夜色如墨，渐渐沉凝。
撷芳殿内，冰鉴散发的丝丝凉气驱散了夏夜的燥热。
慕卿璃换了身轻薄的云水纱寝衣，复又慵懒地斜倚回软榻。
她面前的小几上，稳稳搁着一只晶莹剔透的琉璃盏，盏中是精心打制的西瓜冰沙。
那红艳艳的瓜瓤被细细碾磨成绵密如雪的沙冰，间或点缀着几粒漆黑的西瓜籽，宛如撒在红玉粉上的墨晶。
她素来不爱直接啃食瓜肉，独爱这冰沙入口即化、沁凉透心的奇妙触感。
只可惜，姜嬷嬷总在一旁絮叨：“主子，西瓜本就性寒，再佐以坚冰，女儿家的身子如何经得住？”
于是这难得的享受便被严加看管，一日只许一小盏，一盏还得分作两回。
此刻，这第二回的份例也已见了底。
琉璃盏底只余薄薄一层红玉般的细沙。
慕卿璃舍不得了，执着小巧的银匙，近乎是屏息凝神，用匙尖小心翼翼地在盏壁边缘刮下一点冰晶，再缓缓送入口中，细细品味那转瞬即逝的冰凉甘甜，仿佛在对待稀世珍宝。
盈夏在一旁瞧着自家主子这近乎虔诚的珍惜模样，忍俊不禁，噗嗤笑出声来：
“我的好主子，您再这般一粒一粒地‘数’着吃，这冰沙怕是要化作一汪甜水了！”
慕卿璃闻言，幽幽轻叹一声，那叹息里带着无限惋惜与狡黠。
她眼波流转，忽而抬手，从如云青丝间随意拔下一支发钗。
那钗身是点翠嵌宝的累丝金凤，凤口衔着一颗流光溢彩的东珠，光华流转，贵气逼人。
她将金钗轻轻置于几上，唇角勾起一抹惑人的浅笑，声音甜糯如蜜：
“你们几个鬼灵精，谁若有法子说动姜嬷嬷，允我每日多添一盏这冰沙……这支‘点翠衔珠金凤步摇’，便是她的彩头了。”
此言一出，几个侍立的丫鬟眼睛俱是一亮。
并非她们眼皮子浅，慕卿璃素来出手阔绰，比这更贵重的赏赐也是有的。
只是主子此刻兴致正浓，眉眼间流转着难得的孩子气，她们也乐得凑趣，哄她开怀。
殿内立时响起一片莺声燕语，几人围拢上前，你一言我一语，献宝似的说着各自“收买”或“说服”姜嬷嬷的奇思妙想，清脆的笑语声在清凉的殿宇中漾开。
慕卿璃含笑支颐，慵懒地靠在引枕上，一双含情妙目饶有兴致地掠过她们青春洋溢的脸庞。
这撷芳殿的夏夜，因着这一点小小的“贪念”和少女们的笑语，竟比那冰沙更添了几分甜丝丝的惬意。
殿内银铃般的笑语尚未散尽，珠帘便是一阵细碎轻响，一道纤细的身影裹挟着夜风的微凉，不合时宜地闯入了这片温馨的天地。
姜嬷嬷引着玉馨入内，方才还热闹的气氛骤然冷却。
盈夏、雪醅、白露和燕回，几个丫鬟脸上的笑意瞬间敛去，如同训练有素的护卫，无声地退至慕卿璃身侧，垂手侍立，眼神里带着审视与疏离，殿内只余冰鉴散发的丝丝凉气。
“奴婢叩见侧妃娘娘，见过几位姐姐。”
玉馨屈膝行礼，姿态恭谨得近乎谦卑，比之侍奉太子妃宋昭华时，更多了几分小心翼翼的敬畏。
她心里明镜似的，眼前这位看似慵懒无害的侧妃，才是这深宫旋涡中真正能帮助她获得一线生机的人。
慕卿璃眼波慵懒地扫过她，唇角噙着一丝若有似无的笑意，曼声道：
“起来吧，赐座。”
语气温和，却带着不着痕迹的距离感。
对于这等背弃旧主的奴才，慕卿璃心底自有一杆秤，信任是谈不上的，不过是各取所需，一场等价交换的交易。
玉馨送上情报，她支付“酬劳”，银货两讫，干净利落。
当玉馨压低了嗓音，将太子妃宋昭华已身怀有孕吐露出来时，侍立一旁的盈夏等人皆是瞳孔微缩，脸上难掩惊诧之色。
