房良娣逃跑的风波，在搜查无果后，渐渐平息。
他们不可能为了一个无足轻重的女犯长久耽搁行程，领队的王衙役逐只是斥责了那日值守的年轻衙役后，此事便算揭过。
但队伍里的气氛明显不同了。
另一支衙役却看管得更严，尤其是对女犯，夜间休息时甚至用绳索将众人的脚踝松松地串联起来。而其他人，则各怀心思——有人羡慕房良娣的勇气，有人暗笑她的愚蠢，更多的人则是麻木，只顾着在日渐艰苦的路途中保存体力。
至于那位同样出身东宫的李良娣心思如何，她终日低眉顺眼，沉默得如同一个影子，无人可知。
但懂得动歪心思的，显然不止房良娣一个，刘清浅，便是这其中心思最活络，也最不甘的一个。
她是大理寺寺丞刘垣的庶女，刘家因结党营私而被抄家流放。从前在府中，她虽是庶出，但因生得貌美，又懂得察言观色，日子过得还算滋润。如今跌落云端，她比任何人都难以忍受这粗粝的现实。
这一日，队伍在一片河滩旁歇脚。连日的赶路，众人皆是灰头土脸。刘清浅趁着衙役允许女犯们去河边擦洗的工夫，仔细地整理了自己的仪容。她撩起清冷的河水，洗净脸上的尘土，用手指理顺纠结的长发，甚至偷偷摘了几朵淡紫色的野花，别在略显松垮的发髻旁。
水中倒影里的女子，虽然消瘦，脸色苍白，但五官依旧精致，尤其是那一双杏眼，眼波流转间自带三分媚意。她对自己的容貌向来有信心。
她的目光越过水面，投向不远处独自坐在一块大石上闭目养神的萧景珩。
是在这群狼狈的流放犯中，萧景珩显得格格不入。他虽身穿粗衣，但脊背笔直，沉默寡言，却自带一种让人无法忽视的气场。
刘清浅早就注意到，衙役们对他很是忌惮，两个校尉几乎对他恭敬有加，让她不得不想起，流放路上人们闲聊中说太子被废的消息。
而他身侧的沈知微，更是得他诸多维护，日子甚至比衙役都好几分。
“不过是个最低贱的奴婢，凭什么……”刘清浅心中暗忖，一股不服输的劲头涌了上来。若论姿色，她自认在沈知微之上；若论讨好男人的手段，她更是从小耳濡目染。
萧景珩显然不是普通人物，若能得他青眼，在这流放路上，乃至到了那苦寒的流放地，日子定然会好过许多。
一个念头逐渐她心中渐渐清晰。
傍晚，队伍在一片背风的山坡下扎营休息。
众人拾柴的拾柴，取水的取水，各自忙碌，而他们这边的柴火自然由张家三牛负责（张大牛、二牛、三牛三兄弟的名字）。
刘清浅看准萧景珩提着水囊走向河边，便理了理发鬓，快步跟了上去。
“萧公子。”她声音娇柔，在萧景珩身后三步远的地方站定。
萧景珩灌水的动作未停，仿佛没有听见。
刘清浅咬了咬唇，又上前一步，语气带着恰到好处的哀婉与仰慕：“萧公子，我……我见你一人提水辛苦，可否让我帮你？”
萧景珩灌满了水，塞好塞子，这才转过身，目光平静无波地扫过她，那眼神冷得像腊月的寒冰，没有丝毫温度。
“不必。”他薄唇微启，只吐出两个冰冷的字眼，抬步便欲离开。
“萧公子！”刘清浅心中一急，下意识地伸手想去拉他的衣袖，脚下却“恰好”被一块凸起的石头绊了一下，整个人娇呼一声，便向萧景珩的方向倒去。
她计算得很好，这一倒，无论萧景珩是出于礼貌还是本能，都该伸手扶住她。只要有了肢体接触，后面的话就好说了。
然而，萧景珩的反应快得超乎她的想象。
在她重心失衡倒下的瞬间，他非但没有伸手，反而以一种近乎本能的迅捷与精准，极快地侧身避让开来，动作干脆利落，不带一丝犹豫。
