战的众人，转身冲向眉心符文指引的方向。左臂的纹身随着他的移动亮起，在身后拉出一道金色的光轨，光轨上浮现出白狐、认知之神与寒江百姓的虚影，仿佛在为他保驾护航。虚无行者察觉到他的意图，纷纷调转方向追击，长镰划出的暗紫色光刃如同暴雨般射向他的背影，光刃在空中留下一道道模糊的轨迹，所过之处，连空间的痕迹都被抹去。
陈砚不断瞬移闪避，融合长剑崩解后残留的能量在他体内流转，让他的速度比以往快了三成。但虚无行者的追击紧咬不放，为首的银甲卫统领更是展现出惊人的速度，他的长镰总能预判陈砚的瞬移轨迹，好几次都擦着他的肩头划过，留下一道道带着 “绝对遗忘” 李量的伤口，伤口处的记忆正在快速流失，他甚至开始忘记寒江的某些街道名称。
“必须摆脱他们。” 陈砚心中念头电转，左臂的寒江百姓纹身突然亮起。他想起老农说过的 “熟悉空间结构”，瞬间明白了该怎么做。他猛地改变方向，朝着维度枢纽的废弃矿区飞去，那里的空间因常年的能量开采而变得极不稳定，布满了细小的空间裂隙，是摆脱追击的绝佳地点。
废弃矿区的景象比陈砚想象的更加破败。无数锈蚀的采矿设备散落在地，设备表面覆盖着厚厚的灰尘，仿佛已经沉寂了万年。地面上布满了深不见底的矿坑，坑中不时喷出带着硫磺味的气体，气体接触空气后化作暗紫色的烟雾，与虚无行者的能量气息有些相似。最奇特的是矿区的空间结构，这里的上下左右完全颠倒，有时向前走反而会后退，向上飞却会坠入更深的矿坑，让人头晕目眩。
“空间迷宫……” 陈砚的眉心符文亮起，蓝光在他眼前勾勒出空间的真实结构。他发现矿区的空间裂隙并非自然形成，而是人为开凿的，裂隙边缘的能量波动与创世遗迹的核心碎片极为相似，“这里藏着什么秘密？” 他来不及细想，身后的虚无行者已经追来，银甲卫统领的长镰带着破空声劈向他的后心，镰刃上的 “绝对遗忘” 力量让他的后背一阵发凉。
陈砚借着空间的扭曲猛地侧身，长镰擦着他的肋骨划过，砍在旁边的矿柱上。矿柱应声而断，断裂处却没有碎石飞溅，而是化作无数细小的光点，融入周围的空间裂隙中。更奇特的是，断裂的矿柱竟在另一侧的矿坑中重新凝聚，只是形态发生了变化，变成了一尊与白狐始祖相似的石像，石像的眼中闪烁着微弱的蓝光，仿佛在诉说着什么。
“利用空间裂隙！” 陈砚脑中灵光一闪，左臂的认知之神纹身射出一道金光，照亮了前方的一条裂隙。他能感觉到裂隙另一端连接着矿区的另一个区域，那里的空间能量相对稳定。他毫不犹豫地冲了进去，身体在裂隙中被拉伸、扭曲，仿佛要被拆成无数碎片，但眉心的符文始终散发着蓝光，保护着他的意识不被空间乱流吞噬。
当陈砚从另一侧的裂隙钻出时，发现自己来到了一个巨大的矿洞中央。矿洞的顶部镶嵌着无数发光的晶体，晶体散发着柔和的白光，照亮了洞壁上的壁画。壁画上描绘着令人震惊的景象：一群身披星图长袍的认知族学者，正在用某种仪器开采本源粒子；白狐始祖的尾巴缠绕着矿洞的支柱，似乎在守护着什么；寒江的先民则用锄头在地面上绘制着复杂的符文，符文与陈砚左臂的纹身如出一辙。
“这里是…… 创世遗迹的附属矿区？” 陈砚的心脏剧烈跳动，壁画的最后一幅描绘着一块巨大的黑色晶体，晶体被放置在矿洞中央的祭坛上，周围环绕着十二道石碑虚影，与他在能量漩涡中看到的黑影本体极为相似，“难道黑影的起源与这里有关？”
就在此时，矿洞入口传来剧烈的能量波动。银甲卫统领带着虚无行者冲了进来，长镰在地面上划出深深的痕迹，“绝对遗忘” 的力量让洞壁上的壁画开始模糊，仿佛要将这段历史彻底抹去。“平衡节点…… 抹杀。” 银甲卫统领的声音在矿洞中回荡，带着不容置疑的杀意。
陈砚深吸一口气，左臂的三道纹身同时亮起。他不再试图逃跑，而是迎着虚无行者冲了上去。白狐的守护之火在他周身燃烧，形成一道金色的火焰屏障，挡住了虚无行者的第一波攻击；认知之神的额眼射出金光，照亮了虚无行者身上的虚无种，让它们的位置无所遁形；寒江百姓的群像化作无数光点，融入他的拳头，让他的每一拳都带着 “脚踏实地” 的力量，拳风所过之处，虚无能量纷纷溃散。
