苏砚将净化后的骸焰晶核贴身收好，还未等他彻底喘口气，废墟周围的空气突然泛起诡异的涟漪。无数细碎的光点从晶核表面逸出，如同被无形丝线牵引般，朝着西北方向飞去，在半空勾勒出一道闪烁不定的光轨。
这是......苏砚眉头紧锁，直觉告诉他，骸焰晶核的异动绝非偶然。就在这时，他腰间的古老罗盘突然剧烈震颤，青铜指针疯狂旋转后，最终稳稳指向与光点相同的方位。
夜幕悄然降临，苏砚沿着光轨穿行在荆棘密布的荒野。月光透过云层洒下，在地面投下斑驳的阴影。当他翻过一座小山丘时，眼前的景象令他瞳孔骤缩——山谷中，一座由水晶与金属交织而成的巨型建筑静静矗立，幽蓝的光芒从建筑表面的缝隙中流淌而出，与他怀中的骸焰晶核产生共鸣。
这建筑的风格......苏砚压低身子，小心翼翼地靠近。建筑表面布满与齿轮囚笼相似的纹路，却更加繁复精美，仿佛某种精密仪器的外壳。突然，一阵孩童的笑声从建筑深处传来，空灵而诡异，在寂静的山谷中回荡。
谁在那里？苏砚握紧腰间短刃，骸焰在刃尖微微跃动。回应他的只有齿轮转动的轻响，以及越来越急促的晶核共鸣声。他深吸一口气，顺着建筑边缘寻找入口，却发现整座建筑严丝合缝，没有任何门或窗的痕迹。
就在苏砚一筹莫展之际，怀中的骸焰晶核突然脱离束缚，悬浮在空中。晶核表面光芒大盛，投射出一道全息影像——画面中，一位身着银白色长袍的老者正在操作某种装置，他的面容模糊不清，但周身环绕着与眼前建筑相同的能量波动。
当骸焰重归纯净，共振将指引它回到最初的归宿。老者的声音低沉而沧桑，但要小心，黑暗从未真正消失，它只是在等待......
话音未落，建筑表面突然裂开一道缝隙，耀眼的光芒从中倾泻而出。苏砚下意识抬手遮挡，等他放下手臂时，发现自己竟置身于一个巨大的圆形大厅中。四周墙壁上镶嵌着数以百计的水晶，每一块都散发着不同频率的光芒，地面则是复杂的齿轮阵列，正在无声地运转。
欢迎来到共振中枢。一个清脆的声音从头顶传来。苏砚抬头，只见一个半透明的少女虚影悬浮在大厅中央，她的身体由光点组成，手中捧着一颗与骸焰晶核相似的球体。
你是谁？苏砚警惕地问道。
我是中枢的意识体，负责守护这里的平衡。少女虚影缓缓降落，骸焰晶核的回归，意味着齿轮囚笼的危机已经解除，但更大的威胁正在逼近。
她手中的球体突然投射出一幅星图，无数红色光点在星图上闪烁，如同蔓延的瘟疫。这些都是被黑暗侵蚀的能量节点，而这里，少女的指尖点向星图中央，是一切的源头——深渊裂隙。
苏砚凝视着星图，心中涌起不祥的预感：深渊裂隙？那是什么？
那是连接现实与黑暗维度的通道，千年前，古代机械文明为了封印它，耗尽全部力量建造了骸焰铸芯和共振中枢。但随着时间推移，封印逐渐松动，黑暗力量开始渗透各个节点。齿轮囚笼，不过是这场危机的冰山一角。
少女虚影顿了顿，继续说道：现在，我们需要你的帮助。骸焰晶核是重启共振中枢的关键，但仅凭它还不够。在这附近的三个方向，分别隐藏着风、水、火三颗元素晶核，只有集齐它们，才能激活中枢的防御系统。
苏砚沉思片刻，问道：如果不这么做，会发生什么？
黑暗将吞噬一切。少女的声音变得冰冷，所有被侵蚀的节点都会变成传送门，无数来自深渊的怪物将涌入这个世界。
一阵寒意爬上苏砚的脊背。他握紧拳头，毅然道：我明白了，我会找到那些晶核。但为什么是我？
因为你能净化骸焰铸芯，这说明你拥有特殊的力量。而且......少女的虚影闪烁了一下，你身上有他的气息。
他？你是说......
以后你会知道的。现在，时间紧迫。少女虚影抬手一挥，大厅地面的齿轮阵列开始重组，露出三个方向的通道，元素晶核分别由不同的守护者看守，他们不会轻易交出晶核，你必须做好战斗准备。
苏砚深吸一口气，朝着最近的通道走去。通道内光线昏暗，只有零星的水晶提供微弱的照明。走了大约十分钟，他突然听到前方传来水流的轰鸣。转过一个弯，一座巨大的水幕出现在眼前，水幕后方，一颗散发着幽蓝光芒的晶核悬浮在半空。
想要拿走水元素晶核，先过我这关。一个浑厚的声音响起。紧接着，水幕中钻出一个由水流组成的巨人，它的手臂化作锋利的水刃，眼中闪烁着警惕的光芒。
苏砚握紧短刃，骸焰熊熊燃烧：看来，只能动手了。
水巨人率先发动攻击，两道水刃破空而来。苏砚侧身闪避，短刃划出一道火焰屏障。水火相撞，爆发出大量蒸汽，视线瞬间被遮蔽。苏砚借着蒸汽掩护，纵身跃起，短刃直取水巨人的核心。
然而，水巨人的身体突然化作水流散开，又在另一处重新凝聚。苏砚意识到，常规攻击对这种液态生命体效果有限。他迅速调整策略，将骸焰注入地面，火焰顺着水流蔓延，水巨人发出一声怒吼，身体开始剧烈晃动。
原来如此，高温可以削弱它！苏砚心中一喜，加大火焰输出。水巨人的身形逐渐变得模糊，最终在一声轰鸣中化作一地水花。
苏砚快步上前，顺利取得水元素晶核。刚将晶核收入怀中，他就感觉到另外两颗晶核的方位——东边传来呼啸的风声，南边则有隐隐的火光。
风与火......看来接下来的挑战不会轻松。苏砚喃喃自语，朝着东边的通道走去。他知道，一场场硬仗正在前方等待，但为了阻止黑暗降临，他别无选择。
当苏砚的身影消失在通道中时，共振中枢的大厅里，少女虚影望着星图上不断扩散的红色光点，眼中闪过一丝忧虑。她轻声低语：希望你真的是我们等待的那个人......