东海基地仿佛一头受伤后舔舐伤口的巨兽，在“探渊”行动结束后的数日里，呈现出一种外松内紧的奇特状态。高墙之上的警戒未曾有丝毫松懈，巡逻艇的引擎声依旧日夜不息地回荡在近海，但那种大战将至的、令人窒息的紧迫感，却悄然被一种更加深沉、更加有序的忙碌所取代。这是一种将压力转化为内在驱动力的蛰伏。
墨盟驻地更是如此。失去了张猛那标志性的大嗓门和李静安静却不可或缺的存在感，院落里似乎空旷冷清了不少。但一种无声的决心在留守的成员间流淌，化为更加专注的训练、更加精细的装备维护、以及围绕罗教授实验室那永不熄灭的灯火所展开的、近乎狂热的技术攻关。
基地医疗中心，特护病房。
张猛百无聊赖地躺在病床上，身上连接着数台监控生命体征的仪器。他胸前的骨裂在基地最先进的生物修复舱和罗教授特制的促生长药剂作用下，正以惊人的速度愈合，但离完全康复并能承受高强度战斗还需要时间。这对于习惯了冲锋在前的他来说，简直是一种酷刑。
“哎哟喂，这整天躺着，骨头都快生锈了！”他对着前来探望的孙宇抱怨，蒲扇般的大手无聊地拍打着床沿，“孙宇你小子倒是好，活蹦乱跳的，啥时候能帮俺把那面新盾牌弄来瞧瞧？听说罗老头又在上面加了啥新花样？”
孙宇无奈地放下带来的水果——这在末世算是稀罕物，是魏建国特意从外城调剂来的。“猛哥，你就安心养伤吧。罗教授是根据你上次挡下守护者攻击的数据，在重新设计盾牌的能量缓冲层和结构强度，哪有那么快。等你好了，保证让你第一个试。”
“嘿，那敢情好！”张猛眼睛一亮，随即又龇牙咧嘴地揉了揉胸口，“他奶奶的，那大水母劲儿是真大，等俺好了，非得……唉……”他说到一半，气势又萎靡下去，显然也清楚，以他现在的力量，正面抗衡节点守护者无异于以卵击石。这种认知让他烦躁，却也悄然点燃了一丝对更强力量的渴望。
与此同时，在心理疏导与精神康复室内，李静的恢复过程则更加漫长和艰难。
她独自坐在一间布置得尽可能柔和、安静的房间里，窗外是模拟的自然风光投影。但她的眼神依旧缺乏神采，仿佛蒙着一层挥之不去的薄雾。专业的心理医师和精神系觉醒者轮流对她进行疏导和安抚，效果缓慢。
那守护者的精神威压，如同一种高维度的污染，并非简单的恐惧或创伤，而是更深层次的精神结构震荡。她尝试像林墨嘱咐的那样，只进行范围性感知，但那种“注视”感仿佛烙印在了她的潜意识深处，一旦她试图调动精神力，那冰冷的、浩瀚的紫色独眼便会若隐若现，带来剧烈的精神刺痛和失控感。
“我……我好像控制不住它们了……”在一次尝试后，李静脸色苍白，虚脱地靠在椅背上，对负责她的老医师喃喃道，“那些碎片……混乱的……充满恶意的……它们会自己涌进来……”
老医师眉头紧锁，这种情况极为罕见。这意味着李静的精神屏障可能出现了永久性的损伤，或者……她的感知能力在巨大的刺激下，正在朝着一个未知的、可能更危险的方向变异。
“不要强行控制，试着去‘观察’它们，像看河水流过一样。”老医师温和地引导着，“接纳这种变化，理解它，或许你能找到与它共存，甚至驾驭它的方法。”
李静闭上眼，长长的睫毛微微颤动，努力遵循着指导。这个过程痛苦而艰辛，每一次尝试都像是在破碎的玻璃上行走。但她的眼神深处，那丝属于战士的坚韧并未完全熄灭。她知道，团队需要她的“眼睛”，她不能就此沉沦。
驻地，林墨的静室。
他并未沉浸在力量提升的盲目喜悦中，反而更加谨慎。吞噬核心的“活跃”与“饥渴”是双刃剑。他大部分时间都在静室内，不再试图去“同步”或“解析”那紫色能量，而是将意识沉入核心深处，去追溯其本源，去理解那所谓的“净化”特性究竟意味着什么。
他将那颗布满裂痕的使者核心晶石置于身前，但并不接触。只是通过吞噬之力极其细微地感应着其中能量的流动与结构。他发现，当吞噬之力以某种特定的、极其缓慢的频率波动时，晶石内的能量会表现出一种奇异的“驯服”状态，甚至隐隐有被引动、剥离的趋势。
