梁山上下，肃穆之气弥漫。
山寨前，一口厚重的木箱敞开着，里面垒着沉甸甸的银锭。
冷硬的光泽，映照着尚未干涸的血泪，是一条条鲜活性命最后的分量。
杜迁站在聚义厅前临时搭起的高台上，手中捧着厚厚的名册。
自被委以钱粮重任后，这位昔日的摸着天更是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。
今日，他一个接一个，将死难弟兄的抚恤发放，告慰那些为梁山战死的英魂。
“张大牛家属，抚恤银五十两！”
杜迁将抚恤金郑重放入一位头发花白的老妪手中，沙哑的声音在寂静的山谷中回荡。
“大娘，收好，从今往后，梁山就是您的家，我们都是您的儿郎！山寨必奉养您天年！”
那老妪双手捧着那锭儿子命换来的银子，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出
她看着杜迁诚恳的脸，颤抖地抬起手，似乎想摸摸眼前人的脸庞。
最终却只是不住地点头，从喉咙里挤出破碎的声音。
“好…好…好啊……”
随即再也抑制不住，抱着银子瘫软下去，痛哭失声。
周围的喽啰们无不动容，许多人也跟着噗通跪下宣誓，现场一片唏嘘。
远处山坡上，几个被俘的济州府官兵正伸长脖子张望。
他们身上的号衣还未换下，在梁山喽啰的看守下，远远地看着这幕。
“五十两…真给啊？”
只听一个年轻俘兵喃喃道，声音里满是不可思议。
“在官府时，阵亡弟兄的抚恤说是五两，到最后能到手二两就不错了。”
旁边年长些的俘兵冷哼一声：“这帮王八蛋端不是东西！层层克扣，连死人的钱都贪！
又一人接口道：“何止！上次王都头战死，他老娘来领抚恤，还被衙门里的胥吏索要三百文手续费呢！”
他们望着台下那些捧着银两，泣不成声的遗属，眼神复杂。
梁山厚待士卒，抚恤遗属，有人羡慕，有人怀疑，更多的人则是陷入了沉思。
这一件件一桩桩经由过往商贾，流民百姓口耳相传，早已飞出水泊，掠过州县。
往日若闻梁山兵马过境，百姓无不门户紧闭，瑟瑟发抖。
村中的老人会赶紧将孩童藏进地窖，青年汉子则拿起锄头柴刀，紧张地守在村口。
可如今，竟是另一番光景。
三日前，一队梁山人马路过东平府外的李家村。
村中老者非但不躲，反而带着十来个青壮迎上前来。
为首的老人家拄着拐杖，身后跟着两个抬着木桶的后生。
“梁山的好汉请留步！”
老者声音洪亮：“老朽是李家村里正，特备了些薄酒粗粮，犒劳各位好汉。”
带队头领连忙下马还礼：“老人家太客气了。我等奉命公干，岂敢叨扰？”
“应该的，应该的！”
老者执意让人将酒桶抬上前。
“若不是梁山好汉除了西山那伙强人，咱们村不知还要被祸害多久。这点心意，务必收下！”
道路两旁，妇孺们挤在一起，争相踮脚张望。
“娘，你看那大王多威风，像个将军！”
孩童雀跃跟在后面，总角小儿指着马上的头领，眼中闪着崇拜的光。
村民们挤在道旁仿佛迎接王师，用最朴素的方式，表达着他们的感激与敬意。
然而这般盛况，刘备与林冲却无从得见。
此刻的二人，正策马行在荒芜的官道旧址上。
若只刘备一人，混入东京汴梁虽也冒险，却未必会引起注意。
但带着林冲，这位被高太尉画影图形海捕的罪将，便只能专拣荒僻小道，绕关避卡。
