孙大力的效率很高，仅隔一日，便带着三个人选；来到了后山禁地。
“小师叔，人给您带来了！”孙大力侧身介绍，“这位是“阿木”，炼气五层，木属性灵根，在药园干了五年，对草木药性、尤其是毒草瘴气颇有研究，是咱们外门有名的‘草药通’。”
阿木是个瘦高青年，皮肤有些病态的苍白，但眼神清亮，对着王凡恭敬行礼：“弟子阿木，见过小师叔祖。”
他身上带着淡淡的草药清香。
“这位是“阿土”，炼气六层，土属性灵根，以前是猎户出身，后来入的宗门。”
孙大力指向一个身材敦实、皮肤黝黑、脸上带着憨厚笑容的青年，“他脚力好，方向感极强，对山林沼泽的地形辨认有一套，鼻子也灵，能避开不少危险地带。”
阿土挠了挠头，有些拘谨地抱拳：“小师叔祖好！俺…俺就是山里长大的，认路还行。”
“最后这位是“阿金”，炼气六层，金属性灵根，剑法不错，性子沉稳。”
“孙大力介绍的是一个面容冷峻、背负长剑的青年。”
他对着王凡微微颔首，眼神锐利但不失礼数：“王师叔。”
王凡目光扫过三人。阿木的专业知识、阿土的野外生存和追踪能力、阿金的正面战斗力，再加上自己这个炼气三层（但真实战力远超）的核心，这个小队的配置相当合理，基本覆盖了迷雾沼泽可能遇到的挑战（毒瘴、复杂地形、低阶妖兽、潜在冲突）。孙大力显然是用心了。
“很好。”王凡点点头，“迷雾沼泽的任务，想必孙师叔已经跟你们说清楚了。”
“此去凶险，除了沼泽本身的危险，更要提防赤阳宗和青木门的人。你们可愿随我一行？”
“弟子愿意！”三人异口同声。
能跟着这位传奇的“小师叔祖”出任务，本身就是一种机遇和认可。
“好。”王凡也不废话，“给你们一天时间准备各自所需物品，解毒丹、驱虫药、干粮清水、绳索钩爪、趁手的兵刃，务必齐全。明日辰时，山门集合出发。”
三人领命退下。
王凡看向孙大力：“孙师叔，宗门可有品质好些的通用解毒丹？我担心沼泽里的毒瘴不简单。”
孙大力面露难色：“普通的避瘴丹和外伤解毒丹库房有，但对付厉害的混合毒瘴…效果恐怕一般。”
“最好的解毒丹都在内门丹堂，需要贡献点兑换，或者…找周长老想想办法？他路子广。”
“王凡想了想；从怀里拿出一个小玉瓶，里面是几滴晶莹剔透、散发着微弱混沌气息的液体！”
这是他用源珠空间灵泉高度稀释后的产物，蕴含一丝微不可察的混沌生机，对解毒疗伤有奇效，但效果太明显容易暴露。
“孙师叔，麻烦你跑一趟坊市百草堂的刘掌柜，用这些‘灵露’，再加上些灵石，尽可能多换些品质好的避瘴丹和解毒丹回来。
跟刘掌柜说，这是我在寒窟深处偶然所得的一点寒泉精华，数量稀少。”
王凡将玉瓶递过去，并给了孙大力一小袋灵石。
孙大力接过玉瓶，感受到那微弱的清凉气息，精神都为之一振，知道是好东西，郑重道：“小师叔放心！俺一定办妥！”
趁着准备间隙，王凡将阿木、阿土、阿金三人叫到山谷，进行出发前的最后一次情报交流。
“阿木，你对迷雾沼泽的毒瘴了解多少？”王凡问道。
阿木神情认真：“回小师叔祖，弟子查阅过宗门记载和一些散修笔记。
迷雾沼泽的毒瘴分几种：最常见的是‘灰瘴’，毒性较弱！
普通避瘴丹可防，但吸入过多会头晕目眩；
厉害的是‘绿瘴’，蕴含腐蚀性毒素，能侵蚀护体灵光，需要专门的解毒药剂。
最危险的是、传说中只在特定区域出现的‘五彩瘴’，混合多种剧毒，中者立毙！
“而且瘴气往往伴随滋生毒虫毒草，防不胜防。”
他顿了顿，“弟子带了些自制的‘清瘴散’，对灰瘴和部分绿瘴有些效果，到时候可以分给大家。”
“很好。”王凡赞许地点点头，看向阿土，“阿土，地形方面？”
阿土憨厚一笑，从怀里掏出一张自己手绘的、皱巴巴的兽皮地图摊开：“小师叔祖您看，这是俺以前去过沼泽的师兄口述画的。
沼泽外围主要是泥沼和芦苇荡，有‘铁线蛇’和‘毒箭蛙’，威胁不大，但容易陷进去。
