圆明园的午后，熏风习习，带着荷塘的水汽和草木的清香。承鸾像只欢快的小蝴蝶，一手牵着刚“放学”归来的三阿哥弘时，蹦蹦跳跳地走在林荫道上。弘时脸上带着少年人特有的明朗笑容，任由妹妹牵着他的手指晃悠，另一只手里还拿着几卷刚温习过的书。
沈眉庄和甄嬛如约而至，两位佳人穿着素雅的夏装，笑语盈盈。沈眉庄看着承鸾活泼可爱的样子，眼中满是温柔；甄嬛则带着沉静的浅笑，眼神敏锐地观察着四周。
“沈娘娘！甄娘娘！”承鸾看到她们，眼睛一亮，松开弘时的手，像只小雀儿般扑过去，“听曲儿！听曲儿！”
“好，小公主莫急，戏台子就在前头呢。”沈眉庄笑着牵起承鸾另一只小手。
一行人说说笑笑，沿着湖畔柳堤前行。阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，湖面波光粼粼，远处传来隐约的丝竹声，一切都显得宁静而惬意。
然而，这份宁静在经过通往皇帝处理政务的“勤政亲贤”殿附近时，被打破了。
只见殿前宽敞的汉白玉广场上，一个瘦小的身影正孤零零地跪在那里。他穿着半旧的皇子常服，身形比同龄的弘时显得单薄许多，脊背挺得笔直，低着头，看不清面容，但那份与周遭华美环境格格不入的孤寂和倔强，却异常醒目。
正是四阿哥弘历。
弘时一眼就认出了那是自己的四弟，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是惊讶和一丝手足无措的担忧。他下意识地停下了脚步。
沈眉庄和甄嬛也看到了，两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重和谨慎。四阿哥的生母身份卑微，他本人又长期养在圆明园，远离圣心，此刻跪在御书房外，其中必有缘故。她们作为新晋妃嫔，深知这种场合最忌讳的就是贸然靠近或置喙。
承鸾也看到了那个跪着的身影。她的小眉头几不可察地微微蹙起。虽然隔得有点远，但她那被系统强化过的“初级洞察”能力，让她瞬间捕捉到了四阿哥身上散发出的气息——那绝不仅仅是被罚跪的委屈或惶恐，而是一种刻意压抑着的、如同蛰伏幼兽般的……野心和算计！尤其是当四阿哥似乎察觉到有人靠近，微微抬起头，露出那张带着刻意营造的、与其年龄不符的沉郁和隐忍的小脸时，承鸾清晰地看到了他眼底深处一闪而过的精光！
更让承鸾感到不适的是，当四阿哥的目光扫过甄嬛时，那眼神瞬间变得更加“可怜”和“孺慕”，甚至还带着点恰到好处的、仿佛看到救命稻草般的微弱期盼（内心oS：“啧，这演技，奥斯卡欠你个小金人！”）。但当他的目光落到弘时和承鸾身上时，那刻意流露的“亲近”和“恭敬”，在承鸾敏锐的感知里，却显得格外虚假和冰冷。她甚至能感觉到，四阿哥对自己这位“固伦公主”的所谓“敬重”背后，隐藏着一种评估和……不易察觉的疏离。
“三哥，承鸾妹妹……”弘历的声音带着一丝刻意压低的沙哑和“虚弱”，对着弘时和承鸾的方向微微颔首示意，算是行礼，目光却若有似无地瞟向甄嬛。
弘时心肠软，看到弟弟孤零零跪在烈日下，身形单薄，心中顿时涌起浓浓的同情和不忍。他下意识地想上前一步：“四弟，你……”
“三哥！”承鸾却猛地用力拽紧了弘时的手，打断了他即将出口的询问。她的声音清脆，带着一种不容置疑的急切，小脸上也没了刚才的欢快，反而是一种本能的警惕和疏离，“我们走吧！”
她看也不看跪在地上的弘历，仿佛那只是一个无关紧要的路障。她仰起小脸，对着弘时，又转向沈眉庄和甄嬛，声音恢复了之前的清脆，甚至刻意提高了一点：“三哥！沈娘娘！甄娘娘！快走呀！戏文都要开场了！去晚了就听不到最好听的段子了！”
她一边说着，一边用力拉着弘时，小身子已经转向了远离御书房的方向，态度坚决，没有丝毫停留的意思。那避之唯恐不及的姿态，清晰得不容忽视。
沈眉庄和甄嬛何等聪慧，立刻明白了承鸾的意思。这位小公主显然对四阿哥有着强烈的排斥感，并且不想让弘时卷入其中。她们心中本就对四阿哥的“偶遇”存疑，此刻更是乐得顺着小公主给的台阶下。
“是啊，时辰不早了。”甄嬛立刻接口，声音温婉平静，仿佛没看到跪着的人，目光只落在承鸾身上，“公主殿下说得对，去晚了怕是要错过好戏了。三阿哥，我们走吧？”
沈眉庄也柔声道：“嗯，快些走吧，别让公主等急了。”
弘时被承鸾拽着，又听着沈眉庄和甄嬛都这么说，再看看跪在那里、眼神复杂地看着他们的四弟，心中虽然依旧充满同情和不解，但终究还是顺着承鸾的力道，被拉着转过身去。他忍不住又回头看了一眼，弘历已经重新低下了头，那瘦小的身影在空旷的广场上显得更加孤寂，但弘时心中那份怪异的感觉却挥之不去——刚才四弟看甄娘娘的眼神……还有承鸾妹妹那异常坚决的回避……
承鸾才不管弘时在想什么，她一手拉着还有些茫然的弘时，一手主动牵住沈眉庄的衣角（甄嬛则自然地走在沈眉庄另一侧），迈开小短腿，头也不回地朝着戏台的方向快步走去，仿佛身后有什么洪水猛兽。她的小心脏还在砰砰跳，刚才四阿哥那充满算计的眼神让她本能地感到不舒服。
【滴！检测到关键人物“四阿哥弘历”的强烈野心与伪装。触发支线任务：龙潜于渊——关注四阿哥的动向。任务奖励：未知。】 系统的提示音适时响起。
承鸾在心底翻了个白眼：“关注？必须关注！这小狼崽子一看就不是省油的灯！离他远点准没错！”她更加坚定了要保护好自己那个傻白甜三哥的决心。
一行人迅速离开了这片带着无形压力的区域。广场上，只剩下四阿哥弘历依旧跪得笔直的身影。他缓缓抬起头，望着承鸾等人远去的背影，尤其是被众人护在中间的、那个穿着华贵红衣的小小身影，眼中刚才刻意流露的可怜和孺慕瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的、与其年龄极不相符的阴鸷与冰冷。承鸾那毫不掩饰的回避和警惕，像一根刺，扎进了他敏感而骄傲的心里。
“固伦公主……承鸾……”他低声念着这个名字，嘴角勾起一丝若有似无的、冰冷的弧度。湖风吹过，带着荷香，却吹不散这少年皇子眼底深处盘踞的阴霾与野心。圆明园的夏日画卷，在这一刻，悄然染上了一丝不易察觉的暗色。