白禹的命令如同强心针，让所有玩家从娜塔莎那堪称神迹的寂灭圆舞曲所带来的震撼中迅速回过神来，求生的本能和对未知遗迹的渴望压倒了一切。远征队以一种前所未有的效率重整了阵型，以娜塔莎为锋利的矛尖，两名最顶尖的重装武者玩家如盾牌般护卫在她的两侧，其余玩家则组成紧凑的火力支援和治疗阵型，毫不犹豫地跃入了那条深不见底的冰川裂隙。
裂隙之下的世界与地表那片白茫茫的冰原截然不同。这里是一片由幽蓝与漆黑构成的、垂直向下的冰雪迷宫。坚硬的远古冰层在两侧构成了崎岖的崖壁，上面挂满了狰狞的冰锥和冰棱，如同巨兽的獠牙。刺骨的寒风从更深处倒灌而上，吹得动力甲的关节处发出嘎吱的声响。光线在这里被迅速吞噬，只有玩家们动力甲上的战术探照灯和斯黛拉手中散发着柔和星辉的光球是这片永恒黑暗中唯一的光源。
远征队依靠着动力甲的推进器和钩索枪，以一种半滑降半飞行的姿态沿着陡峭的冰壁快速地向着深处下降。娜塔莎始终飞在队伍的最前方，她那双星空般的电子眼如同最高精度的雷达不断地扫描着周围的环境，为队伍规避着那些看似坚固实则脆弱的冰桥以及隐藏在暗影中的、更加危险的冰晶魔物。
下降了约五百米后，周围的环境开始发生诡异的变化。原本纯粹的冰壁上开始出现一些如同血管般、散发着不祥红光的半透明冰脉。这些冰脉之中似乎有某种粘稠的暗红色液体在缓缓流动，散发着比之前任何虚空生物都要浓郁的污染气息。
“小心！这些是虚空巢穴的营养输送管！”一名随队的生物学家玩家在队伍频道中发出警告，“我们正在接近巢穴的核心区域！这些冰脉对能量护盾有极强的腐蚀性，千万不要触碰！”
他的警告刚刚说完，异变便发生了。几条原本静静地攀附在冰壁上的粗壮冰脉突然如同苏醒的毒蛇猛地弹射而出！它们的目标并非是队伍中最显眼的娜塔莎或者白禹，而是飞在队伍最后方的一名牧师玩家！那名牧师玩家正专注于为前方的队友施加护盾，根本没料到攻击会来自后方！当他察觉到危险时，那几条猩红的冰脉已经如同灵活的触手瞬间洞穿了他的能量护盾，死死地缠绕住了他的四肢和躯干！
“啊——！”一声凄厉的惨叫响彻了整个通讯频道！
只见那名玩家身上的【雪崩级】动力甲在接触到冰脉的瞬间便冒起了滋滋作响的白烟！坚固的合金装甲如同被泼了王水的金属以肉眼可见的速度被腐蚀熔化！而那名玩家的血条更是如同开了闸的洪水瞬间清空！一道白光闪过，这名顶尖的精英玩家连反抗的机会都没有就直接被秒杀了！
更恐怖的是在杀死了这名玩家后，那几条冰脉竟然如同垂钓者收回鱼线般拖着那具已经残破不堪的动力甲空壳，迅速地缩回了上方那片他们刚刚经过的深邃的黑暗之中！
“该死！是陷阱！”钱哥怒吼一声，抬手就是一梭子高斯步枪子弹射向那几条正在缩回的冰脉。然而子弹打在上面只是溅起一连串暗红色的火花，根本无法阻止它们的行动。
“是垂钓者！”斯黛拉的声音带着一丝凝重，“一种狡猾的虚空猎食者！它们会伪装成环境的一部分静静地等待，然后偷袭猎物队伍中最脆弱的尾部！所有人！收缩阵型！背靠背！注意你们的头顶！”
队伍立刻执行了她的命令，所有人都紧紧地靠在了一起，探照灯的光束警惕地扫视着上方和周围的每一寸冰壁。然而那些垂钓者在完成了一次成功的偷袭后便如同最老练的猎人再次消失在了黑暗之中，没有留下任何痕迹。