“噗通”一声，刘清浅结结实实地摔在了河边的草地上，虽然泥土松软，但也摔得她眼冒金星，鬓边那几朵精心别上的野花也散落在地，沾满了泥污。
狼狈，前所未有的狼狈。
她趴在地上，一时竟忘了起身，只觉得脸上火辣辣的，比身上摔疼的地方还要难受。萧景珩居高临下地看着她，眼眸里没有丝毫波动，更无半分怜香惜玉之情，只有一种洞悉一切后的漠然。“刘姑娘，”他声音低沉，带着不容置疑的疏离，“自重。”
说完，他再懒得施舍她半分眼神，提着水囊，径直转身离开了河边，背影决绝。
刘清浅趴在原地，望着他毫不留恋远去的背影，屈辱的泪水终于抑制不住地涌了上来。她死死攥紧了拳头，指甲深深抠进身下的泥土里。她万万没想到，萧景珩竟如此不留情面！
“哟，这不是刘家小姐吗？怎么趴在地上？这河边的地气可凉，仔细寒气入体，伤了身子。”一个略带讥诮的声音适时地响起，打破了河边的寂静。
刘清浅猛地抬头，看见章云锦不知何时已站在不远处，手里也拿着一个水囊，显然是来取水的。章云锦脸上带着似笑非笑的表情，眼神里满是了然，显然将刚才那出拙劣的戏码尽收眼底。
刘清浅慌忙从地上爬起来，手忙脚乱地拍打着衣裙上沾染的泥土与草屑，强自镇定道：“不……不劳章嫂嫂费心，不过是脚下不小心滑了一下。”
章云锦走到河边，一边不紧不慢地灌着水，一边慢悠悠地说道：“这路啊，看着平坦，底下说不定哪里就藏着绊脚石。女孩子家，走路还是踏实些好，一步一个脚印，别尽想着走那些歪门邪道的捷径，”她语气平淡，话语里的嘲讽却像细密的针尖，精准地扎在刘清浅的心上，“免得偷鸡不成蚀把米，徒惹人笑话。”
刘清浅脸色瞬间涨得通红，旋即又变得煞白，知道自己的那点心思已被对方看得透彻分明，再也无颜待下去，跺了跺脚，也顾不得仪态，转身匆匆跑开了。
章云锦看着她仓皇逃离的背影，轻轻摇了摇头，低不可闻地叹了一声：“痴心妄想。”
当刘清浅顶着一头凌乱的发丝，衣裙上还明显沾着未拍干净的泥土草屑，狼狈不堪地回到营地时，不可避免地吸引了许多道各异的目光。有人交头接耳，窃窃私语；有人毫不掩饰地露出讥讽的笑容。
沈知微正坐在火堆旁，小口喝着章云锦方才熬好的野菜粥，抬眸看到刘清浅这副模样，她微微怔了一下，目光下意识地转向刚刚回来、面色如常的萧景珩。
萧景珩将水囊放下，走到火堆旁，很自然地拿起一个干净的碗，也盛了一碗粥，自然的坐在沈知微身边。
沈知微小眼微眯，有些八卦的凑到他身旁，言语揶揄，“殿下，时不时有艳遇阿？”
萧景珩垂眸，舀起一勺粥吹了吹，“你也想有艳遇？”
沈知微张嘴吃了粥，含糊道：“我倒是想阿，可这队伍中最帅的不就在我身哦旁，去那艳遇阿。”
萧景珩嘴角微勾，轻敲了下沈知微的脑袋，“就会贫嘴。”沈知微吐了吐舌头，继续喝着粥。而刘清浅看到这一幕，心中的嫉妒如潮水般涌来。
对比自己的狼狈，沈知微的得意就像脸上被扇了无数个耳光，火辣辣地疼。她灰溜溜地躲到人群边缘，恨不得找个地缝钻进去。
夜里，刘清浅躺在冰冷的草铺上，辗转难眠。白天的屈辱一幕幕在脑海中回放，萧景珩冰冷的眼神，章云锦讥诮的话语，旁人嘲讽的目光……这一切都像毒蛇一样啃噬着她的心。
她不甘心！
凭什么沈知微就能得到庇护？凭什么她刘清浅就要受这等羞辱？
她悄悄转过头，望向不远处。月光下，萧景珩靠着一棵树闭目养神，沈知微则睡在他不远处，身上盖着章云锦多余的一件外衫。
一个阴暗的念头，如同沼泽里的气泡，慢慢从刘清浅心底冒了出来。