凤临的身影如同融入虚空的幻影般消散，那笼罩天地的恐怖威压与刺骨寒意也随之潮水般退去。阳光重新洒下温暖，冻结的湖面发出“咔嚓、咔嚓”的碎裂声，冰层迅速消融，露出荡漾的碧波。空气中凝固的冰晶化作湿润的水汽，微风再次开始流动，带来草木的清新气息。
然而，演武坪上那死一般的寂静，却并未立刻被打破。
所有人，从宗主云隐道人到最普通的杂役弟子，都如同刚从一场无比真实的噩梦中惊醒，僵立在原地，脸上残留着惊骇、茫然与难以置信。空气里仿佛还弥漫着那令人神魂战栗的冰冷威严，以及那句如同天道律令般刻入灵魂的宣告——
“本尊的人，不劳外人费心。”
短暂的死寂后，是压抑到极致的、如同火山喷发前兆般的骚动。
没有人敢大声喧哗，但无数道目光在空中交错，充满了震惊、后怕、以及一种“果然如此”的了然。窃窃私语声如同蚊蚋般响起，汇聚成一片低沉的嗡嗡声。
“看……看到了吗？那……那位就是……”
“太可怕了！我刚才以为自己死定了！”
“秦少主的凤翎佩……就那么……没了？”
“本尊的人……我的天，星澜师叔祖她……”
“以后谁还敢对师叔祖有半点心思？那不是找死吗？！”
所有人的目光，或明或暗，都不由自主地投向了场地中央，那个依旧僵立着、仿佛化作一尊灰败石雕的身影——秦昊。
他维持着托举的姿势，手掌微微颤抖，指缝间那些金色的粉末早已飘散殆尽，只剩下空无一物的掌心，以及那深入骨髓的冰冷与耻辱。他脸上的血色尽褪，嘴唇翕动，却发不出任何声音。那双曾经自信飞扬、隐含倾慕的眸子，此刻黯淡无光，只剩下了一片破碎的茫然与深入骨髓的恐惧。
他输了。
输得一败涂地。
不是输在天赋，不是输在修为，甚至不是输在家世。
而是输在……他根本连作为“对手”的资格都没有。
那个男人，甚至没有正眼看他一眼，没有与他说一句话，仅仅是一个眼神，一股气势，一句宣告，便将他所有的骄傲、所有的企图、所有的念想，都碾碎成了齑粉，比那枚凤翎佩更加彻底。
一种前所未有的无力与绝望，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
他艰难地、几乎是机械地转动了一下僵硬的脖颈，目光空洞地扫过星澜方才站立、如今已空无一人的位置，又扫过周围那些或同情、或嘲讽、或敬畏的目光，最终，他什么也没说，只是踉跄着后退了一步，然后猛地转身，在一众秦家随从惊慌失措的簇拥下，如同逃离炼狱般，头也不回地、狼狈不堪地迅速离开了演武坪，甚至没有向云隐道人告辞。
他的离去，如同一个明确的信号，让现场的骚动稍微平息了一些，但那种无形的震撼，却愈发深沉。
高台之上，云隐道人缓缓吐出一口浊气，与身旁的清虚子、凌锋等人交换了一个复杂无比的眼神。有庆幸（幸好师祖出手有分寸，未伤及无辜），有震撼（师祖对星澜的维护竟到了如此不容置疑的地步），也有一丝隐忧（经此一事，星澜师叔与外界，怕是彻底隔开了一道无形的天堑）。
陆明轩默默收回望向秦昊离去方向的目光，眼神深处掠过一丝极淡的复杂，但很快便恢复了往日的温润平和。他上前一步，对云隐道人低声道：“师尊，此处……”
云隐道人摆了摆手，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“交流会……到此为止吧。明轩，你负责善后，安抚众弟子。”
“是。”陆明轩躬身领命，开始有条不紊地安排起来。
而与此同时，星澜正用尽平生最快的速度，几乎是手脚并用地“逃”回了云缈峰。
一路上，她只觉得脸颊滚烫得如同火烧，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。凤临最后那八个字，如同魔咒般在她脑海中反复回响，每一个字都带着雷霆万钧的力量，砸得她头晕目眩，心神摇曳。
