三天的时间过去了，想象之中袁文会的疯狂报复并没有来。一切都和原先一样，码头上该卸货的卸货，没活儿的时候喝酒、打牌，聊着哪个堂子里面的姑娘更骚更浪！
所有人都把三天之前的冲突抛之脑后，仿佛郭八从来没有出现过一样！但细心的王汉彰注意到，万国桥的桥墩子上，郭八蘸着断指血迹写下的‘袁码头’三个大字，虽然经过了清洗，但还是能看出淡淡的痕迹。
晌午刚过，沈庄子锅伙儿的刘三麻子拄着黄花梨拐杖，身后跟着四、五个壮汉，慢悠悠晃进老龙头茶棚。七十岁的人，一身绀青绸褂油光水滑，左手拇指套着翡翠扳指，唯独那张麻子脸，皱得像揉烂的草纸。那是他小时候得了天花，虽然没死，但落下了一脸的大麻子。
刘三麻子资历极老，海河两岸的锅伙儿之间有了纠纷，一般都是由刘三麻子出面调解。但是这一次，和老龙头锅伙儿发生冲突的是青帮，并不是锅伙儿。难道说这个刘三麻子是来当说客的？
可不管怎么说，刘三麻子也是德高望重的老前辈。赵福林还是十分客气的把他请到了老龙头的茶棚之中。一进茶棚，刘三麻子先走到了供台前，给赵老太爷的金身上了三柱香，又恭恭敬敬的磕了三个头，这才跟着赵福林一起坐了下来。
“刘掰掰，咱爷俩儿真是好长时间没见面了！上次见面，还是您过七十大寿的时候吧？哈哈，最近怎么样？身子骨还硬朗？”刘三麻子和赵福林的父亲是拜把子的弟兄，赵福林小时候总跟他见面。不过自从他父亲过世之后，他就跟刘三麻子不怎么来往了。
刘三麻子哈哈一笑，声音洪亮的说道：“哈哈，还行，一顿饭还能吃一只烧鸡！就是这条鞭子不太好使了！”
“哈哈，这都不叫事！听说南洋那边有一种海狗丸，吃了之后金枪不倒！回头我托人从南洋给您捎点过来，让您老重振雄风！”赵福林打着哈哈，他在猜测，刘三麻子的突然到访，到底是意欲如何？
刘三麻子摆了摆手，笑着说：“算了吧，我都这岁数了，吃虎鞭也没嘛用了！大侄子，我这次找你来呢，是有件事想跟你说说…………”
“哦？您说！只要是我能办到的，我肯定替您办了！”赵福林知道，刘三麻子要说明他的来意了。
只见刘三麻子从怀中拿出一张请帖，放在了桌子上，继续说：“大侄子，听说前几天，你的人把袁三弟佬的手指头给剁下去两根！袁三放出话来了，说是要替他的弟佬找回这个场子！我听说了这件事，就打算给你们双方说和说和…………”
刘三麻子的话还没说完，赵福林就打断了他，皱着眉说道：“刘掰掰，袁三的弟佬闯我渡口，扬言三千大洋强买码头！江湖规矩，断人财路如杀人父母，您说，这能忍？这他妈不是找乐吗？那个郭八不但在我们茶棚里先动了手，还他妈动了枪！我没当场弄死他，已经是给他面子了！现在他袁三想要请您来说和，哪有那么便宜的事儿？“
可刘三麻子却笑着说：“大侄子，这件事的来龙去脉，我都已经打听清楚了。这件事呢，确实是袁三做得不对。不过俗话说得好，冤家宜解不宜结！咱们把脑袋别再裤腰带上，为的就是求财！袁文会的势力有多大，你应该也清楚。如果你跟他干起来了，码头上的买卖还怎么干？锅伙儿里的弟兄还怎么吃饭？所以，我觉着你们还是坐下来，把这件事说开了！”
听到这番话，赵福林沉默了。刘三麻子说的没错，老龙头锅伙儿的百十号弟兄，都指着码头吃饭。一旦和袁文会开战，码头上可就靠不了船了。一天两天没收入还行，可时间要是一长，下面的这些人难免生出异心。
但袁文会那边就不一样了，南市三不管所有的烟馆都在他的控制之下，更不要说他在日租界组织的‘花会’，那可是真正的日进斗金啊！听说他最近一段时间收了不少的弟佬，手底下有三、四百号人。真要是开打了，自己绝对占不了上风！
看着赵福林的脸色一阵阴，一阵晴，刘三麻子知道，他的心里面正在犹豫。刘三麻子赶紧趁热打铁的说道：“大侄子，你放心，我跟你爸爸是一个头磕在地上的把兄弟，谁亲谁近，这还用挑明了吗？这件事现在闹得满城风雨，租界里面的洋人已经知道了。真要等到洋人插了手，这件事就更不好办了！所以，咱们还是赶紧坐下来，大家把话说清楚，把这件事平了。有咱们这层关系在，到时候我会向着你说话的！”
