这时又听得穆三清道：“对呀！习武之人，相互切磋技艺也是寻常之事，怎么可以随便给我定个聚众闹事的罪名呢？”
听他口气，虽然还不敢大骂宫文达。但宫文达也没有吱声。
沙元秃忍不住心头暗喜：“原来穆三清也落网了，真是罪有应得。宫文达处处与武林同道为难，并害得胡庄主生死不明，固然可气可恨，但龙云道长和穆三清和他相比，却有过之而无不及。”
又听得龙云道长高声骂道：“哦！我终于明白了，你为什么处处与我们为敌了。原来几年前我们没有推举你做武林盟主，如今投靠官府，残害武林同道，是公报私仇。你为了升官发财，讨好知府大人，用武害武林同道的手段来达到目的，把自己的欢乐建立在别人的痛苦之上，你自己问问自己，卑鄙不卑鄙？”
宫文达再也忍耐不住，厉声喝道：“你再妖言惑众，我可对你不客气了。”
龙云道长已经绝望，非但没被宫文达震住，反而骂得更凶，一副视死如归之态。倒是穆三清再也没吱声。
宫文达怒道：“以我以往的脾气，非一掌将你击毙不可？”
龙云道长骂道：“你要击毙我那是易如反掌，也是早晚之事，否则怎能解你心头之恨？你有勇气，当着武林朋友的面现在就击毙我，我死不足惜，也省得受你折磨，不过你也不得好死。”
宫文达心中非常愤怒：“如果让他继续骂下去，将有更难听的言语，龙云道长怎样辱骂自己，可以不去计较，但让跟随自己的部下听了，总是有点尴尬，便赶上前去，伸手点了龙云道长的‘昏睡穴’。龙云道长倒是昏睡了过去，却引起了其他人的愤怒，顿时叫骂声大起，言语之恶毒，连宫文达的祖宗和家族都骂遍了，真是不堪入耳。
宫文达无奈，只好解开龙云道长的穴道，龙云道长不甘落后，又开始骂起来。
宫文达只好不理会他们，但并没放弃努力，朗声道：“大家冷静冷静，今晚我将大家请往汀州，态度是粗暴蛮横了一些，但对你们决无恶意，并非和你们过意不去，只是为了避免更多的无辜伤亡而已。到了汀州，你们有罪无罪，知府大人会明察秋毫。对无罪者，只要你们保证今后不再聚众闹事，安份守已，便当众释放。对有罪者也有情节轻重之分，轻者只要有悔过自新之意，官府当然也可以宽恕，重者，理应受到应有的惩罚。官府决不手软。”
事实上，被宫文达抓捕的人中，有不少人是迫于无奈参与聚会的，同时他们对龙云道长和穆三清也是痛恨至极，他们也想安居乐业，不愿和官府作对。听了宫文达的一番话，恍如吃一颗定心丸，都纷纷住口。
那些心中有鬼，自知难逃惩罚的人仍叫骂个不停。
沙元秃听众人把宫文达骂得狗血喷头，而宫文达却一忍再忍，畏首畏尾。丝毫没有惩罚他们之意，大惑不解，寻思：“宫文达真是稳如泰山，在这种侮辱下，就是我也未必忍耐得住，何况不可一世的他？以他的武功和身份，要惩罚他们，那是举手之劳。也有足够的理由回去交待。何须多此一举，要将他们带到汀州？路途上还要将忍受恶毒言语的侮辱？即算他一怒之下将他们个个击毙，又有谁奈何得了他？
龙云道长真是神通广大，福大命大，曲老盟主拿他无法，事事要顺着他，难道不可一世的宫文达也软弱无能，同样要让他三分？他对宫文达素无好感，但此刻也不禁对他起了几分同情之意。
金掌门轻轻碰了碰沙元秃，低声道：“时机已经成熟，成败在此一举，如果错失良机，不知会有多少武林同道将惨遭杀害。”
沙元秃道：“不行呀！宫文达太厉害了？我哪是他对手？我若救人，岂不自投罗网？况且宫文达要惩罚的也是有罪之人。”
金掌门道：“你真相信宫文达了？你聪明一世，怎么糊涂一时？细细想一想。谁有罪谁无罪还不是宫文达说了算？他即算知道谁有罪，谁无罪，那他还将无罪之人带到汀州干什么？他们闲着无事吗？”
沙元秃顿时语塞，想道：“他们聚众闹事，那是罪有应得，我为何要冒险救他们？自讨苦吃。”
金掌门见沙元秃无动于衷，丝毫没有出手救人之意，气得捶胸顿足，但对沙元秃也无可奈何，冷冷说道：“曲老盟主如此器重你，没想到你也是贪生怕死之辈，空有一身武功，在武林同道危难时刻，袖手旁观。”
他见宫文达领着一帮人渐渐远去，救人无望，才愤然离去。
