裂谷城下层区域,迷宫般的巷道在夜色中如同巨兽的肠道,弥漫着污水、铁锈和廉价炼金药剂的刺鼻气味。林逸强忍着【星核低语】带来的剧烈头痛和理智值下降导致的眩晕感,凭借着对地形的熟悉和【星辰低语】对危险的本能预警,在阴影中踉跄穿行。
身后的追兵似乎被银辉旅团的突然介入暂时拦住了,但那股如芒在背的冰冷杀意并未完全消失。虚空编织者的刺客绝非易与之辈,银辉旅团能挡多久是未知数。他必须尽快找到一个绝对安全的地方藏身,并处理身上的伤势和异常状态。
就在他拐过一个堆满废弃齿轮的拐角,准备潜入一条更隐蔽的排水渠时,前方巷道的阴影中,一个身影无声无息地浮现,挡住了去路。
林逸心中一紧,下意识地就要再次发动【虚实幻影】遁走。
“别紧张,星语者。”一个平静而熟悉的声音响起,带着一种令人心安的力量感。阴影中走出的,正是去而复返的“隼眼”凯洛斯。他依旧穿着那身灰白旅行装,银辉长弓背在身后,眼神锐利如鹰,但在看向林逸时,少了几分之前的淡漠,多了一丝审视和……不易察觉的关切。
“凯洛斯先生?”林逸停下脚步,微微喘息,警惕并未完全放下。银辉旅团的出现太过巧合。
“跟我们走,这里不安全。”凯洛斯言简意赅,没有解释,只是侧身让开道路,示意林逸跟上。“你身上残留的虚空腐化和星核共鸣的气息,在那些猎犬的感知里就像黑夜中的灯塔。”
林逸略一迟疑,但感受到凯洛斯身上那股中正平和的秩序气息,以及目前自身糟糕的状态,他点了点头。眼下,依靠银辉旅团似乎是唯一的选择。
凯洛斯转身,步伐不快,却总能精准地避开地上的积水和巡逻的锈水帮守卫视线,仿佛对裂谷城的阴影了如指掌。林逸紧跟其后,两人一前一后,如同幽灵般在错综复杂的巷道中穿行。
大约一刻钟后,凯洛斯在一面看似普通的、布满涂鸦和锈迹的金属墙壁前停下。他伸出手指,在几个不起眼的锈蚀斑点上按特定顺序轻敲了几下。
嗡……墙壁内部传来轻微的机括声,一道狭长的缝隙悄然滑开,露出后面向下的阶梯。一股混合着旧书卷、薄荷草药和微弱奥术能量的清新气息扑面而来,与外界污浊的空气形成鲜明对比。
“银辉旅团在裂谷城的临时安全屋。”凯洛斯率先走入。
阶梯尽头,是一个宽敞、整洁、灯火通明的圆形房间。房间墙壁是光滑的合金,上面刻满了复杂的银色符文,散发出稳定的能量波动,显然具有强大的屏蔽和防护效果。
几个书架靠墙摆放,上面是各种典籍和卷轴。房间中央是一个简单的木桌和几把椅子,桌上摆放着茶具和一些看不出用途的仪器。
除了凯洛斯,房间里还有另外两人。一位是之前出手相助、释放了银色符文箭矢的女性精灵游侠,她正擦拭着自己的长弓,见到林逸进来,微微颔首。另一位则是一位穿着简朴长袍、面容慈祥的人类老者,他手中捧着一本厚重的古籍,正抬起头,用睿智而温和的目光打量着林逸。
“介绍一下,”凯洛斯指向精灵游侠,“‘弦月’艾莉丝,我们的追踪与狙击专家。”又指向老者,“学者安塞尔,负责情报分析与古代知识。”
艾莉丝淡淡地说了句:“你的幻影步法很粗糙,但时机把握不错。”安塞尔则微笑着起身,为林逸倒了一杯热气腾腾、散发着安神草药香气的茶:“孩子,你看上去需要这个。放松点,在这里你是安全的。”
林逸接过茶杯,温热的液体下肚,一股暖流散开,似乎连头脑的胀痛都缓解了几分。他由衷地道谢:“多谢诸位援手。”
“不必客气。”凯洛斯坐在他对面,目光如炬,“我们关注你有一段时间了,林逸。从你净化星核表层侵蚀开始,到你与老烟斗、戏法师莫里斯乃至虚空编织者的接触。你的成长轨迹,很特别,也……很危险。”
林逸心中微凛,银辉旅团的情报能力远超他的想象。
安塞尔温和地接口道:“孩子,你刚才是否尝试了某种……与星核碎片进行深层意识连接的危险仪式?”
