逃！不顾一切地逃！
身后的恐怖威压如同实质的海啸，紧追不舍，挤压着空气，让每一次呼吸都变得无比艰难。那并非单纯的物理震动，更夹杂着一种直击灵魂深处的、古老而疯狂的“低语”，仿佛有无数个声音在耳边嘶吼、呢喃、狂笑，搅得人精神几近崩溃。
我们沿着来时的路径亡命狂奔，脚下湿滑的菌类残骸和锈蚀金属成了最大的阻碍。此刻什么队形、什么警戒都顾不上了，活下去是唯一的念头！
“快！再快一点！”李振彪一马当先，他看似佝偻的身躯在此刻爆发出惊人的力量和敏捷，如同熟悉地形的老鼬鼠，在复杂的废墟间穿梭，还不时回头拉扯速度最慢的我一把。
叶红鱼紧随其后，她的战术目镜上数据流已经混乱，显然受到了那恐怖精神低语的强烈干扰，但她握枪的手依旧稳定，偶尔回身对着身后黑暗深处扫射几枪，试图延缓那无形追兵的脚步——尽管我们都知道，这很可能毫无意义。
我咬紧牙关，榨干经脉中最后一丝力气，肺部火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。怀中的噬灵蚁群也蜷缩起来，传递来强烈的恐惧和臣服感，那株菌王带来的进化喜悦早已被这更深沉的恐怖彻底碾碎。
那来自基地正下方的存在，其层次远超“低阶母巢”，甚至可能…与“葬世之号角”同源，或者就是其一部分？！
“前面！快到出口了！”李振彪嘶哑地吼道，指向远处那片活化菌林的边缘，来时开辟的通道依稀可见。
希望就在眼前！
然而，就在我们即将冲出菌林范围的刹那——
轰！！！
我们脚下的地面猛然向上拱起、开裂！一条粗壮得如同火车车厢、覆盖着暗沉鳞片和粘稠液体的、难以名状的巨大触手般的器官，破开坚实的水泥地和岩层，裹挟着毁灭性的力量，从地底悍然钻出，拦在了我们与出口之间！
那触手表面布满了不断开合的、如同吸盘般的口器，每一个口器内部都是旋转的、布满利齿的深渊！它散发出的能量波动，与那令人疯狂的“低语”同出一源，仅仅是靠近，就让我灵魂战栗，几乎要失去思考能力！
“妈的！是‘深渊巡界者’的触须！这东西真的存在！”李振彪发出绝望的咆哮，脸上第一次露出了近乎崩溃的神情，“完了！我们惊动它了！”
深渊巡界者？！又一个只存在于最古老、最禁忌档案中的名字！
那巨大的触手似乎并未特意针对我们，它只是漫无目的地挥舞、拍打，每一次动作都引发地动山摇，将周围的菌林和废墟轻易碾为齑粉！但它那庞大的体积和活动范围，恰好彻底封死了我们唯一的生路！
我们必须从它旁边冲过去！在它那毁灭性的舞动中，找到一丝缝隙！
“没有退路了！跟我冲！”叶红鱼眼中闪过一丝决绝，她猛地将步枪调到过载模式，对着那挥舞的触手根部连续射击！刺眼的蓝光爆闪，试图吸引其注意力，或者…造成一丝微不足道的干扰！
“走！”李振彪一把抓住我的胳膊，趁着触手被叶红鱼攻击吸引，动作出现一丝迟滞的瞬间，如同离弦之箭般冲向那触手与岩壁之间、一个极其狭窄的缝隙！
生死时速！
我能感觉到那触手挥舞带来的狂风刮过脸颊，能闻到那上面散发出的、如同亿万尸体腐烂的恶臭！那巨大的阴影笼罩下来，死亡近在咫尺！
“低头！”李振彪猛地将我按倒，一根稍细些的、带着倒刺的触手分支几乎是擦着我们的头皮横扫而过，将后方一大片菌林拦腰斩断！
我们连滚带爬，几乎是贴着那令人作呕的触手表皮，险之又险地冲过了那道死亡封锁线！
回头望去，叶红鱼也凭借高超的身法和装备，在间不容发之际闪过了触手的又一次拍击，成功突围！
我们不敢有丝毫停留，继续朝着运输平台的方向狂奔。身后，那“深渊巡界者”的触手似乎因为失去了目标（或者觉得我们太过渺小），缓缓缩回了地底，只留下一个巨大的、深不见底的坑洞和满目疮痍。
