洞窟内，那突如其来的银色辉光与小妖身上浮现的古老纹路，如同夏夜昙花，绽放片刻后便悄然隐去，仿佛从未出现过。小妖额间那枚微小的符文印记也黯淡下去，最终消失不见，只留下皮毛上沾染的些许血污，证明着方才那超乎寻常的一幕并非幻觉。
然而，对于李松而言，那瞬间发生的变化，所带来的影响却远未结束。
就在那无形联系建立、银色光芒消散的刹那，一股前所未有的、极其清晰的“剥离感”与“空虚感”，如同退潮后裸露出的冰冷滩涂，骤然席卷了他的全身！
他几乎是本能地、迫不及待地盘膝内视。神识沉入丹田气海，所见景象让他心头猛地一沉，如坠冰窟！
原本，他筑基初期的修为，虽谈不上雄厚，但丹田之内，那由灵力凝聚而成的、如同薄雾般的“道基”尚且算得上完整与稳定，是他辛苦修炼多年的根基所在。可此刻，那团原本就谈不上浓郁的灵力雾霭，竟明显地稀薄了一圈！仿佛被人用无形的勺子，硬生生舀走了一部分！原本勉强充盈经脉的灵力，此刻更是变得涓滴不剩，干涸得如同龟裂的土地。
更让他感到骇然的是，他清晰地感觉到，自己的“道基”本身，那代表着修为境界的根基，竟然隐隐传来一种……松动与倒退的迹象！并非仅仅是灵力消耗过度的那种空虚，而是一种更深层次的、关乎境界本身的削弱！仿佛他辛辛苦苦构筑的筑基之台，凭空被削去了一角，虽然尚未崩塌，却已摇摇欲坠，距离跌落回炼气期，似乎只剩下一步之遥！
“这……这是……修为倒退？！”李松猛地睁开双眼，脸上血色尽褪，瞳孔因震惊而急剧收缩。一股寒意从脚底直冲天灵盖，比这洞窟中的阴风还要冰冷刺骨。
对于修士而言，修为境界乃是根本，是无数个日夜苦修、吸纳灵气、感悟天道才得以积累提升的成果。倒退，往往意味着根基受损，道途受挫，是比受伤、比耗尽灵石更加严重、更加令人恐惧的打击！多少修士为了提升一个小境界而耗尽心血，而他却在这转眼之间，莫名其妙地就要跌落回去？
恐慌，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏。他下意识地想要运转功法，试图重新凝聚灵力，稳固道基，却发现丹田空空如也，经脉滞涩难行，那种无力回天的感觉，几乎让他绝望。
他的目光，猛地射向了那只依旧躺在他道袍上、呼吸却已然平稳有力了许多的银灰色小妖。
是因为它！
是因为刚才那诡异的、不受控制的精血与灵力流失！
是因为那突如其来的、将双方联系起来的无形契约！
是了，那古老的契约，并非没有代价。它稳定了小妖的伤势，激发了它的生机，而代价，便是汲取了他李松的一部分修为根基，作为维系这契约、或者说，作为“拯救”它性命所需要支付的“代价”！
一股难以言喻的荒谬感与苦涩涌上心头。他为了救它，不惜耗损自身宝贵的精血，这本已是极大的付出。却万万没想到，真正的“代价”，远比他想象的还要沉重百倍！竟然是直接动摇了他的修行根基！
愤怒吗？有一点。对着这只一无所知、仍在昏睡的小妖，他确实生出了一种被“强买强卖”的憋闷与怒火。
后悔吗？这个念头刚刚升起，便被他强行压了下去。既然已经做出了选择，再谈后悔，不过是徒增烦恼，也违背了他之前“道心所愿”的初衷。
最终，所有的震惊、恐慌、愤怒与苦涩，在他脸上交织、变幻，最终却凝聚成了一种极其复杂的、带着浓浓无奈与认命意味的……苦笑。
他伸出没有受伤的手，有些无力地揉了揉自己发胀的额角，看着那小妖的目光充满了难以言说的情绪。
“呵……还真是……买一送一，童叟无欺啊……”他低声自嘲，声音沙哑而疲惫。“救你一条小命，就要分走我一部分修为……这买卖，做得可真他娘的……亏到姥姥家了……”
他能清晰地感觉到，自己与这小妖之间，那无形的联系依然存在。并非主仆，也非平等，更像是一种奇异的共生。他能模糊地感知到它此刻平稳的生命状态，甚至能隐约察觉到，自己那部分流失的修为与灵力，并非彻底消失，而是以一种他无法理解的方式，流转于那小妖的体内，成为了维系它生命、并似乎也在缓慢滋养着它某种潜藏力量的源泉。
这算是什么？投资吗？还是……质押？
李松无奈地摇了摇头，将这些纷乱的念头甩开。事已至此，木已成舟。修为倒退已成事实，再如何懊恼也无法立刻挽回。当务之急，是接受现实，然后思考下一步该怎么办。
他再次内视，仔细感受着那松动了一线的道基和空空如也的丹田。虽然境界跌落的风险近在眼前，但好在尚未真正跌境，还停留在筑基初期的门槛上，只是变得极其脆弱。只要接下来能寻到足够的资源，耐心温养，或许还有稳固甚至恢复的可能。
“罢了……罢了……”他长长地叹了口气，那苦笑最终化为一种听天由命的释然。“就当是……破财消灾吧。好歹，算是把你从鬼门关拉回来了不是？”
他重新将目光投向那小妖，眼神中的复杂情绪渐渐平复，只剩下一种既无奈又带着一丝认命般的责任感。修为的“损失”已然成为既定事实，那么，这个用他部分修为换回来的小生命，他就更不能轻易放弃了。否则，那才是真正的血本无归。
契约的负担，沉重地压在了他的肩上。前路，似乎因为这一个意外的契约，而变得更加迷雾重重，也更加……与众不同了。