林逸没有隐瞒,点了点头,将《星骸低语录》残页和自己的尝试简要说出,并分享了获得的几个关键信息碎片:“星核是‘概念之棺’,虚空是‘反概念之潮’,腐化是‘法则篡改’。”
听到这些词汇,凯洛斯和安塞尔的表情都变得极其严肃。艾莉丝也停下了擦拭长弓的动作。
“《星骸低语录》……果然是那本禁忌之书。”安塞尔叹了口气,“你能从中获取信息并保持理智,证明你的星语者天赋和意志力都非同一般。但这些知识本身,就是最大的诅咒。虚空编织者之所以盯上你,恐怕正是因为你在不自知的情况下,触碰了他们渴望的核心秘密——法则的篡改权。”
凯洛斯沉声道:“锈水帮在燃铁矿洞的所作所为,表面上是利用腐化能量进行生物兵器研发,但其更深层的目的,根据我们最新截获的情报,很可能是想通过大量聚集星核碎片的力量,强行‘启动’某个古老的、与‘地脉’相关的法则装置,他们称之为‘燃星计划’。这个计划一旦成功,可能会对裂谷城乃至整个区域的地质结构和能量环境造成不可逆的破坏。”
地脉?燃星计划?林逸将这些信息与自己在星核低语中听到的“碎片齐聚”和“最终回响”联系起来,一股更大的阴谋感浮上水面。
“我们需要你的帮助,林逸。”凯洛斯直视着他的眼睛,“你的‘规则洞察’能力,是阻止他们的关键。我们需要你再次深入燃铁矿洞,不是破坏,而是调查。找到‘燃星计划’核心装置的具体位置和启动方式,并评估其风险。银辉旅团会为你提供必要的支援和撤离保障。”
【系统提示:银辉旅团(凯洛斯)向您发布阵营任务【调查“燃星计划”】!】
【任务等级:A级(极高风险)】
【任务目标:潜入燃铁矿洞深处,调查锈水帮“燃星计划”核心装置的情报。】
【任务奖励:银辉旅团声望大幅提升,特殊物资支援,未知的阵营奖励。】
【警告:任务区域极度危险,可能遭遇锈水帮精英、虚空编织者干涉以及未知的法则异常现象。】
这是一个无法拒绝的任务,不仅关乎裂谷城的安危,也直接关联到他自身追寻的真相。
“我接受。”林逸没有任何犹豫。
“很好。”凯洛斯点头,“你需要时间恢复。艾莉丝会为你准备一些针对虚空腐蚀和心智影响的特效药剂。安塞尔会把他掌握的关于地脉和古代装置的知识分享给你。一天后,我们开始行动。”
在安全屋休整的这一天,林逸在安塞尔的指导下,如饥似渴地吸收着关于地脉能量、古代符文装置以及如何辨识法则异常现象的知识。这些知识极大地拓宽了他的视野,让他对“规则”的理解更加系统化。艾莉丝提供的【纯净之心药剂】和【理智壁垒药水】则有效缓解了他的精神创伤。
同时,他也没有停止练习【虚实幻影】。在相对安全的环境下,他尝试将新学的知识融入其中,不再仅仅制造视觉偏移,开始尝试微调自身散发出的能量波动,模拟成环境中常见的元素气息,以达到更高级的“能量伪装”效果。虽然进展缓慢,但方向是正确的。
一天后,林逸的状态基本恢复,精神和装备都调整到了最佳。凯洛斯交给他一枚刻着银辉旅团徽记的【定位传送符石】,关键时刻可以激活,将他传送到预设的安全点。
夜幕再次降临,林逸的身影如同融化的阴影,悄无声息地再次向着裂谷城北方的燃铁矿洞潜行而去。这一次,他不再是孤身探索,背负着银辉旅团的期望,也怀揣着揭开更大谜团的决心。
矿洞入口的守卫明显增加了,而且还布置了更先进的能量探测法阵。但林逸今非昔比,【星辰低语】结合从安塞尔那里学来的符文知识,让他轻易地找到了法阵的薄弱点,【虚实幻影】配合能量伪装,有惊无险地穿过了警戒线。
深入矿洞,内部的景象比上次更加令人不安。锈水帮的工程规模扩大了数倍,巨大的钻探机器轰鸣作响,深入地底。空气中弥漫着更浓烈的腐化能量和一股……仿佛大地深处传来的、沉闷的搏动感。
仿佛整个矿洞,都成了一个巨大生物的血管。