“直播还债”计划的惨败，给麻薯上了生动又残酷的一课——它算是彻底明白，在龟爷那套“万物皆可折算成债”的规则里，自己连呼吸都可能欠着“空气占用费”。自此往后，这只曾经在千机屋里横冲直撞的小老鼠，彻底收敛了锋芒，活成了“鼠版惊弓之鸟”。
往日里，它能在跑轮上蹬得风驰电掣，紫电裹着爪刃，活像个小型赛车；如今倒好，每次路过跑轮都要绕着走，即便实在憋得慌想活动活动，也只敢踮着脚尖慢挪，跑两步就抬头瞅一眼屋顶，生怕那旋转的轮轴产生半点多余动能，转头就被龟爷折算成“带宽损耗附加费”。每日三餐盯着食盆里的瓜籽，麻薯都觉得自己嚼的不是粮食，是按天滚雪球的债务利息——吞下去的是瓜籽仁，冒出来的是一串又一串长得能绕千机屋三圈的天文数字。
就在它对着债务清单啃瓜籽都没了滋味，差点把自己憋出“鼠类抑郁症”时，一股从没体验过的诡异感觉突然缠了上来。不是小美带过来的灵植香气，也不是龟爷那种自带压迫感的意念，而是一种……像被人揉皱了空间的扭曲感？麻薯猛地抬头，就见原本光滑的墙壁上，那些细碎的纹路突然像活过来似的，顺着一个点打转，越转越快，最后拧成了一个深不见底的漩涡，黑得能吸走人的目光，连空气都跟着嗡嗡发颤。
“吱？（不是吧不是吧，又整什么新活？）”麻薯后爪一蹬，连滚带爬往后退了三步，两只前爪的爪刃“唰”地弹出来，紫电裹着刃尖，颤巍巍亮着——它算是怕了，这千机屋里的任何“新鲜事”，最后都得落到“欠债”上。
还没等它琢磨明白这漩涡是干嘛的，里面突然炸开一片光影，顺着漩涡边缘往外飘，最后“噗”地一下凝出了三个身影。麻薯定睛一看，当场就想把爪刃收起来装死——左边那只背着壳、嘴里不停吐着金灿灿虚拟金币的，不是龟爷玄爷是谁？金币刚落地就化成数据流消失，连半点实在好处都捞不着；右边那只圆滚滚的，爪子按在个不停蹦数字的虚拟计算器上，尾巴还绕着计算器缠了两圈，不是催债比谁都积极的肥猫阿肥又是哪个？最绝的是中间，没有实体，就飘着一个不断刷新数据流的冰冷面孔，眉眼间的轮廓，活脱脱就是林薇那台电脑里的AI形象！
三个虚拟债主，呈“品”字形把它围在中间，连空气都瞬间变得沉重，麻薯感觉自己的毛都要竖成刺了。
“小友，鉴于你近期还款能力持续走低，且多次违反‘债务人身安全保障条例’（其实就是之前跑轮跑太快没报备），现启动‘沉浸式债务重组专项方案’。”龟爷的虚拟形象开口，声音裹着电子合成的回响，明明是慢悠悠的语气，却听得麻薯后颈发凉，“方案核心，就是通过试炼提升清偿能力，你懂的。”
阿肥凑过来，舔了舔爪子上不存在的虚拟毛屑，声音也带着电子喵叫的尾音：“喵~（听好了小老鼠，乖乖跟着试炼走，每过一关减点零头，要是敢偷懒耍滑，直接利息翻倍，再加个‘消极偿债手续费’！）”
中间的冰冷面孔从头到尾没说一句话，只是屏幕似的脸上突然跳出来一行白字，看得麻薯心头发紧：【幻境试炼场启动中……启动成功。本次目标：债务清偿能力综合评估+极限压力测试。失败惩罚：新增“幻境体验基础费”，按分钟计费。】
