地火室第十五号石室内，温热的气流裹挟着浓郁的药香，在狭小的空间里缓缓流转。林凡正全神贯注地盯着青钢炉，炉鼎内，淡粉色的聚气丹药液正处于凝丹的关键阶段。他的右手轻轻贴在炉壁上，指尖萦绕着一丝微弱的暖流，那是从玉佩中引导出的灵力，正小心翼翼地调和着药液中最后一丝药性冲突。
自从通过钱富贵的渠道卖出大量丹药后，林凡的炼丹节奏更加稳定。他每天都会花四个时辰在地火室炼丹，其余时间则用来修炼《长青诀》和《磐石诀》，偶尔还会研究从坊市买来的《中级丹诀》。随着神识强度的提升和炼丹经验的积累，他炼制接近上品聚气丹的成功率已经稳定在七成以上，甚至在昨天，还成功炼制出了一枚真正的中品聚气丹 —— 丹药表面萦绕着淡淡的丹晕，灵力纯度达到 95%，药效比接近上品的聚气丹强了近两成。
这枚中品聚气丹，他没有出售，而是留在了身边，作为研究中品丹药炼制技巧的样本。他本以为，自己行事低调，除了钱富贵和几个固定买家，不会有太多人关注到他这个外门弟子。可他没想到，“外门有个弟子能炼制出接近上品甚至中品的聚气丹” 的消息，已经在青云宗的内门和丹堂小范围内传开了。
“嗡 ——” 青钢炉发出一阵轻微的震动，炉鼎内的药液终于凝结成四枚淡粉色的丹药，其中一枚的表面，还隐隐泛起一丝极淡的丹晕。林凡心中一喜，连忙关掉地火，待炉鼎冷却片刻后，小心翼翼地将丹药取出。
就在他准备将丹药收入瓷瓶时，石室门突然被人从外面推开，一股冷冽的气息瞬间涌入，打破了石室内的温热氛围。
林凡眉头一皱，抬头望去 —— 门口站着一位身穿灰色长袍的中年修士，长袍的左胸位置，绣着一个黑色的 “丹” 字，这是青云宗丹堂执事的服饰。中年修士面容古板，眼神锐利如刀，正上下打量着林凡，嘴角带着一丝不易察觉的审视。
“你就是林凡？” 中年修士开口问道，声音低沉，带着一股不容置疑的威严。
林凡心中一凛，他没想到丹堂的人会找到这里。他将丹药小心收好，对着中年修士拱了拱手：“弟子林凡，见过执事大人。不知执事大人找弟子，有何要事？”
中年修士缓步走进石室，目光扫过石桌上的药材和炉鼎，最后落在林凡手中的瓷瓶上：“我是丹堂的赵干，一阶上品炼丹师。最近有消息说，外门有个叫林凡的弟子，能炼制出接近上品甚至中品的聚气丹，可有此事？”
赵干的语气平淡，却带着一股审视的意味，仿佛在怀疑林凡的能力。
林凡心中不悦，却也知道丹堂执事的地位远高于外门弟子，不能轻易得罪。他点了点头，坦诚地说：“弟子确实能炼制出接近上品的聚气丹，不久前也侥幸炼出了一枚中品聚气丹。”
“侥幸？” 赵干冷哼一声，眼神中的怀疑更浓了，“一个刚入宗三个月的外门弟子，连丹堂的基础炼丹课程都没学过，凭什么能炼制出中品聚气丹？你可知，就算是内门弟子，能在入宗三年内炼制出中品聚气丹的，也寥寥无几！”
他的话里带着明显的质疑，甚至暗示林凡可能走了歪门邪道。
林凡脸色微沉，他最讨厌别人质疑自己的努力。他抬起头，迎上赵干的目光，不卑不亢地说：“执事大人，弟子虽然没学过丹堂的基础课程，但一直在自学《基础丹诀》，并在地火室反复练习炼丹，前后失败了上百次，才摸索出一些炼制聚气丹的心得。所谓的‘接近上品’和‘中品’，都是弟子一次次失败后，总结经验得来的，并非侥幸，更没有走什么歪门邪道。”
“自学？反复练习？” 赵干显然不相信，他走到石桌前，拿起一株处理好的聚灵草，仔细看了看，“聚灵草的处理倒是还算规整，但这不足以让你炼制出中品聚气丹。你可知道，炼制中品聚气丹，不仅需要精准的火候控制和神识强度，还需要对药材药性有极深的理解，甚至需要借助特殊的炼丹手法。你一个外门弟子，何来这些本事？”
