影卫的身形如同墨汁溶于夜色，悄无声息地隐没。
龙渊阁内，只剩下朱瞻基一人，以及那死寂般的寒冷和地上刺目的霉变饭食。
他目光扫过那碗冷粥，如同扫过一片枯叶，无悲无喜，唯有眼底深处沉淀的万古寒潭，映照着窗外铅灰色的、压得人喘不过气的天空。
指尖，在冰冷蒲团的边缘，再次极轻地一叩。
“影卫。”
声音不高，却带着穿透一切屏障的力量，清晰地在死寂中回荡。
角落的阴影无声地凝聚、蠕动，方才消失的影卫如鬼魅般重新显现，单膝跪地，头颅深埋。
“主上，属下在！”
朱瞻基的声音平淡无波，却蕴含着不容置疑的意志。
“去将现任听风卫指挥使，‘请’来此处。”
他倒要看看，现在的听风卫指挥使还能不能受用。若是连自己的听风卫也指望不上，那就只能靠影卫了。
“是！”
影卫没有丝毫犹豫，身形一晃，再次融入阴影，仿佛从未出现过。
……
约莫一个时辰后。
龙渊阁那扇沉重破败、仿佛隔绝了两个世界的殿门，被无声地推开一条缝隙。
一个身影被影卫以不容抗拒的姿态“送”了进来。
来人约莫五十许岁，身材精悍，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是当今听风卫指挥使——林烨。
他身着听风卫特有的玄色劲装，外罩御赐墨色流云服，腰佩断影剑，行走间自有一股久居上位的威势和武者的沉稳。
然而此刻，他脸上却带着难以掩饰的愠怒和深深的困惑。
他被一个气息深不可测、自称“影卫”的神秘人，手持听风卫“玄铁令箭”（听风卫见令如见武圣，必须要听持令者差遣），引到了这西苑最偏僻、最破败的角落，踏入这座传闻中住着某位“老贵人”的废弃阁楼，这让他满心疑窦。
阁内光线昏暗，寒气刺骨。
林烨的目光瞬间锁定了背对着他，负手立于窗前的那个身影。
那人身形挺拔，仅着一件单薄旧袍，在如此酷寒中竟似毫无所觉。
林烨只能看到他的侧脸——线条刚毅，鬓角微霜，似乎保养得极好，看不出具体年龄，但那份渊渟岳峙、深不可测的气度，却让他心头猛地一跳。
一股强烈的熟悉感涌上心头！
这侧脸……这轮廓……他一定在哪里见过！而且是在极其重要、极其尊崇的地方！
林烨压下心中的惊疑，强行维持着指挥使的威仪，目光锐利地扫过引领他来的影卫，沉声开口。
“不知道朋友手中的玄铁令是从何而来？”
他看到影卫没有开口，便目光又落回窗前那人的背影上问道。
“敢问阁下是？”
窗前的朱瞻基缓缓转过身。
当那张完整的、在昏暗光线下依旧英挺沉凝、仿佛岁月刻意绕行的脸庞清晰地映入林烨眼帘时，时间仿佛在这一刻凝固了。
轰隆——！
林烨只觉得脑海中如同炸响了一道惊雷！全身的血液瞬间冲向头顶，又猛地倒流回脚底，让他四肢冰凉，几乎站立不稳！
这张脸！这张脸他何止见过！
他每日在听风卫总部最核心的密室中，在香火缭绕的神龛之上，都能看到！
那是一幅被历代指挥使奉若神明、以最高规格秘藏供奉的画像！
画像上的人，身着明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，目光如电，睥睨天下！
正是大明武圣皇帝——朱瞻基！
眼前的这张脸，与画像上那位开创煌煌盛世、武功震烁寰宇的武圣皇帝，除了衣着不同，除了那份沉淀了无尽岁月的沧桑与寂寥。
其五官轮廓、那份深植于骨子里的帝王威严与武道至尊的压迫感，竟有九成九的相似
！不，不是相似！几乎就是同一个人！
“不……不可能……”
林烨下意识地后退半步，声音带着难以置信的颤抖，心脏狂跳得几乎要破膛而出。
他死死盯着朱瞻基，试图找出易容的破绽，试图说服自己这只是个荒谬的骗局。但眼前之人的气度太真实，太沉重，那双深邃如星海的眼眸扫过来时，仿佛能洞穿他的一切心思，让他感觉自己渺小如尘埃。
这种源自灵魂深处的威压，绝非任何易容术可以伪装！
朱瞻基看着他剧烈变幻的脸色和眼底的惊涛骇浪，嘴角勾起一丝极淡、却仿佛能看透万古的弧度。
他并未言语，只是随意地抬起右手，对着林烨的方向，虚空一抓。
“嗡——！”
一股沛然莫御、无法抗拒的恐怖吸力骤然降临！林烨只觉得周身空气瞬间凝固，仿佛变成了无形的钢铁牢笼将他死死禁锢！
他体内苦修近四十年、已臻至一流高手境界的龙象般若功内力（第六层巅峰）和紫霞神功真气（三十年火候），如同遇到了天敌，瞬间变得凝滞不堪，完全不听使唤！
林烨想拔剑，想运功抵抗，但身体却像被无形的巨手攥住，连一根手指都无法动弹！
