回到家中，他翻阅前身留下的笔记，希望找到关于烹饪的详细指导。功夫不负有心人，在一卷杂记的末尾，他发现了几页简单的食谱——粥的熬制、菜的炒法、肉的煮法，虽然简略，但对于一个厨房小白来说，已是救命稻草。
好，从最基础的开始。苏明远卷起袖子，决定先尝试最简单的煮粥。
他按照笔记上的指示，先将米淘洗干净，然后放入锅中，加水约为米量的十倍。接着，他小心翼翼地生火，调整火候，耐心等待。一个时辰后，一锅香气四溢的白粥终于大功告成，虽然稀稠度还有待改进，但已是巨大进步。
总算不用饿死了，他舀了一碗粥，加入少许盐，小口啜饮，但仅有粥，远远不够，还需学会各种烹饪技艺。
次日清晨，雨霁云开，阳光透过窗棂照进屋内。苏明远早早起床，决定去集市采购更多食材，实践他的烹饪学习计划。临行前，他再次查看钱袋，认真辨别各种铜钱的价值和使用方法。
集市上人头攒动，叫卖声此起彼伏。菜农们将新鲜蔬菜整齐码放，肉贩的案板上摆着各种部位的肉块，杂货铺里琳琅满目，盐、酱、醋、油一应俱全。苏明远小心翼翼地挑选着，生怕多付钱或买到不新鲜的食材。
苏先生今日亲自买菜？难得啊难得。一位卖菜的老妇咧嘴笑道，往日都是王婆来帮您采买，今日怎么亲自出马了？
王婆回乡了，不得已而为之。苏明远答道，目光停留在一捆新鲜的青菜上，这个多少钱？
认真的？老妇诧异地看着他，每日清晨您去私塾前，老身都送一捆菜到您门上，您只需题个字或对个对联，从未问过价钱啊。
苏明远这才想起前几日的对联事件，敢情前身平日里竟是以才学易取食材，而非用钱购买。想来在这个货币尚未完全普及的时代，物物交换和才艺交易仍是常见现象。
是我糊涂了。他尴尬地笑笑，拿出随身携带的小本子，今日就在此题字吧，您想要什么字？
上回您答应给小孙女写个字，说女子当以温婉贤淑为本。老妇期待地看着他。
苏明远点头，在本子上写下一个秀丽的字，撕下递给老妇。老妇欣喜万分，将最新鲜的青菜和几个萝卜包好，塞进他的篮子。
下回还要字，我那不肖孙女总是闹腾，您写个字给她镇镇性子。老妇叮嘱道。
如此这般，一路行来，苏明远凭借一手颇为不俗的书法，换得了不少食材——菜农要字画，肉贩要对联，杂货铺要诗句。他一一应允，不知不觉间，篮子已满载而归。回家路上，他不禁莞尔：这才是真正的一字千金啊，比起清华的稿费可划算多了。
然而，采购顺利不代表烹饪顺利。接下来的几日，苏明远在厨房中经历了一系列惨烈的失败——煮肉不熟生腹泻、炒菜过火成焦炭、做饼粘锅难揭......每一次尝试都是一次教训，却也是一次进步。
一日傍晚，当他正在与一锅顽固的面糊搏斗时，忽听门外有人敲门。开门一看，却是王婆提前归来。
老天爷！王婆一进厨房便惊呼连连，这是怎么了？像是遭了贼！
厨房内狼藉一片，地上散落着面粉和菜叶，灶台上锅碗杂乱，角落里堆着几次失败的成品。苏明远站在中央，面颊和衣袖上都沾着面粉，活像个刚从面缸里爬出来的白面鬼。
王婆回来了，他尴尬地笑笑，我...我在学做饭。
王婆先是一愣，继而忍俊不禁，笑得前仰后合：苏郎啊苏郎，您这是何苦来哉？读书人下厨，岂不是大材小用？
无事，闲来无聊，想试试手艺。苏明远勉强解释道。
王婆摇头叹息，走上前来接过他手中的锅铲：您且去书房读书，这等粗活还是交给老身来做。您这病后怎地连性子都变了，往日宁可饿肚子也不愿踏入厨房一步啊。
苏明远讪讪离去，心中却是暗喜——有王婆回来，饮食问题总算得到妥善解决，不必再担心饿死在古代了。
回到书房，他取出纸笔，将这几日的饮食经历详细记录下来。通过亲身实践，他深刻体会到古人的饮食艰辛——没有电饭煲，没有天然气灶，没有微波炉，烹饪一餐饭需耗费大量时间与精力；没有冰箱，食材难以保存，往往是现买现吃；没有调味精，没有番茄酱，没有各种复合调料，食物的味道朴实却也单调。
正沉思间，王婆端着一碗热气腾腾的肉汤面走了进来，笑道：苏郎尝尝，这是您最爱的羊肉面。
香气扑鼻，苏明远接过碗，小口啜了一口汤，只觉鲜美无比，与自己这几日的烹饪惨案完全不可同日而语。
王婆手艺果然不凡。他由衷赞叹道。
哎呀，苏郎莫要取笑老身了。王婆笑道，您先趁热吃了，老身去收拾厨房。
望着王婆离去的背影，苏明远心中涌起复杂情感。在这个物资匮乏的时代，每一餐饭都来之不易，而他这个现代人却从未珍视过这一点。饮食之苦，不仅是对烹饪技能的考验，更是对生存智慧的磨练。
窗外，一轮残阳缓缓西沉，云霞满天。苏明远啜饮着羊肉面，思绪万千。那口熊熊燃烧的灶火，仿佛隐喻着他在这古老世界中的生存挣扎；而碗中热气腾腾的面汤，又何尝不是生命得以延续的象征？
民以食为天。他默默念道，这句古语在此刻有了全新的意义。作为一个知识分子，他曾以为自己的价值在于学问与思想，却忽略了最基本的生存技能。而这场穿越，恰恰让他重新审视生活的本质与真谛。
日暮西山，余晖如血。苏明远望着窗外渐暗的天色，轻声自语：饮食之苦尚且如此，前路漫漫，又将有多少未知的挑战等待？
夜幕低垂，院中桂花悄然绽放，幽香沁人心脾。饥饿的恐惧暂时远去，但对未知世界的好奇与忧虑，却如同那渐浓的夜色，悄然笼罩着这个穿越者的心灵。