麻薯还在脑子里掰着爪子算“按分钟计费”是多少瓜籽，眼前的场景突然“唰”地一下变了！千机屋的笼子、食盆、跑轮全没了，取而代之的是一个一眼望不到头的巨大迷宫——迷宫的墙壁是用数字键盘堆的，地面上每隔两步就摆着一个跑轮，每个跑轮的侧面都用鲜红的字标着不同的债务金额，有的写着“日息100瓜子”，有的标着“月息1灵植”，最吓人的那个，跑轮边缘都快被字涂满了：“年息10碎玉，转速不达标则利息叠加”。而迷宫的最远处，亮着一个跟霓虹灯似的招牌，上面四个大字晃得人眼晕：“债务清零”。
“第一试炼：奔跑吧，债务人！”龟爷的电子音突然从头顶炸响，“规定时间半个时辰，跑完指定里程，抵消当日基础利息；要是跑不完，不仅利息照算，还得加罚‘跑轮闲置占用费’！”
麻薯看着那堆跑轮，再想想翻倍的利息，只能叹口气——鼠在屋檐下，不得不低头。它纵身一跃，跳上了那个看起来最“亲民”的“日息100瓜子”跑轮，后爪一蹬就开始狂奔。爪下的跑轮转得飞快，侧面的数字也跟着往下掉，100、99、98……麻薯越跑越有劲，心里还盘算着：再跑两分钟，这100瓜子的利息就清了！
结果刚等数字掉到0，旁边突然“咔嗒”一声，一个标着“月息1灵植”的跑轮自己转了起来，还发出“滴滴”的警报声，屏幕上弹出一行字：【支线任务触发，请立即切换跑轮，超时则月息翻倍！】麻薯吓得一激灵，赶紧纵身一跳，落在新跑轮上，刚适应了转速，斜前方又一个“年息10碎玉”的跑轮亮了红灯，要求转速比之前快一倍！
没办法，麻薯只能像个上了发条的陀螺，在各个跑轮间跳来跳去，爪子都快蹬得冒烟了，舌头伸得老长，连气都喘不匀。更惨的是，它体内的影子一号突然被幻境拽了出来，被逼着跳上另一个标着“影子贷利息”的跑轮，跟它一起狂奔——一人一影子，围着一堆跑轮转，活像一场荒诞到极点的“金融主题运动会”，看得三个虚拟债主在旁边“啧啧”称奇（阿肥还对着计算器按了两下，不知道又在算什么额外费用）。
好不容易熬到半个时辰结束，麻薯瘫在跑轮上，爪子都软了，连动一下的力气都没有。结果还没歇够三秒钟，整个迷宫突然“轰隆隆”地动了起来，数字键盘墙开始重组，跑轮一个个沉下去，取而代之的是密密麻麻的金属零件和电路板，有的零件还在“滋滋”冒火花，一看就不好惹。
“第二试炼：破解吧，打工人！”阿肥的电子喵叫声响起，带着幸灾乐祸的意味，“这些机关里藏着‘临时债务减免奖励’，破解一个拿一个；要是破解失败，不仅没奖励，还得给这些机关加‘维修费’，算到你债务里！”
麻薯：“……”（合着我不管成不成，都得花钱是吧？）
抱怨归抱怨，它还是挣扎着爬起来，爪子上的紫电重新亮起来。第一个机关是块断了线的电路板，需要把两根线接起来，可线头又细又小，麻薯只能用爪子小心翼翼捏着，尾巴还得翘起来平衡电路——生怕尾巴碰错了地方，直接触发“短路赔偿费”。好不容易接好线，机关“叮”地响了一声，弹出一个“奖励10瓜子”的虚拟卡片，结果还没等它收起来，旁边突然冒出来一行字：【电路维修损耗费：8瓜子】，直接扣得只剩2瓜子，麻薯气得差点把卡片嚼了。
后面的机关更离谱：有的需要它对着特定的零件“吱吱”叫，声音频率不对还不行，麻薯喊得嗓子都哑了，才勉强解锁；有的需要用爪刃切割零件，力度轻了切不开，重了就会“咔嚓”一声碎掉，直接扣“零件损坏费”。它忙得爪牙并用，身上沾了不少虚拟的油污，焦头烂额忙活了半天，最后算下来，拿到的奖励刚够抵扣各种“维修费”，等于白干一场，麻薯蹲在地上，看着自己黑乎乎的爪子，差点哭出来。