“往里走是‘瘴气林’，树木扭曲，藤蔓丛生，毒虫多，路难认。”
“最深处据说是一片‘黑水潭’区域，常年被浓雾笼罩，几乎没人敢进去，传说里面有大家伙。”
他用粗糙的手指点了点地图中心一片漆黑的区域。
王凡看着那“黑水潭”标记，心中一动，想到了残破玉简上的水滴符号和“...潭”字。莫非有关联？
“阿金，你的任务主要是警戒和应对突发战斗。若遭遇其他宗门弟子，非必要不动手，若对方先动手…”王凡看向阿金。
阿金眼神冷冽，言简意赅：“杀！”
王凡满意地点点头：“记住，我们的首要任务是探查情报，绘制地图，不是拼命。一切行动听指挥，安全第一。
次日辰时，山门前。王凡换上了一身便于行动的黑色劲装！
外面套着李铁柱打造的寒铁护具，腰间悬着修复后的鬼头大刀和备用匕首。
背负一个小包裹，显得精干利落。
阿木、阿土、阿金也已准备就绪。
正准备出发，却见林小花气喘吁吁地从山道上跑来，小脸跑得通红，手里紧紧攥着一个比上次精致些的香囊。
“小…小师叔祖！等…等等！”她跑到近前，把香囊塞到王凡手里，声音带着喘息，“这…这个是加强版的！”
“加了驱虫草和宁神花！您…您一定要平安回来！”说完，不等王凡反应，又红着脸跑开了。
阿土看着林小花的背影，嘿嘿傻笑。阿金面无表情。阿木则若有所思地看了一眼王凡手中的香囊，低声道：“宁神花确实有助抵抗瘴气迷惑心神，小花师妹有心了。”
王凡握了握带着清香的香囊，心中微暖，将其小心收好。
“走吧。”他不再耽搁，率先迈步。
刚走出山门没多远，迎面却撞见了一行人。
“为首者是一个身穿内门弟子服饰、面容英俊、但眼神带着几分倨傲的青年，身后跟着几个跟班，正是之前在膳堂嘲讽过王凡！”被孙大力喝退的“赵元”炼气七层！
赵元显然也看到了王凡一行人，目光在王凡身上扫过，带着毫不掩饰的轻蔑，当看到阿金时，眉头微不可察地皱了一下，阿金在内门弟子中小有名气。
他皮笑肉不笑地开口：“哟，这不是我们‘大名鼎鼎’的小师叔嘛？带着几个外门弟子，这是要去哪发财啊？该不会又是去哪个犄角旮旯‘捡漏’吧？”
他身后的跟班发出一阵哄笑。
阿金眼神一寒，手按上了剑柄。阿土和阿木也面露怒色。
王凡却神色平静，仿佛没听见赵元的嘲讽，只是淡淡地看了他一眼，目光深邃，如同在看一个跳梁小丑。
“他没有停下脚步，也没有回话，径直带着队伍从赵元一行人旁边走了过去，完全无视。”
这种彻底的无视，比任何反驳都更具羞辱性。
赵元脸上的假笑瞬间僵住，眼中闪过一丝羞怒。
他看着王凡远去的背影，脸色阴沉下来，低声对身边一个跟班吩咐道：“去，打听打听他们接了什么任务…去迷雾沼泽？哼！”他眼中闪过一丝算计的光芒。
离开宗门势力范围，半日后，一片被灰蒙蒙雾气笼罩、空气中、弥漫着腐烂气味。
泥泞的地面覆盖着厚厚的枯叶和苔藓，形态扭曲的树木枝桠虬结，垂下湿漉漉的藤蔓，视线严重受阻。
远处隐约传来不知名鸟兽的怪叫，更添几分阴森。
这里便是三不管的凶险之地——迷雾沼泽。
“灰瘴区域，大家含住避瘴丹，跟紧我，注意脚下！”阿土神色凝重地走在最前面，鼻子微微抽动，辨别着相对坚实的路径。
阿木警惕地观察着四周的植物，时不时提醒：“左侧那片紫色苔藓有毒，别碰！” “小心那朵艳红色的蘑菇，孢子有麻痹效果！”
阿金手握剑柄，落后王凡半步，眼神锐利地扫视着雾气中的阴影，如同一头警惕的猎豹。
王凡走在队伍中间，混沌灵力在体内缓缓流转，五感提升到极致。
他不仅观察环境，更在默默感应着怀中那枚残破玉简。
进入沼泽后，玉简似乎比平时温热了一丝，那模糊的感应变得更加清晰，隐隐指向沼泽深处某个方向。
“看来方向没错。”王凡心中暗道，目光投向灰雾弥漫的沼泽深处，“黑水潭…希望你的秘密，值得这一趟冒险。”
小队的身影，很快被浓密的灰雾吞没。
未知的危险与机遇，正在前方等待着他们。