马蹄声如雷鸣般逼近，卷起漫天雪尘。
萧凛一马当先疾驰而来，玄色龙纹披风在凛冽风中猎猎作响，宛如展翼的墨鹰。
他一眼就看见倚在山石旁的慕卿璃，当即勒紧缰绳。
骏马发出一声嘶鸣。
不待马匹停稳，他已翻身跃下，三步并作两步冲到她面前。
卿卿！
萧凛的声音带着未消的惊急，伸手便将人揽入怀中。
那双手臂收得极紧，几乎要将她揉进骨血里。
他仔细端详着她的面容，指尖轻抚过她的脸颊，声音里还带着不易察觉的颤抖：
可有受伤？告诉朕，哪里不舒服？
言罢，他不等她回答，又将她从头到脚仔细检查了一遍。
直到确认她除了发丝凌乱、衣衫沾了些许尘土外，确实没有明显伤痕，那紧绷的下颌线条才稍稍缓和。
慕卿璃将方才的遭遇简略道来，在提及耶律宏相救时，她刻意略过了那些暧昧的表白与玉佩之事。
萧凛听闻耶律宏之名，眼中瞬间掠过一抹阴鸷，指节捏得发白，从齿缝间挤出一句：
狼子野心......
随即，他唇角勾起一抹冰冷的弧度，声音却恢复了帝王的从容：
耶律王子救皇后功不可没，赏黄金万两，白银万两，珍珠百斛，稻米万担......
慕卿璃听着他还在继续罗列赏赐，不由轻轻扯了扯他的衣袖，声音压低：
陛下，够了。这些赏赐都够那北夷吃用一年了，咱不能这么败家......
萧凛原本阴郁的心情因她这句话瞬间云开雾散。
二字在他耳中回荡，化作一阵难以抑制的低笑。
他伸手将她重新拥入怀中，下颌轻抵着她的发顶，语气里满是藏不住的愉悦：
好，听卿卿的。咱们不败家。
萧凛的笑声在空旷的林间回荡，带着几分刻意为之的豪迈：
“这点赏赐算什么？朕的卿卿，便是倾尽国库也换不来。”
可那笑意未达眼底便已消散。
他将慕卿璃稳稳抱上马背，自己随即翻身上马，从身后将她整个环住。
他没有急着策马，只是轻轻扯动缰绳，任由马儿踏着积雪缓缓前行。
萧凛将下颌轻轻抵在她肩头，嗓音低沉得几乎要融进暮色里：
“是朕不好，竟让你陷入这般险境。”
他手臂微微收紧，声音里带着难以掩饰的后怕与一丝不易察觉的忐忑：
“往后朕要加倍对你好，好到让你再也看不见旁人……”
慕卿璃感受着身后胸膛传来的有力心跳，听着那话语里藏不住的占有欲，心尖泛起一阵酸软。
她微微侧首，脸颊不经意擦过他微凉的唇瓣，声音轻柔却坚定：
“陛下何出此言？”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
她顿了顿，一字一句清晰道；
“臣妾是陛下的皇后，眼里心里，自然只容得下陛下一人。旁人纵有千般好，万般巧，与卿璃何干？”
她的话语如春风拂过冰面，瞬间抚平了萧凛心底翻涌的不安。
萧凛喉结滚动，手臂收得更紧，他低低应了一声，声音闷在她颈窝，带着前所未有的依赖：
“是朕魔怔了。”
他坦然承认，随即语气里又染上了那份独属于帝王的霸道：
“但朕还是要对你好。好到让你忘了今日之险，好到让你觉得，待在朕身边，便是这世间最安稳、最快活的归宿。”
马蹄踏在雪地上，发出扑簌扑漱的轻响，和着彼此的心跳，在林间回荡。
慕卿璃不再多言，只是放松了身子，完全倚靠在他坚实温暖的怀抱里。
她抬起手，轻轻覆上他环在她腰间的手背，指尖在他手背上有一下没一下地轻轻划着，无声地传递着她的信任与安抚。
萧凛感受着手背上那微痒的触感，心中因耶律宏而起的那点阴霾彻底烟消云散，取而代之的是一种满溢的、几乎要澎湃而出的柔情。
他低下头，唇瓣近乎虔诚地贴了贴她散发着淡香的发顶。
“回去让朕好好检查一下，可好？”
他声音低沉，满是关切，“朕要亲眼确认你安然无恙。”
“只是受了些惊吓，真的无碍。”
慕卿璃柔声应道，语气微顿，带上了一丝几不可察的娇嗔；
“只是……陛下方才许出去那么多赏赐，臣妾想着，心头都有些发疼呢。”
萧凛闻言，不由得再次低笑出声，胸膛传来阵阵震动，心情彻底明朗起来。
他的卿卿，连这般“斤斤计较”的模样，都如此惹人怜爱。
“卿卿若是心疼，便从你的私库里出，不动用国库分毫，可好？”
他带着笑意哄道，语气宠溺，“再者，朕的便是你的。今日‘败’了多少，明日朕便让人寻更好的来，填满你的私库，如何？”
“陛下这般，可是在纵容臣妾？”
慕卿璃眼波流转，语气里带上了几分连自己都未察觉的撒娇意味。
“朕纵容你，天经地义。”
萧凛答得理所当然，语气里是毋庸置疑的宠溺。
至于那位“居心叵测”的耶律王子……
萧凛眼底闪过一丝转瞬即逝的冷厉。
赏赐自然会丰厚地给足，全了他救驾的功劳与两国颜面。
但往后，北夷若想借此生出什么事端，或那耶律宏本人若敢存半分非分之想，就莫要怪他这帝王，手段狠厉，不留情面。
他的温柔，他的纵容，他所有的软肋与逆鳞，从来都只系于怀中这一人而已。