这次突如其来的减员给原本高昂的士气蒙上了一层阴影。玩家们终于意识到这次的考古远比他们想象的要更加凶险。这里的敌人不仅强大，而且拥有着他们从未见过的狡猾的智慧。
白禹的脸色也变得无比冰冷。他看了一眼团队列表中那个已经变成灰色的Id，然后通过量子通讯器向留守在灰烬城的薇娅下达了一个指令。“薇娅，记录阵亡人员Id。抚恤金提升至最高标准。另外通知星港为他们预留第一批个人星舰的制造名额。”
这个指令通过钱哥的转述清晰地传达到了每一个队员的耳中。原本有些骚动的队伍瞬间安静了下来。所有人的眼中都重新燃起了名为决然的火焰。他们不再恐惧不再犹豫，为了牺牲的同伴也为了那份执政官大人亲口承诺的至高无上的荣耀！
队伍继续向下。这一次所有人都打起了十二分的精神。在斯黛拉的指引下他们成功地识破并反杀了数次垂钓者的偷袭。虽然依旧惊险万分，但再也没有出现减员。
终于在下降了近一千五百米后，他们的脚下不再是深不见底的黑暗。一片散发着微弱的、但却充满了科技感的蓝色光芒的巨大金属平台出现在了他们的视野之中！那正是那座被冰封的远古城市废墟的顶部！
众人小心翼翼地降落在了平台上。平台的表面覆盖着一层厚厚的冰霜，但依旧能看清下方那充满了奇异几何花纹的金属地面。空气中除了虚空的污秽气息外，还多了一丝属于远古科技的冰冷的金属味道。
白禹再次取出了【地脉深层扫描与共鸣装置】。这一次全息屏幕上那个代表着远古逃生舱的亮点已经变得无比清晰！它就在这座废墟城市的正下方，距离他们只有不到三百米的垂直距离！
“入口应该就在附近！”白禹沉声道，“所有人散开，以战斗小组为单位进行地毯式搜索！注意警戒！我们已经踏入了巢穴的正门！”
玩家们立刻行动起来，以五人为一组开始对这座巨大的金属平台进行着地毯式的搜索。他们用高强度的探照灯扫过每一寸地面，试图找到任何可能是入口的痕迹。然而这座平台仿佛是浑然一体的，表面光滑如镜，除了那些充满了美感的几何花纹外没有任何像是门或者通道的结构。
“执政官大人！这里有发现！”就在众人一筹莫展之际，一名以侦察和机关破解见长的寻路者职业玩家在一个极其不起眼的角落发出了惊喜的呼喊。
众人立刻围了过去。只见在那名玩家的脚下有一块与其他地方截然不同的金属地砖。那块地砖之上铭刻着的并非是普通的几何花纹，而是一个极其复杂的、由无数个同心圆和放射线构成的星图！而在星图的正中央是一个只有巴掌大小的、暗紫色的凹槽。那个凹槽的形状赫然与那块由神话公会发现的【反制印记】碎片完美吻合！
“原来如此。”白禹的眼中闪过一丝了然。“它不仅仅是破解斯黛拉枷锁的线索，它更是打开这座远-古文明最后避难所的钥匙！”
他缓缓地从储物空间中取出了那块散发着微弱紫光的金属碎片，在所有人紧张而又期待的目光中缓缓地将其按入了那个严丝合缝的凹槽之中。
当两者接触的瞬间，一道充满了净化与秩序气息的紫色光芒以星图为中心骤然亮起！光芒如同奔涌的潮水沿着地面上那些古老的花纹迅速地蔓延至整个平台！那些攀附在平台边缘的、散发着不祥红光的虚空冰脉在接触到这股紫色光芒的瞬间如同遇到了克星，迅速地枯萎消散！
紧接着，轰隆隆……一阵沉重的、如同万年古墓开启般的机括声从众人脚下缓缓响起。平台中央的地面缓缓地向两侧滑开，一个巨大的、深邃的、通往废墟城市内部的垂直升降通道终于暴露在了他们的面前！
一股尘封了许久，古老而又悲怆的气息从通道中扑面而来。