惊蛰剑带着撕裂空气的锐响，直取那三名阴鸷汉子！剑未至，那股凝练的锋锐之气已让他们汗毛倒竖！
这三人显然比之前的溃兵难缠得多，身法诡异，配合默契。两人一左一右挥动淬毒短刃缠斗，另一人则在外围游走，伺机发射暗器。
但清风此刻杀心已起，内力毫无保留地灌注剑身，《庚金剑气诀》催发到极致。剑光如同泼水般洒出，快得只见残影！
“铛！嗤——！”
左侧汉子格挡的短刃被一剑削断，剑势不停，直接洞穿其咽喉！右侧汉子的攻击则被清风以精妙步法闪开，反手一剑便削飞了他半个头颅！
外围那汉子见状肝胆俱裂，转身就想逃入更深的黑暗。清风手腕一抖，惊蛰剑脱手飞出，如同夜空中的一道银色闪电，精准地贯穿其后心！
眨眼之间，三名好手毙命！
这一幕彻底震慑住了剩余的溃兵和那些蠢蠢欲动的黑市亡命徒。他们看着那道持剑而立、道袍染血的身影，如同看着一尊杀神，再无一人敢上前。
清风冷漠地扫视一圈，收回惊蛰剑，拉起目瞪口呆的乌老头：“走！”
两人不再停留，身形几个起落，便消失在宅院外的夜色中。留下满地的尸体、狼藉的现场，以及石磨上那位始终沉默的刘爷。
一口气奔出林源镇好几里地，直到确认身后没有追兵，两人才在一处荒草丛生的土坡后停下。
乌老头一屁股坐在地上，大口喘着粗气，脸色苍白：“他……他娘的……道长，你刚才……也太猛了！”他回想起清风那如同砍瓜切菜般的杀人手段，依旧心有余悸。
清风也是气息微促，连续高强度的搏杀，内力消耗不小。他靠着一棵枯树，缓缓调息，目光却依旧警惕地扫视着来路。
“此地不宜久留。”清风沉声道，“黑市的人，溃兵，还有庞青虎的爪牙，都知道我们往南了。林源镇不能再去，必须再次改变路线。”
“往东？”乌老头试探着问，“东边是连绵的卧牛山，山高林密，容易躲藏。”
清风略一思索，摇头道：“东边山势虽险，但人烟稀少，补给困难，一旦被围，便是绝地。我们往西。”
“西边？西边靠近边境了，听说更乱，狄虏的小股骑兵时常出没！”
“正因为乱，各方势力犬牙交错，反而容易浑水摸鱼。”清风分析道，“庞青虎的势力主要在北方和中枢，在这边境地带未必能一手遮天。而且，我们需要尽快弄清怀里这东西的来历和用处，边境地带消息灵通，或许能找到线索。”
乌老头想了想，一咬牙：“成！听道长的！老子这条命就交给你了！”
两人不敢走大路，再次钻入山林，借着星月微光，向西跋涉。一路小心翼翼，避开可能的村落和行人。
天明时分，他们已深入卧牛山西麓的丘陵地带。这里地势起伏，植被茂密，偶尔能看到一些废弃的梯田和坍塌的窝棚，显然曾经有人居住，但如今已荒芜。
连续奔波厮杀，两人都已疲惫不堪。寻了一处背风的山坳，决定休息片刻。
清风取出干粮分食，又给了乌老头一颗疗伤和恢复内力的丹药。乌老头感激地接过，吞下后便靠着石头沉沉睡去。
清风则盘膝坐好，一边调息，一边将那个材质特殊的小盒子取了出来。盒子依旧冰凉，上面的符纸在晨光下泛着淡淡的光晕。他尝试用内力缓缓探入，却被一股柔和却坚韧的力量阻挡在外。
“这封印……很不简单。”清风皱眉。强行破除，恐怕会引发不可控的后果。他想起黑市中刘爷的话，“特殊的盒子”、“赏格极高”，越发觉得此物烫手。
