电话挂断后的十分钟，对苏晓而言漫长得如同一个世纪。宿舍楼外墙上那片蠕动的、不祥的暗影仿佛拥有生命，透过窗帘的缝隙也能感受到那股阴寒的注视感。室友早已因为恐慌被家人接走，空荡的房间里只剩下她粗重的呼吸和窗外隐约传来的、不知是真实还是幻觉的呜咽声。她手忙脚乱地往背包里塞了几件必需品、钱包、手机充电器，还有那本一直没看完的、楚夜推荐的社会学着作——仿佛这本书能带给她一丝虚幻的稳定感。
当她接到楚夜“下楼”的信息，几乎是踉跄着冲出了宿舍门。楼道里的灯光忽明忽暗，墙壁上似乎也有灰色的脉络在隐隐流动。她不敢回头，一路飞奔下楼。
楚夜就站在宿舍楼外的路灯下。他穿着一件黑色的冲锋衣，身形挺拔，在周围一片混乱和恐慌的背景下，显得异常沉静，像激流中一块稳固的礁石。他背上也背着一个鼓囊囊的背包，眼神锐利地扫视着周围环境。
“走。”他没有多余的话，一把接过苏晓沉重的背包挎在肩上，另一只手自然地牵起她冰凉的手，带着她快步穿过校园。
临州大学的校园已然半瘫痪。随处可见惊慌失措的学生拖着行李箱往外涌，保安声嘶力竭地试图维持秩序，远处传来救护车和警车交织的刺耳鸣笛。天空中，那诡异的铅灰色云层压得更低，仿佛触手可及。空气中弥漫着浓郁的“铁锈”味，还夹杂着一丝若有若无的、如同电路烧焦般的臭氧气息。
楚夜没有走向校门方向，那里此刻肯定拥堵不堪且混乱。他拉着苏晓，拐向一条通往学校后山的小路。这条路平时就少有人走，此刻更是寂静得可怕，只有风吹过枯枝发出的簌簌声响，以及两人急促的脚步声。
“我们……这是要去哪？”苏晓气喘吁吁地问，她的手被楚夜紧紧握着，能感受到他掌心传来的、令人安心的温度和力量，但也敏锐地察觉到他不同于往常的凝重。
“去一个必须去的地方。”楚夜的声音低沉，没有回头，“路上无论看到什么，听到什么，跟紧我，别回头，也别停下。”
他的话音刚落，前方小径旁的树林里，阴影突然如同活物般扭动起来，凝聚成几个模糊不清、四肢着地的黑色轮廓，它们发出低沉的、仿佛喉咙里卡着沙砾的嘶吼，眼中闪烁着饥饿的红光。
苏晓吓得几乎叫出声，死死捂住自己的嘴。
楚夜脚步未停，眼神一冷。他甚至没有松开苏晓的手，只是空闲的左手看似随意地向前一挥。一股无形的、带着微弱暗影波动的力量如同清风般拂过。那些扭曲的阴影造物如同被投入烈火的冰块，发出一阵无声的尖啸，瞬间溃散，重新融入了周围的阴影之中，仿佛从未存在过。
苏晓瞪大了眼睛，难以置信地看着楚夜平静的侧脸。刚才那一幕超出了她的理解范围。那不是人类能做到的事情！
“楚夜你……”她的声音带着颤抖。
“别问。”楚夜打断她，语气不容置疑，拉着她更快地穿过这片区域，“记住我的话，跟紧，别停。”
他们穿过荒废的后山，从一处破损的围墙缺口离开了校园区域，进入了临州城北的旧工业区。这里曾是城市发展的引擎，如今早已废弃多年，到处是锈迹斑斑的厂房、断裂的管道和荒芜的空地，荒草长得比人还高。此处的“灰斑”现象更为严重，几乎每一面墙壁、每一根铁架上都覆盖着厚薄不一的、如同拥有呼吸般微微起伏的暗色物质。空气粘稠得如同胶水，每吸一口都带着沉重的污染感。
奇怪的是，这里反而比混乱的校园和市区更加“安静”。一种死寂般的、令人毛骨悚然的宁静。仿佛所有的声音都被那些无处不在的“灰斑”吸收了。
楚夜根据体内暗影之心碎片的指引，以及“心镜之契”传来的越来越清晰的灼热感，带着苏晓在迷宫般的废弃工厂间穿行。苏晓紧紧跟着他，心脏狂跳，一方面是因为身体上的疲惫与恐惧，另一方面则是源于对楚夜身份和能力的巨大震惊与困惑。他到底是谁？为什么能轻易驱散那些怪物？为什么要带她来这种地方？
最终，他们在一座最为庞大的、曾经是主厂房的建筑前停下了脚步。这座厂房如同一个匍匐在地上的钢铁巨兽，大部分结构都被浓密的、仿佛具有实体的黑暗所笼罩，只有正中央，两扇巨大、锈蚀、布满“灰斑”的钢铁大门微微敞开着一条缝隙。
从那条缝隙里，透出一种难以形容的、变幻不定的幽紫色光芒。同时，一种低沉的、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣声，伴随着强烈的空间扭曲感，从那门后传来。
苏晓看着那扇门，瞳孔骤然收缩。就是这种感觉！和她之前在树林边看到的那虚幻的“门”一模一样，但这一次，它无比真实，无比巨大，无比……迫近！她甚至能感觉到那门后的空间在呼唤她，一种源自血脉深处的、既恐惧又渴望的复杂冲动让她浑身战栗。
“就是这里了。”楚夜松开一直紧握着苏晓的手，转向她，目光凝重而复杂，“苏晓，听着，接下来无论发生什么，站在我身后。如果……如果有什么东西试图和你沟通，或者你感觉到什么异常，立刻告诉我。”
他的语气前所未有的严肃。苏晓看着他，看着他眼中那份深沉的、仿佛背负着整个世界的重量，之前所有的疑问和恐惧，在这一刻奇异地沉淀下来。她用力地点了点头，声音虽然还有些发颤，却带着一种破釜沉舟的坚定：
“嗯。我信你。”
楚夜深深看了她一眼，仿佛要将她此刻的样子刻入脑海。然后，他转过身，面向那扇散发着不祥光芒、连接着两个世界、也决定着无数命运的巨大铁门。
他能感觉到，“门卫”那冰冷而威严的意志，如同实质般笼罩在门口。而洛菲丝的目光，也正穿透无尽时空，聚焦于此。
风暴眼，就在眼前。他深吸一口气，牵起苏晓的手，迈步走向那幽紫色的光芒。