白青青坐在饭桌前，面前放着一个刚出锅的大肉包子，热气中夹杂着肉香袅袅升腾，她迫不及待的伸手拿起肉包子，白青青张嘴咬一大口，鲜嫩多汁的肉馅，瞬间在齿间爆开，肉香与面皮的麦香交织，刺激着她的味道，白青青吃得脸颊鼓鼓囊囊，像一只正在进食的小仓鼠，嘴角沾着一小滴油。
没过一会儿，一个大肉包子被白青青消灭干净，她满足地摸着圆滚滚的肚子，打一个小小的饱嗝。白青青像是突然想起什么，看向一旁的白青松，她脆生生的问道：“爹爹，酱油的事有进展吗？”
这些日子，白青松被酱油的事，弄得心烦意乱，这件事像一块大石头，压在他的心口，成了一块心病。为了能给女儿一个满意的答复，为了让酱油生意顺利开展，白青松每日早出晚归，四处奔波打听消息，不放过任何一个机会，努力程度超乎以往。
今日白青青问起酱油生意的进展，白青松眼神有些躲闪，神色中带着一丝不易察觉的心虚，他干笑两声，开口道：“乖女儿，云台镇有几家规模不小的店铺，看起来很有合作的潜力，那些店铺的背景错综复杂，到现在还没有打听清楚，你之前说不懂和心思不好的人打交道。我一直记着，不敢贸然做决定，怕一个不小心，咱家酱油生意还没有开始，就陷入麻烦。”
白青松头脑聪明，能说会道，可归根究底，他不过是一农家汉子，这些年白青松最远到过云台镇，连白水县都未曾去过，他眼界受限，眼光又能高到哪里去，行事会束手束脚。
自从女儿提出诸多顾虑后，白青松做任何事愈发谨慎，哪怕做出品质上乘的酱油，找合作伙伴的事，却毫无进展。白青松在云台镇大街小巷穿梭无数次，面对那些潜在合作对象。一想到女儿的叮嘱，白青松觉得自己认知有限，话到嘴边又咽下去，始终不敢大胆迈出第一步。
日子一天天过去，酱油积攒在缸里，除了自家用，愣是没有卖出去一点，每次白青松看着满缸酱油，他满心焦急与担忧，却不知如何是好，空有一身力气与热情，现在现实面前无计可施。
白靖渊目光紧紧盯着几缸酱油，神色凝重，又满含期待，在他的眼中，这酱油不单是几缸调料，这是白家翻身的关键所在，绝对容不得半点差池。
白靖渊看向一脸愁容的三儿子，，他语气沉稳带着不容拒绝的坚定，他认真的说道：“青松，爹知道这些日子，你东奔西走，为了酱油的事，费尽心思，你也尽力了。你要明白，酱油生意是白家的头等大事，其他任何事，都要为酱油生意让路，你再多想想办法，不能一直拖着，时间不等人呀！”
白青山脸上带着几分愧疚之色，他憨厚中透着一丝局促，他心里清楚，自家两个儿子都能去上私塾，三弟出不少力气，占了他的便宜，这份恩情让白青山过意不去。
白青山挺直腰杆，脸上浮现出一股坚毅，他诚恳的说道：“青松，大哥是大老粗，像是找合作对象，谈合作的事，我实在帮不上忙，你要是有搬搬抬抬，跑腿出力的活计，我保证二话不说，随叫随到。”
白青青眨着灵动的大眼睛，眼神中闪烁着沉思的光芒，她开口道：“爹爹，咱们找合作对象，不能只盯着酒楼，云台镇大户人家，也可以成为合作对象呀！”
白青松面带几分歉意，他温声细语的解释道：“乖女儿，云台镇确实有几个大户人家，之前一门心思扑在找酒楼合作，没有特意打听大户人家的事，现在不知道详细情况。”
这段日子，白青松被酱油生意，折磨的心力交瘁，为了给酱油生意找到合作对象，他整天在云台镇逢人就打听，见店铺就询问。即便如此，一切石沉大海，硬是没有一丝进展。
夜幕降临，万籁俱寂，其他人都进入梦乡，白青松却躺在床上辗转反侧，难以入眠。黑暗中，白青松瞪大眼睛望着屋顶，满心都是对酱油生意的担忧。他想着家人对酱油生意的期待，他胸口就像压一块巨石，沉甸甸，满心焦急，却又无计可施。
白青青叹一口气，脸上挂着几分无奈，她条理清晰的说道：“爹爹，您这段时间辛苦了，找合作对象的事，还要加把劲，您再打听打听。要是云台镇实在找不到，咱们把眼光放长远点，去白水县，渭南府试一下。毕竟云台镇太小，有眼光，又有实力的人不多，换个地方，说不定机会更多。”
白青青不禁感叹，没有背景，没有人脉，做事真是处处碰壁，起初她满心期待，让爹爹去打听，看看有没有那种背景深厚，能把酒楼开遍整个安槐国的大人物。在白青青看来，这样的人定是能力不凡，而且酒楼本来就大量用酱油，与之合作，酱油宣传自然不愁。
然而理想很丰满，现实却很骨感，白青青设想虽好，却忘了实现这一切，有着诸多先决条件。对于有权有势的达官显贵而言，找合作对象只是举手之劳，简直轻而易举。
落在白青松身上，却难如登天，他一介普通农家汉子，毫无门路，即使他费尽心思打听来的，不过是道听途说的消息，真假难以分辨，可信度不高。这让白青青心中充满无力感，空有一身抱负，却在现实面前，举步维艰。
白瑾脸上带着一丝焦急，他微微提高音量，开口道：“爷爷，奶奶，爹爹，娘亲，大伯，大伯母，二伯，二伯母，你们慢慢商量着，我们先去上私塾，要是不走的话，可就要迟到了。”
白瑾打过招呼后，他与四个兄弟鱼贯而出，平日里五人聚在一起，总是打打闹闹，没个正形，不是偷偷下河抓螃蟹，就是调皮捣蛋，惹得大家哭笑不得，十分不靠谱。
如今只要一涉及读书识字，五个小子就像换个人，白靖渊和周华平日里苦口婆心的叮嘱，声声饱含着他们对五个孙子的殷切期盼；爹爹和娘亲的耐心教导，犹如潺潺河水滋润着儿子的心田；还有叶夫子的严厉教导，那一丝不苟的态度，让他们心生敬畏。
这些来自家中长辈，还有叶夫子的关心与督促，如同一条条无形的线，牵引着五个小子在求学路上稳步前行。此刻他脚步匆匆，眼神中满是对读书识字的渴望，还有对按时到私塾的执着，丝毫不见往日顽皮的模样。
正当酱油生意愁眉不展时，院外传来嘈杂声，只见一辆气派的马车，停在白家门口。
马匹身姿矫健，皮毛油亮，在阳光照耀下，泛着光泽，车帘被轻轻撩起，一位男子下马车，他身后跟着两个人，他们手上捧着精美礼盒，一看就价值不菲，想来是给白家带的礼物，他们专程登门拜访。