“本尊的人……”
“不劳外人费心……”
他……他怎么可以……怎么敢……当众说出这样的话？！
穿过那层混沌色的禁制，熟悉而温润（至少比外面温暖）的灵气包裹而来，却丝毫无法平息她内心的惊涛骇浪。她靠在冰冷的殿门上，大口大口地喘息着，仿佛刚刚经历了一场生死搏杀。
碧潭依旧，老松依旧，云海依旧翻涌。
可星澜觉得，眼前的一切，似乎都不同了。
她缓缓滑坐在地，抱着膝盖，将滚烫的脸颊深深埋入臂弯之中。
羞窘吗？
是的。当众被那样宣告“所有权”，仿佛她是一件物品，让她恨不得找个地缝钻进去。
委屈吗？
好像……也有一点。他那样霸道，不问她的意愿，就直接掐断了所有可能，甚至连解释的机会都没给她。
但是……
除了羞窘和委屈，还有一种更加汹涌、更加陌生的情绪，在她心底疯狂滋生、蔓延。
那是……一种难以言喻的悸动，一种被强大力量牢牢守护、不容任何人染指的安全感，甚至……还有一丝隐秘的、连她自己都不敢承认的……欣喜。
他是在乎她的。
不是师徒意义上的在乎，而是……一种更加独占的、更加排他的在乎。
这个认知，如同一点星火，落入了她早已不再平静的心湖，瞬间燃起了燎原之势。
她想起了迷踪古道的初遇，想起了那份血色婚书，想起了他偶尔流露的无奈纵容，想起了云缈峰持续的低温，想起了那瓶极品的疗伤丹药，想起了指间这枚与他如此相似的戒指……
过往的点点滴滴，如同散落的珍珠，被“本尊的人”这四个字串联起来，形成了一条清晰无比的线索。
原来，他一直都在用他的方式，划定着界限，宣示着主权。
只是她太过迟钝，直到今日，直到他以这种震撼天地的方式，将一切挑明，她才后知后觉地……明白了。
“笨蛋……我真是个笨蛋……”她把头埋得更深了，声音闷闷地从臂弯里传出来，带着懊恼，也带着一丝连她自己都未曾察觉的娇嗔。
她开始认真地、不再是逃避地思考她与凤临之间的关系。
师徒？是的，他是她敬畏的师尊，教导她修行，为她铺平道路。
道侣？那份婚书是真，神魂烙印也是真。
那……除此之外呢？
他对她，究竟是什么样的情感？是强者对弱者的庇护？是对所有物的占有？还是……也有那么一丝，如同她此刻心中这般，混乱而陌生的情愫？
而她对他呢？
是感激？是依赖？是敬畏？还是……在经历了今日这石破天惊的宣告之后，悄然变质成了别的什么？
星澜发现，她无法给出清晰的答案。心乱如麻，各种情绪交织在一起，让她理不出头绪。
但有一点，她无比确定。
从今往后，在这天衍宗，不，或许是在这整个东域，都不会再有人，敢像秦昊那样，对她流露出丝毫超越同门之谊的企图了。
那道无形的屏障，已然由凤临亲手立起，坚不可摧。
她抬起头，望向凤临静室的方向，那里混沌色的禁制光华依旧平静地流转着，隔绝内外，也隔绝了她此刻纷乱的心绪。
他此刻……在里面做什么？
是否也如同她一般，心绪难平？
还是……根本未曾将方才那震慑全场的一幕放在心上？
星澜不知道。
她只知道，有些东西，从今天起，不一样了。
她和他之间，那层朦胧的、未曾捅破的窗户纸，被他自己，以最霸道、最不容置疑的方式，撕开了一道口子。
而她现在，需要时间去消化，去适应，去思考……这道口子背后，究竟意味着什么。
云缈峰上，云雾依旧缭绕，却仿佛多了几分难以言喻的、暧昧而紧张的气息。星澜坐在殿门前，抱着双膝，望着那永恒的云海，第一次，不是为了修炼，而是为了心中那份理还乱、剪不断的情愫，陷入了长久的怔忡与回味之中。
而这场由一枚玉佩引发的风波，其真正的余波，才刚刚开始在天衍宗，乃至更广阔的天地间，悄然扩散。所有人都意识到，那位名为星澜的少女，她的身上，已经打上了独一无二的、属于那位至高存在的烙印。