陈留，曹操军营帅帐。
油灯跳跃的火苗，将林风（曹操）专注的身影投射在帐壁上。他正伏案于一张粗糙的麻纸上，用自制的炭笔（烧细的柳条）勾勒着复杂的符号与算式。他在尝试设计一套简易的密码系统，打算用于未来核心层之间的保密通讯。程序员的思维让他本能地追求信息的安全与高效传输。
“效率…安全性…冗余度…”他低声自语，眉头紧锁。现有的条件太简陋，要设计一套能在东汉末年可靠运行且难以破解的密码，难度远超想象。
就在这时，帐帘被轻轻掀起。贴身侍卫典韦那铁塔般的身影走了进来，手里捧着一个密封的陶罐，瓮声瓮气地说：“主公，方才营外巡哨发现此物，埋在辕门西侧第三棵老槐树下，上有‘曹公亲启’字样。守卫不敢擅动，特呈来。”
林风心中一动。埋在营外？如此鬼祟的方式！他放下炭笔：“呈上来。”
典韦将陶罐放在案上，便按剑退到一旁护卫。林风仔细检查陶罐，密封得很好，没有机关痕迹。他小心地敲碎罐口的泥封，里面是一卷用油布包裹得严严实实的……纸？一张质地相对均匀、颜色微黄的纸！
在东汉，纸是稀罕物，尤其是如此大张、质地尚可的纸！他心头疑云更重。打开油布，里面果然是一张折叠的纸。展开来，上面写满了密密麻麻的……简体汉字！
林风的瞳孔骤然收缩！心脏如同被重锤击中，怦怦狂跳起来！简体字！真的是简体字！
他强迫自己冷静，目光如电扫过纸上内容。内容本身平平无奇，甚至有些语焉不详，像是一封普通的问候信，措辞文绉绉的，夹杂着些对时局的感慨。但林风敏锐地捕捉到了几个关键点：
措辞习惯： 某些句式和表达，带着一种刻意模仿古文却又不经意流露的现代口语习惯。
逻辑跳跃： 段落间的衔接，并非完全遵循古文的起承转合，反而带有一些现代人跳跃性的思维特点。
落款： 没有署名，只有一个奇怪的符号组合：一个圆圈，里面套着一个实心的方块，方块边缘延伸出如同光芒的短线。林风脑中立刻调出图形库——这像是一个极其原始、手工绘制的“太阳”（圆圈）和“二维码”（方块）的混合体！
更重要的是，在信的结尾空白处，用极细的笔触，小心翼翼地画着一个……小小的、歪歪扭扭的苹果轮廓！
“同行者！”林风几乎脱口而出！这就是他在第五章结尾收到的悬念——那封“同行者”的密信！它竟然以这种方式出现了！
狂喜瞬间涌上心头！有同伴！而且就在附近！知道他的位置，甚至能将信送到戒备森严的军营辕门下！这个同伴，心思缜密，行事谨慎（用陶罐油布防水防潮，埋在特定地点），而且似乎掌握着一定的资源（能弄到质地不错的纸）。更关键的是，他\/她发出的信号，林风能看懂！
但狂喜过后，是极致的冷静。对方是谁？附身在哪个历史人物身上？是善意还是陷阱？这封信的内容如此普通，更像是一个试探性的“握手”信号。对方在等他的回应。
林风的目光再次落在那原始的“太阳二维码”符号上。他拿起炭笔，在另一张准备好的粗糙麻纸上，飞快地写下了几行字。他用的是繁体字，但内容却极其简单，更像是一道逻辑题：
“今有鸡兔同笼，上有头三十五，下有足九十四。问鸡兔各几何？——陈留故人 复”
他写完后，检查一遍，确认没有暴露任何现代信息，然后将麻纸卷好，塞入一个小竹筒中。他叫来典韦：“典韦，将此竹筒，埋于发现陶罐之处。务必隐秘，不得让任何人知晓！”
