铜哨在慕容雪掌心留下四道压痕。她未立刻启程，而是将哨身翻转，借晨光细看刻纹——三长两短，末端带钩，与陈墨所授编码簿完全吻合。她将哨子收入护腕暗格，转身点将。三百护庄队已在校场列阵，火枪斜持，铠甲关节处泛着冷铁光泽。她抬手，旗令未发，驼铃已自北岭方向传来。
三匹快驼踏雪而至，背上绑着楚红袖设计的震感仪。随行探子翻身下马，递上密封竹筒。慕容雪破封抽出纸条，上面是耶律楚楚用鹰笛记录的夜间观测：阴山口三处雪崩，时间间隔恰好对应人工爆破周期，落雪轨迹偏离自然滑坡规律。她将纸条递予身旁完颜玉。他扫一眼，冷笑：“他们想用雪崩掩埋行军声。”
“不止。”慕容雪指向地图上一处隘口，“此处地势陡峭，若真雪崩，积雪应向东南堆积。可金翅雕昨夜拍下的影像显示，雪堆呈扇形扩散——有人从底部引爆。”
完颜玉眯眼。他曾在草原见过类似手法，那是突厥工兵为打通冬季商道常用的“破雪雷”。他未反驳，只问：“你要如何应？”
“按《阴山布防图》行事。”她抽出令箭，掷地有声，“传令下去：模块化炮台即刻组装，驯鹿队准备夜间机动。所有火药入库防潮箱，炮架每日三次除冰。”
工事随即展开。铁架被拆解成标准构件，由驯鹿驮运至制高点。炮台底座以松木深埋冻土，外覆毛毡保温。每座炮台配备两名火器手、四名陷阱兵。陷阱兵在谷道两侧埋设钢索，表面覆雪压实，下连火油罐与拉发引信。一旦敌骑踏入，只需远程拉动机关，火油喷溅点燃，钢索绞杀，形成断层封锁。
完颜玉蹲在一处陷阱旁，伸手探入雪下摸了摸钢索接头。“太脆。”他说，“草原寒夜，铁会变脆。若敌骑冲速快，钢索未及收紧便已崩断。”
“那就加三重。”慕容雪蹲下，用匕首划开雪层，“第一道缓速，第二道绊马，第三道穿腹。火油罐间距拉大，确保覆盖整个冲锋面。”
“你还是不信草原骑兵的耐力？”完颜玉抬头，“他们能在雪地奔袭百里不歇，你这三道，一道破了，两道也拦不住。”
“我不靠一道拦。”她站起身，“我靠的是——他们不知道哪一道会断。”
两人沉默对视片刻。完颜玉忽然起身，走向地图架。他取笔，在原有骑兵游弋路线外，增划三道虚线。“我的斥候熟悉雪道。”他说，“突厥人走哪条路，风向、积雪厚度、冰层脆度都不同。我能算出他们最可能突袭的时间窗口。”
“我来算火力覆盖。”慕容雪提笔，在隘口内侧标出五点，“炮台呈梅花分布，中心一点主控，四角四台联动。一旦发现敌踪，先以短距霰弹扫射马腿，再以燃烧弹封锁退路。”
“动静结合。”完颜玉点头，“像狼围羊群，外围游走，内圈绞杀。”
“叫‘梅花-狼群复合阵’。”她说，“你带骑兵在外围游弋，我守隘口。你若诱敌深入，我便开火；我若示弱后撤，你便包抄。”
他盯着地图，终于道：“可以。但有一条——若我判断需放一部入关，你不得擅自开炮。”
“可以。”她回，“但若我发现是主力，我也不会等你下令。”
协议达成。当夜，第一座模块化炮台在寅时三刻完成架设。火炮被裹上毛毡，炮口对准谷道咽喉。陷阱兵在风雪中埋设最后一段钢索，确认引信畅通。完颜玉的斥候骑队已潜入阴山北麓，每隔半时辰，便有一只信鹰飞回，爪上绑着简短密报。