赵干的话越来越不客气，甚至隐隐带着一丝威胁：“我听说，前段时间丹堂丢失了一份中品聚气丹的炼制手札，你可曾见过？或者说，你这些‘心得’，是从别处偷来的？”
“执事大人此言差矣！” 林凡的语气也冷了下来，“弟子从未听说过丹堂丢失手札之事，更不会去做偷窃这种勾当。弟子的炼丹手法，都是从《基础丹诀》中领悟，并结合自身实践摸索出来的，若执事大人不信，弟子可以拿出炼丹笔记，证明弟子的努力。”
说着，林凡从储物袋里拿出那本泛黄的炼丹笔记，递给赵干。笔记上密密麻麻地记录着他每次炼丹的细节：药材处理的方法、地火火力的大小、药液融合的状态、成丹的数量和品质，甚至还有每次失败的原因分析和改进方法。
赵干接过笔记，随意翻开几页，看着上面详细的记录和各种标注，眼神中的怀疑稍稍减弱了一些，但依旧带着一丝不信任：“笔记可以伪造，这些记录也说明不了什么。或许，这只是你用来掩人耳目的手段。”
林凡深吸一口气，压下心中的怒火。他知道，空口无凭，就算拿出笔记，赵干也未必会相信。他想了想，说道：“执事大人，既然您不信弟子的话，那弟子愿意当场炼制一炉聚气丹，让您亲眼看看，弟子是否有这个能力。”
赵干眼中闪过一丝意外，随即点了点头：“好！我倒要看看，你一个外门弟子，到底有多少本事。如果你真能当场炼制出接近上品的聚气丹，之前的质疑，我可以收回；但如果你炼制不出来，或者用了什么不正当的手段，就休怪我按宗门规矩，将你带回丹堂审问！”
他的话里带着一丝赌注的意味，也给了林凡一个证明自己的机会。
林凡没有犹豫，立刻开始准备炼丹。他将石桌上的药材重新整理好，取出三株聚灵草、两根紫叶藤、五朵云露花和三颗凝气珠，这些都是炼制一炉聚气丹所需的药材。
赵干站在一旁，目不转睛地盯着林凡的动作，生怕错过任何一个细节。他倒要看看，这个外门弟子，到底是真有本事，还是在虚张声势。
林凡深吸一口气，将所有的注意力都集中在炼丹上。他先将聚灵草切成小段，每一段的长度都精确到半寸，误差不超过一毫。赵干看着他熟练的动作，眼中闪过一丝惊讶 —— 聚灵草的切割看似简单，实则需要极强的动手能力和专注力，很多内门弟子都做不到如此精准。
接下来是研磨聚灵草。林凡将聚灵草小段放入石臼中，运转灵力，控制药杵的力度和频率，按照笔记中记录的最佳节奏，缓慢研磨。药杵与石臼碰撞，发出 “咚咚” 的声响，节奏均匀，没有丝毫杂乱。不一会儿，淡绿色的聚灵草浆液就研磨完成，过滤后的灵液清澈透明，没有任何杂质。
赵干的眉头微微舒展了一些，他能看出，林凡的药材处理手法虽然和丹堂教授的有所不同，却更加精细，显然是经过了无数次的练习。
林凡没有停顿，继续处理紫叶藤。他用灵力将紫叶藤的外皮剥去，露出里面淡紫色的藤肉，然后将藤肉放入石臼中捣烂。藤肉黏性极大，捣烂后容易粘在石臼上，很多炼丹师处理时都会浪费不少。但林凡却用灵力在石臼内壁形成了一层薄薄的保护膜，让藤肉不会粘连，很快就挤出了足量的深紫色藤浆。
“这手法…… 倒是有些新意。” 赵干心中暗道，眼中的怀疑又少了几分。
处理完所有药材，林凡将青钢炉重新放在石桌上的凹槽中，点燃地火，开始预热炉鼎。他拿出之前购买的测温石，将其贴在炉壁上，测温石表面立刻泛起一层淡蓝色的光，显示出炉鼎的温度：“八十度，还需要继续预热。”
