议政殿内，随着苏毅最后一道军令下达，空气中紧绷的弦非但没有松弛，反而拉得更紧。
所有人的目光，都不由自主地落在了沙盘中央，那枚代表着洛阳，黑气最盛的旗帜上。
九坛之首，群魔核心。
那里是最后的，也是最致命的毒瘤。
“陛下。”
诸葛亮手持羽扇，上前一步。他的神色前所未有的肃穆，连羽扇都停止了摇动。
“祭坛乃九坛之根基，主持者必定是往生教的巨擘，其麾下妖邪也定然是精锐中的精锐。”
“为求万全，臣以为，当由陛下御驾亲征，以雷霆万钧之势，一举捣毁贼巢，方能安天下之心。”
此言一出，殿内众人心中皆是一凛。
连神机妙算的诸葛亮都认为需要皇帝亲征，足见洛阳局势之险恶，已超出了常规将帅能够应对的范畴。
苏毅凝视着沙盘，手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出沉闷而有节奏的声响。
他当然可以亲征。
以他如今的实力，加上李元霸、冉闵等绝世猛将护卫在侧，荡平一个祭坛并非难事。
但他的身份已经变了。
他不再是那个只需要考虑冲锋陷阵的瑞王，他是华朝的人皇，是这部庞大战争机器的中枢与大脑。
大脑离开了躯干，即便四肢再如何强健，也可能因一道错误的指令，一个迟滞的反应，而导致全盘崩溃。
若因一处战局而动，致使全局失衡，乃是为君者的大忌。
这盘棋，他必须在棋盘之外下。
苏毅敲击扶手的手指，停下了。
“传朕旨意！”
苏毅的声音再次响起，这一次，充满了不容置喙的威严与杀伐之气。
“大军即刻开拔！”
“遵旨！”
山呼海啸般的回应响彻云霄，震得整座皇城都在嗡鸣。
下一刻，整个长安城都动了起来。
一道道承载着帝王意志的命令化作流光，飞向四面八方。
北境，岳飞的背嵬军与韩信的中央军分兵两路，如两柄开天巨斧，向着中原腹地劈去。
南疆，李靖登上芬里尔的龙背，率领水师精锐，逆江而上，龙吟声震动两岸。
一场席卷整个华朝九州的清剿之战，正式拉开序幕！
……
与此同时。
昔日繁华鼎盛的城市，此刻却被一层厚重到化不开的黑云笼罩。
城中死寂一片，听不到半点人声，只有阴风刮过残破街道时，发出的呜咽。
在城中心，一座巨大无比的祭坛拔地而起。
祭坛由无数惨白的骸骨堆砌而成，表面铭刻着扭曲、邪恶的符文。那些符文在黑云下闪烁着幽绿的光芒，散发着令人作呕的怨气与血腥。
这，正是【九子鬼母坛】的核心主坛。
数以万计身穿黑袍的往生教徒，如同虔诚的蚂蚁，密密麻麻地围绕着祭坛。他们匍匐在地，吟唱着亵渎神灵、呼唤死亡的邪恶咒文。
那诡异的音节汇聚在一起，化作无形的声浪，搅动着天上的黑云。
祭坛的顶端，一名身穿繁复黑色祭祀袍，脸上带着狰狞青铜鬼面的“大祭酒”，正高举着一根由人脊骨制成的法杖，癫狂地主持着这场邪恶的仪式。
而在祭坛的中央凹陷处，一个巨大的血池正在沸腾。
无数被抓来的生灵——有人、有兽，正挤在血池中，发出绝望的哀嚎。他们的生命精气，正被祭坛疯狂抽取，化作一道道肉眼可见的血色气流，盘旋着汇入祭坛最深处。
“快了……就快了……”
大祭酒发出沙哑而狂热的笑声，声音穿透了鬼面，带着金属的摩擦质感。
“感受到了吗？‘母亲’的脉动……‘黑太岁’大人即将苏醒！”
随着他话音落下，祭坛中央的地面开始剧烈地蠕动、拱起。
大地在呻吟，仿佛有什么恐怖的巨物即将破土而出。
轰！
地面猛然裂开一道巨大的口子，粘稠的黑色液体喷涌而出。
一团不可名状、由无数血肉、怨念和诅咒构成的巨大肉块，混合着那些黑色液体，缓缓地从地底升起。
它没有固定的形态，表面上时不时长出一张张痛苦哀嚎的人脸，又或是扭曲的兽首。无数惨白的手臂从肉块中伸出，胡乱抓挠着空气。
这便是“黑太岁”的雏形，一尊以亿万生灵为祭品，从地脉深处唤醒的恐怖邪物！
城墙上，仅存的数千名洛阳守军，看着那缓缓升起的怪物，眼中只剩下无尽的空洞与死寂。
他们已经尽力了。
可面对这些诡异的妖人邪术，他们的刀剑，他们的血肉之躯，显得如此苍白无力。
“完了……”
“一切都完了……”
一名身经百战的老兵，手臂上的肌肉还在颤抖，手中的长刀却“当啷”一声掉落在地。他双膝一软，颓然跪倒，目光失去了所有焦距。
就在所有人都陷入绝望，以为末日降临之际。
远方的地平线上，突然出现了一抹与这片天地格格不入的色彩。
那是一面迎风招展的玄色大旗。
旗帜上，一个用不知名鲜血写就的“白”字，龙飞凤舞，杀气几乎要凝成实质，像一道刚刚撕裂天空的伤疤。
“援军……是我们的援军吗？”一名年轻的守军士兵声音发颤，他几乎不敢相信自己的眼睛。
旁边那名刚刚丢下长刀的老兵，此刻却猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出一种混杂着恐惧与狂喜的复杂光芒。他死死盯着那面旗帜，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
大旗之下，是一片沉默而肃杀的黑色洪流。
他们步伐整齐划一，盔甲兵刃在昏暗的天光下，反射着冰冷的寒芒。数千人的军队，前进时竟只发出一种单调而沉重的脚步声，仿佛一头远古巨兽在平稳地呼吸。
他们没有呐喊。
他们没有咆哮。
只有死一般的寂静，但这寂静，却比任何喧嚣都更令人恐惧，仿佛连光和声音都能吞噬。
“那是什么旗号？”有新兵不解地问。
“闭嘴！”老兵猛地呵斥了一声，他重新捡起地上的长刀，颤抖的双手不知何时已经稳如磐石，“那是是武安君的旗！”
武安君！
白起！
这个名字仿佛带着某种魔力，让城墙上残存的守军，那已经熄灭的死灰般的眼神里，重新燃起了一点火星。那不是希望的火焰，而是一种同归于尽的决绝。
祭坛之上的大祭酒，自然也看到了这支不速之客。
他先是一愣，随即发出了更加癫狂的笑声：“一支偏师？来得正好！还嫌祭品不够！杀了他们！用这支精锐的血肉，来完成‘母亲’降临的最后一步！”
然而，黑色洪流的最前方，为首一将，黑甲黑马，手持一柄血色长戟，宛如从九幽地狱中走出的魔神。
他缓缓抬起头，露出一张平淡无奇，甚至有些普通的面孔。
可就是这张脸，当他的目光扫过战场时，所有感受到他目光的往生教徒，都感觉自己的灵魂像是被一只无形的大手攥住，连呼吸都停滞了。
白起的目光，没有在那些疯狂的教徒身上停留哪怕一瞬。
他越过了整个战场，越过了残破的城墙，精准地，落在了祭坛顶端，那个戴着青铜鬼面的大祭酒身上。
那眼神里没有愤怒，没有杀意，只有一片虚无。
仿佛在看一个死人。