东岳庙前耍猴人的铜锣“哐当”一响，惊得陈万富怀里的陈一曼一抖，哭得更厉害了，小拳头攥着他的衣襟乱捶：“吵！我不要听这个！爹把他赶走！”
“一曼乖，爹给你买糖画……买最大的那条龙好不好？”他哄着，额角沁出急汗。
这已是她这个月第三次哭闹不止，扬州名医开的方子熬成黑糊糊的药汁，灌下去也只换得半宿安生。
他低头望着女儿通红的眼，亡妻临终前攥着他的手、气息微弱的那句“求一曼一生平安”，像根细针，又扎得他心口发紧。
他低声叹息，同时将怀中的陈一曼抱得更紧。
庙会的人流愈发密集，拥挤得他内心焦灼如焚。抬眼间，他突然注意到对面人群中，一袭灰袍仿佛从烟雾中浮现，显得格外沉静。定睛细看，那竟是一位老和尚。老和尚在人潮中缓步而行，鞋边不染半点尘埃，手中的佛珠转动得均匀有致，那双眼睛却异常明亮，宛如蕴含着两滴清澈的井水。他口中念念有词：“善念引福来，恶念招祸灾。他人若不知，苦难皆从来……”
陈万富心中猛地一动——这和尚瞧着不像凡人，或许能救一曼。
想到这儿，他挤开人群拦上去，声音发颤：“方丈！求您看看小女！她经常哭闹，发热咳嗽也是常有的事，找遍了名医也无用，真是愁坏了我！”
老和尚扫了眼哭闹的陈一曼，忽然露出了然的笑，抬手在她头顶虚虚一拂，嘴里念起旁人听不懂的偈语。不过片刻，陈一曼的哭声像被掐断似的停了，泪汪汪的眼直勾勾盯着老和尚，原本乱蹬的小腿放了下来，连呼吸都轻了半分，末了还拍着手咯咯笑出声。
“奇了！真是奇了！”陈万富惊得话都打了结，慌忙作揖，“求方丈指点，小女这到底是怎么了？”
“无缘不聚，无债不来。”老和尚收起佛珠，“小姑娘执念太重，得在佛前应一桩婚事才会好——她是水命，要许给五月出生、比她大五岁的金命人。”
“金命人现在何处？我这就去找！”陈万富神色急切。
“只要施主在佛前许愿，日后不忘自励行善，修身积德，待小女及笄之年，金命人自会出现。”
老和尚又瞅了一眼陈一曼，眼神沉了沉，“临别之时，送施主和小女一句良言，以此为戒。”
“老方丈请讲！”
“天地之间，虽有定数，但一念向善，岁岁安宁。众善齐聚，光满四方。——施主对小女娇宠，亦要多添几分‘教’，否则，怕招祸殃。”
话音刚落，便被涌来的人群卷走，只留一串偈语飘在风里：“来也匆，去也匆，争来争去一场空。金也空，银也空，因果清算一场空……”
怀中的陈一曼已没了方才的闹劲，只指着不远处的糖画催促：“爹，快点！我要那条龙！龙要被别人拿走了！”
陈万富应声挪步，脑海中仅存“金命人”——只要寻得庇护一曼之人，未来生活便会顺遂无忧。和尚提及的“祸殃”与“教”，大概只是随口告诫罢了。
自此以后，东岳庙的香炉前多了个常客。他给功德箱塞的银元一年比一年多，连庙门口卖香烛的老汉都认得他，见他来就喊：“陈老爷，今儿的檀香新到的，给姑娘求姻缘正好。今年再找不到金命人，姑娘就过了及笄的坎了。”
十年光阴倏忽过，陈一曼的及笄礼办得热闹，可那“金命人”依旧杳无音讯。这让望眼欲穿的陈万富体不安席，食不知味。头几年他还会追问‘见过五月生的金命人吗’，后来只剩沉默。
没人知道，他苦等十年的“金命人”陈先如，此刻正在千里之外的凤城，伴着锣鼓喧天，与挚爱之人谢兰?（意）拜了天地——这场人人称羡的美满姻缘，藏着千里之外另一个人的十年期盼，更藏着老和尚的那句“招祸殃”的预警。
注：本故事纯属虚构，文中提及的所有地域名均为创作所需的虚构地名，仅作场景设定使用，与现实中的同名地域无任何关联；涉及的历史背景为故事铺垫，具体情节与人物均为艺术加工，请勿对号入座。