庐州，陈墨站在书房窗前。窗外义勇军操练已毕，兵器归架，脚步声渐息。他手中握着一封刚送来的信，封皮无印，却用草原特有的狼毒花粉浸染过。柳如烟半个时辰前已验明：纸浆成分与此前流入中原的染疫皮毛一致。
他未拆信。苏婉娘正在外厅核算驼队载重。她面前摊着三张票据，分别是突厥使团申报的“贡品清单”、沿途关卡记录的“通行货物”与胡万三商队提供的“标准驼载量”。她拨动算盘，珠声清脆。
“申报木箱十二只，每只长六尺，宽三尺。”她抬头，“按松木密度与厚度推算，空箱重约一百二十斤。可实际过秤记录显示，平均每驼负重超出三百斤以上。”
“里面不是贡品。”陈墨说。
“也不是粮食或皮毛。”苏婉娘合上账册，“能藏得下，又值这个重量的——只有拆解的火器部件。”
陈墨将信搁在案上。信使自称和平特使，却未持可汗印玺，随行护卫佩刀形制与突厥正规军不符，且驼队行进路线刻意绕开陈氏哨卡。他提笔，在空白纸上写下三行字，随即撕毁。
“传令北境。”他说，“一级戒备。无我亲令，不纳一使。”
军令刻印封缄，由快马送往雁门关外陈氏哨堡。与此同时，北境风雪骤急。完颜玉的斥候在凌晨发现一支驼队正沿雪谷南下，驼背木箱用油布严密包裹。他未惊动，只命信鹰传回路线图。
慕容雪在炮台内接到情报，立即下令各点进入战备状态。火炮装填霰弹，陷阱引信接通机关。她亲自检查每一处钢索的张力，确认火油罐无泄漏。完颜玉派人在外围雪坡布设假脚印，引诱敌方侦察兵误判兵力分布。
风雪中，谷道寂静如死。一座炮台的守兵搓着手哈气，火药桶外的毛毡已结出薄冰。他伸手摸了摸炮管，冷得刺骨。
“能打吗？”他问同僚。
“能。”另一人从怀中掏出一个小布袋，倒出几粒干燥的石灰石，“楚工坊特制，塞进药室，能吸潮三时辰。”
“够用。”
天光微亮时，完颜玉亲自骑马回营。他带来最新消息：驼队在距隘口十里处扎营，未卸货，也未生火，仿佛等待什么信号。
“他们在等答复。”慕容雪说。
“或者在等雪停。”
“都不是。”她望向南方，“他们在等庐州放行。”
完颜玉沉默片刻：“你怀疑是陈墨那边出了问题？”
“我怀疑的是——他们根本不想打。”她取出铜哨，指尖抚过刻纹，“他们想进来。”
完颜玉皱眉：“你是说，借和谈之名，走私火器？”
“不止。”她将哨子收回护腕，“若真要走私，何必走这条已被盯死的路？他们是在试探——试探我们会不会开闸。”
两人对视。答案清晰浮现：这是一次伪装成求和的武力侦察。若北境放松戒备，放其入关，则突厥可顺势南下；若严拒，则暴露防线虚实，为日后进攻提供依据。
“那就让他们看。”完颜玉冷笑，“看一座打不破的墙。”
慕容雪点头。她提笔写下一道军令：“各炮台，每半个时辰试射一发，弹着点沿谷道北延五里。”
命令传下。不久，第一声炮响撕裂风雪。炮弹落在谷道北端，炸开一片雪雾。半小时后，第二发炮弹落点再北移五里。第三发，第四发……炮声规律如钟，持续不断。
完颜玉站在高处，望着雪地中一连串弹坑。“你在画界。”他说。
“画一条他们不敢越的线。”她望着北方，“告诉他们——再进一步，就是死。”
风雪未停。庐州书房内，陈墨将求和信投入火盆。火焰腾起，吞没“永结盟好”四字。他提笔，在《坤舆万国全图》上用朱砂圈出三处红点——那是新设炮台的坐标。
火光映照图上阴山一线，红点如血。