经过一番“友好讨论”后，会议厅终于沉静下来。
市长坐在主位上，轻轻抬起手。
那只是个小小的手势，却让整个会议厅瞬间归于寂静。
纸页翻动的沙沙声、金属笔触碰桌面的轻响，甚至有人呼吸的频率，都在那一刻变得清晰可辨。
阳光从高窗倾泻而下，落在他面前的桌面上，反射出一层淡金的光。市长缓缓抬眼，神色平淡，却带着一种令人不敢直视的威压。
他环视一圈，目光在每个人的脸上略略停留，最终落回到桌面中央。
“——关于拉文洛克一事，”他开口，声音不高，却像是在一间空洞的大厅里回荡，沉稳而低沉，“先说结论。”
“前任族长及涉事核心人员，”市长翻开文件，目光冷静地扫过那串名字，“已被治安局收押，等待正式审理。”
他说得很慢，每个字都清晰，像是为了让在场的每一个人都能听得明白。
然后他顿了顿，略微偏头，目光缓缓转向埃文·拉文洛克。
“现任族长配合调查，并已完成第一轮赔偿方案。经各方审核——赔偿数额与物资分配，符合市府裁决标准。”
他停下，合上文件，语气没有起伏：“此案，从家族层面，到此为止。”
短暂的静默。
有几位代表互相对视了一眼，眼神里带着几分意外与迟疑。有人似乎想开口，却又被市长那双冷静的眼睛一扫，便迅速低下头。
埃文低着头，指尖掐进掌心，指节因用力过度而泛白。那句话——“到此为止”，在他耳中回荡了许久。
他明白，这意味着什么。
家族暂时被保下了——至少名义上，拉文洛克的名字还不会在新艾里都的历史中被彻底抹去。
可与此同时，他也明白：那是以“失去发言权”为代价换来的苟延残喘。
从今以后，这个名字在市政厅里只能低声应答，而不能发问。
埃文缓缓呼吸，努力让表情保持平静。
他的唇角动了动，像是想说什么，却终究只是轻轻点了点头。
那一刻，他的影子被阳光拉得很长，投在地毯上，模糊而破碎。
市长垂下眼，微微调整了姿势，重新拿起笔在文件上签下一个短促的字。
“——下一项。”市长抬起头，缓缓开口，“突袭过程中出现的变异个体，情况尚未完全明确。”
这几个字一出口，会议厅的空气立刻紧绷起来。
所有人几乎同时抬起头。
“变成以骸的人。”市长低声补了一句，随即抬手，指尖轻轻敲了敲桌面。
那声音清脆，却像在每个人心底敲了一下。
“相信各位知道这意味着什么，尸骸已交由怀斯塔学会处理研究，”他继续道，声音平稳得几乎听不出情绪，“我要在最短时间内，得到结果。”
怀斯塔代表立刻起身，低声应道：“是。样本已进入二级隔离区，研究组正在比对成分……预计会在一周内可提交初步报告。”
“很好。”市长点了点头，表情仍无波澜，“七天。无论结果是什么，都必须向市政厅和其他同事部门同步。我们不能再让类似的事情发生第二次。”
怀斯塔代表轻轻呼出一口气，重新坐下，双手紧扣在膝上。他额角渗出一层细汗——没人敢保证，七天能查出什么。
市长的目光缓缓移向另一侧，停在治安局长身上。
“治安局那边，”他语气一丝不变，“要抓紧审讯。尽快从拉文洛克前任族长口中撬出药剂来源。”
那名局长神情一肃，立刻起身：“明白。我们已经组建专案组，昨晚已经开始正式审讯。”
“很好。”市长微微点头，市长微微颔首，手指轻轻摩挲着桌沿，语气仍旧不紧不慢，“不论那东西是实验体、还是外部组织提供，我要线索。我不要推测，我要事实。”
会议厅里再次陷入短暂的静默。
一阵低沉的空调声在天花板里回荡，像是在提醒所有人，这不是讨论，而是命令。
市长又将视线转向另一侧，落在防卫军的总指挥身上。
“嗯，防卫军那边——”他唤了声名字，语气依旧不急不缓，却带着隐隐的压迫感，“从今日起，你们要全力配合治安局，管理好空洞周边与城内治安问题。任何可疑的能量反应、失踪报告、甚至异常流言，都必须汇报。”
总指挥起身行礼，姿势笔直：“明白。”
“还有，”市长接着道，翻开下一页文件，语气依旧稳若石，“所有空洞活动区域的临时驻防点，防卫军需在两天内完成重新检查部署。必要时，封锁外围。”
他的目光缓缓扫过众人，声音低沉而清晰：“我们不排除——除了拉文洛克之外，还有其他组织掌握了这种能让人‘变成以骸’的物质。”
此话一出，几乎所有人都不由自主地吸了一口气。
市长似乎察觉了这其中的暗流，淡淡一笑，笑意里没有温度：“——当然，若有人认为自己无辜，也可以协助治安局调查。”
他停了一下，目光逐一掠过众人。
“我希望我们所有在座的各位，都清楚一点——”
他略微前倾，声音压得极低，却每个字都透着重量：“——新艾利都，没有再承受第二次混乱的余地。”
这一刻，阳光正好打在他的侧脸上，金色的光沿着他的眉骨滑下，却没带来丝毫温度。
会议厅内鸦雀无声。
有代表试图低头在文件上写点什么，只为掩饰那股从背脊升起的寒意。
市长缓缓抬手，整理桌上的文件，语气又回归了那种平静的官式调子：“好了，拉文洛克以及出现的变异个体部分到此为止。”
他翻过一页，目光转向防卫军席位。
“接下来——我们讨论K-411任务的后续处理。”
他的视线停在雷诺身上，语气依旧平淡，却带着一丝难以察觉的疲惫。
“报告准备好了吗？”
雷诺微微一怔，立刻挺直身子，声音低沉而干脆：“是。”
会议桌上传来一阵纸张的翻动声，“那我们就接着说后面的内容……”