“夜鸦”突击艇如同受惊的雨燕，在充斥着毁灭性能量束和漫天碎片的近地轨道空域中疯狂穿梭。汉克军士长将驾驶技术发挥到了极致，突击艇在他的操控下做出各种堪称极限的规避动作，每一次翻滚、急转都险之又险地擦着致命的炮火掠过。艇身不断传来被细小碎片撞击的“噼啪”声，护盾发生器过载的警报尖锐地鸣叫着。
舷窗外，是真正的人间地狱。凡尔纳的“净化舰队”和莫迪丝的“工具舰队”已经完全绞杀在一起，战斗进入了最惨烈的阶段。
庞大的战列舰如同移动的钢铁山脉，厚重的虚空盾在连续轰击下荡漾着涟漪，宏炮齐射的光芒短暂地照亮了虚空，每一次命中都在对方装甲上撕开巨大的、喷涌着火焰和气体的创口。一艘属于莫迪丝派系的大型巡洋舰的侧舷被连续击中，引擎部发生惊天动地的殉爆，巨大的舰体断成两截，缓缓旋转着坠向下方死亡世界的大气层，拖出长长的火痕。
更致命的则是穿梭在巨舰之间的护卫舰、突击艇和战斗机的混战。激光炮交织成密集的火网，鱼雷拖着尾迹如同死神的标枪般穿梭。不断有小型舰艇被击中，化作一团团短暂的烟花，里面的乘员瞬间气化。
甚至可以透过望远镜，看到有跳帮鱼雷如同致命的钉子般凿入敌方战舰的装甲，标志着残酷的接舷战已经在某些巨舰内部上演。
“我们就像掉进了一场泰坦之间的脚斗！”戈尔东死死抓住座椅扶手，脸色发白，这次连他都笑不出来了，“随便哪边蹭一下，咱们就成宇宙尘埃了！”
“必须联系上‘暗鸦号’！”卡尔上校紧盯着传感器屏幕，试图在混乱的能量信号中寻找母舰的踪迹，“或者……直接向双方舰队广播证据！”
“不行！”莉莉立刻反对，她的手指在控制板上快出了残影，“轨道战电磁环境极端恶劣，我们的信号太微弱，会被当成杂波过滤掉！强行广播，只会暴露我们的位置，瞬间被集火！”
“那怎么办？难道抱着这要命的证据一起完蛋？”戈尔东吼道。
莉莉眼中闪过一丝决绝：“有一个办法……但风险极大！我们可以尝试劫持一个公共紧急通讯频道！这个频道通常用于舰队协调或灾难救援，优先级很高，双方指挥官很可能都会监听！”
“劫持？怎么劫持？”柯西金技术军士惊问。
“用我们刚刚下载的远古遗迹的底层访问协议！”莉莉语速极快，“那东西的编码等级高得离谱，或许能暂时覆盖掉简单的帝国通讯加密！我们把证据数据打包，伪装成最高优先级的紧急遇险信号和停火请求，强行插入频道！”
“这太疯狂了！”柯西金叫道，“一旦失败，我们会被两边当成使用异端技术的骗子瞬间蒸发！”
“还有更好的办法吗？！”莉莉反问，目光扫过舱内每一个人，“这是我们唯一的机会！让真相的声音，压过炮火！”
卡尔和加百利对视一眼，都看到了对方眼中的决断。
“执行！”卡尔下令，“莉莉，看你的了！汉克，尽量稳住飞船！其他人，准备应对最坏情况！”
莉莉深吸一口气，将数据线接入“夜鸦”的通讯核心，开始编写那段将决定无数人命运的代码。舱内只剩下她敲击键盘的噼啪声、飞船规避的警报声和远处爆炸的沉闷回响。
几分钟后，莉莉抬起头，脸色苍白但眼神坚定：“准备好了！数据包已加密，包含铁人遗迹的影像、日志关键片段，以及我们整理的说明。一旦发送，会以最高优先级循环广播！”
“发送！”卡尔沉声道。
莉莉按下了回车键。
一瞬间，什么也没有发生。几秒钟后——
“夜鸦”号的通讯面板突然爆发出刺眼的红光和最高分贝的警报！
“警告！检测到异常高优先级信号注入公共频道117.3！”
“警告！信号源已锁定！方位：我舰正前方！”
“警告！多个敌方单位炮口转向！”
几乎在同时，传感器屏幕上，至少有四艘分属不同阵营的护卫舰的炮塔，开始转向“夜鸦”号所在的大致方向！他们被发现了！
“妈的！玩脱了！”戈尔东闭上了眼睛。
然而，预想中的集火并没有立刻到来。那几艘敌舰似乎……迟疑了。
公共通讯频道里，原本充斥着杂乱指令和战斗噪音的背景音，突然安静了一瞬。紧接着，一个充满了震惊、难以置信，甚至带着一丝颤抖的声音（来自某艘凡尔纳派巡洋舰的舰长）切入了频道：
“……帝皇在上……这……这是什么鬼东西？！铁人？！黑暗时代？！这不可能！”
另一个声音也响起，同样充满了惊骇：“……遗迹……被混沌污染过？！我们……我们到底在为什么而战？！”
莉莉植入的数据包，像一颗炸弹，在双方指挥层中引爆了！
轨道上的炮火，明显减弱了。许多正在激烈交战的舰船不约而同地拉开了距离，炮口虽然依旧指向对方，但那种你死我活的疯狂势头被硬生生遏制了。公共频道里一片死寂，只剩下数据包在循环播放着来自万古前的警告与真相。
“成功了……我们成功了！”柯西金难以置信地喃喃道。
“别高兴太早！”加百利士官冷静地提醒，他的传感器指向远方，“有高能量反应正在快速接近！是……一艘打击巡洋舰！识别信号……是凡尔纳审判官的旗舰！‘钢铁救赎号’！”
几乎同时，另一个方向，莫迪丝审判官的座舰“真理之眼号”也在调整航向，朝着“夜鸦”号驶来！
两位审判官，亲自来了！
“他们不是来感谢我们的。”卡尔苦涩地说，“他们是来‘接管’证据，并确保我们……闭嘴的。”
“夜鸦”号悬浮在渐渐平息但依然危机四伏的战场中央，如同暴风眼中一叶无助的扁舟。两位帝国权势滔天的审判官，正从两个方向逼近。他们带来了短暂的停火，却也带来了新的、或许更加致命的危机。
真相已经抛出，但能否带来和平，还是引来灭口之灾？答案，就在那两艘越来越近的审判庭旗舰上。