清晨的阳光刚洒满村庄，王婶就挎着一篮新鲜野菜，在村里挨家挨户地说：“多亏了晚星啊！我家丫头烧得快迷糊了，喝了她煮的红薯粥，当天就退了烧，现在能跑能跳的，比啥药都管用！”她的声音洪亮，路过的村民都围过来听，一个个眼里满是惊讶和好奇。
“真这么管用？就一碗红薯粥？”有人忍不住问。王婶用力点头，指着篮子里的野菜说：“我还能骗你们？这野菜就是我特意采来谢她的！晚星这孩子心善，家里有粮还想着咱们，之前分红薯、现在救孩子，都是实打实的好！”
这话像长了翅膀一样，很快传遍了整个村子。之前对余晚星“藏粮”“神秘水”有疑虑的村民，此刻都打消了顾虑——要是真有坏心思，怎么会一次次帮衬邻居？大家看向余家的眼神，从之前的好奇试探，变成了如今的感激和信任。
上午，有村民主动上门，向余晚星请教“怎么煮红薯粥才养人”“照顾生病孩子要注意啥”。余晚星耐心地一一解答，说“红薯要选甜的，煮得软烂点才好消化”“孩子发烧别捂太严，多喂点温水”，说得都是村里常见的常识，既没暴露秘密，又让村民觉得“实在”。
就连之前总爱背后议论的李婶，也提着半袋自家晒的野菜干上门，笑着说：“晚星啊，之前我还担心你家粮食不够，现在看你这么能干，我也放心了。这野菜干你收下，给孩子们换换口味。”余晚星笑着收下，又和李婶聊了会儿种红薯的技巧，气氛格外融洽。
下午，老支书召集村民在大槐树下议事，商量着秋收后怎么储存粮食，避免再出现之前的粮荒。议事快结束时，老支书特意看向余晚星，当着所有人的面说：“这次粮荒，多亏了晚星带头献红薯、帮邻居救孩子，咱们村才能这么快缓过来。以后村里要是再缺粮，说不定还得靠晚星想办法——她能从后山找粮，还懂怎么照顾人，是咱们村的福气！”
村民们纷纷点头附和，有人喊：“晚星，以后你要是去后山找粮，喊上我们，我们帮你一起挖！”还有人说：“要是种红薯，你也教教我们，咱们一起种，以后就不愁没粮了！”余晚星站起身，笑着说：“谢谢大家信任，只要能帮到村里，我肯定尽力。以后找粮、种红薯，咱们一起干！”
议事结束后，村民们三三两两地离开，路过余家院子时，都会主动和余晚星打招呼，有的还会把自家种的蔬菜、采的野果送一点给她。余晚星站在院子里，看着村民们热情的模样，心里满是暖意——她知道，自己在村里的形象彻底稳固了，之前的疑虑和猜忌，都被这些善意化解了。
许明看到这一幕，走到余晚星身边，小声说：“娘，现在大家都知道你是好人了，再也没人说闲话了。”余晚星摸了摸他的头，笑着说：“因为大家都是善良的人，只要咱们真心帮衬，别人也会真心对咱们。”
可她不知道，躲在村外树林里的黑影，把这一切都看在了眼里。他的脸色阴沉得可怕，心里满是不甘——原本想借村民的怀疑逼余晚星暴露秘密，没想到反而让她在村里的名声越来越好。黑影转身离开树林，快步走向破庙，他知道，必须尽快和黑袍人商量新的对策，再拖下去，就更难找到余晚星的秘密了。
回到家，余晚星把村民送的蔬菜、野果整理好，又去院子里看了看红薯苗。藤蔓已经爬得很长了，叶片绿油油的，看起来长势很好。她蹲下身，轻轻拨开叶片，看到土里隐约有隆起的痕迹——再过不久，就能收获红薯了。余晚星心里满是期待，却也没放松警惕，她知道，黑袍人和黑影绝不会善罢甘休，接下来的日子，还得小心应对。