翌日清晨
张东贵刚起身，就被刘青松派来的衙役’请‘到了府衙后堂。一路上他是惴惴不安，刚踏进门槛，都还没来得及行礼，就被两旁的衙役给按倒在行凳上。
“啊，大人，大人！”
“给我打！”刘青松面色铁青坐上位。
“啊，大人饶命呀，大人……啊！小人是犯了什么错啊！唉哟，大人……”连话都不让张东贵说全了，厚重的板子就结结实实一下一下打在他的屁股上，疼得他眼冒金星，惨叫连连。十板子打完，张东贵已经汗浸透衣衫，人就瘫趴在凳上。
刘青松这才踱步走了过来，居高临下地看着他：“张东贵，现在知道骗本官的下场了？”
张东贵疼得龇牙咧嘴：“大人……小的……小的不知何处得罪了大人……”
“不知？”刘青松冷笑道：“王蒙鸢根本就没去采风！他就在临江府，就在他城西那个破院子里！你竟敢一而再再而三地欺瞒本官，欺瞒方大人！你好大的狗胆！”
张东贵如遭雷击，浑身冰凉，他们怎么知道的？脑子里闪过一场景，瞬间泄了气，一定是秋海棠说的，只有他知道蒙鸢是回家了，真是百密一疏啊！
刘青松蹲下身，揪住他的头发，迫使他与自己对视，一字一句道：“现在，本官给你两个选择。一，我把你庆喜班立刻查封，你这戏班子上下几十号人，统统抓进大牢，以欺瞒上官之罪论处！二……”
他顿了顿，眼中闪过狠厉，“你把王蒙鸢，乖乖地、亲自给我送到城东别院去，方大人还在等着呢。”看着面如死灰的张东贵，刘表松拍了拍他的脸：“想好了吗？是保你那颗摇钱树，还是保你辛辛苦苦经营了几十年的戏班，还有这几十口跟你吃饭的人？”
张东贵趴在地上，臀根处火辣辣地疼，但心里却如坠冰窟……闭上眼，从齿缝里挤出一个字：“……送。”
***
张东贵一瘸一拐，拖着腿走到了城西的王家小院。敲开门，院子里只有王蒙鸢一人在整理晒干的草药。
听到的动静，王蒙鸢抬头看向门口，见张东贵一副狼狈不堪的模样，着实一惊，放下手里的东西，快步上前扶住他：“班主？您这是怎么了？”
张东贵扫过一院的安静，询问道：“赵婶呢？”
“哦，她与我母亲到药铺帮忙去了，班主你找赵婶吗？”
张东贵吃痛抽回自己的手，“噗通”一声，直接跪在了王蒙鸢面前，抱着他的腿，放声痛哭：“蒙鸢！蒙鸢啊！这次我是真的走投无路了！救救戏班！救救大家吧！”
王蒙鸢被他这举动惊得后退半步，赶紧去拉他：“班主，您快起来！到底出了什么事？您慢慢说！”
张东贵死活不起，涕泪横流地将事情颠三倒四地说了一遍，从方世光看上秋海棠，到自己挨了板子，再到刘青松给的二选一。
“……只有海棠知道你没走，只有他……！蒙鸢！刘青松那老王八蛋，他拿整个戏班几十口人的性命前程逼我啊！”张东贵哭得几乎断气：“蒙鸢，算班主我求你了！看在……看在这些年的情分上！我自问待你如亲兄弟一般，从你入行就力捧你，什么事求过你？啊？就这一次！就这一次你帮帮庆喜班，帮帮大家！”
张东贵抬起泪眼，死死抓着王蒙鸢的衣摆，开始细数：“你心善，修学堂，施粥药，哪一次班主我没支持？没出钱出力？蒙鸢，你那么帮外人，这次……这次就不能帮帮自己人吗？戏班要是没了，那些人可怎么活啊！”
王蒙鸢僵在原地。清晨的阳光照在他脸上，却映不出一丝血色。听着张东贵的哭诉，看着衣袍上渗出的血迹，手指慢慢攥着，指甲陷入掌心，轻轻闭了闭眼，再睁开时，里面已是一片虚无：“班主，你起来吧！”
张东贵愣愣地抬头望着他。
王蒙鸢默默转身，走回自己的房间。过了一会儿出来，已经换上了一件崭新的月白色长衫，衣袂飘飘，衬得他面容越发清俊，也越发苍白。
走到门口，没有回头，只淡淡地说了两个字：“走吧！”