青云宗,凌霄峰议事大殿。
往日里庄严肃穆的大殿,此刻气氛凝重得几乎能滴出水来。宗主云胤真人、丹堂首座长老、传功长老、戒律长老等数位宗门核心高层尽数在座,甚至连两位常年闭关的太上长老都显化了虚影,悬浮于大殿两侧。
所有人的目光,都聚焦在大殿中央的林风身上。
林风脸色依旧带着一丝搜魂后的苍白与疲惫,但身姿挺拔如松,声音沉稳地将沉星古墟之行的经过,原原本本,事无巨细地禀报。从追踪魔修,发现被污染的星标碎片,到遭遇虚空裂隙及低级影族,再到荒原追猎,斩杀魔修夺取星标主体,最后是古墟深处救援同伴、擒杀血蛇使并冒险搜魂……
当他讲到那枚被污染星标主体所蕴含的恐怖而矛盾的力量时,几位长老的眉头紧紧锁起。
当他描述那从裂隙中涌出的、形态不定、吞噬光热的虚空影族时,两位太上长老的虚影微微波动了一下。
当他汇报搜魂所得的那三个关键词——“祭品”、“星标”、“暗星殿”以及相关的破碎景象时,整个大殿陷入了死一般的寂静。
空气仿佛凝固了,只剩下林风清晰而冷静的声音在回荡。
“……弟子所知便是这些。幽韵师姐身中‘噬魂污血钉’,伤势危重,幸得从俘虏储物袋中寻得拔除之法,现已由璇玑师妹和墨辰师兄护送前往丹堂紧急救治。石岳师兄身中魔毒,亦在疗伤。此乃那枚被污染星标的主体,以及从血蛇使身上所得的‘暗星令’。”
林风说完,将从血蛇使处得来的那枚暗紫色棱形晶体(已被重新施加封印)和那面刻有盘绕血蛇的令牌,以灵力托举,呈送上前。
宗主云胤真人面色无比凝重,一挥手,将两样东西凌空摄到面前,与其他几位长老仔细探查。那星标主体即便被层层封印,依旧散发出的诡异气息,让在场所有强者都感到一阵心悸。而那面“暗星令”上蕴含的冰冷、死寂、却又带着某种诡异狂热的意志残留,更是令人极不舒服。
良久,云胤真人才缓缓抬起头,目光扫过在场众人,最终落在林风身上,声音沉缓却带着一丝难以掩饰的震动:“林长老,此次你与小队成员立下的功劳,远超剿灭幽冥教寻常据点。你们带回来的情报……关乎的恐怕不仅仅是南疆一地的祸乱,甚至可能关乎整个天玄界的存亡。”
他用了“林长老”这个尊称,无疑是对林风实力和贡献的极大认可。
一位太上长老的虚影缓缓开口,声音苍老而缥缈,却带着无形的威压:“‘祭品’、‘星标’、‘暗星殿’……尤其是‘暗星殿’。林风,你确定搜魂所得的信息中,对此地的描述是‘由白骨与怨念构筑’、‘无法用言语形容的庞大阴影’?”
林风躬身答道:“回太上长老,弟子确定。此印象极其深刻,乃深植于那魔使神魂深处的恐惧与敬畏交织的烙印,绝非寻常魔窟可比。”
另一位太上长老的虚影接口,语气中带着前所未有的凝重:“若老夫所料不差,这‘暗星殿’,恐怕才是幽冥教真正的心脏与大脑,是其一切疯狂行径的策源地。甚至……幽冥教本身,可能都只是‘暗星殿’摆在明面上的傀儡和工具!”
此言一出,满座皆惊!
戒律长老眉头紧锁:“太上长老,此言是否过于骇人?幽冥教肆虐南疆数百年,其教主、长老、弟子体系分明,怎会只是傀儡?”
那太上长老的虚影微微晃动:“尔等可知,我青云宗以及几个最古老的宗门,为何始终对幽冥教保持高度警惕,甚至在某些古籍中将其威胁等级列得极高?并非因其明面上的实力,而是因其根源神秘,且其教义核心——‘接引虚空,重塑寰宇’——与一些极其久远、几乎被遗忘的恐怖记载隐隐吻合。”
云胤真人沉声道:“师叔是指……上古末期,险些令万界凋零的‘虚空之劫’?”
“不错。”太上长老的虚影肯定道,“据零星残缺至极的古籍记载,在那场浩劫中,并非所有生灵都选择抵抗。有一部分生灵,或因恐惧,或因贪婪,或因绝望,选择了背叛自身血脉与界域,投入了虚空的怀抱,成为了虚空影族在万界中的爪牙和内应。它们所建立的组织,其名已不可考,但其标志……据说便与‘暗星’有关。”
另一位太上长老补充道:“这些背叛者,深知万界生灵的弱点,它们隐藏在阴影中,行事更加诡秘歹毒,其威胁,甚至更甚于那些只知毁灭与吞噬的低阶影族。若这‘暗星殿’真是那股背叛者势力的延续或死灰复燃……那一切就都说得通了。也只有它们,才会如此执着于寻找并扭曲‘星链’封印的钥匙——星标,才会需要海量的‘祭品’来进行某种邪恶的仪式!”
