凤灼刚结束打坐，一睁眼就撞见老头那副活见鬼似的表情。
“？？？”
他挑眉，“老头，你这眼神是几个意思？”
老者没吭声，浑浊的眼珠滴溜溜转着，心里噼里啪啦打起算盘。
眼前这少年可当真了不得——
上古凶植九幽噬魂藤，身具上古灾兽女魃血脉的本命契约宠兽。
更别提方才意外发现的红莲业火，还有那团能把业火都压得服服帖帖的不知名赤金色灵火……
如此运道，莫非……？
心绪流转间，器灵已有了打算。
“咳咳……”
老头装模作样捂着嘴干咳两声，“小友啊，老夫这儿有桩天大的机缘……”
他故意拖长调子，“不知你对契约仙器可感兴趣？”
能诞生器灵的九重剑阁，品阶必然在仙器之上。
因而，老者口中所谓的“仙器”，自然是指他的本体。
凤灼却佯装听不出器灵话中意思，眉梢一挑，“仙器？”
他也学老者拖长音调，红衣袖口随意一甩，露出半截白玉般的手腕，“怎么，老头，你这第八层的通关奖励，是要送我件仙器？”
“咳咳咳——”
老者这回是真被呛到了。
枯瘦的脸皱成一团，显然是被少年这毫不遮掩的刻薄话噎得不轻。
他拼命挤眉弄眼，试图用眼神暗示。
仙器远在天边，近在眼前，可不就是站在你面前的老夫吗？
凤灼见状，忽然轻笑出声。
少年一袭红衣明艳如火，精致的眉眼舒展开来，眼角眉梢都染上了生动的笑意。
他本就生得好看，这一笑更是光华流转。
像是三月枝头最艳的那朵海棠，带着几分少年人特有的明媚张扬。
让人移不开眼。
“老头，”
凤灼指尖轻点下巴，故作疑惑，“你这眉毛抖得，莫不是抽筋了？原来器灵也会抽筋吗？”
老者闻言，一张老脸顿时涨得通红，灰白的胡须都气得翘了起来。
他跺了跺脚，索性把话挑明：“臭小子！老夫说的仙器就是我的本体，九重剑阁！”
凤灼眼中笑意更浓，却故作惊讶地“哦”了一声，“原来如此。不过……”
他话锋一转，眼底闪过一丝狡黠，“老头，你这剑阁不是只允许元婴以下修者入内闯阁吗？我如今都金丹后期了，离破境元婴也不远了，又有何必要与你签订契约？”
自然有必要。
仙器谁人不爱？
凤灼虽看似洒脱不羁，骨子里却也是个俗人。
金丹后期至金丹巅峰，金丹巅峰至元婴初期，虽看上去简单，却也尚需不短时间。
更甚至，若契约九重剑阁，是否阁中作为闯阁者奖赏的众多宝物便归他所有？
凤灼怎可能不心动。
他这般明知故问，不过是想套一套老者的话，想知道器灵会给出什么筹码来让他契约罢了。
甚至，凤灼也心有疑惑。
这器灵在前七重考验时，分明没有流露半分认主之意。
反倒因凤灼法修的身份处处刁难，闯过第一重时便想把他扔出剑阁。
怎的到了第八重就突然转了性子？
寻常修者或许会觉得是通过了器灵考验，九重剑阁这才愿意认主。
但凤灼可不是那么好糊弄的。
那么问题来了，第八重与前面几重究竟有何不同，能让这老顽固突然改变主意？
凤灼指尖轻点，仔细回想方才种种。
斩杀第八重守阁者时，那半步化神的三眼六手巨人确实难缠，却也被他一箭贯穿头颅。
老者见此，虽显震惊，却也不见认主之意。
如此说来……
“莫非是方才突破金丹后期时……”
凤灼眸光微动，余光瞥见凤煜身旁那朵摇曳的红莲，顿时了然。
破境金丹后期自然不足以让这眼高于顶的老头折服，那么答案就只有一个——凤煜。
竟是因为红莲业火么？
凤灼唇角勾起一抹笑意，心中已然有了成算。
实则并非只是因万年未曾现世的红莲业火，而是这一桩桩一件件惊世骇俗之事累积下来，让器灵老者看得明白。
眼前这少年岂止是天资卓绝，那一身气运更是堪称极佳。
纵是绝世天才，若不得天道垂怜，多半也要在半途陨落，化作他人登仙路上的一具枯骨。
可若是气运加身，得天道眷顾，纵使天赋稍逊一筹，成仙的机率反倒要大上许多。
老者虽未明言，但对那将它遗弃的前主人寂灭剑尊，实则怨念颇深。
当年寂灭剑尊飞升在即，自觉九重剑阁于己无用，竟强行解除契约，将其遗落下界。
美其名曰，“为下界剑修留一份机缘”。
自然，这般举动，在旁人眼中是慷慨无私。
可对老者而言，却无异于一场背叛。
须知仙器神器皆有灵性，择主之时既要看天资潜力，也要权衡利弊。
老者亦如修士一般，对那上界仙域心怀向往。
可寂灭剑尊飞升之时，未带它同往。
若只是如此，老者也不多言。
因九重剑阁诞生伊始，便是为修士历练而生。
可寂灭剑尊契约九重剑阁时，已是金丹巅峰修为，不久后便突破元婴，剑阁对其成仙路上的帮助并不算大。
可怪就怪在，寂灭剑尊将九重剑阁本体与他留在下界的传承剑塔强行绑定了。
那传承剑塔虽是仙器，却因初成不久，尚未孕育出完整器灵。
其本能便是为寂灭剑尊寻觅合适的传承者，若感应不到符合条件之人，宁可永世沉寂。
可以想见，在剑塔未诞生器灵的这漫长岁月里，老者独自守着空荡荡的剑阁，该是何等孤寂。
更可恨的是，九重剑阁的规矩，不止对外来修者极为严厉，对器灵本身都限制颇多。
若无闯阁者，老者连剑阁内部都不得踏入，只能终日困守在那方狭小的石室之中。
这也是为何，凤灼方一入塔，便能看见他的原因。
而今日，老者再次作出抉择。
终究是上界的吸引力于其太大。
他之意识自九重剑阁中诞生的那一刻起，便对修士们口中那个霞光万丈、仙气缭绕的仙界心驰神往。
近万载光阴过去，时至今日，初心仍未改变。