四月二十二日，到了申时正刻（下午四点整），山海关外西罗城战场，已经是尸山血海，夕阳开始西斜，将天边染成一片凄厉的血红，不祥的光芒泼洒在大地之上，仿佛整个世界都浸泡在浓稠的血浆之中。
空气中的腥臭气味已经浓烈到了顶点，混合着硝烟、汗臭、内脏的腥臊以及尸体开始腐败的恶臭，形成一股子满满死亡气息。无数乌鸦和秃鹫在低空盘旋，发出贪婪刺耳的啼叫，它们猩红的眼睛死死盯着下方那无尽的血肉盛宴。
战场核心，闯军前沿车阵防线。
之前班志富率领汉军旗精锐出其不意地猛攻车阵结合部，用长枪戳脚、刀斧破械的狠辣打法，硬生生在看似铜墙铁壁的闯军防线上，撕开了一个宽达数十步的血腥缺口。这个缺口，如同堤坝上的蚁穴，瞬间引来了毁灭性的洪流。
“杀进去，杀光这群闯贼！”高第此刻早已杀红了眼。他头上的铁盔不知何时已经被打飞，露出散乱的发髻，和一张被血污与硝烟染得漆黑的脸庞。他身上那件精良的铠甲已经破损不堪，胸前的护心镜凹陷下去一大块，留下一个清晰的锤印。
但高第根本顾不上这些，他手中那柄雁翎刀的刀锋已经砍出了无数缺口，仿佛一把锯子。他亲自率领着身边最忠心耿耿的八百亲卫，如同一头受伤的疯虎，从那个被班志富打开的缺口，不顾一切地冲了进去。
此刻，高第脑海中只剩下一个念头：冲，往前冲，只有不断地冲杀，才能活下去，才能对得起多尔衮的“期望”！才能用闯贼的鲜血，给自己和麾下将士谋得一片未来。
“挡我者死！”高第发出野兽般的咆哮，一刀将一名试图阻拦的闯军刀盾手连人带盾劈翻在地，滚烫的鲜血溅了他满脸，他伸出舌头舔了舔嘴角的血渍，露出一个狰狞可怖的笑容。
高第身边的亲卫也个个如同地狱爬出的恶鬼，悍不畏死地向前猛冲猛打，他们组成一个尖锐的三角阵型，死死地护住高第的两翼和后方，用身体，用生命为主帅开辟着前进的道路。
而真正成为撕开缺口主力的，是班志富以及他麾下那一万五千名汉军旗，天助兵精锐步卒。这些士兵，装备相对统一，都着棉甲或皮甲，训练有素，在辽东战场和关外鞑子厮杀多年，战斗经验极其丰富。他们不像乡勇那般杂乱无章，而是在军官的指挥下，保持着相对严密的阵型，有着严格的战场战术和打法。
班志富本人，更是勇猛绝伦。他弃用了常见的长刀，双手各持一柄沉重的短柄铁骨朵。这铁骨朵头大柄短，顶端布满尖锐的铁刺，专破重甲。只见他怒吼一声，如同一辆人形坦克，直接撞入了缺口处拥堵的闯军人群中。
“砰！”一锤砸下，一名闯军盾牌手连人带盾被砸得筋骨寸断，吐血倒地。另一锤横扫，又将一名挺枪刺来的长枪兵的枪杆砸断，余势不减，狠狠地撞在其胸口，顿时传来令人牙酸的骨裂声。
“给老子滚开！”班志富状若疯魔，双锤挥舞得如同风车一般，根本没有一合之将！他身后的汉军旗士卒见主将如此悍勇，士气大振，发出震天的呐喊，紧紧跟随着他的脚步，向缺口两侧和纵深拼命地挤压、砍杀。
班志富麾下汉军旗步卒的战术明确而高效——刀盾手在前顶住压力，用盾牌撞击、用腰刀劈砍；长枪兵紧随其后，从盾牌的缝隙中不断刺出致命的长枪；还有专门的跳荡兵，一些轻装敏捷的刀手，则从侧翼迂回，专门砍杀敌军的腿脚和薄弱环节。整个进攻有条不紊，却又凶猛异常，仿佛一把烧红的尖刀，不断地切割着黄油。
在班志富和其麾下汉军旗步卒的冲击下，高第麾下乡勇也被感染起来，也都纷纷嗷嗷叫着挥舞手中的刀枪剑戟，不顾一切地冲向闯军步卒，和闯军混战厮杀起来。有的兵士互相抱着砍杀，甚至撕咬对方，无所不用其极地在战场上拼杀起来……
