夜幕低垂，部落里火光跳跃，映照着神农氏疲惫而忧虑的脸庞。他站在简陋的草棚外，听着里面传来的断续呻吟和族人压抑的啜泣。空气中弥漫着草药的苦涩、汗水的咸腥，以及一种更为沉重、令人窒息的死亡气息。神农氏的心，仿佛被一只无形的手紧紧攥住，每一次族人死亡的噩耗传来，都像利箭般刺穿他的胸膛。
“又死一个……又死一个！”有人呜咽着，声音在寂静的夜里显得格外凄凉。神农氏默默地点了点头，他知道，这并非孤例。瘟疫如同无情的野火，在洪荒各地的人族部落间迅速蔓延。他派出的人回报说，有些原本兴旺的小部落，竟在短短几日之内，就被这可怕的传染病彻底覆灭，只剩下几间空荡荡的破败草屋，在风中呜咽，诉说着曾经的生机与如今的死寂。
“不行，我不能坐视不管！”神农氏眼中燃起一股决绝的火焰。祖地虽然重要，但散布在洪荒各处、正在遭受苦难的族人，更需要他的关注和帮助。他深吸一口气，将心中的悲痛与责任压下，做出了一个艰难的决定——离开相对安全的祖地，亲自前往洪荒各处巡视，去寻找那些被瘟疫蹂躏的部落。
他背起行囊，里面装着那些他已知的、有限的草药——那些在长期摸索中，被他发现具有一定疗伤、解毒功效的植物。这些草药，是他目前对抗瘟疫的全部家底。他深知，这点知识远远不够。但即便如此，他也不能停下脚步。
一路上，神农氏风餐露宿，马不停蹄。他深入到那些偏远、受疫情影响最严重的部落。哪里有病患，他就出现在哪里。他亲自为病重的族人煎药、喂药，用尽自己所学的一切方法去救治。然而，面对来势汹汹、变化多端的瘟疫，他的力量显得如此微薄。
就在这绝望与希望交织的时刻，神农氏体内独特的“水晶肚”发挥了至关重要的作用。这是一种上天赋予他的奇特能力，让他能够清晰地看到任何东西进入自己身体后的变化。当他将一种新发现的草药服下时，他能“看”到它如何在胃里溶解，如何被吸收，如何随着血液流动，又如何与体内的“气”发生作用。如果草药有毒，他立刻就能“看”到那些有害的“气”是如何侵蚀他的脏腑；如果草药有效，他也能“看”到那些有益的“气”如何调和、驱散病邪。
这种独特的“内视”能力，成为了神农氏探索医药奥秘的钥匙。他开始更加大胆、也更加审慎地尝试各种未知植物。他亲自品尝，仔细观察它们在自己“水晶肚”里引发的各种反应。每一次尝试，都伴随着风险，甚至可能是致命的。但他没有退缩，因为每一次成功的尝试，都可能意味着一种新的治疗方法，意味着更多族人的生还机会。他在用自己作为试验品，为整个部族，为整个人族，寻找对抗瘟疫的希望之光。洪荒大地上的每一次日出，都见证着这位伟大首领在生死边缘的探索与坚持。
“神农尝百草”的传说，在洪荒大地悄然流传开来。这并非一句简单的赞美，而是充满了血与泪的艰辛。神农氏，这位新任的人族共主，为了拯救正在瘟疫中挣扎的族人，毅然决然地踏上了这条充满未知与危险的探索之路。
他手持一把简单的石刀，腰间挂着磨得光滑的兽皮囊，独自一人穿梭在洪荒的密林、沼泽、山岭之间。每一株陌生的草，每一朵奇异的…一次次的尝试，他仿佛在刀尖上跳舞，与死神擦肩而过。
一天，又一天。神农氏的身体被毒物反复侵蚀，变得虚弱不堪。他的脸色常常因为中毒而变得青紫，或是泛起不正常的潮红，汗水浸透了他单薄的麻衣，每一次呼吸都带着痛苦。他甚至不止一次地倒在荒野中，意识模糊，生命垂危。
就在这时，他的两位老师，燃灯和多宝，总会及时出现。他们或许是通过某种仙家手段感应到了神农的危急状况，或许是恰好在此地讲道，目睹了神农又一次中毒倒地的瞬间。无论何种情况，他们总是第一时间赶到，施展出截教与蓬丘仙岛的本事，用丹药、符箓或是真元之力，将神农从鬼门关拉回来。
然而，这样的救援并非总是能及时，也不是每次都能彻底根除毒素。神农氏的体质虽强，也经不起如此反复的摧残。看着自己最器重的弟子，为了人族福祉，日复一日地把自己推向死亡的边缘，有时一天之内竟中毒数十次之多，燃灯和多宝的心中充满了焦急与无力。