典韦虽不明所以，但对曹操的命令绝对服从，接过竹筒，沉声应道：“喏！”转身大步离去。
看着典韦的背影，林风深吸一口气。他选择了鸡兔同笼这个经典的古代数学题作为回应。一方面，这符合他“曹操”的身份（曹操本人也精通算学），不会显得突兀；另一方面，这道题在21世纪是小学奥数水平，但对东汉末年的人，尤其是能解出这道题并理解其中“逻辑思维”而非单纯计算的，几乎可以确定身份。他在等对方解出答案，并以此确认身份和建立下一步的联络方式。
“同行者…”林风摩挲着那张带着苹果标记的信纸，仿佛握住了黑暗中唯一的光源。他不再是孤身一人了！但随之而来的，是更沉重的责任——如何与这个未知的同伴建立信任？如何协调可能存在的分歧？历史的博弈，终于有了第一个“自己人”的变量。
司徒府，蔡琰（苏清）的闺房。
烛光下，苏清（蔡琰）正伏案疾书。娟秀的字迹落在昂贵的素绢上，写的却并非诗词歌赋，而是一份极其详尽的“群星会”章程草案。她的思路无比清晰：
宗旨： 互助求生，信息共享，影响时局，避免已知历史悲剧。
成员： 确认身份的“穿越者”，代号制（如“织女星”、“天枢星”）。
联络网： 以各自主体身份建立的联系网为节点，形成信息传递链条。优先寻找“貂蝉”、“曹操”。
接头方式： 标准化信号（苹果\/五角星等中性符号）、特定地点埋藏密信、利用公共事件传递特定诗词（如《静夜思》等非本时代作品，但需极其谨慎）。
密文体系： 设计基于常见古籍（如《诗经》、《论语》）的密码本，以数字对应字词（这是她目前能想到最可行的方案）。
风险评估： 身份暴露后果、被原住民势力利用风险、穿越者内部理念冲突预案。
她写得极其投入，仿佛在构建一个地下反抗组织。貂蝉（柳烟）发现的五角星木片，让她确信同伴就在府中，而且主动发出了信号。那个“钱管事”是关键！她必须尽快找到他，建立联系渠道。
“小姐，”贴身侍女小荷的声音在门外响起，“钱管事那边传话了。”
苏清（蔡琰）精神一振，立刻放下笔：“进来说。”
小荷推门进来，低声道：“钱管事说，那日递送荷包，是奉了东院张嬷嬷的吩咐，说是给王司徒新得的歌姬添点新鲜玩意儿。张嬷嬷是司徒夫人从娘家带来的老人了。”
“张嬷嬷？”苏清蹙眉。线索似乎指向了内宅？王允夫人的人？这水果然够深！一个管事嬷嬷，为何要用“苹果”标记试探貂蝉？她本人是穿越者？还是受人指使？指使者又是谁？
“还有，”小荷继续道，“钱管事说，今日午时，他在后花园假山石下，发现了一个新东西。”她说着，从袖中取出一小块折叠的麻布。
苏清接过，打开一看。麻布上画着一个极其简略的图形：一个圆圈，里面套着一个实心方块。
这个图形…苏清愣住了！这代表了什么？太阳和土地？印章？还是…某种她暂时无法理解的现代符号？但有一点可以肯定，这是对“苹果”和“五角星”信号的回应！那个隐藏在暗处的同伴，在用这种方式确认收到她的信号！
“钱管事还说什么？”她追问。
“他只让奴婢把这个交给小姐，说‘此物突兀，不知何意，小姐见多识广，或可解之’。”小荷复述道。
苏清捏紧了麻布片。对方很谨慎，没有留下文字。这个符号…她苦思冥想，也无法与任何已知的历史符号或现代常见标识完全对应。但对方能精准地将东西放到钱管事能发现的地方，说明对司徒府的熟悉程度极高。她必须尽快破译这个符号的含义，或者…主动出击？
