天儿越来越暖,日头晒得人发困。可我这心里头,憋着一股火,烧得我睡不着觉。自打上回跟张左明把话挑明了,我俩像换了个人似的。他不再蔫头耷脑,我也不再偷偷摸摸。
干!就明着干!看谁能把谁吃了!
第二天一早,我没等那些婆娘上门,直接拎着一大包新拿的珠子料,挨家挨户去送。先去王寡妇家,她正蹲在院里洗衣服,看见我,眼神躲躲闪闪的。
“王姐,”我把料子放她盆边,“新活儿,穿好还是三分钱一串,现结。”
王寡妇手在围裙上擦了擦,没接,支吾着说:“香香……这……我这两天胳膊疼,怕是做不了……”
我早知道她会这样,也不恼,直接说:“行,王姐,那你先歇着。啥时候想做了,随时来拿料。” 说完,我转身就走,不给她啰嗦的机会。
又去了另外几家,情况差不多。不是推说身子不舒服,就是家里有事。我知道,她们是怕惹上骚气,怕被王小丽那伙人盯上。
我不强求。爱做不做!离了张屠户,还吃带毛猪不成?
回到家,我把剩下的料子往院当间一倒,对正在捋铁丝的张左明说:“没人敢接活儿了。咋整?”
张左明头也没抬,闷声说:“没人做,咱自己做。”
我愣了一下。自己做?那得做到猴年马月?
他停下手,抬头看我,眼神沉沉的:“香香,咱不能靠求人过日子。谁怕事,谁就别端这个饭碗。咱自己干,干出个样来,看谁还敢说闲话!”
这话,像锤子砸在我心上。对啊!求来的饭不香!咱自己干!
“行!”我一拍大腿,“咱自己干!”
说干就干!我把力力和小花叫到跟前,给他俩也派了活。力力手巧,学着穿简单的单珠串,一串给他一分钱。小花年纪小,就帮着把珠子按颜色分好,也算她一分钱。俩孩子一听能挣钱买糖吃,高兴得直蹦高。
张左明腿脚不利索,就坐在院里干细活,把铁丝剪成一样长短,把珠子分类。我手快,负责穿复杂的带花样的串子。
白天,我照样下地干活,伺候那点自留地。晚上,一家人就着煤油灯,围坐在院里穿珠子。谁也不说话,就听见珠子碰撞的“哗啦”声和剪铁丝的“咔嚓”声。
力力穿得慢,小脸憋得通红,半天才穿好一串,小心翼翼地放进筐里。小花分珠子,弄得满手五颜六色,还乐呵呵的。张左明低着头,一丝不苟地剪着铁丝,额头上冒出汗珠。
看着这一大两小,我这心里头,又酸又暖。这日子,是难。可一家人拧成一股绳往前奔,这难,好像也没那么可怕了。
村里人看见我家晚上亮灯熬油地干活,风言风语更多了。
“瞧见没?吴香香家晚上都不睡觉,搞资本主义呢!”
“肯定是没人帮她干了,自己硬撑呢!”
“看她能撑几天!”
我全当耳边风。有那嚼舌根的功夫,我多穿两串珠子不好吗?
王小丽有次故意从我家门口过,扯着嗓子对旁边的人说:“哎呦,有些人啊,就是不安分!男人瘫了,还不消停,整天搞些歪门邪道,也不怕带坏孩子!”
我正坐在院里穿珠子,听见这话,手里的铁丝“啪”地一声掰断了。我站起来,走到院门口,盯着王小丽,声音不大,但保证左邻右舍都能听见:“王小丽,我靠手艺吃饭,一不偷二不抢,咋就歪门邪道了?我让孩子学着干活挣钱,是教他们自食其力,咋就带坏了?总比有些人,整天东家长西家短,搬弄是非强!”
王小丽没料到我敢直接怼她,脸一下子涨红了,指着我:“你……你说谁搬弄是非?”
“说谁谁心里清楚!”我冷笑一声,“有那闲工夫,不如想想咋把你家那瘫公公伺候好!别整天盯着别人锅里的饭!”
周围看热闹的婆娘发出一阵低笑。王小丽气得浑身发抖,跺脚骂道:“吴香香!你等着!有你好果子吃!”说完,扭着屁股跑了。
我“哐当”一声关上院门,心里那叫一个痛快!忍气吞声的日子,我过够了!从今往后,谁再敢欺负到我头上,我绝不忍着!
张左明在院里看着我,没说话,但眼神里有点不一样的东西,像是……赞许?
日子一天天过,我们穿出的珠子越来越多。虽然慢,但积少成多。我去镇上寄货的时候,腰杆挺得笔直。邮局的人都知道我了,笑着打招呼:“吴姐,又寄货啊?生意不错!”
钱一笔一笔汇进来,虽然不多,但细水长流。我把钱存进信用社,折子上的数字慢慢变多。摸着那硬邦邦的存折,我这心里,踏实!
有一天,王寡妇偷偷摸摸来找我,手里提着半篮子鸡蛋,不好意思地说:“香香……那个……活儿还有吗?我……我胳膊好点了。”
我看着她,没接鸡蛋,直接说:“王姐,活儿有。但咱丑话说前头,干,就光明正大地干,别怕前怕后的。要不干,也别勉强。”
王寡妇脸一红,连连点头:“干!我干!以后我再听人瞎咧咧,我就是王八蛋!”
接着,另外几家也陆陆续续回来了。她们看我家自己干得红火,谣言也没把我咋样,心思又活了。
我没计较,来者不拒。但立了规矩:拿料交货,现钱现结,不拖不欠。谁要是三心二意,背后嚼舌头,以后就别端这个饭碗。
婆娘们见识了我的硬气,也都收了心思,老老实实干活。院里又热闹起来。
我知道,王小丽和傅恒丰他们肯定不会罢休。指不定在哪儿憋着坏水呢。但我不怕了。我有手艺,有活路,有渐渐硬气的男人,有懂事的孩子。这个家,像个摔不碎的硬核桃,越来越结实。
路还长,坑还多。但只要你吴香香腰杆挺直了,一步一个脚印地走,再难的路,也能趟过去!
等着吧,看谁能笑到最后!