他对苏清芷的判断，已然超越了最初的占有欲和愤怒，掺杂进了一丝对强者本能的认可。
他几乎能想象出，那道纤细却坚韧的身影，是如何毅然决然地放弃相对安全的城镇路线，选择踏入那片死亡之地。这份魄力与决断，再次让他感到心惊，也让他心中的征服欲燃烧得更加炽烈。
“立刻上马！”赫连隼不再犹豫，翻身跃上马背，缰绳一抖，“我们去黑风山！但是，”他话锋一转，眼神依旧冷静，“清水镇也不能完全放弃，派一队人马过去，严密监视所有入口，以防万一！”
他倒要看看，在这片绝地之中，那只狡猾的狐狸，还能逃多久！
“是！殿下！”图哈不再质疑，立刻分派任务，随后率领主力精锐，跟着赫连隼，朝着黑风山的方向疾驰而去，马蹄踏起滚滚烟尘。
而此时，正如赫连隼所料，苏清芷已然徒步踏入了黑风山边缘那浓密得几乎不见天日的原始森林。
与赫连隼推断的稍有出入，她的状态远比想象中更差。连续数日的逃亡、饥饿、精神的高度紧绷，早已耗尽了她的体力。她脚步虚浮，每迈出一步都如同踩在棉花上，肺部因急促的呼吸而火辣辣地疼，眼前的景物时而清晰时而模糊。
然而，她的精神却如同绷紧的弓弦，高度集中。耳边是各种不知名虫豸的嗡鸣和远处隐约传来的、令人毛骨悚然的兽吼。空气中弥漫着浓重的腐殖质气味和一种若有若无的、甜腻而危险的瘴气。
参天古木遮天蔽日，藤蔓如同怪物的触手缠绕垂落，脚下的落叶层厚实而松软，踩上去悄无声息，却也隐藏着未知的危险。
她撕下内衫的布条，紧紧扎住袖口和裤脚，尽量减少皮肤暴露。
她回头望了一眼来路，小镇和河流早已被重重树影隔绝。前路，是未知的凶险与渺茫的生机。
但她眼神坚定，没有丝毫退缩。
她知道，赫连隼绝不会轻易放弃。她必须在他追来之前，尽可能深入这片山脉，利用这里复杂的地形和恶劣的环境，作为自己最后的屏障。
深吸一口带着霉味的冰冷空气，苏清芷握紧了手中一根临时撅来的、还算坚硬的树枝作为探路和防身的工具，毅然决然地，向着那片更加幽暗、更加危险的森林深处，一步步走去。
她的身影很快便被吞没在浓重的绿色与阴影之中，仿佛从未出现过。
黑风山如同其名，山势险峻，林深叶茂，即便是白日，林间也光线晦暗，透着一股子阴森之气。赫连隼带着图哈及一众精锐，沿着勉强可辨的小径艰难搜寻，马匹在此等地方已无用处，众人皆下马步行，披荆斩棘，进展缓慢。
“殿下！”一名在前方探路的探子急匆匆返回，手中捧着一块巴掌大的布料，神色凝重，“前方一处断崖边缘的荆棘丛上，发现了这个！看料子和颜色，很像……很像太子妃身上衣物的碎片！崖边还有滑落的痕迹，属下怀疑……”
赫连隼心头猛地一紧，不等他说完，一把夺过那块布料。那是块质地普通的深色粗布，边缘被撕裂，带着勾挂的毛糙，确实像是匆忙间被荆棘刮落。
他将布料紧紧攥在掌心，那粗糙的触感仿佛带着苏清芷挣扎逃亡时的惊惶。他迅速冲到探子所指的崖边，只见下方云雾缭绕，深不见底，崖壁陡峭，几处突出的岩石上确有新擦碰的痕迹，几丛荆棘断裂，仿佛真有人在此失足。
一股莫名的恐慌与刺痛瞬间攫住了赫连隼的心脏，难道她真的……？
“绳索！”赫连隼声音沙哑，带着一丝颤抖：“本王要亲自下去看看！”
“殿下！万万不可啊！此崖险峻，让属下们下去查探即可！”图哈急忙劝阻。
“闭嘴！”赫连隼厉声喝道，眼中是近乎偏执的坚持，“生要见人，死……也要见到她的尸首！”他无法接受那种不明不白的猜测，更无法忍受她可能以这种方式彻底脱离他的掌控，哪怕下面是地狱，他也要亲自去确认。
侍卫们不敢再劝，迅速找来最结实的绳索，牢牢固定在崖边粗壮的古树上。赫连隼将绳索系在腰间，毫不犹豫地沿着陡峭的崖壁，向下滑降，图哈带着几名好手紧随其后。
崖壁湿滑，布满了青苔，下方雾气弥漫，能见度极低。赫连隼心中那股不祥的预感越来越重，他几乎是凭借着本能和一股狠劲，快速向下。不知过了多久，双脚终于触到了坚实的地面。崖底是一片乱石滩，流淌着一条冰冷的溪涧，四周寂静得可怕。
他立刻四处搜寻，目光如炬，不放过任何一个角落。很快，他在一处溪水边的乱石堆里，发现了一件被遗弃的、颜色与崖顶那块碎布一致的破旧外衫！
赫连隼快步上前，捡起那件外衫，紧紧攥在手中。衣衫湿漉漉的，沾满了泥泞，看起来就像是从高处坠落，被溪水浸泡，又被岩石刮擦所致。赫连隼的指尖在衣衫的破损处细细探查，眼神越来越冷。
他站在冰冷刺骨的溪水边，看着水中自己那扭曲倒影的脸上，先是一片铁青，随即，那紧绷的嘴角却缓缓勾起了一抹冰冷而复杂的弧度。
所有的线索，所有的证据，都指向一个结论，这根本就是一个精心设计的骗局！一个误导追兵的假现场！
她根本就没有坠崖！她利用人们对黑风山险峻的固有认知和对坠崖这一结果的惯性思维，成功地又一次将他玩弄于股掌之间！
“呵……呵呵……”赫连隼低低地笑了起来，起初是压抑的，随即笑声越来越大，在空旷死寂的崖底回荡，带着一种令人毛骨悚然的疯狂与怒意，“好！好一个苏清芷！连坠崖假死都用上了！”
他明白了，那块挂在崖顶的衣料，和这件被丢弃在崖底的衣衫，还有那些刻意制造的滑落痕迹，全都是她精心布置的迷局！