“不能再这样下去了！”一天，又一次目睹神农从昏迷中醒来，脸色苍白如纸，虚弱地靠在树干上，燃灯和多宝对视一眼，眼中都充满了忧虑。“我们截教与蓬丘仙岛的药草和医术，虽然能救急，却无法彻底解决他身体内累积的毒素，更无法保证他每次都能平安无事。这种以身为炉”的尝试，太过于凶险，不是长久之计。”
他们知道，神农氏的困境，不仅仅是个人安危的问题，更是关乎人族存亡的大事。如果连他都倒下了，谁来带领人族走出瘟疫的阴霾？谁来为族人找到真正的救星？
思虑再三，两位老师达成共识。他们不能再独自承担这份重担，必须将神农氏的处境，以及人族面临的瘟疫危机，如实禀报给各自的掌教——青乾圣人以及金鳌岛通天教主。他们收拾行囊，辞别了暂时恢复清醒的神农氏，踏上了返回蓬丘仙岛和金鳌岛的归途。这一次，他们不是去请求普通的帮助，而是去寻求能够彻底改变现状的、更高层次的援手。神农氏的安危，人族的未来，都系于他们此行能否成功。
蓬丘仙岛与金鳌岛，这两大洪荒顶级势力，几乎同时接到了燃灯和多宝的紧急求援。消息如同投入平静湖面的石子，迅速在两处仙家洞天激起层层涟漪。
首先行动的是金鳌岛。通天教主端坐于大殿之上，周身散发着不怒自威的浩然正气。他身后，四大嫡传和随侍七仙等一众弟子肃立，气氛凝重。通天教主目光扫过众人，沉声道：“人族共主神农氏，为解救族人之疾，以身试百草，屡屡中毒，险象环生。此乃我截教与洪荒生灵之幸，亦是挑战。神农氏乃红云道友转世，我等岂能坐视不理？”
话音刚落，一位身着青袍、面容冷峻的仙者上前一步，拱手道：“师父，此事弟子愿献一物。”此人正是截教中有名的瘟仙吕岳。他从怀中取出一根看似寻常、色泽赭红的鞭子，正是那件法宝——赭鞭。“此鞭乃弟子早年所得，有异能，可辨百草之性，遇毒则鞭身发烫，遇药则鞭身清凉，更能显现草木之名与功效。神农氏若得此物，辨识草药将事半功倍，可大大降低中毒之险。”
通天教主点了点头，眼中闪过一丝赞许：“吕岳，此物甚好，赠予神农氏，助他一臂之力。”
与此同时，在遥远的洪荒东方，娲皇宫内祥光缭绕。女娲娘娘正闭目参悟造化之道，感应到人族瘟疫的惨状，以及青乾圣人的求助心念，便睁开了慈悲的双眼。她忆起当年造化鼎的妙用，略一思忖，便以无上神通，依照造化鼎的原理，炼制出一尊古朴而充满生命气息的药鼎。此鼎不仅能够提炼草药精华，更能辅助炼制解药，甚至能记录下神农氏尝试过的每一种草药信息。
女娲娘娘将药鼎交付给青乾圣人，嘱咐道：“此鼎赠予神农氏，助他记录百草，提炼药性，早日解除人族之困。”
青乾圣人领命，心中感激。待燃灯和多宝返回蓬丘仙岛，将截教众仙商议的结果告知，青乾便将女娲娘娘赐予的药鼎，交给了燃灯。
于是，两位师父，各自带着掌教赐予的至宝，再次踏上了前往人族的归途。当他们出现在神农氏疲惫的身影前时，神农氏眼中闪过难以置信的光芒，随即化为深深的感激。
燃灯将赭鞭递给神农氏，沉声道：“此鞭乃吕岳师兄所献，能辨药毒，你且善用。”
青乾则将药鼎置于神农氏面前，缓缓说道：“此乃女娲娘娘慈悲，依照造化鼎所炼，可助你记录百草，提炼药性，亦是记录你这份大功德之物。”
神农氏双手接过，仿佛接过了整个世界的希望。有了赭鞭的辅助，他辨识草药的速度大大加快，中毒的次数锐减；而药鼎的出现，更是让他能够系统地记录下每一种草药的药性、毒性、功效，以及自己身体对其的反应。这不再是盲目的尝试，而是逐渐走向科学、系统的探索。
有了这两件法宝的助力，神农氏“尝百草”的进程，终于迎来了转机。他的身影依旧穿梭在洪荒各处，但危险系数大大降低，效率却显着提升。人族部落中，关于神农氏能辨百草、药到病除的传说，开始真正地生根发芽，为他日后的“医药之祖”地位，奠定了坚实的基础。