而在班志富和高第兵马的冲击下，这个被打开的闯军前线口子，顿时开始松动起来，缺口逐渐被越拉越大，而缺口被冲击越严重，高第麾下那些乡勇兵士就更加自信，士气更加爆棚，如此不断刺激下，闯军前线阵型的口子有些摇摇欲坠，看着就快要被冲破！
“顶住，把他们给老子压回去！”缺口处的闯军军官声嘶力竭地吼叫着，试图组织反击。但他们面对的，是一群已经杀红了眼，且有部分装备精良、战术素养极高的汉军旗精锐敌军。
更不利的是，这些闯军前锋部队，并非刘宗敏麾下最核心的老营精锐，大多是收编的明军降卒和新附的流民组成，虽然凭借车盾阵防御时还能支撑，一旦被近身破阵，面对如此凶悍的攻击，顿时显得有些力不从心，军心都开始有些不稳了。
“噗嗤！”一名闯军士卒的长枪刚刚刺出，就被对面的盾牌挡开，紧接着一柄腰刀就从下方撩了过来，直接划开了他的腹部，肠子和着血污瞬间流了一地……他发出凄厉的惨叫，倒地抽搐。
“咔嚓！”另一名闯军刀手挥刀砍在汉军旗士卒的棉甲上，却只留下一道白痕，反而被对方一枪刺穿了咽喉，血咕噜咕噜地从其嗓子里涌出，洒到旁边兵士满脸……
“啊，我的眼睛！”一名闯军士兵被班志富身边的亲兵用石灰粉撒中面部，顿时捂着脸惨叫着倒地，随即被乱刀分尸。这也是班志富身边亲卫因久经沙场，会自备一些战场杀招——有石灰粉，有毒飞镖……这些平时看起来不起眼的物件，往往在战场一对一的时候，格外有用！
血腥的近身肉搏，瞬间进入白热化！
缺口处的战斗激烈到了极致，双方士兵完全挤在了一起，兵器往往挥洒不开，便开始用拳头、用肘击、用头槌、甚至用牙齿撕咬……
地上流淌的鲜血让地面变得湿滑无比，不断有人滑倒，然后被无数只脚活活踩死。尸体层层堆积起来，反而成了后来者的垫脚石。惨叫声、兵刃碰撞声、骨骼碎裂声、垂死者的呻吟声……各种声音交织在一起，直叫人毛骨悚然，煞气冲天。
而更令闯军前锋心悸的是，在高第和班志富这支“先锋”的带动和刺激下，后续那些原本惊慌失措、士气低落的乡勇和杂兵，也彻底变了模样。
这些乡勇兵士，原本只是被强行征召而来的农夫和溃兵，胆小怯懦。但此刻，他们亲眼目睹了前面同伴被火炮箭雨成片屠杀的惨状，又看到了高第、班志富等人悍勇破阵的景象，闻着这浓得化不开的血腥气，看着满地支离破碎的尸体……一种长期被压抑在社会最底层所产生的暴戾之气，一种对死亡的极度恐惧转化成的疯狂杀意，如同火山一般，在他们胸中爆发了出来——
“杀，杀，杀！”他们瞪着血红的眼睛，发出声嘶力竭的嚎叫，挥舞着手中简陋的刀剑，甚至有些还带着草叉、菜刀，如同一群失去理智的疯狗，跟着前面的精锐部队，不顾一切地涌进了那个死亡缺口。
这些乡勇兵士作战，完全没有章法，没有配合，只有一种本能的破坏欲和杀戮欲，甚至比那些正规军更加悍不畏死。
因为他们一无所有，所以无所畏惧！
一个乡勇被长枪刺穿了大腿，却死死抱住枪杆，用牙齿疯狂地撕咬着对面闯军士兵的手腕；
另一个乡勇被打掉了武器，就直接扑上去，用手指抠对方的眼睛；
还有人捡起地上的石块、甚至是同伴的断肢，疯狂地砸向敌人……
这股疯狂不计代价的亡命之气，竟然形成了一股可怕的冲击力。他们用血肉之躯，硬生生将闯军在缺口处的防线，又向后挤压了十几步，缺口变得越来越大。
涌入的高第军士卒也越来越多，从最初的几千人，迅速增加到了近万人，整个闯军前沿防线的这个区域，彻底陷入了一场极度混乱，血腥而残酷的混战之中。