大殿内再次陷入沉默,每一位高层的脸色都难看无比。
原本以为只是剿灭一个强大的魔道宗门,如今却骤然发现,对手可能是上古浩劫的遗毒,是隐藏在历史阴影中最恶毒的那一类背叛者!这个真相,太过沉重,也太过骇人!
林风心中也是巨浪滔天。他没想到,暗星殿的来历竟如此恐怖深远。星辰珠传递出的、对虚空影族的极致厌恶与警惕,此刻有了更深刻的注解。
“如此说来……”传功长老声音干涩,“幽冥教四处掳掠修士和凡人,其目的,很可能就是为了给‘暗星殿’提供进行某种邪恶仪式的‘祭品’?而这仪式,必然与破坏‘星链’封印有关!”
“而那被污染的‘星标’,就是他们定位乃至破坏封印的关键工具!”丹堂长老接口道,脸上满是忧色,“我们必须尽快查明他们究竟需要多少祭品,仪式在何处进行,以及……他们手中已经掌握了多少枚被污染的星标!”
云胤真人猛地站起身,目光如电:“事态严峻,已远超我青云宗一宗一派能独立应对的范畴!立刻启动最高等级的‘星河预警’,将林长老带回的所有情报,尤其是关于‘暗星殿’、‘祭品’、‘星标’的推测,通过秘密渠道,共享给所有正道同盟,以及那些隐世古老宗门!”
“同时,宗门内部,进入最高战备状态!所有在外历练弟子,尽可能召回!加大资源倾斜,全力提升弟子修为!阵堂全力检修加固护山大阵!”
一道道命令被迅速下达,整个青云宗这台庞大的机器,开始以前所未有的效率运转起来。
下达完一系列指令后,云胤真人看向林风,语气缓和了些许,但依旧凝重:“林长老,你此次立下大功,更是带回如此关键情报,宗门定有重赏。你神魂之伤不轻,先行回去好生休养恢复。关于暗星殿和后续行动,宗门还需仔细商议。”
林风躬身应道:“弟子遵命。只是幽韵师姐和石岳师兄的伤势……”
“你放心,”丹堂长老开口道,“幽韵那丫头身上的‘噬魂污血钉’,既然已得法门,集合我丹堂之力,辅以宗门宝库中的灵药,拔除虽耗时耗力,但应无性命之忧。石岳的魔毒亦可化解。他们都是为了宗门负伤,宗门必会倾力救治。”
林风心中稍安:“多谢长老。”
离开议事大殿,回到自己在天枢峰的新洞府——因其荣誉长老身份和立下大功,宗门已为他开辟了一座灵气极为充裕的山峰洞府——林风却并无多少喜悦之情。
暗星殿的真相,像一座无形的大山,压在他的心头。
他盘膝坐在静室之中,并未立刻开始疗伤,而是再次回想搜魂时看到的那些碎片画面:无尽的黑暗虚空、扭曲的影子、那座白骨与怨念构筑的大殿、背对众生的模糊身影、以及那血与火构成的诡异符文……
还有星辰珠对那枚被污染星标主体的强烈反应。
他隐隐感觉,暗星殿的计划,恐怕比宗门长辈们推测的还要可怕和急切。那些家伙,是一群彻头彻尾的、为了虚空信仰可以牺牲一切的疯子!
“实力……还是需要更强的实力!”林风握紧了拳头。金丹中期巅峰,在外界看来已是了不得的强者,但面对暗星殿这种庞然大物,面对可能存在的化神甚至更高层次的敌人,还远远不够!
他必须尽快恢复伤势,然后冲击金丹后期!
同时,他也想到了那枚被污染星标的主体。此物危险,却也或许蕴含着关于星链和虚空的秘密。或许……可以借助星辰珠的力量,尝试缓慢净化它,甚至……从中窥探一二?
但这个念头太过冒险,他暂时压下。
当前第一要务,是恢复。
他取出丹药,缓缓服下,又引动星辰珠那温和的星辉滋养受损的神魂,开始进入深沉的入定状态。
而在青云宗最高层的密室中,关于“暗星殿”和应对策略的激烈讨论,才刚刚开始。
一条条命令化作灵光,飞向修真界各个角落。
一场席卷整个正道联盟,乃至整个天玄界的巨大风暴,因林风从沉星古墟带回的三个词,悄然拉开了序幕。
暗星殿的阴影,不再局限于传说,而是化作了迫在眉睫的、冰冷刺骨的现实寒意。