第六十三章 火种重燃 家族集结
矿洞出口的晨光刺破黑暗，牛凌天背着牛战冲出瀑布，立刻看到等候在岸边的韩飞和蒋志。两人身上都带着伤，衣袍沾满尘土，但眼神却异常明亮。
“祭坛已毁！”蒋志迎上来扶住牛战，土灵之力注入他体内稳定伤势，“被抓的族人都救出来了，暂时安置在下游的山洞里。”
韩飞递过来水囊：“王家和白家的追兵被我们引向了相反方向，但最多能拖延一个时辰。那个化丹境三重的邪影使者没出现，恐怕在酝酿更大的阴谋。”
牛凌天将牛战安置在一块平整的岩石上，取出疗伤丹仔细检查众人伤势：“李磊呢？他没跟你们一起撤出来？”
韩飞脸色微沉：“我们破坏祭坛后被黑煞卫缠住，李磊为了掩护我们突围，独自引开了白无常和三名半步化丹境修士，现在还没消息。”
“我去找他！”牛凌天立刻起身，紫极混沌火在指尖跳动。
“等等！”牛战抓住他的手腕，气息虽弱却异常坚定，“现在不是冲动的时候。李磊的混沌金灵之体防御力极强，暂时不会有危险。我们必须先将族人转移到安全地带，再设法联系李家和蒋家的援军。”
他看向远处的黑风城方向，城墙上空的邪气比昨夜更浓郁：“邪影使者迟迟不动手，就是在等我们自乱阵脚。现在家族的火种已重新点燃，只要守住火种，我们就有翻盘的机会。”
牛凌天深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道牛战说得对，作为少族长，他不能因个人情绪影响整个家族的安危。
“下游山洞的位置安全吗？”他问道。
蒋志点头道：“那里是我家族早年开采的备用矿洞，有独立的通风系统和隐蔽出口，易守难攻。我已经用土灵之力加固了防御，可以暂时抵挡半步化丹境修士的攻击。”
“好！”牛凌天做出决断，“韩飞，你用水灵之力探查周围环境，确保撤退路线安全；蒋志，你带着家主和重伤族人先行转移；我去寻找李磊，一个时辰后在备用矿洞汇合！”
他从储物袋中取出大量丹药和符箓分给众人：“这些破邪丹能克制邪气，爆炎符留给你们防身。记住，不到万不得已不要轻易动用火种之力，那是我们最后的底牌。”
牛战从怀中取出一枚古朴的令牌递给牛凌天：“这是牛家的召集令，你带着它去黑风城外围的据点，那里还有我们家族隐藏的护卫队，由半步化丹境六重的老管家统领。找到他们，就能增加几分胜算。”
牛凌天握紧令牌，令牌入手温热，隐约能感觉到其中蕴含的微弱火种之力。他郑重地向牛战行礼：“请家主放心，我一定会带回李磊，带领家族渡过难关！”
转身之际，混沌兽的低吼从密林传来，庞大的身影拨开树丛出现。它背上还驮着两名受伤的牛家护卫，正是之前商队遇袭时突围的幸存者。
“混沌兽！”韩飞惊喜道，“有它帮忙，我们的机动性会大大提升！”
混沌兽蹭了蹭牛凌天的手臂，鼻息间喷出灼热的气流，显然也感知到了主人的焦急。牛凌天拍了拍它的脖颈：“你护送家主去备用矿洞，我去去就回。”
安顿好众人，牛凌天孤身一人潜入密林，循着打斗痕迹追踪李磊的下落。紫极混沌火在眼底流转，能清晰地捕捉到空气中残留的金灵之力和邪气波动。
追踪半个时辰后，他在一处山谷中发现了激烈打斗的痕迹。地面布满剑痕和坑洞，断裂的树枝上还挂着染血的衣袍碎片，正是李磊常穿的青衫。
