“原来你在这儿啊！”
天音看见了我，朝我跑了过来。
“快看！我晋升到F级了！” 天音把她的冒险者卡片亮给我看。悠悠她们也跟了过来，纷纷向我炫耀她们的F级冒险者卡片。
糟了，被她们追上了。看来我也得加把劲，向着E级的目标努力了。
我们正闹哄哄的时候，分会长走了过来。他转向我说道：
“原来你在这里啊。老夫正想派人去叫你呢。”
“有什么事吗？”
“因为你一个月前那次事件的表现得到了认可，协会决定给予你参加晋升E级的资格测试。你愿意接受吗？”
这事之所以拖到现在，是因为冒险者公会总部需要审批并受理相关申请，花了不少时间。由于网络和电脑的消失，事务处理效率大大降低，一切又退回到了过去那种全靠纸质申请、盖一堆印章的老办法上。
“我接受！” 我立刻答道。刚想着要努力冲击E级，机会就来了。这还有什么好犹豫的。
“那么，测试任务就是——击败水月地下城第十二层的‘兽人骑士’。”
“打倒一个就行吗？”
“对。不过要注意，十二层的兽人骑士有时会四五只成群结队出现。遇到那种情况，选择撤退也是很必要的策略。”
“兽人骑士还会群居？”
“说群居不太准确，更像是……门卫。它们守卫着通往城内入口的道路。”
我虽然在一个月里攻略到了水月地下城的第十一层，但第十二层还没怎么深入。所以对十二层的情况了解不多。
“原来十二层里有座城啊，我都不知道。”
“传说那个兽人城里有个藏宝库，但至今还没有F级冒险者找到过它。……老夫先警告你，这次测试的目的仅仅是打倒一只兽人骑士。别贪心不足想要闯进城里去！”
宝藏库确实很有吸引力，但我清楚以目前的实力独自闯入兽人城无疑是找死。光是在入口处就有四、五只兽人骑士守着。
而且宝库由多少兽人骑士守卫，简直无法想象。搞不好还会碰上“兽人大将军”级别的怪物。
朱磊这时插话道：
“等等！小白老弟才刚晋升F级啊！他凭什么能参加E级的晋升测试？一个月前的事……难道干掉哥布林皇帝那件事，是真的不成？”
分部长看向朱磊。
“你听小白提起过哥布林皇帝的事？”
“不是吧！干掉哥布林皇帝的……真的是小白？不，是小白老师？！”
连朱磊都开始叫我“小白老师”了。
“生活魔法，其潜力远超常人想象。”我回答道。看来我能参加E级晋升测试，是因为打倒哥布林皇帝的实绩得到了认可。至于拖了一个月，大概也跟我“生活魔法使”的身份有关系吧。
说不定是冒险者公会总部的某些高层干部，压根不信一个生活魔法使能打倒哥布林皇帝，反复核查了好几遍才勉强承认。
当天，为了庆祝天音她们晋升F级，我请她们吃了寿司，之后才回到公寓。
“三天后就是晋升测试了吗？准备时间有点仓促啊。”
我的生活魔法等级已经提升到了“11级”。打倒哥布林皇帝的时候一下子升了两级。通过贤者系统，我能创造11级的生活魔法，但一时半会儿，还没想出该创造出什么新魔法才好。
顺便说一句，“十一重叠加施法”已被证明是不可能的尝试了。多重施法的极限是“九重叠加”，想要超过这个层次，需要的魔力量会变得异常庞大，理论上可行，但实际上根本不现实。
即便是可能实现的“九重叠加”，也需要较长的施法准备时间，真正实用化的极限还是只到“七重叠加”。
“也就是说，为了应对可能遭遇的、连‘七重高级刃流’都无法解决的魔物，我必须准备好更强力的生活魔法手段才行。”
确实存在即使能粉碎岩石的“七重高级刃流”也无法猎杀的魔物。比如说……“火焰龙蜥”。据说龙族的祖先就是这种名为“龙蜥”的生物，它们会根据种类吐出不同属性的龙息。
火焰龙蜥是水月地下城第30层的首领。水月地下城中并不只有一个boSS。大约每隔十层就有一个boSS房间，第九层、第二十层、第三十层都盘踞着强大的boSS。
而到了最终层，据说会有一个超强力的地下城最终首领。
“创造新魔法吗……看来有必要研究一下‘d粒子一次变异’了。”
所谓“d粒子一次变异”，是指向构成魔法的d粒子灌注魔力，使其暂时处于不稳定状态，从而赋予其某种特殊性质的技术。
基于这种d粒子一次变异开发出的魔法，例如“照明术”和“点火术”，就能让粒子发光或者产生高热。
但这种效果只能在d粒子处于不稳定状态的有限时间内持续。一旦d粒子恢复原有的稳定状态，赋予的特性也会随之消失。
目前已知可以附加的特性只有＜发光＞和＜放热＞两种。其中，用于攻击似乎只有＜放热＞的特性比较实用。＜发光＞特性可以用来制造类似闪光弹的效果，但单凭闪光本身是无法对魔物造成有效伤害的。我启动了贤者系统，仔细查阅关于d粒子一次变异的资料。
果然，可附加的特性只有＜发光＞和＜放热＞两种。“点火术”是利用生活魔法给可燃物点火的技能，其原理是先将d粒子凝聚成一个弹珠大小的球体，然后通过一次变异赋予其＜放热＞特性。
在生活魔法体系中，这个发光的发热球体被称作“放热玉”。放热玉的温度能达到约900度，相当于蜡烛火焰的温度。
我设想，如果把赋予＜放热＞特性的d粒子团块直接砸到魔物身上会是什么效果？感觉似乎能造成不错的伤害，于是考虑是否在“锥形箭”魔法上附加＜放热＞特性。
“不对，那样的话就分不清魔物是被穿刺而死，还是被烧死的了。”
因此我改变思路，决定用d粒子构建一个像从中间切开的乒乓球那样的形状——或者说，像是烹饪用的小碗。就称其为“d粒子碗”吧。
理论上用球形会更简单，但球形在尝试多重叠加时会比较困难，所以我选择了碗状结构。
我创造了一个将赋予＜放热＞特性的d粒子碗发射出去的新魔法。这个魔法学习等级要求是魔法等级2级。我将附加＜放热＞特性的d粒子碗称为“放热碗”，这个魔法则暂且命名为“灼热飞钵”。
第二天，我来到水月地下城第一层，拿哥布林测试新魔法。先是单独发动“灼热飞钵”，朝一只哥布林的胸口射去。
放热碗命中了哥布林，碎裂开来。哥布林顿时僵在原地，发出凄厉的惨叫。可以看到它胸口留下了一处明显的灼伤痕迹。
“效果不行啊……”看到结果不太理想，我又对着它发射了“三重灼热飞钵”。
如果是“三重锥形箭”，此刻应该已经将哥布林的胸膛贯穿并击杀了。但命中了“三重灼热飞钵”的哥布林，只是被猛地轰飞出去，在地上翻滚了几圈，看起来仅仅是昏了过去。
它的胸口的皮肤已经完全炭化，能清楚看到被超高温灼烧熔解的痕迹。
“虽然通过多重叠加提升了飞行速度和温度，但实际杀伤力……还是有点微妙。”
用战镰了结了这只哥布林后，我又对着旁边的一棵树发射了“三重灼热飞钵”。树皮同样在高热下被烧灼得焦黑甚至部分炭化，但也就仅此而已了。
“看来这招……不太行啊。”