广场上，净化者小队的尸体逐渐化作白光消散，只留下几件战利品和空气中尚未完全平息的能量乱流。那棵巨大的古树在伊瑟拉的安抚下，缠绕的黑色荆棘缓缓退去，露出布满沧桑裂纹的树皮，散发出的生命气息虽然微弱，却纯净而坚韧。
那枚承载着“荆棘之心”阿拉尼尔最后传承的【自然之种】，静静地悬浮在树根处，散发着柔和的绿光。
林逸小心地将【自然之种】收入储物空间。这已经是他们获得的第二份关键“火种”传承，距离连接更多觉醒者的目标又近了一步。但古树残响最后的警告——“沉睡的并非只有悲伤”，像一块巨石压在心头。哀伤之环的核心区域，显然隐藏着更大的危险。
“我们消耗很大，需要休整。”叶落知秋看着大家身上尚未完全愈合的伤口和几乎见底的法力值，担忧地说。刚才与净化者精英的激战，虽然胜利，但代价不小。
林逸点点头，环顾四周。广场暂时安全，但绝非久留之地。净化者的死亡很可能已经触发了警报。
“不能在这里长时间停留，暗影，附近有相对安全、可以短暂休息的地方吗？”
暗影之刃的身影从一截倒塌的石柱后浮现：“东侧大约三百米，有一处半塌陷的德鲁伊祭坛遗迹，入口隐蔽，里面空间不大，但易守难攻。”
“好，就去那里。大家抓紧时间恢复。”林逸果断下令。
小队迅速转移至暗影之刃所说的祭坛遗迹。入口被茂密的、散发着驱虫气味的【银线蕨】遮掩，内部是一个不大的圆形石室，中央有一个干涸的泉水池，四周墙壁上刻着模糊的、与自然和谐相关的壁画。虽然破败，但确实是个适合短暂藏身的地方。
叶落知秋和圣光之愿立刻开始为大家治疗伤势、恢复状态。磐石靠在墙边，擦拭着新获得的【锁甲护肩】，感受着其中蕴含的力量。烈焰焚天则兴奋地研究着刚才战斗中【混沌之火】特性偶然触发的几次额外燃烧效果。
林逸则抓紧时间清点刚才的收获，并查看升级后的变化。
【系统提示：恭喜您提升至21级！】
【基础属性提升：力量+2，敏捷+2，体质+2，智力+2，精神+2。】
【您获得了1点自由属性点。】
【凝滞印记效果提升，感知范围与精度小幅增加。】
【混沌之心（初级）熟练度提升，对混沌能量引导的成功率微幅提高。】
获得新技能：【混沌感知】（被动）
【混沌感知】（被动）：基于【混沌之心】的领悟，您对环境中混乱、异常的能量波动变得更加敏感。有一定几率提前感知到隐藏的陷阱、能量爆发点或处于潜行状态的敌人。感知效果与精神属性及【混沌之心】熟练度相关。
这个新被动技能非常实用，尤其是在这种危机四伏的未知区域。林逸将宝贵的1点自由属性加在了精神上，进一步提升感知力和法力上限。
接着，他的目光落在刚才净化者掉落的那几件非任务物品上。虽然他自己用不上，但这些装备对团队整体实力的提升至关重要。
【符文布手套】（手套）
品质：精良（蓝色）
装备要求：等级21，法师\/牧师
属性：智力+7，精神+5
特效：施展治疗或增益法术时，有较低几率使法术效果提升10%。
这双由细腻符文布织就的手套，散发着纯净的奥术能量波动，指尖部位铭刻着微小的治愈符文，能轻微增幅施法者的精神集中度。
叶落知秋和圣光之愿都可以使用。经过商议，这双手套分配给了圣光之愿，他强大的净化与辅助能力配合这个特效，能起到更好的效果。叶落知秋的治疗更注重稳定和持续，暂时用之前的绿色品质手套也足够。
【锁甲护肩】（肩甲）
品质：精良（蓝色）