下一刻，他整个人如同被狂风卷起的落叶，完全失去了对身体的控制，双脚离地，整个人悬空地“飘”了起来！
那股力量柔和却绝对强大，将他稳稳地悬浮在离地三尺的空中，如同砧板上的鱼肉，任人宰割！
“呃啊……”
林烨喉咙里发出一声压抑的惊骇之声。他纵横江湖、威慑朝野多年，便是面对皇上身边那几个深不可测的老太监，也有一战之力。
但此刻，在这股力量面前，他引以为傲的武功简直成了笑话！
对方甚至连衣角都没动一下！
“够……够了！”
巨大的恐惧和那源自血脉、源自画像、源自对方举手投足间那份无法言喻的帝王气概，终于彻底摧毁了林烨最后一丝怀疑。
他放弃了徒劳的挣扎，声音嘶哑，带着无比的敬畏和激动，几乎是喊了出来。
“老祖！卑职信了！卑职信了！求……求老祖收了神通吧！卑职林烨，叩见武圣太上皇帝陛下！万岁！万岁！万万岁！”
他悬在空中，无法叩首，但语气已是极尽虔诚。
朱瞻基微微一笑，暗道。
“他倒挺识时务。”
随后，如同拂去一粒尘埃般随意地放下右手。
那股恐怖的吸力瞬间消失。
林烨只觉得身体一轻，随即脚踏实地，一股强烈的虚脱感涌来，让他踉跄了一下才勉强站稳。
他毫不犹豫，立刻双膝跪地，“咚”地一声，额头重重磕在冰冷坚硬的金砖上，声音因激动而哽咽。
“老祖！真的是您！卑职……卑职林烨，听风卫第十五代指挥使，叩见老祖宗圣驾！卑职……卑职从小就是听着您的故事长大的！您的画像也是日日供奉，不敢有丝毫懈怠！”
“今日……今日竟能亲眼得见您老人家圣颜，卑职……卑职真的是三生有幸，死而无憾了！大明……大明有救了！只要老祖宗一句话，卑职赴汤蹈火，万死不辞！”
他抬起头，眼中已满是狂热的泪光，那是一种在无边黑暗中骤然看到擎天巨柱、看到唯一希望的激动！
什么刘瑾，什么万历，什么天下糜烂，在眼前这位活着的传奇、大明的定海神针面前，统统都不值一提！
只要这位出手，即可翻手为云，覆手为雨。
大明中兴，近在咫尺！
而他一定也能跟随武圣老祖名留青史！
朱瞻基看着跪在尘埃中激动得浑身颤抖的林烨，那沉寂了百年的心湖，似乎也因这份纯粹的忠诚与希冀而微微泛起一丝涟漪。
他微微颔首，声音依旧平静，却带着足以定鼎乾坤的力量。
“很好，林烨是吧，起来说话。”
林烨连忙起身，垂手侍立，姿态恭敬到了极点，仿佛聆听神谕。
“你现在回去。”
朱瞻基的目光仿佛穿透了重重宫墙，落在了那混乱的朝堂之上。
“将京师之中，文武百官里，五品以上者，无论品阶高低，凡贪赃枉法、结党营私、依附阉宦、祸乱朝纲者的卷宗，与那些刚正不阿、心系社稷、尚存风骨的忠良之臣的卷宗，尽数整理出来，以最快的速度，秘密送到此处。”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的审视，补充道。
“另外，宗室子弟中，凡品性尚可、明事理、有担当、未曾同流合污者，无论远近亲疏，其名录与行状，也一并呈上。”
“再将听风卫中，忠心的好手、高手统统聚集起来，听候差遣。”
林烨闻言，眼中精光爆射！他哪里还不明白老祖宗的意思！
这是要……重整河山！再造乾坤！
一股难以言喻的兴奋和使命感瞬间冲散了之前的屈辱与绝望。
“卑职遵命！”
林烨的声音斩钉截铁，带着无比的决心。
“请老祖宗放心！听风卫密档库中，这些人的底细早已记录在案！卑职立刻亲自去办！绝无遗漏！”
“最快明日……不，今夜三更之前，定将所需卷宗名录，秘密呈送龙渊阁！”
他眼中闪烁着压抑多年的光芒，仿佛一头终于找到方向的猛虎。
“去吧。”
朱瞻基挥了挥手。
“是！卑职告退！”
林烨再次深深一躬，带着满心的激荡和前所未有的使命感，如同离弦之箭般转身，大步流星地推开殿门，身影迅速消失在门外凛冽的寒风中。
他感觉自己的脚步从未如此有力，仿佛肩负着整个帝国的未来。
影卫如同守护神只的阴影，无声地再次融入角落的黑暗。
龙渊阁内，重归死寂。
朱瞻基复又转身，望向窗外那片被阴霾笼罩的太液池。寒风依旧呜咽，但空气中，似乎已悄然弥漫开一丝铁与血即将到来的肃杀气息。
他负手而立，身影在昏暗中显得愈发孤高，也愈发深沉。
那双阅尽人间沧桑的眸子深处，那丝被唤醒的、属于武圣皇帝的冰冷锋芒，正如同深埋地心的熔岩，在无声地积蓄着足以焚尽一切腐朽、重塑乾坤的力量。
“该出关了……”
一个低沉得几乎只有他自己能听见的声音，在空寂的阁楼中悄然消散。