话已经说到这个份上了，赵福林要是再拒绝，那就是不给刘三麻子面子了。无奈之下，他叹了口气，说道：“行，赵掰掰，我给您面子，我去！不过，咱们可得提前说好了，要是袁文会还想要占我的码头，那可别怪我当场翻脸！”
“你就放心吧！有我在，袁三他还翻不出什么浪花来！这是请帖，今天晚上，日本租界曙街上面的敷岛料理馆，咱们不见不散！”刘三麻子将请帖推到了赵福林的面前，缓缓地站起身，笑着说：“大侄子，那咱们就晚上见！”
送走了刘三麻子，赵福林坐在茶棚里，手中拿着那张请帖，脸上阴云密布。虽然刘三麻子话说的很漂亮，但他和袁记脚行之间的关系，赵福林也是清楚的。如果这个老家伙到时候向着袁文会说话，自己该如何应对呢？
王汉彰一直坐在茶棚里看着账本，刘三麻子和赵福林之间的对话，他听的一句不落。看着一脸忧色的赵福林，他犹豫了一下，走到了赵福林的旁边，给他倒了一碗茶，开口说道：“锅首，我觉得这件事没有那么简单。今天晚上这个局，您最好还是别去！”
赵福林抬起了头，问道：“哦，怎么呢？你说说看…………”
王汉彰继续说道：“大家伙儿都知道，袁文会跟日本人的关系很深。天津卫那么多酒楼饭庄，可他偏偏把说和的地点选在了日租界，这就是没安好心啊！万一他要是想对您不利，咱们锅伙儿的弟兄没有办法第一时间赶过去。我觉着，这就是个鸿门宴！”
“那你说，这件事怎么办？”看着一脸紧张的王汉彰，赵福林的却露出了一丝笑意。
王汉彰想了想，接着说道：“我建议您给上午来的那位刘锅首带个话，告诉他把说和的地点选在法租界，或者是华界的饭店里面。咱们锅伙儿的弟兄提前埋伏在饭店的周围，万一有个什么不对劲，咱们的人马上就能到场！这样一来，无论是战是和，咱们都能提前有个准备。”
听了王汉彰的这一番话，赵福林哈哈一笑，从凳子上站起身来，拍了拍他的肩膀，笑着说道：“好小子，有脑子！等这个麻烦解决之后，你还是听我的，回去上你的大学去！”
王汉彰急得要命，这明显就是袁文会设的一个局，赵福林要是去赴约，肯定会有危险。但不知道为什么，他看上去却并没有把自己的话当成一回事。想到这，王汉彰急切地说道：“锅首，这可不是闹着玩的，您不得不防啊！”
可赵福林却笑着说：“小子，我跟你说，江湖有江湖的规矩。锅伙儿之间发生冲突，那是再正常不过的事情了。如果每次都拼个你死我活，那海河两岸的所有锅伙儿，早就死绝了！一般来讲，发生冲突之后，都会有人出来讲和。双方坐下来，把事情说清楚。理亏的一方，做出一些让步，这件事也就算是了解了。为了避免你说的那种情况发生，所以天津卫的混混儿们有这么一条规矩，那就是在讲和的时候，无论成与不成，谁也不能在这个场合动手！如果犯了这一条，那就是坏了规矩，坏了规矩的人，就不能再天津卫继续混下去！“
可王汉彰却摇着头，说道：“锅首，我看过斯陀夫人写的一本小说，叫做《汤姆叔叔的小屋》，小说里面有这么一句话，叫做规矩就是用来打破的！袁文会能有这么庞大的势力，就是因为他给日本人当走狗！有了日本人给他撑腰，万一他不怕坏了这个规矩呢？“
“你说的那个斯陀夫人，是什么来头？”赵福林皱着眉问道。
“哦，她是美国的一位作家，是废除奴隶制的先锋…………”王汉彰解释道。
听了王汉彰的解释，赵福林哑然失笑！只见他边笑边说道：“嗨，我还以为你说的这个什么夫人多牛逼呢？原来是个美国大娘们啊！小子，你记住了，外国人管不了中国的事儿！老辈儿流传下来的规矩，袁文会就算是给日本天皇当三孙子，他也不敢坏了这个规矩！”
王汉彰还想再说些什么，可赵福林却摆了摆手，说道：“这件事，咱们占着理，他袁文会再牛逼，也得按照江湖规矩办事！今天晚上你跟我一块儿去，我带你长长见识！”
赵福林根本没把王汉彰的话当做一回事，可王汉彰的心里，却有一种不祥的预感…………