“好，好，杀得好！”高第看到身后源源不断涌进来的士卒，看到局面似乎正在向有利于自己的方向发展，不由得精神大振，挥舞着卷刃的长刀，更加疯狂地向前冲杀，他仿佛已经看到了击溃闯军前锋、立下大功的希望。
班志富同样越战越勇，他身上也受了几处伤，但都不在要害。他发现，闯军在缺口后方的抵抗，虽然顽强，但似乎缺乏真正的精锐和有力的指挥，更像是一种被动的节节抵抗。这让他信心大增。
“弟兄们，闯贼不行了，跟老子冲，直取刘宗敏的中军！”他大吼着，双锤挥舞得更加猛烈，试图进一步扩大战果，将这个突破口变成闯军全线崩溃的起点。
然而，他们都没有注意到，或者说，即便注意到了，也无法、无力去深思——
在距离这片血腥混战区域不过百步之遥的地方，一处地势略高、可以俯瞰整个战场的土坡上。权将军、汝侯刘宗敏，正稳如泰山地端坐在一匹神骏的黑马之上。他身后，一杆巨大的“刘”字帅旗在血色的夕阳下猎猎作响。
刘宗敏的脸上，看不到丝毫的惊慌或愤怒，反而带着一种近乎陶醉，残忍而冷静的笑容。
他那双鹰隼般锐利的眼睛，微微眯起，紧紧地盯着前方那片如沸水般翻腾的战场。他看着高第和班志富如两只疯狗般，带领着部下在自己的防线上撕咬，看着越来越多的敌军涌入那个他“默许”甚至是“暗中引导”才形成的缺口，看着那片区域的混战规模越来越大，越来越惨烈……
“呵呵……”刘宗敏的嘴角，那抹冷酷的弧度越发明显。他伸出舌头，舔了舔有些干裂的嘴唇，仿佛在品尝着空气中那浓烈的血腥味。“进来吧，再多进来一些。对，就这样，再往里走一点……”
刘宗敏在心中默默地计算着。计算着涌入缺口的敌军数量，计算着他们深入的距离，计算着他们的体力和锐气消耗的程度。他就像一个最有耐心的老猎人，看着猎物一步步走进自己精心布置的陷阱深处。
“汝侯，看样子，鱼已经咬钩咬得很深了。”一旁的刘芳亮低声说道，语气中带着一丝兴奋和凝重。
“嗯……”刘宗敏微微颔首，目光依旧没有离开战场。“火候，还差一点点。”
他的目光，越过了眼前的血肉磨坊，投向了更后方那片相对安静的区域。那里，有他提前布置下的，整整八千名身披重甲、养精蓄锐已久的老营重甲步卒精锐，他们如同潜伏在阴影中的猛虎，沉默着，等待着出击的号令。
“让他们再往里钻一钻，”刘宗敏喃喃自语，声音低沉而充满了杀意。“等他们全部的注意力都被前线的厮杀吸引，等他们的阵型因为突进而拉长、变得散乱，等他们的力气消耗得差不多的时候……”
他缓缓地抬起了右手。那只布满老茧和伤疤的大手，在空中微微停顿了一下，仿佛在感受着什么。然后，他对身后的掌旗官轻声说道，语气平静得令人心悸：
“告诉重甲营的弟兄们，可以准备起来了。饺子馅差不多够肥了，该是咱们包饺子的时候了。”
一丝残忍而满足的笑意，终于在刘宗敏那张粗犷的脸上，彻底绽放开来。他仿佛已经看到了，下一刻，他那八千重甲精锐如巨大的铁闸一般，直直推杀出去，将所有涌入缺口的敌军，全部碾压在中间，然后碾碎、绞杀的美妙景象。
而此刻，完全不知自己已成为瓮中之鳖的高第和班志富，依然在为了那一线虚无缥缈的生机和功劳，带领着部下，在这片死亡陷阱中，疯狂地向前冲杀着，溅起漫天的血雨腥风……
夕阳，将他们浴血奋战的身影，拉得很长，很长，投射在那片由尸骸铺就的猩红大地上，勾勒出一幅残酷而壮烈的地狱画卷。