要是说前两个试炼是“体力+脑力双重折磨”，那中间冰冷面孔安排的第三试炼，就是“精神暴击”——妥妥的林薇风格，专戳它的软肋。
“第三试炼：抉择吧，实验体！”冰冷的文字在眼前浮现，场景瞬间切换，变成了两条岔路，泾渭分明。左边那条路，铺了满满一地的灵植，红的绿的，还冒着淡淡的香气，一看就灵气十足，麻薯的鼻子瞬间就动了，口水差点流到地上；可路的尽头，挂着一个闪烁着红光的牌子，写着“数据永久采集协议”——它太清楚这意味着什么，之前被林薇采集数据，经脉都差点被蚀穿，这要是“永久采集”，它迟早得变成一只“数据鼠”。
右边那条路，则布满了密密麻麻的虚拟荆棘，尖刺闪着寒光，看着就扎得慌，可尽头却亮着一盏暖黄色的灯，牌子上写着“有限的自由”——虽然“有限”，但至少不用被人牵着鼻子走。
麻薯盯着左边的灵植，爪子都快伸出去了，脑子里却突然闪过经脉被蚀的剧痛，它猛地缩回爪子，狠狠咽了口口水：“吱！（我才不上当！）”说完，扭头就往右边的荆棘路跑。
结果刚跑两步，脚下的荆棘突然“唰”地一下消失了，变成了一条更窄、更崎岖的小路，路面坑坑洼洼，还时不时冒出来个小土坡。路旁边立着个小小的木牌子，上面的字看得麻薯当场愣住：“此路不通，但可锻炼意志力（温馨提示：意志力无法抵扣债务，纯纯公益锻炼）。”
麻薯：“……”（合着我又被耍了？！这到底是试炼还是逗鼠玩啊？！）
接下来的时间里，三个虚拟债主轮番上阵，把麻薯折腾得死去活来。它时而在跑轮上蹬得累成“鼠干”，连眼睛都快睁不开；时而在机关阵里绕得晕头转向，差点把自己绕进死胡同，还得担心扣“迷路延误费”；时而在各种道德抉择前苦苦挣扎，左边是“吃一口灵植但加10碎玉债”，右边是“饿肚子但减1瓜子债”，选来选去，最后发现自己还是亏了。整个幻境就像为它量身定做的“金融黑镜+科幻恐怖片”，光怪陆离就算了，还处处是坑，麻薯感觉自己的鼠脑都快被绕成一团乱麻。
在极度的疲惫和压力下，麻薯的意识开始变得模糊，分不清眼前的是幻境还是现实。有一次，小美过来给它喂食，手刚伸进笼子，麻薯脑子里“嗡”的一声，还以为是新的“破解机关”，爪子一抬就想挠上去，幸亏小美反应快，手缩得及时，不然就得被紫电挠一下。
“麻薯你怎么了？最近总是精神恍惚的，喂你瓜籽都要反应半天。”小美蹲在笼子前，担忧地戳了戳它的小脑袋，“是不是哪里不舒服啊？”
麻薯张了张嘴，想把虚拟债主和幻境试炼的事说出来，可话到嘴边，又变成了一声委屈的“吱~”——它总不能说，自己被三个虚拟债主逼着跑轮、破机关，还被耍得团团转吧？只能抱着食盆里的瓜籽，眼泪往肚子里流，嚼着瓜籽都觉得没了滋味，心里只有一个念头：再这么折腾下去，它的鼠脑迟早要被这些数据和债务格式化！
就在麻薯快要撑不住，意识即将崩溃的瞬间，它体内那丝一直安安静静的吞天鼠血脉，突然在极致的压力下，苏醒了过来，还冒出了一丝微弱的反抗意识！不是对抗龟爷和阿肥，也不是对抗那些债务，而是——对抗这个幻境本身！
那股意识刚冒出来，麻薯就下意识地运转起最原始的《吞天诀》雏形，不再盯着那些标着债务金额的跑轮，也不再去琢磨怎么破解机关，而是把目光投向了构成这个幻境的一切——旋转的跑轮、闪烁的键盘、流动的数据流，在它眼里，突然都变成了可以吞噬、可以转化的“杂物”！
