“正因为是传说，才更值得警惕。”龙云冷冷地道。
“没错。”克劳斯赞同地点点头，“将‘普罗米修斯’、‘钥匙’、‘牧羊人’和‘宙斯之怒’这些线索串联起来，背后隐藏的图谋恐怕远超我们的想象。不过，在继续深入这个谜团之前……”
他话锋一转，脸上露出一个商人般的精明笑容：“我们得先处理一些更实际的问题。比如，补充一下因为这次‘意外’而急剧缩水的团队资金。”
他拿起一个平板电脑，滑动了几下，将一份简短的合同概要投影到屏幕上。
“一份来自南美的‘邀请函’。委托方是……我们姑且称他为‘卡特尔先生’吧。他的竞争对手，另一位不太友好的‘商业伙伴’，最近获得了一批不该拥有的、足以破坏地区‘商业平衡’的重型装备，包括几辆改装过的LAV-25轮式装甲车和一支训练有素的小型武装队伍。‘卡特尔先生’感到非常不安，希望我们能帮他进行一次‘精准的资产剥离手术’，移除这些不稳定的‘不良资产’。”
“目标位于哥伦比亚与委内瑞拉边境的一处隐秘庄园兼可卡因加工厂。防御工事坚固，守卫森严。任务要求：无声渗透，确认并摧毁或缴获该批重型装备，尽可能削弱对方的有生力量，避免波及非战斗人员——当然，指的是‘卡特尔先生’的非战斗人员。时间窗口：两周内。”
克劳斯伸出五根手指，晃了晃：“报酬，五千万美元。预付一半，事成后付清。怎么样，各位？有没有兴趣去南美的阳光下度个假，顺便活动活动筋骨？比起爱琴海的谜题，这个任务目标明确，报酬丰厚，正好可以让刚恢复的队员适应一下战斗节奏，也让新补充的装备见见血。”
简报室内安静下来。刚从黑海的生死线上挣扎回来，立刻又要投入另一场战斗？但佣兵的生活就是如此，战斗和休整如同呼吸般交替。而且，五千万美元的诱惑确实巨大，足以让团队更新所有装备，并为后续可能更艰难的行动储备充足的资金。
所有人的目光都看向了林志豪。
林志豪沉吟着。克劳斯的考虑很实际。小队需要实战来恢复状态，也需要资金。南美的任务虽然危险，但对手是毒枭武装，比起“蜂巢”或“北极星”这样的专业军事组织，战术层面上或许相对简单。而且，热带雨林的环境，对于刚刚经历寒带海域作战的队员来说，也是一种调整。
他抬起头，目光扫过队员们。龙云眼神平静，玛利亚无可无不可，詹姆斯摩拳擦掌，伊万咧着嘴笑，娜塔莉亚和皮埃尔对视一眼，点了点头，艾米丽则用眼神表示她会确保伤员得到最妥善的恢复安排。
“任务简报和详细情报？”林志豪看向克劳斯。
“已经发到各位的加密终端上。”克劳斯笑道，“包括目标庄园的卫星图、建筑结构分析、巡逻规律初步评估，以及‘卡特尔先生’提供的有限内部信息。”
林志豪站起身，走到电子沙盘前，将地图切换到南美北部区域。他的手指点在目标坐标上，眼神重新变得锐利而专注。
“好吧。”他沉声道，“通知‘卡特尔先生’，他的‘清洁服务’订单，灰烬小队接了。”
他转向队员们，语气恢复了往常的冷静与决断：“全体注意，进入任务准备阶段。七十二小时休整时间。幽灵，毒蛇，负责制定初步渗透和攻击方案。渡鸦，扳手，全面检查、维护、升级所有装备，重点测试热带丛林环境下的可靠性。剃刀，铁锤，核对重型武器和爆破物清单，与铁蛋协调补给。夜莺，制定详细的体能恢复和伤病员评估计划，确保火种和扳手在出发前达到可执行辅助任务的状态。”
“明白！”一连串简短有力的回应响起。
南美洲，哥伦比亚与委内瑞拉边境地带的雨季，空气是粘稠的、饱含水分的实体，每一次呼吸都像在吞咽温热的棉絮。参天巨树的树冠层紧密交织，将天空切割成碎片，只有零星的光斑侥幸穿透这绿色的穹顶，洒在铺满厚厚腐殖质的地面上。这里的一切都在疯狂生长，也在急速腐烂，浓烈的生命气息与死亡阴影并存。
一支八人小队正在这片绿色迷宫中潜行。他们穿着适应热带丛林的G3战斗服，衣物上覆盖着最新型的仿生迷彩，能有效欺骗人眼和大多数光电侦察设备。每个人脸上都涂着厚重的油彩，眼神锐利，动作精准而高效，如同精密仪器在恶劣环境下的稳定运行。
林志豪走在队伍最前端，身体微微前倾，加装了消音器和EotEch ExpS3全息瞄准镜的hK416A7步枪枪口以四十五度角指向地面。他的脚步遵循着“滚动步”技巧，脚跟到脚尖依次着地，最大限度地减少声响。AR战术目镜的视野边缘，数据流无声刷新：湿度92%，温度31摄氏度，风速0.5米\/秒，东南风。娜塔莉亚通过高空“哨兵”无人机传来的实时合成孔径雷达图像叠加在真实视野上，清晰地标注出前方可能存在的沼泽坑和动物陷阱。
龙云位于林志豪侧后方约五米处，这个位置既能及时支援尖兵，又能保持足够的视野跨度。他背负的hK417 dmR精确射手步枪像他身体的延伸，刘波尔德mark 5hd瞄准镜的遮光罩上沾着细密的水珠。他的听觉和视觉被调动到极致，不仅扫描远方，也留意着近处枝叶不自然的颤动。
詹姆斯和伊万构成小队的中坚火力。詹姆斯端着那挺可靠的mG5轻机枪，7.62毫米口径的弹链从弹箱中蜿蜒而出，他粗壮的手臂稳如磐石。伊万的左臂仍有些不便，但已能熟练地用右手操作他的雷明顿870 mcS霰弹枪，腰间的弹挂带上塞满了破门弹和00号鹿弹，以及几块用防水油布包裹好的c4炸药。
玛利亚如同幽灵在队伍左翼飘忽移动，她的mp7A1冲锋枪加装了定制的一体式消音器，在近距离交火中能占据绝对先机。她的任务是清除侧翼威胁，并在必要时前出渗透侦察。