冰冷刺骨的暗河水汹涌湍急，如同一条咆哮的地底黑龙，裹挟着凌无影向下游冲去。四周是绝对的黑暗，唯有水流撞击岩石的轰鸣在耳边不断回荡。
凌无影放松身体，任由水流带动，同时运转无相内力，在体表形成一层坚韧的气罩，抵御着水压和偶尔撞击在礁石上的冲击。他闭目内视，仔细检查着体内的状况。
地脉之心最后那毁灭性的爆炸冲击波，威力堪称恐怖。即便他借力遁走，且大部分威力被蛇尊、黑甲客等人承受，逸散开的余波依旧震得他气血翻腾，经脉隐隐作痛，之前强行淬炼和硬抗巨根留下的些许暗伤也有加重的趋势。
所幸，他此刻身处暗河，无人打扰。而经过地脉核心那番奇异的能量洗礼和生死之间的淬炼，他的无相内力变得更加精纯凝练，对能量的掌控也达到了一个新的层次。尤其是对阴煞之气的适应性大大增强，这暗河水中的些许阴寒之气，反而能被他缓缓吸收，转化为疗伤的能量。
他一边随波逐流，一边全力运转心法，引导着体内那融合了无相内力、圣骸之力以及一丝地脉生机和湖底煞气的全新力量，缓缓滋养修复着受损的经脉和内腑。
黑暗中不知时间流逝，或许是一个时辰，或许是半日。
凌无影的伤势在以一个稳定的速度恢复着。他的心神逐渐沉静下来，开始回顾自离开少林后的种种经历，尤其是近期与幽水盟、黑甲人的交锋，以及那本《本源经》和吴老道手札中透露的支离破碎的信息。
“圣胎计划”、“元始胎印”、“无相圣骸”、“通灵引”、“涅盘劫火”、“幽冥号”、“深渊来客”、“源钥”、“枢机”……
一个个关键词在他脑中闪过，试图拼凑出那被掩盖了四十年的真相。
无相门与幽水盟（或许当时不叫此名）的先辈共同开启了“圣胎计划”，旨在创造完美的武道之躯。但计划似乎出了问题，导致了内部纷争。天机阁趁机介入，勾结了无相门（和\/或幽水盟）内部的叛徒（如墨守诚、吴归），覆灭了无相门，窃取了部分研究成果。
而另一群更加神秘恐怖的存在——“深渊来客”或“幽灵”，则在最后时刻出现，如同收割者，夺走了可能是最核心的某些东西，并留下了“幽冥号”的传说。他们似乎对“圣胎”本身极为关注。
幽水盟残部蛰伏于黑风沼泽，积蓄力量，等待“圣胎”归来，试图完成当年的计划，或者说……实现他们自己的目的。他们拥有“通灵引”，可能有助于解决圣骸融合的隐患。
黑甲人则是“深渊来客”的势力，他们追寻“圣胎”和“源钥”（即那黑色玉牌），手段冷酷，功法诡异，专门克制幽水盟。
而自己，这个身负胎印、融合圣骸的“意外成果”，便成了所有势力争夺的焦点。那尊主想利用自己完成“通灵仪式”，黑甲人则想抓捕自己并夺回“源钥”。
至于那本《本源经》和吴老道的手札，更像是两份来自不同视角的“说明书”和“警告录”。
思路逐渐清晰，但更多的疑问也随之而来：圣胎计划的最终目的究竟是什么？为何会引来“深渊来客”？那“涅盘劫火”又是什么？自己在这盘棋中，到底扮演着什么角色？仅仅是“容器”或“成果”，还是另有深意？
还有沈清羽……他被冲到了哪里？是否安全？
想到沈清羽，凌无影的心绪泛起一丝微澜。这个江南沈家的少主，从一开始的追踪调查，到后来的并肩作战，乃至最后的舍命相护……其心性品行，倒是与他见过的许多武林中人大不相同。
就在这时，前方隐约传来隆隆的水声，并且水流速度骤然加快！
凌无影立刻从沉思中惊醒，感知向前延伸。前方似乎是一个巨大的落差，暗河将在这里形成一道地下瀑布！
他立刻调整内力，稳住身形，准备应对冲击。
轰！！！
身体猛地一轻，随即被巨大的水流裹挟着向下坠落！失重感传来，下方传来震耳欲聋的瀑布轰鸣声！
凌无影在空中强行扭转身形，墨剑出鞘，猛地插入身旁的岩壁之中！
嗤啦——！