他又拿起惊蛰剑，手指拂过冰凉的剑身。“惊蛰……”他低声念着这个名字，尝试将内力注入。剑身微微震颤，那股沉寂的力量似乎有了一丝苏醒的迹象，与他体内的《庚金剑气诀》产生共鸣，锋锐之意更盛。
“好剑！”清风心中暗赞。这柄古剑，绝非凡品，或许是他目前最大的依仗。
休息了约莫一个时辰，乌老头也恢复了些精神。两人正准备继续赶路，忽然，来福从清风怀里钻出，对着西边某个方向不安地低吠起来，小爪子还不停地刨着地。
“嗯？”清风顺着来福示意的方向望去，只见那边山峦叠嶂，雾气缭绕，看不出什么异常。但他相信来福的灵觉。
“那边有什么？”乌老头也警惕起来。
“去看看，小心些。”清风收起东西，两人再次隐匿身形，朝着来福示意的方向摸去。
翻过两道山梁，前方出现一个荒废的小山村。村子坐落在山谷中，大约只有十几户人家，如今却是一片死寂。房屋大多坍塌，杂草丛生，看不到任何炊烟和人迹。
然而，在村子的最尽头，靠近山壁的地方，却有一座建筑保存得相对完整——那是一座用青黑色石头垒砌的小庙，形制古朴，不似佛寺道观，门楣上挂着一块歪斜的匾额，字迹斑驳，隐约是个“祠”字。
一股若有若无的、令人极其不舒服的阴邪气息，正从那石祠中弥漫出来。
“他娘的，这鬼地方……感觉比黑风山古墓还邪性！”乌老头打了个寒颤，下意识地握紧了淬毒小刀。
清风眼神凝重，他运转内力至双眼，施展出望气之术。只见那石祠上空，凝聚着一团肉眼难见的灰黑色气旋，其中夹杂着丝丝缕缕的血色，不断扭曲蠕动，散发出怨恨、暴戾与死寂的气息。
“好重的阴煞死气！这祠里……供奉的绝非正神！”清风沉声道。他能感觉到，怀中的惊蛰剑似乎也受到了刺激，发出细微的嗡鸣。
“那……那咱们绕过去？”乌老头有些发怵。
清风看着那阴气森森的石祠，又看了看手中低鸣的惊蛰剑，心中忽然一动。此地阴煞之气如此之重，或许……可以借此地势，暂时隔绝怀中那盒子可能散发出的气息？甚至……可以利用一下？
一个大胆的念头在他心中升起。
“不，我们进去看看。”清风做出了决定。
“啊？进去？”乌老头吓了一跳，“道长，这明显是个邪祠，进去不是自投罗网吗？”
“越是危险的地方，有时反而越安全。”清风目光深邃，“庞青虎的人肯定在全力追查我们，他们未必想得到我们敢躲在这种地方。而且，这祠中的阴煞之气，或许能干扰他们的追踪手段。”
他看着乌老头，语气坚定：“当然，里面定然凶险。乌老，你若不愿进去，可在外面接应。”
乌老头脸色变幻，最终把心一横，啐了一口：“他娘的！老子这条命都是道长你救的！你去哪儿，老子跟到哪儿！大不了跟里面的鬼东西拼了！”
清风点点头，不再多言。他深吸一口气，将惊蛰剑握在手中，体内内力缓缓流转，迈步向着那座散发着不祥气息的荒村邪祠走去。
乌老头紧跟其后，嘴里不停念叨着祖师爷保佑，手中紧紧攥着各种零碎家伙。
随着靠近，那股阴冷邪异的气息越发浓重，空气中仿佛都带着粘稠的恶意。坍塌的村舍如同沉默的墓碑，注视着这两个不速之客。
终于，两人踏上了通往石祠的青石小径。祠门虚掩着，里面漆黑一片，仿佛一张择人而噬的巨口。