装备要求：等级21，战士\/圣骑士
属性：力量+6，耐力+8
特效：受到近战攻击时，有几率触发【荆棘反伤】，对攻击者造成少量物理反弹伤害。
这对护肩由厚重的金属锁环编织而成，边缘镶嵌着尖锐的金属倒刺，散发着沉稳的防御气息，能有效保护肩颈要害，并能给予近身敌人意想不到的反击。
这件装备毫无悬念地归磐石所有，替换下了他之前那件几乎没有加成的白板肩甲。更高的耐力和力量加成，以及实用的反伤特效，让他的生存能力和威胁性都得到了提升。
【秩序结晶】（材料）
品质：精良
说明：蕴含精纯秩序能量的晶体碎片，是进行高级秩序属性附魔或制作特定炼金药剂的关键材料。也可在特定Npc处兑换声望或金币。
这些晶体碎片呈现出规则的几何形状，内部有稳定的白光缓缓流动，触摸时能感受到一种令人安心却又隐隐感到束缚的能量韵律。
这些材料暂时由林逸保管，日后或许能派上大用场。
装备的更新让磐石和圣光之愿的实力有了明显增长，团队的整体坦度和辅助能力提升了一个档次。
约莫半小时后，众人的状态基本恢复。叶落知秋和烈焰焚天表示需要下线处理一些现实事务，会尽快返回。大家约定好大致的上线时间后，两人的身影逐渐淡化消失。合理的轮换休息是保持长期战斗力的关键。
祭坛内只剩下林逸、磐石、暗影之刃、圣光之愿和伊瑟拉。
“我们利用这段时间，向前侦查一段距离。”林逸对暗影之刃和圣光之愿说，“磐石留守保护伊瑟拉女士。我们摸清前面一段路的情况，等叶落和烈焰回来再一起推进。”
暗影之刃和圣光之愿点头同意。留下磐石和伊瑟拉，三人悄然离开祭坛，向着哀伤之环更深处摸去。
越往环心方向走，环境越发诡异。雾气不再是淡紫色，而是变成了如同墨汁般的漆黑，其中还夹杂着丝丝缕缕的血色能量流。脚下的地面变得粘稠，仿佛踩在凝固的血块上。
四周开始出现一些巨大的、如同血管般搏动的暗红色肉瘤状植物，散发出令人作呕的腥臭和强烈的生命腐蚀气息。空气中弥漫的低语不再是悲伤，而是变成了疯狂的呓语和恶毒的诅咒。
“这里的污染……比外围严重得多。”圣光之愿眉头紧锁，圣光的力量在这里受到了明显的压制和排斥。
暗影之刃的身影在浓稠的黑暗中几乎难以分辨，他传回的信息令人不安：“前面有大量生命信号……不是亡灵，是某种……被高度扭曲和强化的原生生物。等级……看不透，至少在22级以上。而且，地形复杂，有很多隐藏的坑洞和……会主动攻击的触须状植物。”
林逸全力运转【混沌感知】，能清晰地“看”到前方能量场的混乱与污浊，其中蕴含着极强的攻击性和一种……被操控的意志。古树警告的“沉睡者”，恐怕就隐藏在这片黑暗的核心。
他们不敢深入，在边缘侦查了一番后，便迅速撤回祭坛。
“情况比预想的更糟。”林逸将情报分享给磐石和伊瑟拉，“环心区域的怪物强度和环境危害都提升了一个等级，而且似乎有某种主导意识在控制着它们。”
伊瑟拉抚摸着星辰罗盘，面色凝重：“哀伤之环……看来不仅仅是悲伤的沉淀，更可能是一个……巨大的污染源或者封印之地。我们必须万分小心。”
等待叶落知秋和烈焰焚天归来的时间里，祭坛内的气氛有些沉闷。环心区域的险恶，让接下来的每一步都充满了未知的危险。但“自然之种”已经到手，古树提示的线索也指向深处，他们没有退路。
林逸闭上眼睛，一边休息，一边默默熟悉着【混沌感知】的能力，同时思考着应对那种高度扭曲生物的策略。