“李磊！”牛凌天心中一紧，加快速度冲进山谷。谷中弥漫着浓郁的血腥味，三具黑煞卫的尸体倒在血泊中，尸体上的伤口都带着金色剑气的痕迹。
“还活着！”他松了口气，从尸体上的伤口判断，李磊虽然陷入苦战，但并未落败。他继续深入山谷，终于在一处瀑布后的水潭边看到了熟悉的身影。
李磊正背靠着岩壁喘息，胸前有一道深可见骨的伤口，黑色的邪气正从伤口向四周蔓延。他手中的裂星剑插在地上支撑着身体，面前躺着白无常的尸体，但尸体脖颈处的伤口却异常诡异——并非剑伤，而是被某种邪术撕裂。
“李磊！”牛凌天冲过去扶起他，立刻将一枚七品破邪丹喂入他口中，紫极混沌火小心翼翼地包裹住伤口，灼烧那些顽固的邪气。
“咳咳……你怎么来了？”李磊咳出一口黑血，脸色苍白如纸，“白无常被邪影使者灭口了……那家伙根本不是化丹境三重，我感觉他至少有化丹境五重的实力！”
“什么？！”牛凌天心中剧震，化丹境五重与三重看似只差两个小境界，实力却有着天壤之别。难怪邪影使者迟迟不动手，原来是在隐藏实力！
“他为什么要杀白无常？”牛凌天一边为李磊处理伤口，一边问道。
“白无常想独吞混沌火灵之体的功劳……”李磊虚弱地说道，“两人起了争执，邪影使者随手就杀了他。我趁机偷袭伤了那家伙，但也被他的邪术击中……”
他抓住牛凌天的手腕，眼神凝重：“那家伙的邪术很诡异，能吞噬修士的灵力转化为邪气，你遇到他一定要小心！”
牛凌天将最后一道混沌火灵之力注入李磊体内，确认邪气被暂时压制：“别说了，我带你去找族人汇合。”他背起李磊，刚要离开，却注意到白无常的尸体手指在微微颤动。
“小心！”牛凌天立刻祭出火焰符，符纸贴在白无常尸体上瞬间燃烧起来。诡异的是，火焰中竟传出凄厉的尖叫，尸体化作一团黑气想要逃跑，却被紫极混沌火彻底焚烧殆尽。
“是邪帝的夺舍术！”李磊惊道，“白无常早就被邪帝残魂控制了，刚才是想借机夺舍你！”
牛凌天眼神一凛，越发觉得邪帝势力的可怕。他们不仅实力强大，手段更是阴险诡异，稍有不慎就会落入陷阱。
带着李磊赶回备用矿洞时，洞口已被蒋志用岩石封锁，只留下一道仅容一人通过的缝隙。牛凌天报出暗号，岩石缓缓移开，露出里面灯火通明的通道。
矿洞内部被改造成了临时营地，数百名牛家族人聚集在这里，老弱妇孺被安置在最内侧，护卫们则在外侧警戒。看到牛凌天带回李磊，众人纷纷围上来，眼中充满关切。
“少族长！”老管家拄着拐杖迎上来，他身着朴素的灰袍，头发花白，但腰杆笔挺，眼神锐利如鹰，“护卫队一百二十人已全部集结完毕，随时听候调遣！”
这位老管家看似普通，实则是半步化丹境六重的高手，在牛家潜伏了三十年，是牛战最信任的心腹。
牛凌天点头道：“老管家，麻烦你安排人手照顾伤员，尤其是李磊身上的邪术伤口，要用蕴含灵力的泉水清洗。”
他将李磊交给医师，转身走向矿洞深处的核心区域。这里被蒋志用土灵之力隔出了一个独立空间，牛战正坐在火种旁边，双手结印，源源不断地向火种注入灵力。
火种悬浮在半空中，金色火焰比之前更加旺盛，散发的温暖光芒驱散了矿洞的阴冷。看到牛凌天进来，牛战睁开眼睛，脸上露出欣慰之色。
“火种的力量正在恢复。”他指着火种周围的纹路，“这是我们牛家世代相传的聚灵阵，能吸收矿脉的灵气滋养火种。只要火种不灭，我们就能源源不断地获得净化邪气的力量。”
