“你这小子来七星楼做什么？”
崔红妆瞪着楚枫，语气里带着明显的恼意。
一想到自己之前还因未能说服族中长老而对他心生愧疚，结果这人竟全是装的，她便气不打一处来。
“咳咳……”楚枫自知理亏，只能苦笑，“崔小姐，我并非存心欺瞒，实在有不得已的苦衷。”
“行了，不必解释。”崔红妆打断他，“直接说你的来意。”
楚枫看向一旁的沈璧月，语气温和下来：“来看看老朋友，顺便……买几坛好酒。”
沈璧月武道修为虽不高，眼力却不差。她一眼就看出楚枫与从前大不相同——他脊背挺直如山间青松，目光锐利如出鞘寒锋，整个人如少年将军般英姿勃发，气宇轩昂。
若说从前是明珠蒙尘，韬光养晦；那如今便是尘尽光生，足以照破山河万里。
“楚大哥，你没事真是太好了。”沈璧月由衷地为他高兴，心底却泛起一丝难以言说的失落。
楚枫越是耀眼，她便越觉自惭形秽。他是前途无量的洗髓宗师，寿元可达一百五十载；而自己不过是武道天赋低微的商贾之女，能活到八十已是高寿。云泥之别，如何相配？
心下波涛翻涌，面上却不露分毫。她转身走向库房，轻声道：“七星楼刚到了两坛三十年的极品龙血酒，你拿去吧。”
不一会儿，她便抱着两坛酒走了出来。
“恭敬不如从命。”楚枫面露喜色，“多少钱？”
三十年陈酿，定能让罗镇远那老头满意了。
“这……”沈璧月欲言又止。
她本想相赠，又恐楚枫不肯接受。况且此前资助他的那批洗髓丹，已几乎耗尽她变卖家产所得，如今便是想送，也实在拿不出这笔钱了——七星楼终究不是她的。
“前几日我要开封这两坛酒，你说要借机举办品酒大会，为龙血酒造势。怎么如今不但变卦，还想白送人？”崔红妆语气不悦。
“能否……从我月钱里扣？”沈璧月小声问道。
“你……真是要气死我！”崔红妆彻底无言，转而看向楚枫，“三十年龙血酒，成本价一坛三千两黄金，两坛收你一万两。”
“一万两黄金……”楚枫一时语塞。
若在往日，他自然拿得出手。可前些日子采购了大量洗髓丹，如今确实囊中羞涩。
“哈哈，我就随口一问……”他挠挠头，朝沈璧月露出个歉然的微笑，“今日主要是来看看你。改日有空，我请你去金樽楼品尝醉千年。”
最后只能隔着酒坛嗅了嗅酒香，在两女的注视下悻悻离去。
走出七星楼，楚枫不禁轻叹：“真是一文钱难倒英雄汉。都已是洗髓宗师，竟还会为钱财发愁……”
正思索着去哪筹措银两，身后忽然传来一声轻唤：
“小子，留步。”
只见崔红妆快步追来，扬手将两坛龙血酒抛了过来。
楚枫下意识接住，疑惑道：“这是？”
“算是我贺你晋升洗髓宗师的礼物。”
抱着酒坛，楚枫有些过意不去：“还是算我赊账吧，过些时日必定奉还。”
“不必。”崔红妆摆手，“我崔红妆送出去的东西，从无收回之理。”
“那便算我欠你一个人情。他日若有所需，楚某定当回报。”楚枫郑重道。
若非这陈年龙血酒对他至关重要，他绝不会轻易许下承诺。
崔红妆闻言失笑：“我乃崔家嫡女，洗髓巅峰修为，家兄更是武圣巅峰，半步天人的境界。哪需你一个初入宗师的人情？”
“世事难料。说不定哪天，还真需要我帮忙呢。”楚枫挥挥手，转身大步离去。
待他走远，沈璧月才从墙角悄悄探出身，望着那道渐行渐远的背影怔怔出神。
“你为何不告诉他，这两坛酒是你竭力为他争取的？”
“若说了，他恐怕不会接受。现在这样……就很好。”沈璧月浅浅一笑。
先前资助他千枚洗髓丹，已几乎倾尽所有。若再明说此次赠酒之事，她怕楚枫会更加不愿接受。
“傻丫头，这男人不值得你如此付出。”崔红妆轻叹。
看着沈璧月痴痴的模样，她心里掠过一丝愧疚。
沈璧月是难得的商业奇才。自她加入七星楼，客流量翻了几番。尤其是四楼以上的高阶区域，但凡有武者踏入，离去时必定满载而归。
要知道，这些高阶修炼资源无一不是价值千金，而客人们却能毫不犹豫地大量购入，足见对七星楼的信任。
这一切，都得益于沈璧月对七星楼的大胆改革。
往日武者购买修炼资源，无不小心谨慎，货比三家，最终才咬牙买下最小份量试用。
沈璧月敏锐地察觉到这一点，开始在每类货物前标明品名、产地、价格，请大师级炼丹师为各类丹药背书，甚至推出“假一赔三”的承诺。
一系列举措之下，七星楼生意暴涨数倍，营收远胜往昔。
正因如此，崔红妆更不愿让这棵崔家的“摇钱树”被人连根拔起，对楚枫自然格外警惕。
而沈璧月眼见楚枫晋升洗髓境，自卑之感油然而生，只求偶尔能远远望见他一眼便足矣。
因此当崔红妆提出要她为七星楼工作二十年、期间不得离开的条件时，她毫不犹豫地应下了。
仅仅为了两坛龙血酒，她便将自己“卖”给了崔家。
直到楚枫的背影彻底消失在长街尽头，沈璧月才收回目光，朝崔红妆施了一礼：
“崔掌柜，我去忙了。”
这一声“掌柜”，划清了彼此的界限。从此刻起，她不再是自由的沈璧月，而是崔家的长期雇工。
这是多少人求之不得的差事，可她心中却弥漫着难以言说的悲凉。
凡尘女子，怎敢高攀宗师之尊？
崔红妆张了张口，终是沉默。她明白，从今往后，两人再难回到从前那般亲近无间的关系了。
望着沈璧月萧索的背影，她低声自语：“为了崔家，这一切都是值得的。况且我并未亏待她……何况，这都是她自己的选择。”