林凡一边观察测温石的数值，一边调整地火的火力。当温度达到一百二十度时，他停止预热，将聚灵草的灵液缓缓倒入炉中。
灵液进入炉中，很快就被地火加热到适宜的温度，表面泛起细密的气泡。林凡没有急着加入藤浆，而是将右手贴在炉壁上，引导玉佩的暖流缓慢涌入炉中。在赵干看不到的地方，暖流如同一条细小的溪流，在灵液中缓缓流动，感知着灵液的药性变化。
“奇怪，他为什么要将灵力注入灵液中？这不符合常规的炼丹手法啊。” 赵干皱起眉头，他从未见过有人在药液融合前，就将灵力注入灵液，这在他看来，简直是多此一举，甚至可能破坏灵液的药性。
就在赵干疑惑之际，林凡突然将紫叶藤的藤浆倒入炉中。“嗤 ——” 藤浆与灵液接触，瞬间产生剧烈的反应，炉中的药液开始翻滚，紫色的烟雾升腾而起。
赵干的脸色瞬间变得严肃起来，他知道，这是聚灵草和紫叶藤药性相冲的关键阶段，很多炼丹师都会在这里失败。他紧紧盯着炉鼎，想看看林凡会如何应对。
只见林凡神色平静，没有丝毫慌乱。他将神识沉入炉中，精准地找到了药液中的冲和点，然后运转灵力，在冲和点周围形成了一层淡白色的光罩，将冲突的药性暂时控制住。同时，他将玉佩的暖流压缩成一股极其细微的热流，精准地从冲和点注入。
暖流注入的瞬间，炉中翻滚的药液立刻平静下来。淡绿色的灵液和深紫色的藤浆开始缓慢交融，形成一种淡紫色的混合药液，表面泛着细密的光泽，没有出现丝毫杂质。
“这…… 这怎么可能？” 赵干瞪大了眼睛，脸上满是震惊。他自己也是一阶上品炼丹师，炼制聚气丹的经验比林凡丰富得多，却也需要借助丹堂特制的 “凝气符”，才能如此轻松地调和聚灵草和紫叶藤的药性冲突。而林凡，竟然只用自身灵力和一股奇怪的暖流，就做到了这一点，而且效果比他用凝气符还要好！
他仔细观察着林凡的动作，发现林凡的神识强度虽然不算顶尖，却异常凝练，对药液的掌控力更是精准到了极致。每一次灵力的输出，每一次暖流的注入，都恰到好处，仿佛经过了千锤百炼一般。
接下来，林凡将云露花的花露倒入炉中。花露与混合药液融合后，药液的颜色变成了淡粉色，药性也变得更加温和。他又将凝气珠粉末撒入炉中，然后转动地火开关，将火力调到 “小而持久” 的状态，开始凝丹。
凝丹阶段是炼制聚气丹最关键的一步，需要极其稳定的火力和神识控制。林凡全神贯注地盯着炉鼎，用神识感知着药液的变化。药液在凝气珠粉末的引导下，逐渐收缩成四团液滴，液滴在炉底缓慢旋转，每旋转一圈，体积就缩小一分，表面的光泽也越来越亮。
赵干站在一旁，大气都不敢喘。他能看出，林凡的凝丹手法虽然简单，却极其有效。液滴的旋转节奏稳定，没有出现丝毫晃动，这意味着林凡对火力和神识的控制已经达到了一个很高的境界，甚至比一些丹堂的初级炼丹师还要出色。
一个时辰后，四枚淡粉色的聚气丹成功凝结。林凡关掉地火，待炉鼎冷却后，小心翼翼地将丹药取出，放在手心。
丹药表面光滑圆润，散发着浓郁的药香，其中一枚丹药的表面，还萦绕着一丝淡淡的丹晕 —— 这是一枚接近上品的聚气丹，另外三枚虽然没有丹晕，品质也达到了接近上品的水准。
林凡将丹药递给赵干：“执事大人，请看。”
赵干接过丹药，放在手心仔细观察，又用灵力感知片刻，脸上的震惊再也掩饰不住。他能清晰地感觉到，这四枚聚气丹的灵力纯度都在 90% 以上，其中带丹晕的那枚，更是达到了 93%，比他炼制的接近上品的聚气丹品质还要好！
“这…… 这真是你当场炼制出来的？” 赵干不敢相信地问道，他实在无法理解，一个外门弟子，怎么会有如此高超的炼丹技巧。