但那令人窒息的威压和疯狂的“低语”，并未消失，只是稍微减弱了一些，仿佛那头恐怖的巨兽，依旧在基地下方沉眠，或者说…监视着一切。
当我们终于看到那闪烁着红光的运输平台时，几乎要虚脱倒地。
“快！启动平台！立刻返回！”叶红鱼对着通讯器嘶声喊道，声音带着前所未有的急促。
平台缓缓上升，将那片恐怖的地底废墟远远抛在下方。我们靠在冰冷的舱壁上，剧烈地喘息着，每个人都如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗和泥污浸透。
劫后余生的庆幸，被更大的恐惧和疑问所取代。
“深渊巡界者…”李振彪喃喃自语，眼神空洞，“传说中守护着世界残骸与终末秘密的古老眷族…它竟然就在我们脚下…‘磐石’基地，到底建在了一个什么东西上面？！”
叶红鱼沉默着，快速检查着那个金属盒子，确认它完好无损，但她的脸色依旧凝重得可怕。基地下方沉睡（或苏醒）着如此恐怖的存在，这个情报的价值和冲击力，甚至可能超过了我们带回来的“钥匙”碎片。
我感受着怀中噬灵蚁传来的、依旧未能平息的恐惧，以及那金属盒子散发出的、与炎阳核心同源的微弱温暖，心中充满了难以言喻的复杂情绪。
我们似乎揭开了一个巨大谜团的冰山一角，但这角下的阴影，却深邃得令人绝望。
运输平台终于抵达了基地层。气密门打开的瞬间，外面并非往常的宁静，而是刺耳的警报声和大量士兵奔跑、布防的嘈杂景象！
显然，基地深处那“深渊巡界者”的异动，已经引发了最高级别的警报！
数名穿着高阶军官制服和白色研究袍的人立刻围了上来，为首的一名面容冷峻、肩章显示是将官级别的老者，目光如电般扫过我们三人，最后落在叶红鱼手中的金属盒上。
“叶队长！汇报情况！地下发生了什么？那个能量信号源是什么？”老将军的声音带着不容置疑的威严。
叶红鱼立刻立正敬礼，快速而简洁地汇报了任务过程，重点描述了“活化菌林”、“紫红菌王”以及…“深渊巡界者”触须的出现！
当听到“深渊巡界者”这个名字时，在场的所有高级军官和研究人员，脸色瞬间变得惨白如纸！一些人甚至下意识地后退了一步，眼中充满了难以置信的恐惧！
“你…你确定？！”老将军的声音都带上了一丝颤抖。
“确定！能量波动与精神污染特征，与SSS级绝密档案‘深渊’项目记载完全吻合！”叶红鱼斩钉截铁。
现场一片死寂。只有基地刺耳的警报声还在持续回响。
老将军深吸一口气，强行镇定下来，他的目光再次投向那个金属盒：“那么…这个呢？”
叶红鱼将金属盒递上：“任务目标，已成功回收。初步判定，为与‘炎阳’、‘世界树’体系相关的未知造物，疑似‘钥匙’部件。内部存在高强度加密力场，无法开启。”
老将军接过金属盒，感受着那微弱的温暖波动，眼神变幻不定。他看了看我们三个狼狈不堪的人，尤其是几乎虚脱、被李振彪扶着的我，沉声道：
“你们带回来的情报和物品，至关重要，也…极其危险。所有人，立刻前往最高级别隔离检疫室！在总部特派员抵达并完成评估前，不得与任何人接触！”
他顿了顿，看向叶红鱼，语气意味深长：“叶队长，这次…你们立了大功，也闯了大祸。好自为之。”
我们被一队神色更加严肃、装备也更加精良的士兵“护送”着，走向更加森严的隔离区。
我知道，“磐石”基地，乃至整个异管司，都将因为我们的这次发现，迎来一场前所未有的风暴。
而我们这三个从深渊边缘爬回来的人，注定将被卷入这场风暴的最中心。
未来的路，是成为揭开真相的英雄，还是被秘密埋葬的棋子？
答案，或许就在那个无法开启的金属盒，以及…我怀中那块黯淡的核心碎片之中。