一个念头在她心中成形。她需要制造一个与貂蝉“自然”接触的机会。作为才女蔡琰，对司徒府新来的绝色歌姬产生好奇，邀请其探讨音律舞蹈，这是再合理不过的事情！或许，在接触中，能试探出貂蝉是否就是那个留下五角星木片的人？或者，通过貂蝉，接触到她背后的“张嬷嬷”线索？
“小荷，”苏清眼中闪烁着智慧的光芒，“明日，请以我的名义，给司徒府貂蝉姑娘送去一份雅致的点心。就说…久闻貂蝉姑娘歌舞双绝，琰心向往之，改日得空，愿邀姑娘品茗论艺。”
凉州，董卓中军大帐。
赵铁柱（董卓）猛地将手中的密信拍在案几上，沉重的力道让厚实的木案发出一声闷响。信是何进的心腹，以极其隐秘的方式送来的。内容很简单：大将军何进与十常侍矛盾已不可调和，宫中暗流汹涌，为防不测，请董卓将军速引兵入京，进屯洛阳西郊渑池、陕县一带，以“清君侧”为名，为太后与大将军张目！
历史的车轮，终究还是隆隆地碾了过来！他的“固守”计划，在何进这封裹挟着巨大利益诱惑（清君侧之功，入主中枢）和危险承诺的密信面前，显得如此苍白无力！
“主公！此乃天赐良机啊！”李傕第一个跳出来，脸上带着难以抑制的贪婪和兴奋，“大将军相召，名正言顺！洛阳！那可是帝都！金银财宝，美人宫室…唾手可得！主公还在犹豫什么！”他早就对董卓的“龟缩”政策憋了一肚子火。
“正是！”郭汜也连忙附和，眼中闪着嗜血的光，“我等西凉健儿，憋在这苦寒之地，早就淡出鸟来了！如今有这泼天富贵，正当提兵东向，取那十常侍狗头，为国立功！”他只字不提劫掠，但意思再明白不过。
帐中其他将领也大多面露激动之色，纷纷请战。入洛！这是何等荣耀与财富的象征！西凉军上下，压抑已久的贪婪和野性被这封密信彻底点燃了！连之前对军纪整顿不满的情绪，都被入洛的巨大诱惑暂时压了下去。
唯有吕布，抱着方天画戟，斜靠在帐柱上，嘴角挂着若有若无的冷笑，眼神桀骜地在兴奋的众将和沉默的董卓身上扫来扫去，仿佛在看一场与他无关的闹剧。
赵铁柱（董卓）心中天人交战。理智在疯狂报警：入洛是死局！是历史的陷阱！何进愚蠢，十常侍阴险，洛阳就是个巨大的火药桶！西凉军一旦入京，必然失控，烧杀抢掠，激起民愤，最终众叛亲离！历史上“董卓”的悲惨结局就在眼前！
但另一个声音也在诱惑：机会！改变历史的机会！如果能在入洛后不像历史上那个董卓那样倒行逆施呢？如果能利用这支力量，在洛阳站稳脚跟，推行自己的规则呢？何进的密信是“清君侧”的名义，占据了大义！如果能控制住军队，利用洛阳的资源和中枢地位…
“主公！”李儒的声音响起，带着一丝忧虑，“大将军此召，福祸难料。洛阳局势诡谲，十常侍盘踞深宫，根深蒂固。何进与士大夫勾结，却又优柔寡断。我军若贸然介入，恐成各方眼中之钉，肉中之刺。更兼我军新律初行，仓促东进，途中若生变故…”他没说下去，但意思很明显：军心不稳，吕布难制，长途行军风险极大。
李儒的话像一盆冷水，浇在赵铁柱发热的头脑上。是啊，内部隐患重重，吕布这头猛虎就在身边，李傕郭汜这些人，一旦到了繁华的洛阳，自己那点军纪约束还能顶多久？万一途中哗变…