连续数日的奔波，一路风尘仆仆，在他们脸上刻下了明显的痕迹。
道路两旁，满目皆是萧瑟。
曾经肥沃的田地大多已经荒芜，时而可见坍塌的屋舍。
偶尔几个面黄肌瘦的农人佝偻着身子在地里艰难刨食，眼神麻木。
这破碎的山河，与梁山水泊之内日渐升腾的生机相比，宛如两个世界。
“哥哥，歇歇吧。”
林冲看着刘备干裂的嘴唇，忍不住劝道：“您已经一天一夜没合眼了。”
刘备摇摇头，目光扫过路旁一具被野狗啃食殆尽的尸骨，眼中掠过一丝痛色。
“无妨。早到东京一日，弟妹就少一分危险。”
寒风卷起枯草，掠过龟裂的土地，扬起漫天黄尘。
林冲望着刘备在风沙中略显单薄却挺直的背影，心中愈发酸涩难当。
哥哥本可安坐山寨，发号施令，却为了他一个落难教头，风餐露宿，未有半句怨言。
天色骤变，乌云压顶，顷刻间暴雨如注，天地间白茫茫一片。
二人策马疾行，然而举目四望，唯见荒草萋萋，并无半处人烟。
好不容易，才在前方山脚下望见一座孤零零的破败山神庙，忙牵马躲了进去。
庙宇不知荒废了多久，门板歪斜，蛛网密布。
泥塑的山神像金漆剥落，露出里头的灰坯，显得格外阴森。
雨水从屋顶的破洞哗哗灌入，在地上积起一滩滩泥水。
二人寻了个尚且干燥的角落，捡了些枯枝，生起一小堆火取暖。
跳动的火光映着刘备平静的面容，他掰开一块硬邦邦的粗粮饼子，递了一半给林冲。
林冲接过饼子，却如何吃得下？
他喉头哽咽，猛地抱拳：“哥哥！梁山基业初定，百事待兴，却要为了林冲一人，离寨奔波，吃这风餐露宿之苦……林冲……林冲心中实在……”
刘备拍拍他肩膀，浑不在意地咬了一口饼子。
那饼子粗糙得划喉咙，他却吃得坦然。
“贤弟说的哪里话？大丈夫行事，但求问心无愧。纵是餐风饮露，心中亦是痛快，又有何苦？
他望着庙外连绵的雨幕，反而宽慰起林冲：“贤弟宽心，不必急躁。待我们安然入了东京，接了弟妹回来，你我兄弟，正好赶得上回山过个团圆年！”
“哥哥！”
林冲虎目含泪，重重点头。
火光照在他刚毅的脸上，映出两行不易察觉的泪痕。
几乎同时，那布满灰尘的神像后，忽地传来一阵压抑的低咳。
只见一人从神像后的阴影中挣扎站起。
此人身形高大，头戴一顶破旧范阳毡笠，撒着一把褪色红缨。
面皮上老大一搭青记，狰狞异常，腮边微露些赤须。
唯有一双眼睛如饿狼般死死盯着二人，手中攥着一柄朴刀，杀气弥漫。
庙外暴雨如注，雷声隆隆，仿佛在为这场即将到来的厮杀助威。
那青面汉子踉跄一步，朴刀在昏暗的庙中划出一道寒光。
他呼吸粗重，额上沁出细密的汗珠，显然是强忍着病体的不适。
千里迢迢去东京谋求复职，盘缠耗尽，又染风寒，无奈躲入这破庙避雨歇脚。
方才高烧昏沉间被雷声惊醒，模糊听到梁山，东京等字眼，知晓了二人来历。
真是天无绝人之路！汉子浑浊的眼中闪过一丝狠厉。
前程渺茫，若是将这两个梁山贼寇的首级献予官府，何愁不能复官？
想到这里，他强撑着重病之躯，紧紧攥住了手中的朴刀。
雨水顺着破败的屋顶漏下，滴答作响，更添几分肃杀之气。
“原以为是躲雨的客商，没曾想竟是梁山的贼寇！好…好得很！”
青面汉声音沙哑，却带着孤注一掷的决绝，猛地冲散了病体虚弱。
刀刃映着跳跃的火光，直指刘备与林冲。
“真是天赐的功劳给洒家！便借你们项上人头一用，换洒家的前程！”