牛凌天走到火种前，感受到其中熟悉的温暖，混沌火灵之体不由自主地产生共鸣。他能感觉到火种中蕴含的古老意志，那是无数代牛家先祖守护家族的信念凝聚。
“家主，我们接下来该怎么办？”他问道，“邪影使者实力远超预期，王家和白家的残余势力还在黑风城内，仅凭我们现在的力量很难夺回城池。”
牛战沉吟道：“我已经让老管家发出信号，联系李家和蒋家的援军。六大家族本就唇亡齿寒，王家和白家勾结邪修叛乱，他们不可能坐视不理。”
他取出一枚玉简递给牛凌天：“这是黑风城的布防图，标记了王家和白家的粮仓、军械库和灵力储备点。只要毁掉这些地方，就能切断他们的补给，让他们无法长期固守。”
牛凌天接过玉简，神识探入其中，布防图的细节清晰地呈现在脑海中。他注意到在王家府邸的地下，有一个标记着特殊符号的区域。
“这里是什么地方？”他指着符号问道。
牛战脸色凝重：“这是王家的禁地，据说封印着一头远古邪兽。当年六大家族联手才将其镇压，邪影使者留在黑风城不走，很可能就是为了解封邪兽！”
“解封邪兽需要什么条件？”
“需要大量的生魂献祭，还要用混沌灵体的精血作为钥匙。”牛战看向他，眼神复杂，“这也是他们一定要抓你的原因——你的混沌火灵之体精血，是解封邪兽的关键。”
牛凌天心中剧震，终于明白邪影使者迟迟不动手的真正原因。对方不仅想夺取灵脉矿，还要解封邪兽，用整个黑风城的生灵作为祭品！
“我们必须阻止他！”牛凌天坚定地说道，紫极混沌火在掌心熊熊燃烧，“就算拼上性命，也不能让邪兽重现人间！”
就在这时，矿洞入口传来急促的脚步声，韩飞神色慌张地跑进来：“不好了！王家和白家的修士带着邪修杀过来了，为首的正是邪影使者！”
众人立刻紧张起来，护卫们握紧武器，严阵以待。牛战站起身，虽然身体虚弱，却散发出不容置疑的威严：“传令下去，启动一级防御阵！老管家带领护卫队正面迎敌，蒋志用土灵之力加固防御，韩飞用水灵之力封锁入口！”
他看向牛凌天，眼中充满信任：“凌天，火种就交给你了。无论发生什么事，都要守住火种，这是我们牛家最后的希望！”
牛凌天郑重地向他行礼：“请家主放心，只要我还有一口气在，火种就绝不会熄灭！”
矿洞外传来震天的喊杀声和邪修的嘶吼，地面剧烈震动，显然邪影使者已经开始强攻。牛凌天站在火种前，感受着其中温暖的力量，心中充满坚定。
他知道，真正的战斗才刚刚开始。守护家族、守护火种、守护黑风城的责任，此刻都压在他的肩上。但他不再是孤身一人，身边有并肩作战的伙伴，身后有需要守护的族人，还有传承千年的家族信念。
紫极混沌火与火种的力量相互呼应，金色与赤色的火焰交织成网，将整个核心区域笼罩。牛凌天闭上双眼，神识沉入火种之中，开始感悟其中蕴含的古老力量。他能感觉到无数先祖的意志在火焰中低语，将守护家族的信念传递给他。
矿洞的防御阵法在邪影使者的攻击下摇摇欲坠，土石飞溅，惨叫声此起彼伏。但核心区域的火焰却越来越明亮，仿佛在向入侵者宣告着守护者的决心。
属于牛凌天的战斗，属于整个牛家的战斗，正在这地下矿洞之中，伴随着重燃的火种，正式拉开序幕。而这场战斗的胜负，将决定黑风城未来的命运，也将成为六大家族重新洗牌的开端。