刺耳的摩擦声响起，火星四溅！下坠之势骤减！但他下坠的冲力实在太大，墨剑在岩壁上划出一道深长的裂痕，依旧向下滑落了十数丈，才勉强稳住。
他悬挂在瀑布中段，下方是漆黑一片，不知还有多深。水流如同重锤般不断冲击着他的身体。
必须离开水面。
他目光扫视，发现侧前方岩壁上似乎有一个凹陷的洞口。他深吸一口气，猛地拔出墨剑，身体借助瀑布水流的冲击力，如同离弦之箭般向那洞口荡去！
噗！
精准地落入洞口。洞内干燥，似乎是一条废弃的矿道或天然裂隙，通向未知的深处。
总算暂时脱离了暗河。
他运转内力，蒸干衣物，仔细倾听片刻，确认洞内并无危险气息，这才稍微放松下来。伤势恢复了六七成，但内力消耗也不小。
他找了一处相对平坦的地方坐下，再次闭目调息。这一次，他不仅仅是在疗伤，更是在消化吸收连日来的战斗经验和力量提升的感悟。
无相武学，融汇百家，无招无相，随心而发。其精髓在于“化”与“生”。化去固有招式框架，化去对手劲力攻势，进而生出无穷变化，契合天地能量运转之理。
而圣骸之力，磅礴浩瀚，如同未经雕琢的璞玉，需以自身意志和无相心法为引，方能逐渐炼化掌控，成为自身力量的一部分。
地脉生机与湖底煞气，一正一奇，一阳一阴，看似对立，实则皆属天地能量，若能把握其中平衡，亦能化为己用。
他的心神彻底沉浸其中，忘我地推演、感悟、融合……
不知过了多久，他周身的气息开始发生微妙的变化。时而缥缈无踪，如同融入了周围的环境；时而厚重如山，散发出令人心悸的压迫感；时而又变得凌厉锋锐，仿佛一柄出鞘的绝世宝剑。
他对自身力量的掌控，正在向着一个更加圆融自如、深不可测的境界迈进。
当他再次睁开眼时，眸中神光湛然，伤势已然尽复，内力更是百尺竿头更进一步，虽然量未必增加多少，但质却变得更加精纯，运用起来也更加得心应手。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆豆声响，状态前所未有的好。
该离开了。必须尽快找到出路，确定方位，并设法打听沈清羽的消息。
他沿着这条废弃的通道向前走去。通道蜿蜒向上，似乎通往地面。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来微弱的光亮和人声！
凌无影立刻收敛气息，身形如同鬼魅般贴近岩壁，悄然向前摸去。
通道尽头是一个拐角，光亮和人声正是从拐角后传来。他小心翼翼地探出头望去。
只见拐角后是一个稍大一些的天然岩洞，洞壁上有几个通风口，天光从中照射下来。洞内站着七八个人，衣着各异，并非幽水盟或黑甲人的打扮，倒像是普通的江湖客或者……矿工？他们围在一起，似乎正在争论着什么。
“……妈的，这鬼矿坑说塌就塌，老三他们肯定折在里面了！”
“哭丧有啥用！赶紧想办法出去是正经！这底下邪门得很，刚才那动静吓死人，指不定还有啥鬼东西！”
“出口都被堵死了！怎么出去？等死吗？”
“咦？你们听……那边通道是不是有声音？”
其中一人似乎听到了凌无影极轻微的脚步声，警惕地望向凌无影来的方向。
凌无影眉头微皱，正欲现身——
突然！
“啊！！！”
一声凄厉无比的惨叫，猛地从洞穴另一个方向的黑暗通道中传来！充满了极致的恐惧！
紧接着，是一阵混乱的奔跑声和惊恐的叫喊！
“什么东西？！” “快跑！！” “别过来！啊——！”
那几名正在争论的人顿时吓得魂飞魄散，也顾不上寻找声音来源了，发一声喊，如同没头苍蝇般向着凌无影所在的通道方向狂奔而来！
凌无影眼神一凝，身形向后悄无声息地隐入阴影之中。
他看到，在那些奔逃的人身后，那片黑暗的通道里，似乎有什么东西正以极快的速度蠕动、追赶而来！带起一阵令人作呕的腥风！
那东西的气息，阴冷、粘稠、充满了嗜血的渴望……
绝非善类！