“嗡——！”
麻薯刚试着调动血脉力量，整个幻境突然剧烈波动起来，就像老旧的电视没了信号，画面开始卡顿。虽然没能直接破开幻境，却硬生生逼出了“bug”：虚拟龟爷的壳突然变成了像素风，嘴里吐出来的金币也变成了一个个小方块；虚拟阿肥的计算器“咔哒”一声卡住了，屏幕上一直跳着“∞”的符号，怎么按都没反应；中间那个冰冷面孔的数据流更是乱码频出，原本整齐的文字，全变成了“□□△△”的乱符号。
千机屋楼下，林薇的电脑突然“嘀嘀嘀”地响了起来，屏幕上弹出一个醒目的红色警报框：【警告！目标（麻薯）意识出现未知抗性！幻境能量稳定性下降30%！检测到异常能量波动，疑似血脉觉醒！】
林薇猛地坐直身体，眼睛死死盯着屏幕上的数据流，手指飞快地在键盘上敲击着，脸上满是惊讶。
而幻境里的麻薯，抓住这瞬间的机会，用尽最后一丝意念，对着混乱的幻境嘶吼起来，声音里满是憋屈和愤怒：“吱——！（我吞了你们这些破数据！再也不跑轮了！再也不破机关了！）”
下一刻，整个幻境就像被打碎的玻璃，“哗啦”一声散成了无数碎片，顺着空气慢慢消失。麻薯浑身虚脱地瘫在千机屋的笼子里，眼前还是熟悉的冰冷铁栏，食盆里还剩半颗瓜籽，三个虚拟债主早已没了踪影。
就在它喘着粗气，连抬爪子的力气都没有时，龟爷本尊带着一丝惊异的意念传了过来，语气里少了点之前的从容，多了点好奇：“小友？方才你神魂波动剧烈，竟隐隐触动了一丝‘破妄’的真意？虽没能彻底破开幻境，但这份抗性，倒是有点意思。看来这‘压力测试’也非全无益处，至少把你血脉里的潜力逼出来了。这样吧，此次幻境体验费，就给你打个九九折，怎么样？”
麻薯：“……”（九九折？合着我受了这么大罪，就换了个折扣？还不如多给我两颗瓜籽实在！）它连抗议的力气都没有，只能翻了个白眼，往食盆里缩了缩。
它不知道的是，楼下的林薇，正盯着屏幕上最后记录到的那股异常能量数据，眼睛亮得像冒了光，脸上露出了前所未有的狂热。她伸手推了推眼镜，指尖在屏幕上划过那行“吞噬虚拟环境能量”的记录，声音里满是兴奋：“不仅能对抗虚拟幻境，还能尝试‘同化’虚拟信息？这已经不是简单的生物变异了……这涉及到了意识与虚拟空间交互的奥秘，太有意思了！”
林薇深吸一口气，手指在键盘上敲下一行指令，屏幕上弹出“幻境试炼场V2.0升级方案”的界面：“‘幻境试炼场’必须升级！下一次，要构建更真实、更具诱惑力的场景，不能再让它轻易察觉到破绽！或许……可以模拟出它最渴望的‘无债一身轻’的世界？让它在里面待得舒舒服服，再慢慢引导它释放血脉力量……”
千机屋里，麻薯还在喘着粗气，感觉自己的灵魂都被掏空了。它刚刚在精神世界里打了一场彻头彻尾的败仗，却意外激活了吞天鼠的血脉潜力，还“赚”了个龟爷的“九九折”（虽然基本没用）。可它不知道，一场更逼真、更凶险、还藏着更大陷阱的虚拟考验，已经在林薇的电脑里，悄悄酝酿。
它的还债之路，从“跑轮抵债”的物理层面，彻底卷到了“精神试炼”的层面，真是鼠生维艰，抬头望不到岸。
（麻薯缩在食盆边，盯着剩下的半颗瓜籽，在心里疯狂呐喊：龟爷！阿肥！林薇！下次试炼能不能换个主题？比如“瓜籽的一万种吃法”，或者“如何优雅地睡到自然醒”，再不然“灵植自由体验课”也行啊！我保证认真学习，积极表现，绝不偷懒！）