远处传来整齐的脚步声,透过夜视镜能看到至少三十个感染者排着纵队前进,步伐比军队还整齐。
“卧槽!”
我赶紧压低身子。
领头的白大褂走路姿势太熟悉了,虽然关节僵硬,但那个微微左倾的肩膀……
“小王?”老妈眯起眼睛,“他怎么还当上领队了?”
“刺啦~”
收音机响了一声,萧烬的投影在破碎的屏幕上闪了闪。
他指指北极星,又指指自己的耳朵。
我注意到空气中飘着淡淡的臭氧味,像是暴风雨前的味道。
转眼小七已经蹿到了车载地图前,爪子“嗤啦”划开城郊化工厂的位置。
那个点恰好落在月光形成的光带上,沥青路面反射的银光像条指引的路。
“现在怎么办?”我咽了口唾沫,“跟着这群僵尸走?”
老妈没说话,三两下拆了收音机天线,绑在钢管上。
天线刚举起来就“噼啪”冒出蓝色火花,直指北方。
远处的地平线上,一道蓝光像探照灯似的扫过天空。
感染者队伍忽然集体仰起头,喉咙里发出“咕噜”的声音。
有个穿红裙子的女感染者停下,脖子180度扭过来——
她眼睛里长的不是瞳孔,而是一簇蠕动的蓝色菌丝,正直勾勾“盯”着我们藏身的土坡。
我的后颈汗毛全部竖了起来。
老妈一把按住我的脑袋往下压,我们紧贴着地面,听着整齐的脚步声渐渐远去。
等再抬头时,远处的地平线上已经耸立起一座巨大的菌丝塔。
至少有三十米高,表面像呼吸般脉动着蓝光。
“走,跟上去。”老妈的声音有点抖,“保持距离。”
我们借着夜色的掩护,沿着公路边缘前进。
越靠近化工厂,空气中的臭氧味就越浓,刺得我鼻腔发疼。
小七走在我脚边,尾巴上的蓝毛随着菌丝塔的脉动频率忽明忽暗。
转过最后一个弯,整座菌丝塔就完全暴露在视野中。
塔身由无数纠缠的菌丝构成,像放大了百万倍的血管网络,里面流动着荧光蓝的液体。
塔基周围堆着几十具融合在一起的感染者残骸,那场面就像被高温熔化后又重新捏合的人形蜡像。
我不由得打了个冷颤。
“咚……咚……”
塔身发出的声音让我浑身发冷,怎么形容呢?就和b超图里胎儿的心跳一模一样。
每响一声,周围的感染者就集体战栗,连小王的动作都会停顿半拍。
老妈从背包里掏出钢缆,手指关节因为用力而发白:“等会听我指令。”
她的话戛然而止。塔顶突然亮起刺目的蓝光,透过半透明的菌丝囊体,能清晰看到里面悬浮着个婴儿轮廓。
蜷缩的姿势、过长的四肢,和那张b超图分毫不差。
蓝光扫过我的手臂,皮肤立刻传来针扎般的刺痛。
小七“嗷”地一声炸毛,却没有逃跑,而是死死盯着塔顶,瞳孔缩成两条细线。
“是它。”我嗓子发干,“b超里那个胎儿!”
菌丝塔发生剧烈震动,顶部的囊体收缩了一下。
婴儿轮廓的手指似乎动了动,紧接着,所有感染者同时跪倒在地,包括小王!
但他跪下的动作明显比别人慢了半拍,我们注意到他的白大褂口袋里有什么东西在反光。
老妈猫腰溜到装卸区,往卡车上缠钢缆。
她的手指在发抖,但动作依然利落。
钢缆绕到第三圈时,缠绕处的菌丝竟然自动退避,像怕烫似的。
“新新!去开那辆叉车!”她压低声音喊。
我进入驾驶室,发现钥匙还插在点火器上。
操作杆上刻着熟悉的“J.Y-7”!
叉车启动的瞬间,塔顶的婴儿轮廓突然抽搐了一下。
“三、二、一!”
老妈猛地拉紧钢缆,卡车拖着钢索横扫而过,在月光下划出一道银弧。
最前排的感染者像保龄球瓶般倒下,钢缆擦过他们身体时发出“滋滋”的腐蚀声。
“再来!”老妈干脆跳上叉车踏板指挥。
我踩死油门,叉车铲臂狠狠撞向菌丝塔基部。
“轰”的巨响中,塔身剧烈摇晃,顶部的囊体像果冻似的颤动着。
蓝光脉冲突然加快,每闪一次都伴随着音爆般的“啪!”
倒下的感染者们开始融化,黑色黏液在地上形成新的菌丝网络,活物般向叉车蔓延。
小七从我的脚边窜出去,几个起落就蹿上了菌丝塔,爪子牢牢抓住那些脉动的“血管”。
“小七!回来!”
它没理我,继续向上攀爬,动作敏捷得不正常。
就在它接近塔顶时,囊体里的婴儿忽然睁开了眼睛!
眼睛里没有瞳孔,只有两颗纯净的晶体,折射出刺目的蓝光。
那道光照到小七身上时,它尾巴上的蓝毛“唰”地亮到极致。
塔基部那些新生的菌丝突然转向,开始追着其他感染者缠绕。
小王趁机挣脱了控制,从口袋里掏出那个反光物往我们这边扔来。
东西落在叉车旁,我看清是半支装着蓝色液体的注射器,标签上写着:“给小七”。
注射器在我掌心泛着冰冷的蓝光。
“给小七”三个字歪歪扭扭,却带着哥哥特有的笔锋。
机灵的小七跑过来嗅了嗅,尾巴尖的蓝毛就炸开了,在黑暗中像盏小灯。
“走。”老妈脱下鞋子说,“光脚,动静小。”
菌丝塔的内壁随着呼吸节奏收缩。
我从入口踏进去,鞋底就传来“咯吱”声。
地面覆盖着层半透明的黏液膜,每走一步都像踩在胶水上。
通道温度高得离谱,汗水刚冒出来就被蒸干了。
空气中铁锈味混着奇怪的甜腻,熏得人太阳穴直跳。
小七走在前头,尾巴毛发的光在血管状菌丝间投下晃动的影子。
“等等。”老妈突然拽住我。
前方岔路口挂着个登山扣,是哥哥从不离身的那枚,扣环上还留着被我小时候咬的牙印。
小七凑过去蹭了蹭,扣子自己“咔嗒”一声转了个方向,指向右侧通道。
右侧的菌丝墙上有道新鲜裂痕,里面渗出蓝色荧光液。
我摸出口香糖嚼了两下,拿出来堵住正在脉动的菌丝管。
黏液立刻改道,露出了后面隐藏的狭窄通道。