“想要建成此岛，花费巨大。劳陈大人信任，找到度某，度某不胜感激。可纵使是我大隆钱庄，也无力支持大人办成如此大事。”
度云初再看那幅图，依旧是赞叹连连。
他粗略一估算，想要将此岛按照陈砚的设想建成，没有几千万两银子是不成的。
一旦中间有什么变故，致使此岛停工，几千万两银子也会打水漂。
大隆钱庄是有银子，却也不是冤大头。
陈砚笑道：“八大家与度少有同样的担忧，我给出的策略，是逐步建设。先将前面几个板块修建起来，就能吸引西洋商人进行正常贸易。”
这倒是大大出乎了度云初的意料。
边修建边开放，两不耽误，且前期所需的银子数额大大减少。
陈三元不愧有三元公之名，不止有才学，更是深谙赚钱之道。
度云初精神大振：“若能将西洋商人吸引到岛上，大梁的商贾必定对此岛趋之若鹜，到时锦州的开海口就会名存实亡。”
船引之策早期极好敛财，弊端是规模有限，无法满足商贾们所需。
八大家就是其弊端的受害者，货物运不出去，只能硬扛着，等哪一日资金不够了，也就垮了。
“正因此，锦州知府张润杰昨晚追了本官半个锦州城。”
陈砚谈笑间，就将张润杰搬了出来。
度云初会心一笑，道：“陈大人贸易岛之策正好克制张大人的船引之策，张大人自是紧张。”
昨晚三十名护卫与二十来名衙役浩浩荡荡进福来客栈，度云初就看了个清楚。
陈砚的队伍离去没多久，锦州知府张润杰的仪仗队就来了，很快又走了。
今日再结合陈砚的话一听就明白了，昨晚那位张大人是为了阻拦陈大人。
如此一想，度云初对贸易岛之策的信任又加了一成。
“西洋商人只需等在远处的南潭岛，在锦州得了船引的商人就会将一船船的货物运去与他们交易，他们又为何要多耗费人力物力，亲自跑到贸易岛来？”
度云初问得虽随意，然二人都知道这是今日最重要的问题了。
若无法吸引西洋商人上岛，前面的一切设想就是镜花水月，毫无意义。
陈砚从怀里拿出一个精致的小木匣子，当着度云初的面将其打开，露出里面一个白色的瓷瓶子与一些或方或圆的用鲜艳精致纸张包裹的东西。
陈砚对其做了个请的手势，度云初不再客气，上前一步，先扒了那瓷瓶的盖子，将里面的东西倒进手心。
手心处是一个个稀碎的透明的碎粒，宛如那最纯净的白玉，有着莹莹白光。
“这便是鼎鼎有名的松奉第一糖？”
度云初询问间，撵了几粒送去嘴里。
糖粒的甜腻瞬间在舌尖绽放，让他微微点头。
在京城时，他家中就买了不少这松奉白糖，此时他手中正是这白糖毫无杂质的甜味。
“度少以为此糖能否吸引那些西洋商人来贸易岛？”
陈砚笑着问道。
度云初感叹：“如此纯净的白糖实属罕见，西洋商人只要能运回西洋各国，必会被人抢夺。只可惜，能达到如此纯度的白糖不易得，量太少，吸引力便不够。”
“松奉如今每日能产出上万斤此糖，吸引西洋商人前来，暂时应该是够的。”
陈砚此话一出，度云初再维持不住自己的温和，声音陡然提高了几分：“如此纯度的白糖，怎可能每日都能出产上万斤？！”
白糖价格高昂，就是因为白糖极难获得。
市面上的白糖分为上中下三等，上等白糖多进入皇宫与权贵之家，就连度云初这等钱庄少东家也极少能吃到。
陈砚拿给他的白糖，其纯度已经超过了上等白糖，其产量若真能达到日万斤，整个大梁的白糖便要大跌。
“我松奉已建了白糖厂，雇了大量工匠生产此糖，若度少有疑问，不妨与本官一同前往松奉，亲眼看看那白糖的生产。”
度云初一顿，无奈摇摇头：“下个月的船引拍卖在即，在下不可离开锦州。”
陈砚笑道：“不知度少是为了吞并八大家，还是为了在远洋贸易上分一杯羹？”
度云初笑着问陈砚：“陈大人希望是哪种？”
“无论哪一种，都不需度少一直待在锦州。”
陈砚坐到凳子上，身体往后一靠，看向度云初：“八大家底蕴深厚，即便如此陷入困局，想要被彻底拖垮绝非一朝一夕之事，度少离开一个月，对他们的局势没有太大改变；若度少是为了参与远洋贸易，不如放弃此处的船引拍卖，直接与本官前往松奉。”
度云初只要一低头，就能看到桌子上的贸易岛图。
那张图仿佛能勾走人的魂魄，让他根本无法拒绝陈砚。
起先是胡阁老给度家带信，要让度家为八大家拍船引设一些障碍。
度云初与他爹商议一番，却觉得此次是插手远洋贸易的千载难逢的机会。
远洋贸易这块肉肥得流油，以前有徐鸿渐把持，他们根本想都不敢想。
如今却能借着胡阁老的指示，顺理成章地来南方横插一脚。若次辅大人不满，想要为难于大隆钱庄，也有胡阁老帮着抵挡。
胡阁老虽将徐门接手，可手上的势力实在不够。
大隆钱庄就是胡益极大的一个筹码，大可利用朝廷找钱庄借银子时进行运作，趁机壮大自己的势力。
朝廷这些年一直是寅吃卯粮，几乎年年要找各大钱庄借银子过年，这也导致钱庄的分量日趋扩大。
大隆钱庄虽依附于胡阁老，胡阁老又如何不是仰仗大隆钱庄？
总不能为了胡阁老一句话，就将银子大把往外撒，总要在此事中得些好处，才不负商人本性。
况且，度运初已是而立之年，该逐步从他爹手中接班了。
正如外界传言，度云初虽一直在钱庄办事，然始终没有拿得出手的战绩，无法压住大隆钱庄的一众老掌柜。
因此，此次东南之行，对度云初而言意义重大。
“度少上个月拍了两份船引，却因没有货物，致使船引过期，白白损失七十万两。这个月度少损失的或许就不止七十万两。”
陈砚敛了笑意：“近二百万两的损失，度少却依旧无货物，无法做远洋贸易。即便勉强买了些货物来，如此高昂的船引也只会让度少亏本。到时候，度少的处境也就和八大家一样，持续损失，直到一方支撑不住。而这代价，无人能说得清究竟会是多少。”
度云初的心一直往下沉，仿佛没有底。
“贸易岛则不同，度少只需一百万两，就能租下最好区域铺子的二十年，多少货物都可往铺子里摆，哪怕只是普通布匹，只要卖得足够多，照样能赚钱。度少是商人，这笔账想来比本官更会算！”
陈砚的话语极诱惑。
度云初不得不承认自己被陈砚说服了。