这并非吞噬，更像是一种……“安抚”与“引导”？
【检测到高等能量源共鸣……尝试建立低频诱导通道……风险：未知……】
系统给出了模糊的提示。林墨心中一动，或许，对抗“主宰”网络，未必只有硬碰硬的吞噬与毁灭，这种更加精细的“诱导”与“剥离”，可能是另一条路径？他决定将这方面的探索作为重点，这需要极高的控制力和耐心，但潜在的回报可能巨大。
院落另一角，被划为临时康复训练区的地方，景象则有些“惨烈”。
王铁山根据张猛留下的体能训练计划，并结合水下作战的需求，给自己和孙宇制定了堪称严酷的训练表。负重潜水、水下格斗、抗水压训练、以及在模拟干扰环境下的武器快速瞄准与射击。
孙宇还好，他本就偏重技巧和精准，适应起来虽然辛苦，但尚在可控范围。王铁山则对自己要求近乎苛刻，一次次将自己逼到极限，仿佛要将未能保护好队员的责任感，通过这种自虐般的训练宣泄出来。他沉默地完成着每一个项目，汗水浸透作战服，眼神冷硬如铁。
偶尔，赵明会带着小玲过来，默默地帮他们准备补充体能的食物和饮水。小玲看着训练场上挥汗如雨的众人，尤其是沉默而坚韧的王铁山，眼中除了感激，更多了一丝崇拜和……向往。她悄悄对赵明说：“哥，我以后……也能像他们一样吗？像李静姐姐那样，也能帮上忙……”
赵明摸了摸妹妹的头，心中百感交集。是墨盟给了他们新生，他也渴望能为这个“家”贡献更多。
真正的变化核心，依旧在罗教授的实验室。
得益于孙宇带回的详尽节点数据和部分“守护者”能量残留样本，实验室的研究进展一日千里。光幕上，那个覆盖海域的“主宰”网络模型变得更加精细，甚至能模糊推演出能量在不同节点间流转的大致规律。
“成功了！第一代‘信息素追踪器’原型机！”罗教授顶着一头乌巢般的乱发，兴奋地向林墨和王铁山展示着一个仅有香烟盒大小的、散发着微弱蓝光的金属装置，“基于对‘深潜者’信息素的深度解析和模拟，它不仅能持续释放特定浓度的信息素，还能在接收到我们设定的特殊信号后，瞬间爆发式释放，形成强烈的‘诱饵’效应！有效范围和目标指向性都远超之前的粗糙版本！”
他又指向旁边几个如同大型探针般的设备：“还有这个！‘节点能量涟漪探测器’！通过监测节点能量场的微小波动，我们可以反向推断出一定范围内海族的活动情况，甚至是……是否有高等海族单位靠近！虽然精度还有待提高，但至少我们不再是瞎子了！”
这些成果，意味着墨盟终于获得了在情报层面与海族周旋的初步资本。他们可以从完全被动挨打，转向有限度的、目标明确的主动侦查与战术骚扰。
王铁山看着这些新装备，冷硬的脸上终于露出一丝如释重负的神情。他立刻根据新装备的特性，开始重新规划巡逻路线和预警方案。
“光防守和侦查还不够。”林墨沉思片刻后，指着网络模型上，位于基地北部相对偏远海域的一个次级节点光点，“我们需要一次实战检验，目标不宜过大，但要能测试新装备的效果，获取最新的一手情报，同时……提振士气。”
他的目光锐利起来：“目标，就是这个次级节点附近可能存在的巡逻队。利用信息素追踪器和涟漪探测器，设伏，猎杀一支小规模的海族巡逻队，捕获活体，尤其是尝试捕获一名‘灵鸣者’。”
这个目标设定得恰到好处。次级节点重要性较低，守卫力量相对薄弱，不容易惊动“守护者”那个级别的存在。成功，则可以验证新战术，获取样本，提升信心；即使失败，损失也在可控范围内。
“行动计划代号，‘砺刃’。”林墨定下了名称。这一次，他们要磨砺的，不仅仅是手中的武器，更是整个团队在新形势下作战的战术与决心。
蛰伏的猛兽，开始小心翼翼地探出利爪，准备在深渊的边缘，进行一次精准而危险的试探。