“平衡…… 破妄！” 陈砚的拳头击中银甲卫统领的胸口，那里的虚无中发出一声凄厉的嘶鸣，表面的暗紫色纹路出现了一丝裂痕。银甲卫统领踉跄后退，眼中闪过一丝痛苦，仿佛被压制的意识正在苏醒。但这丝苏醒很快被更浓郁的暗紫色能量覆盖，他的长镰再次举起，镰刃上的 “绝对遗忘” 力量比之前更加恐怖，矿洞顶部的发光晶体开始逐一熄灭，仿佛连光线都能被吞噬。
陈砚的左肩被长镰扫中，这次的伤势比之前严重百倍。他能感觉到关于平衡之力的记忆正在快速流失，脑海中关于白狐始祖、认知之神与寒江先民的画面变得模糊不清。剧痛让他眼前发黑，但他死死咬着牙，借着这股疼痛保持清醒，左臂的纹身爆发出前所未有的光芒，将流失的记忆暂时拉了回来。
“就是现在！” 陈砚抓住银甲卫统领旧力已尽、新力未生的间隙，将体内最后的平衡之力凝聚在右拳，拳头上浮现出太极图案，图案的阴阳鱼眼中分别闪烁着白狐与认知之神的虚影，边缘则环绕着寒江百姓的群像。“以我之名，唤平衡归位！” 他的拳头重重地砸在银甲卫统领胸口的虚无种上，太极图案与虚无种碰撞的瞬间，爆发出耀眼的光芒，光芒中，银甲卫统领的身体开始剧烈颤抖，暗紫色的纹路与银色的铠甲不断交替闪现，仿佛在进行着激烈的抗争。
“呃啊 ——！” 银甲卫统领发出一声痛苦的嘶吼，长镰脱手而出，插在地面上。他的身体在空中悬浮，暗紫色的能量与银色的光芒从他体内喷涌而出，形成两道交织的光柱直冲矿洞顶部。光柱碰撞的瞬间，爆发出强烈的能量冲击波，将周围的虚无行者尽数震飞，行者们的身体在冲击波中纷纷解体，化作暗紫色的雾气消散在空气中。
当光芒散去时，银甲卫统领已经恢复了原本的模样，只是脸色苍白如纸，气息微弱。他看着陈砚，眼中闪过一丝感激与愧疚：“多谢…… 解脱。” 他从怀中掏出一块破碎的蓝色晶体，晶体上的纹路与矿洞壁画中的仪器相似，“这是…… 从黑影身上…… 打下来的…… 里面有…… 虚空坐标……” 话音未落，他的身体便化作点点星光，融入矿洞的壁画中，壁画上的银甲卫形象变得更加清晰，仿佛在诉说着他的英勇与牺牲。
陈砚接过破碎的蓝色晶体，晶体入手冰凉，表面的纹路与眉心符文指引的虚空方向产生共鸣。他能感觉到晶体中蕴含着一股熟悉的能量，与创世原液有些相似，只是更加纯粹，更加古老。晶体的碎片上刻着一串复杂的坐标，坐标的数值远超多元宇宙的空间范围，显然指向的是维度枢纽之外的未知区域。
矿洞外突然传来剧烈的能量波动，陈砚心中一紧，急忙冲出矿洞。只见维度枢纽的防御阵已经破碎，老农拄着断裂的砍柴刀半跪在地上，浑身是伤，白狐老者与认知学者的气息也变得极为微弱，显然遭遇了强敌。在他们对面，站着一位身披暗红色长袍的老者，老者的手中握着一根镶嵌着黑色晶体的权杖，杖顶的晶体散发着与黑影本体相似的气息，他的身后跟着一群新的虚无行者，这些行者的实力比之前的强了数倍，显然是黑影的精锐部队。
“虚无长老，黑影的左膀右臂。” 认知学者的声音带着虚弱，星图长袍上的星辰已经熄灭了大半，“传说他是第一个被虚无种寄生的平衡守护者，活了超过十万年，对多元宇宙的平衡法则了如指掌。”
虚无长老缓缓抬起头，兜帽下露出一张布满皱纹的脸，唯有双眼闪烁着与黑影相似的暗紫色光芒。他的目光落在陈砚手中的蓝色晶体上，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“创世钥匙的碎片…… 没想到竟在你这小辈手里。看来主的预言是对的，你果然是打开虚空之门的关键。” 他举起权杖，杖顶的黑色晶体爆发出强烈的光芒，“束手就擒吧，让主吞噬你的平衡之力，我们或许还能给多元宇宙留个全尸。”
陈砚将蓝色晶体握紧，左臂的纹身再次亮起。他看着身后的三位前辈与幸存的守护者，心中的决心更加坚定。无论前方是陷阱还是希望，他都必须走下去。眉心的符文指引的方向，蓝色晶体上的虚空坐标，以及黑影本体的秘密，都在遥远的未知虚空等待着他。
“想动陈砚大人，先踏过俺的尸体！” 老农挣扎着站起身，砍柴刀在他手中发出嗡鸣，尽管伤势惨重，他的眼神却依旧非常坚定。