“文优所言有理！”赵铁柱终于开口，声音低沉而充满压力，“入洛之事，非同小可！岂能轻率决断！传我将令！”
帐中瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“李傕、郭汜！命你二人即刻整点本部精锐斥候，乔装改扮，分批潜入洛阳！给老子查！把洛阳城给老子查个底朝天！何进、十常侍、袁绍、袁术…任何风吹草动，都给老子报来！尤其是大将军府和皇宫的动静！”他必须掌握第一手情报，而不是听何进的一面之词！
“吕布！”赵铁柱的目光如刀，刺向那个桀骜的身影，“命你统率飞熊军，坐镇安定、北地诸郡！严防羌胡趁我主力调动之机南下！若有一人一马越境，我唯你是问！”他必须给吕布一个足够重要、又能将其暂时调离核心区域的任务，防止他关键时刻捅刀子。
吕布剑眉一挑，显然对这个“留守”任务极为不满。让他这个天下无双的猛将去守边关？简直是大材小用！他刚想反驳，赵铁柱冰冷的目光已经压了过来。
“怎么？奉先我儿，此重任非你莫属！难道你要违抗军令吗？”赵铁柱的声音带着不容置疑的威严和一丝属于董卓的暴戾。帐中气氛瞬间紧绷。
吕布与赵铁柱对视片刻，眼中寒光闪烁。最终，他嘴角扯出一个冰冷的弧度，抱拳道：“儿臣…领命！”但那语气，分明压抑着火山般的怒气。他深深看了董卓一眼，转身大步离去。
看着吕布离去的背影，赵铁柱心头沉重。这步棋，是不得已而为之，但也彻底将吕布推向了敌对面。他现在就像一个走钢丝的人，脚下是燃烧的洛阳诱惑，身后是吕布随时可能挥来的利刃，手中还拽着一根由李傕郭汜这些贪婪豺狼组成的、随时可能崩断的绳索。他疲惫地挥挥手：“都下去准备吧！文优留下。”
众将退下，李儒上前一步：“主公，吕布此人…”
“我知道。”赵铁柱打断他，揉着发胀的太阳穴，“他是一把双刃剑，用好了，所向披靡；用不好，反噬自身。但目前，不能让他靠近洛阳核心。文优，你说，我该不该去蹚洛阳这浑水？”他第一次对这个智囊露出了些许迷茫。
李儒沉吟片刻：“洛阳，龙潭虎穴，却也是风云际会之地。去，是九死一生；不去，恐失此问鼎天下之机，且得罪何进，后患无穷。属下以为…当去！但绝不可如何进所言，贸然陈兵渑池！此乃授人以柄，自陷险境！精锐可分批秘密潜行，主力则择机而动，待洛阳乱起，再以雷霆之势入局，方能进可攻，退可守！”
赵铁柱眼中精光一闪。李儒的想法，和他内心深处的某个计划不谋而合！“说下去！”
就在两人密议之时，一个亲卫脸色煞白地冲了进来，手中捧着一支染血的箭矢，箭杆上绑着一卷细小的羊皮！
“报！主公！大事不好！方才巡营队截获一支冷箭！是从营外密林射入！”
赵铁柱一把抓过羊皮卷展开，上面只有一行潦草的简体字，字迹是用血写就的，带着令人心悸的紧迫感：
“铁柱！有内鬼！泄你整军之策！欲借刀杀你！速查！——火！”
轰！
如同一声惊雷在赵铁柱脑中炸开！简体字！血书！“铁柱”是他的本名！“火”是谁的代号？战友？！这消息比何进的密信更让他惊骇！ 内鬼？泄密？借刀杀人？借谁的刀？何进？十常侍？还是……吕布？李傕郭汜？ 冷汗，瞬间浸透了他的后背。他刚刚部署入洛计划的第一步，就被告知内部有致命的毒蛇！这封信，是来自同伴的警告？还是敌人的又一个圈套？