林凡点了点头：“回执事大人，确实是弟子当场炼制的。弟子所说的‘反复练习’和‘摸索心得’，句句属实，绝无半句虚言。”
赵干沉默了，他看着手中的聚气丹，又看了看林凡，心中的怀疑彻底消失，取而代之的是一丝欣赏。他知道，能炼制出如此高品质的聚气丹，绝不是靠运气或偷来的秘方就能做到的，必须经过无数次的失败和练习，才能积累出这样的经验和技巧。
“之前是我错怪你了，还请你不要见怪。” 赵干收起了之前的威严，语气变得温和了许多，“你的炼丹天赋和努力，确实超出了我的预料。一个外门弟子，能做到这一步，很不容易。”
林凡心中的不快顿时烟消云散，他对着赵干拱了拱手：“执事大人也是职责所在，弟子不会在意。”
赵干点了点头，又问道：“你这炼丹手法，是从哪里学来的？我看你的手法，与丹堂教授的有所不同，却更加精妙。”
林凡犹豫了一下，他总不能说自己有一块能辅助炼丹的玉佩吧？他想了想，说道：“回执事大人，弟子的手法，主要是从《基础丹决》中领悟，并结合自身的实践经验，慢慢摸索出来的。比如调和药性时，弟子发现，用温和的灵力缓慢引导，比强行压制效果更好，所以就形成了现在的手法。”
赵干若有所思地点了点头，他没有追问，每个人都有自己的秘密，尤其是在修仙界，过度追问别人的修炼或炼丹秘诀，是一种很不礼貌的行为。
他将聚气丹还给林凡，说道：“林凡，你的炼丹天赋很不错，留在外门太可惜了。我可以向丹堂推荐你，让你进入丹堂学习，成为一名正式的炼丹师弟子。丹堂有专业的炼丹课程，还有高阶炼丹师指导，能让你的炼丹技巧提升得更快，你愿意吗？”
这是一个难得的机会！进入丹堂，意味着能接触到更高级的炼丹知识和资源，对林凡未来的炼丹之路有极大的帮助。
林凡心中一动，他确实想系统地学习炼丹知识，而不是一直自学。但他也知道，丹堂的规矩繁多，进入丹堂后，可能会受到很多限制，比如必须为丹堂炼制丹药，不能随意出售自己炼制的丹药等。
他想了想，对着赵干拱了拱手：“多谢执事大人的美意。只是弟子目前还想在外门继续修炼一段时间，巩固一下自身的基础。等弟子的修为和炼丹技巧再提升一些，再考虑进入丹堂的事情，还请执事大人谅解。”
赵干愣了一下，他没想到林凡会拒绝这个机会。要知道，很多外门弟子挤破头都想进入丹堂，而林凡却主动放弃了。
但他也没有强求，只是点了点头：“也好，修炼之事，确实需要循序渐进。如果你以后改变主意了，随时可以来找我，我会为你引荐。”
他顿了顿，又说道：“不过，你要注意，虽然你现在能炼制出高品质的聚气丹，但也不能太过张扬。宗门内不乏心胸狭隘之人，若是有人嫉妒你的天赋，暗中给你使绊子，会很麻烦。以后炼丹时，尽量低调一些，有什么解决不了的问题，也可以找我帮忙。”
林凡心中一暖，他没想到赵干看似古板，却如此关心自己。他对着赵干深深鞠了一躬：“多谢执事大人提醒，弟子记住了。”
赵干点了点头，转身朝着石室门口走去：“我还有事，就不打扰你炼丹了。你好自为之。”
说完，赵干便离开了石室，石室门缓缓关上，温热的气息和药香再次充斥了整个空间。
林凡看着手中的聚气丹，心中感慨万千。他没想到，一次简单的炼丹，竟然会引来丹堂执事的关注，还获得了进入丹堂的机会。虽然他暂时拒绝了，但这也意味着，他的炼丹天赋已经得到了宗门高层的认可，未来的路，会比之前好走很多。
他将聚气丹小心收入瓷瓶，重新坐回石桌前，看着桌上的《中级丹诀》，眼中闪过一丝坚定。他知道，现在还不是骄傲自满的时候，他的目标是成为一名高阶炼丹师，炼制出更高级