唯有侍立在慕卿璃身后的燕回，以及软榻上那位正主儿慕卿璃，神色平静得如同听闻一句寻常问候。
慕卿璃甚至闲闲地用小银匙刮着琉璃盏壁上最后一点残留的冰晶，送入唇间，仿佛那点凉意比这消息更值得关注。
可见这太子妃有孕，早已经在慕卿璃的预料之中。
紧接着，玉馨又道出了宋昭华暗中指使人编排慕卿璃“故事”的举动。
慕卿璃闻此言，到像是听到了什么极其有趣的笑话，菱唇轻启，逸出一串清泠泠的娇笑，直笑得眼尾微微泛红，如同沾染了桃花胭脂。
“哎呀呀，”
她以帕掩唇，眼波流转间尽是戏谑：
“真真是想不到，太子妃姐姐竟有这般闲情逸致？本宫不过是个惫懒人儿，每日里也就惦记着这点口腹之欲，哪里值得姐姐这般费心‘歌颂’呢？”
那话语天真烂漫，仿佛全然不解其中恶意。
玉馨垂首听着，心头却是一凛。
她如今已经深深领悟到，这位侧妃越是这般笑语嫣然、浑不设防的模样，其下隐藏的锋芒便越是致命。
她的厉害之处，便在于她总能于谈笑风生、云淡风轻之间，便将对手引入彀中，对方至死都不知是何处落入了她的算计。
待玉馨言毕，殿内陷入短暂的寂静。
慕卿璃终于放下了那冰凉的琉璃盏，眸光淡淡地落在玉馨身上，那目光清澈，却似能穿透人心。
“玉馨姑娘，” 她声音依旧软糯，却带上了一丝不易察觉的郑重：
“今晚你带来的‘趣闻’，倒真是解了本宫几分暑气。说吧，你想求个什么心愿？本宫允你一个。”
玉馨闻言，心口猛地一跳，知道自己赌对了。
她等待的，就是这一刻的承诺。
毕竟她今夜给出来的这小“趣闻”，比之往日，可是更加关乎生死……
只见她毫不犹豫地“扑通”一声跪倒在冰凉的金砖地上，额头重重叩下，发出沉闷的响声：
“奴婢别无他求！只求侧妃娘娘开恩，允奴婢离开这……吃人的皇宫！”
她的声音带着孤注一掷的颤抖和压抑已久的渴望。
慕卿璃纤长的睫毛微微一颤，眸中掠过一丝真正的讶异。
她原以为，以玉馨的心气儿，所求定是是太子身边的一席之地，未曾想这婢子心性倒有几分剔透，虽手段不端，却难得的不贪心，懂得及时抽身保命。
这份清醒，在这利欲熏心的深宫里，反而显出几分可贵。
短暂的沉吟后，慕卿璃爽利地点了头：
“若这便是你心中所愿，本宫应了。”
她的语气恢复了惯常的从容：
“只是，出宫容易，要给你一个能安身立命、不惹人疑窦的清白身份，尚需时日布置。你且安心在宫里再待些日子，莫要急躁，也莫要再生事端。只要你在本宫眼皮底下安分守己，本宫自会保你性命无虞，待时机成熟，送你出宫。”
这便是慕卿璃行事的原则：赏罚分明，界限清晰。
对于玉馨这等能认清形势、所求不过分且懂得交换的人，她从不吝啬给予出路和一点额外的庇护。
但若遇上那些贪得无厌、妄想一步登天或反咬一口的，她也绝不会心慈手软，自有雷霆手段等着。
玉馨悬着的心终于重重落回腔子，一股劫后余生的酸涩涌上眼眶。
她不再多言，只是对着慕卿璃的方向，恭恭敬敬、结结实实地磕了三个响头，每一个都叩在冰冷的地面上，发出清晰而沉重的回响。
礼毕，她悄然起身，如同来时一般，身影无声无息地融入殿外的沉沉夜色之中，仿佛从未出现过。
撷芳殿内，只余下冰鉴的凉气，和慕卿璃若有所思的眸光。