沙元秃呆了呆，他并没在意金掌门对他的指责，自言自语道：“贪生怕死也好，空有一身武功也罢。龙云道长和穆三清在江湖上横行霸道，早就应该得到应有的惩罚，我去救他们，岂不是自找麻烦？日后还得处处提防着他们。若失败，自已被宫文达抓捕归案，岂不白白送上一条人命。”
他借着月光在山道上踽踽独行，一阵山风吹来，心情平静下来之后，又感到惴惴不安，寻思：“今晚龙云道长及穆三清和不少武林同道被官府抓捕，曲老盟主知道我见死不救，会不会责怪我呢？龙云道长、穆三清及与他们同流合污的人当然是罪有应得，可是不少无辜朋友被连累，我不知道则罢，既然已经知道，但没有出手相救，这就是我的过错了，男子汉，大丈夫既要敢作敢为，又应该恩怨分明。龙云道长和穆三清纵然有许多不是之处，令人憎恨，但总是一条道上的朋友，我若与他们斤斤计较，岂不显出自己心胸，气量的狭隘？被武林同道耻笑不说，也有愧曲老盟主对自己的一片厚爱。”
心念及此，感到非常烦恼，靠着一棵大树便睡着了。一觉醒来，天已大亮，回忆起昨夜的情景，不禁毛骨悚然，随后又想道：“自己曾多次从宫文达手中逃脱，暗自庆幸之余，也暗笑龙云道长无能，怎么不能从宫文达手中逃脱呢？”
接下来，沙元秃又想到施姑娘。不禁哑然失笑，何须胡思乱想，自寻烦恼？曲老盟主要责怪自己，武林同道要耻笑自己，都由他们去吧！只要无人再难为施姑娘。已万事大吉！
一连数日，宫文达在江湖上大肆抓捕习武之人，顿时引起一片恐慌。有事先知道消息侥幸逃脱追捕者，都纷纷舍下门下弟子，携带家眷连夜逃往至尊堡避难。
曲三河既非常着急，也非常气愤，在众多武林同道面前，也顾不得自己的身份，大发雷霆，破口大骂道：“活该！活该！我常教导他们不要自相残杀，他们偏听不进去，依然我行我素，现在可好，让官府抓住把柄，官府就是将他们全部处死，也无人替他们伸冤！”
大家在恐慌之中谁也没在意，都知道曲三河情急之下是说说气话而已，身为武林盟主，同道遇难，哪有袖手不管之理？
金掌门道：“曲老盟主息怒，既然不幸之事已经发生，生气是无用的，还是先想办法救人要紧。”
曲三河情绪仍有些激动，怒道：“救人，救人，现在怎么救人？敌众我寡，不少武林同道成了官府的囊中之物，宫文达诚心与我们为难，恨不得将我们一网打尽，别说救人，我们现在还泥菩萨过河，自身难保。”
金掌门碰了钉子，心中自然不悦，问道：“那怎么办？总不能眼睁睁地看着同道惨遭杀害吧！”
曲三河一脸忧虑之色，阴沉着脸，低头沉思。
大家都怔怔地看着他，期待着他想出一个救人的办法。
沙元秃回到至尊堡，从这凝重肃穆的气氛中看到了几分不妙，这次宫文达大肆搜捕武林中人，虽与他丝毫无损，但他仍感到惴惴不安，害怕被曲老盟主责怪。
曲三河见到沙元秃，劈头就问：“沙少侠，大家对你寄予希望，我让你阻止龙云道长和穆帮的的纷争，你上哪儿去了，怎么连个人影也见不着。”
沙元秃带着几分负罪感，讷讷道：“晚辈无能，辜负了你对我的一片厚爱。”
金掌门冷冷道：“原来曲老盟主还指望他阻止龙云道长和穆帮主的纷争？他让官府在龙云道长和穆帮主两败俱伤时占了便宜，而且在同道遇难时，见死不救，错失了救人良机。当然同道遇难，他有没有幸灾乐祸，只有他自己才知道了。”
此言一出，无疑一石激起千层浪，大家顿时不约而同地把目光集中在沙元秃身上。
沙元秃茫然无措，想解释但找不到令人信服的理由，顿时面红耳赤，真恨不得找个地洞钻进去，并且隐隐发觉众人向他射来怨毒的目光，纷纷在责怪自己。
曲三河眉头一皱，问道：“沙少侠，有这种事？”
沙元秃知道分辩大家也不会信他，只好点了点头，表示默认了。
得到证实后，曲三河十分恼火，正想训斥他几句，但转念一想。以沙元秃的勇气和胆识，同道遇难他没有出手相救，并不奇怪！他若救了龙云道长，那才是笑话。
他年纪尚轻，且初涉江湖胸襟气度难免狭隘一点。但是，他没受他师父的影响步入邪道，已经难能可贵了。我若为此事在众人面前毫无留情地将他责怪一通，大家在惊恐中虽感到痛快，但与救人有何帮助？说不定他一气之下，离我而去，帮助宫文达来对付我，那才糟糕。年轻人，有了过错，作为盟主，应该宽容，并帮助他改错才对。
当下强忍心中的怒火，微微笑道：“沙少侠，别听金掌门胡说八道，你也无须自责，你并没有辜负我的一片厚望。”