经宋家暗桩一事,天穹门如惊弓之鸟,加强了内部排查与防范。
赵锋立于司刑阁中,神色凝重,缓缓讲述那段尘封往事。
彼时,师尊凌天子耗费心血炼成十二颗筑基丹,命他送往执剑堂。恰逢附庸太仙宗亦急需筑基丹,正要回去时,李长老以任务紧迫为由,安排其与大徒弟尤枭龙结伴同行。
行至双目山,突遭宋家设伏,索要筑基丹。危急关头,尤枭龙师兄挺身而出,独自迎战强敌,以命护他周全。
赵锋被逼至山崖,拼死抱着一名筑基修士纵身跃下。
此后,他失忆流浪两载,在鬼王滩以打鱼度日。
数月前,天玄门众人在鬼王滩猎杀吞舟鲸,鲸鱼掀起滔天巨浪,他被惊得魂飞魄散,不慎撞向岸边礁石,尘封的记忆这才如潮水般汹涌袭来。
赵锋话音落下,司刑堂内陷入一片死寂。长老们面面相觑,低声议论纷纷。
有人提及确在双目山发现打斗痕迹,也证实了鬼王滩吞舟鲸被灭之事,但对赵锋流浪打渔的说法仍存疑虑。
赵锋沉着应对,有条不紊地详述流浪路线,还说出几个相识的渔民名字。
齐长老思忖片刻,当即指派四人前去查证,决定三日后再做定夺。在此期间,为防万一,赵锋暂时不得返回聚元阁,只能在司刑堂附近一处静室中静待消息,命运的齿轮在这一刻悄然转动。
三日后,派出去查探的四人风尘仆仆归来,在司刑阁中向诸位长老禀明详情。
他们沿着赵锋所述的流浪路线走访,询问了数十人,终于证实赵锋确实在外漂泊两年之久。
抵达鬼王滩时,当地数位渔民对赵锋印象深刻,提及他为人仗义豪爽,常帮众人修补渔网、搬运渔获。
有个满脸沧桑的渔夫听闻消息,拍着大腿惋惜道:“哎呀!我还欠他一顿酒呢!自几个月前不见人,我天天念叨,想着寻个机会好好谢他!”长老们听闻此言,对视一眼,神色缓和了几分。
就这样,赵锋历经波折的归来,如同一束光照进代磊心底。
得知消息的瞬间,代磊脸上满是难以抑制的欣喜,眼眶微微泛红,连声道好。
而师尊凌天子亦难掩激动,素来沉稳的面容上泛起笑意,颤抖的手轻轻搭在赵锋肩头,感慨道总算是平安归来,师徒重逢的温情瞬间在屋内蔓延开来。
天穹门现在宋家的暗桩经过一系列的打击查处,就剩下三个人,一个是执剑堂李长老,还有就是给赵锋送信的和一个养马的。
凌天子目光柔和地看着失而复得的爱徒,抬手拍了拍赵锋略显单薄的肩膀,沉声道:“这些年在外受苦了,且先好好休息几日,养足精神。”
他深知,两年的流浪生涯,即便赵锋平安归来,身心也必定疲惫不堪。说罢,便命弟子带赵锋前往静室调养。
几日后,晨光初露,炼丹阁内早已弥漫着浓郁的药香。
凌天子将赵锋与代磊唤至炼丹炉前,神色凝重道:“今年的任务依旧是炼制筑基丹,此次由你们二人联手炼制,我在一旁护法。”
筑基丹乃宗门修士突破关键,其炼制过程极为复杂,稍有不慎便会前功尽弃,往年皆是由长老亲自炼制。此次让二人下场,既是对他们的信任,也是一次严峻考验。
代磊与赵锋对视一眼,皆从对方眼中看到了坚定。赵锋虽在外漂泊两年,但炼丹功底并未荒废,反而因经历诸多磨难,心境愈发沉稳。
代磊这些年潜心钻研炼丹术,技艺也有了长足进步。二人有条不紊地开始准备,挑选药材、清理丹炉、布置聚灵阵,每一个步骤都细致入微。
凌天子立于一旁,目光如炬,时刻关注着炼丹过程中的每一个细节。当赵锋将主药投入丹炉时,炉内骤然升起一缕青烟,代磊见状,立即运转灵力,调整火候。二人配合默契,在丹炉前不断变换手印,控制着炉内的药力。
然而,就在丹药即将成型之际,丹炉突然剧烈震动,一股狂暴的药力在炉内四溢。
看着圆润饱满、泛着莹润光泽的筑基丹缓缓浮出炉面,代磊与赵锋紧绷的神经瞬间放松,脸上绽放出如释重负的笑容。
凌天子也微微颔首,眼中闪过欣慰之色。然而,就在三人松了一口气的刹那,丹炉表面突然泛起诡异的裂纹,细密的纹路如蛛网般迅速蔓延。
“不好!“凌天子脸色骤变,话音未落,丹炉轰然炸裂。
炽热的气浪裹挟着丹药碎片与滚烫的药渣向四周席卷而来,凌天子仓促间挥出一道灵力屏障,堪堪护住赵锋和代磊。
但剧烈的爆炸声仍震得二人耳鸣目眩,代磊踉跄着后退几步,撞翻了一旁的药架;赵锋更是被气浪掀翻在地,嘴角溢出一丝鲜血。
炼丹阁内浓烟滚滚,刺鼻的焦糊味弥漫开来。满地狼藉中,凌天子眉头紧锁,俯身仔细查看破碎的丹炉残骸。
赵锋和代磊强撑着站起身,满心的喜悦瞬间化为无尽的懊恼与自责,望着满地碎片,两人呆立原地,久久说不出话来。
凌天子挥袖驱散弥漫的浓烟,目光温和地扫过神色沮丧的二人,沉声道:“第一次能有这般成果,已远超寻常弟子。你们若当真首炼即成,为师反倒要心惊了。”
他抬手轻抚斑驳的丹炉残片,唇角勾起一抹追忆的笑意,“想当年,我为炼制筑基丹,反复尝试二十九炉才得一炉成丹,期间不知经历多少挫败。失败乃成功之母,这一次不过是开端,莫要气馁。”
说罢,他拍了拍两人肩膀,眼中满是期许与鼓励。
凌天子望着满地狼藉,抬手示意:“今日便到此,回去养精蓄锐,明日再战。“
此后月余,炼丹阁昼夜灯火不熄。赵锋与代磊吸取教训,在凌天子的悉心指导下,从药材配比到火候把控逐一精研。
每一次失败,都化作新的经验。终于,在又一次开炉时,八颗泛着温润光泽的筑基丹缓缓升起,丹香四溢。凌天子欣慰点头,这场持续多月的试炼,终以圆满收场。